道德的修养不是一朝一夕就可达成，必须经过长时间的学习和岁月的砥砺，是一个循序渐进的历程，最终为人们所认同。
“天下之事，制之在始；始不可制，制之在末。”（苏洵《上文丞相书》）万物发展的过程都是天意，并非人力所能改变。我们所能做到的就是改变自己，从自己做起，从最切近处用力，使自己顺应天地的规律，适应自然，顺其自然。
不经历过程而只注重结果，不经历播种与长成而只要收获，不只是空想，更是强迫。必然什么也得不到。
一切的成功，都离不开经过，都是脚踏实地的干和做所最终形成的必然结果。
干和做就是务实，就是过程，只有经历了过程，才会有丰美的收获。
原文
君子之道，辟如行远必自迩，辟如登高必自卑①。诗曰②：“妻子好合，如鼓瑟琴③。兄弟既翕，和乐且耽④。宜尔室家，乐尔妻帑⑤。”子曰：“父母其顺矣乎⑥！”
译文
君子实行中庸之道，就像走远路一样，必定要从近处开始；就像登高山一样，必定要从低处起步。《诗经·小雅·常棣》说：“家庭和睦，就像弹奏琴瑟一样和谐。兄弟关系融洽，和顺又快乐。使你的家庭美满，使你的妻儿幸福。”孔子赞叹说：“这样，父母也就称心如意了啊！”
注释
①辟：通“譬”。迩：近。卑：低处。
②《诗》曰：此诗引自《诗经·小雅·常棣》，本意赞美文王。
③妻子：妻子与儿女。好合：和睦。瑟：弹拨乐器。共有二十五根弦，每弦一柱，形状与琴相似，春秋时流行的乐器。琴：共有七弦，又称“七弦琴”或“古琴”，始于周代，至汉代定型。
④翕：和顺，融洽。耽：《诗经》原作“湛”，安乐。
⑤宜：安。帑：通“孥”，儿子。
⑥顺：安乐舒畅。
活学活用
千里之行，始于足下
中庸说：“君子能够实行中庸之道，就像走远路一样，必定要从近处开始；就像登高山一样，必定要从低处起步。”如果操之过急的话，就容易走上极端而偏激。
老子说：“合抱之木，生于毫末；九仞之台，起于累土；千里之行，始于足下。”人有远大的理想和抱负当然是好事，但是一味求快的话就会流于冒进，也不一定会得到效果。所谓：“欲速则不达”“其进锐者，其限速”。就是说为人办事，只有一步一步地来，老老实实的学习，踏踏实实的行动，才有可能最终达到目标。
今天有今天的事，明天有明天的事，没有人可以撇下今天而直接做明天的事。如果好高骛远、脱离实际，想一口吃个胖子的话，那就在成功的操作方法上犯了大错，不经过程而能达到目标的理想只是“黄粱一梦”。荀子说的好：“不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。”没有雄心壮志的人，是懦弱无能的人，是自暴自弃的人，但是有了志向，却只是不切实际，一味地空想，那就是好高骛远、自以为是的人。志向也就成了空中楼阁、海市蜃楼，这是成功路上的陷阱，也是人生的悲剧。
成功并不是天才的专属，没有一个成功者是依靠他天生的才能而成功的，都是历经艰难和失败，一步一步达到的。“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为；所以动心忍性，增益其所不能。”这虽然只是古人认为成功的必经之道。的确，大家翻看历史：司马迁受宫刑而忍辱负重，用二十年的时间，著成“史家之绝唱”的《史记》；曹雪芹身居贫困，屡易其稿，最终成就中国小说史上的巅峰之作一一《红楼梦》；杜甫一生颠沛流离，却始终以“两字三年得，一吟双泪流”的精神，艰苦地成就其一生“诗圣”的名号。鲁迅说：“世上哪有什么天才，我是把别人喝牛奶的时间挤出来工作的。”的确，不能踏踏实实、只抱幻想、不付诸行动的人，一辈子也不可能做出惊天动地的事业。
陈蕃在他十五岁的时候，曾经独居一室，发愤用功，却极不讲究卫生，致使庭宇芜秽。有一天，有位客人造访，看到这种情况，不免就规劝他，说：“何不洒扫以待宾客？”岂知少年陈蕃慷慨言道：“大丈夫处世，当扫除天下，安事一屋乎！”宾客说：“一屋不扫，何以扫天下？”是啊，有这么远大的理想，是值得人们敬佩的，但反过来说，连一间小小的房间都不愿打扫，那又怎么去“扫除天下”呢？
不能踏踏实实、一步一个脚印的学习和行动，这样的人没有立足社会的真正的能耐，只有纸上谈兵的功夫。有很多人在面对失败和困境时，就喜欢问自己：“怎么会这样？是我的命不好还是我比别人愚笨呢？”其实都不是。一个人有“鸿鹄”之志，不是成天坐在那想就可以达到的，不问耕耘又哪来的收获呢？“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来”，只有立足实际，亲手去争取、去拼搏，否则，就像鲁迅先生说的：“开首太自以为有非常的神力，有如意的成功，幻想飞得太高，坠在现实上的时候，伤就格外重了。”
许多时候，有许多人常常因为有远大的抱负，而把一些小事情忽略掉，这是值得反省的。你想成功就得从小事做起，从此时此刻开始，因为你相信千里之外的地方，有非常迷人的景致，有你想要的一切。那么，你现在就开始起步吧，不要站在原地空想，如果连步子都不想挪的话，那你就看别人“享受”那万千的美景吧。
立志不移，事有所成
孔子说：“三军可以劫夺其主帅，而对于一个人却无法改变他的志气。”一个人想取得成功，只有先确立志向，然后才能向着这个目标努力奋进，最终达到成功。如果一个人整天浑浑噩噩、无所事事，即使有再强的能力也是很难得到成功的。
中庸思想要求人们不能偏激、冒进，要立足实际，为人处世都要做到不偏不倚、恰到好处。当然，对于立志也是如此。人们想达到预定的成功，就需要根据自身实际情况，以及眼前和长远目标的实现的可能性去立志。举个例子说：一个人只有一百斤的力气，如果想举起一千斤的重量，这就不切实际，只是妄想了。
对于“志向”，我国的先贤们都有不同的解释和理解。曾国藩说：“有志则不甘为下流”，“人才以志气为根本”。谢良佐也说：“人须先立志，立志则有根本。譬如树木，须先有根本，然后培养，方成合抱之木。”
作为人来说，生活在这个世界上，就要有自己的理想，有自己的抱负，绝对不能糊涂一生。理想与抱负就是人生的志向。但现实生活中的人们也时常开口“志气”，闭口“志向”，真正能实现自己的志向的人，毕竟只是少数。或许有人就要说了，那些实现其志向的都是天才，有与生俱来的才能。事实是这样的吗？其实不然。立志是做人的根本，也是做人的力量；“志向”是做人的目标，也是做人的道理。立志做大人，就会以圣贤为业；立志做大事，就会以英雄豪杰为业；立志于富贵，就会以名利为业；立志于小人，就以衣食暖饱为业。但是人们需要永远牢记于心的就是，没有志向的实现不是通过个人努力的结果，天上是永远不会掉馅饼的！
王阳明说：“志不立，天下无可成之事。虽百工技艺，无有不本于志者。今学者旷废坠惰，而百无所成，皆由志之未立耳。故立志而圣则圣矣，立志而贤则贤矣。志不立如无舵之舟，无衔之马，漂荡奔逸，终亦何所抵乎！”惟有立了志，才能有“舵”于“舟”，有“衔”于“马”。立了志，不变移，不动摇，才能有所成就。
胸无志向之人，就像航船没有了罗盘，只能漂泊在茫茫大海之中。古人云：“泽无水，困，君子以致命遂志。”就是说，君子处在困境之中，也要积极实现自己的志向，以生命相终始，身可死而志不可夺，虽困境毫不气馁。苏轼说：“古之立大事者，不惟有超世之才，必有坚忍不拔之志。”所以，不管做什么事或是想得到什么，都必须先有志向，有了志向才会有自己努力的方向。但光有志向也不是什么事都能做成的，立下大志后，尤其要有坚忍不拔、不惜以生命相搏的气概。正如朱熹所说：“立志不坚，终不济事。”
在立志的同时，一定要分清可行与不可行，只有和自己的素养、才能相对应的志向，才有可能获得成功。如果，立下了济世救民、匡扶正义的远大志向，这无疑是值得敬佩的，但如果立下这样志向的人，只是一个无能之辈，那志向也只是自己永远也无法实现的愿望而已，那不等于没有志向是一样的吗？嵇康说：“无志者，非人也。”而有志者，还需符合个人不同的实际情况，只有这样，才能有实现目标的可能性。
所以说，我们要想改变人生、创造人生，必须从设定符合实际的“志向”做起。志向确定以后，就要坚持不懈地履行其志、涵育其志，这样，我们在社会生活中就会充满动力和自信，就会得到别人的尊重和帮助，就会有更大的成就，这样一举多得的事，我想没有人不愿意去做的吧。
埋头做事，抓准时机