“这就是大王的不对了，越国的强大不如齐国，大王进攻小小的越国，而不敢进攻齐国，这可不算勇敢啊！再说了，如果解救了鲁国，别的国家都知道大王的实力，便会竞相归顺，大王的霸业也就成了，如果大王不愿放过越国，我可以去劝越王随大王一块儿出兵。”
吴王一听十分高兴，就叫子贡去越国当说客。
子贡到了越国，越王勾践听说子贡来了，大老远的修了一条路，并跑到郊外来迎接他，亲自驾车接到了宫中。子贡说：“吴国现在正要和齐国打仗，如果它战胜了齐国，必然要进攻晋国，这时大王就可以趁机进攻吴国了。”越王听了子贡的话，连连称是，并送了许多黄金给子贡，子贡全都谢绝了。
子贡回到吴国，向吴王说：“我已经把大王的话告诉了越国，越王十分恐惧，他说吴王的功德，他到死也不敢忘记，哪里还敢图谋不轨啊！”
吴王听了子贡的话，哈哈大笑起来。
于是，吴王率领九郡的兵力去进攻齐国。
这时子贡又赶到了晋国，对晋国国君说：“如今吴国就要与齐国打仗了，如果吴国打败了齐国，吴国必将兵临晋国。”
晋国国君大惊：问道：“那我们应当怎么办呢？”
子贡说：“没有别的办法，修造武器，休养兵士，做好与吴国打仗的准备！”
吴国的军队在艾陵与齐国军队展开了大战，齐军大败，吴军一连活捉了齐军七员大将，并一鼓作气攻到了晋国。吴晋两国军队在黄池相遇了，吴王因打了胜仗并不把晋军放在眼里。而晋军因听从了子贡的劝告，早已作好了战斗准备。两军一阵厮杀，晋军越战越勇，臭军吃了败仗。
越王听到吴军被打败的消息，马上带领部队渡江进攻吴国。
吴王听说越王进攻到了吴国，破口大骂起来：“勾践这个无耻小人，看我这次非杀了他不可！”吴王率残部急急返回吴国。在五湖正遇上进犯的越军，一连三战，吴军越打越无力，而越军越战越强，一直杀进了王宫，吴王夫差被迫自刎于姑苏台。
灭亡吴国之后，越国开始在东方称霸。
子贡一次出使，本意在保全鲁国，却由此引起一串连锁的反应。鲁国平安无事，齐国却遭战乱之苦，吴国彻底灭亡了，晋国成了战胜国，日益强大起来，越国从亡国中再次崛起，成为霸主。子贡一番连环计，可谓前无古人；一番巧舌如簧，十年之中，五个国家各有千秋，出现了命运大回转。
商业智慧 美女降“虎”计
一个仲夏的夜晚，英国利物浦的国际机场，一架飞往德国著名工业城市埃森的波音747飞机，像颗炮弹似的从跑道上斜射向蓝黑色的夜空。机舱里，有一位30多岁的男子正闭目沉思。他名叫梅杰，是利物浦塞勃公司总裁的助理。
这次，梅杰就是奉命前往德国阿克森钢铁公司去办理一桩大生意的。
近年来，一些国家经济建设发展很快，对钢铁的需求也相应增多。德国阿克森钢铁公司因此生意日隆，销量猛增，许多订户排着队急着要货，一时出现供不应求的局面，其轧钢用的钢坯仅够两个月使用。该公司对此心急如焚，四处寻找货源。
塞勃公司得到情报后，立即派梅杰作为公司的全权代表连夜乘飞机前往阿克森公司，就出售钢坯一事进行谈判。
经过一个多小时的航程，飞机终于顺利到达埃森。
第二天，双方立即开始谈判。
双方各执己见，互不相让。阿克森公司谈判代表一筹莫展：价格是降，还是升？如果降，比例是多少？升，比例又是多少？这时候，连阿克森公司总裁施第文也有点拿不定主意，他知道自己公司遇到了一位可怕的对手。
西方有句名言：战胜男人可以用女人。老奸巨猾的施第文决定动用杀手锏——美女间谍苔丝。
苔丝是阿克森公司派住附近大酒店的女招待。这家大酒店不是阿克森公司所办，但许多来阿克森公司谈生意的人员大多住在这儿。
梅杰一来到大酒店，便被苔丝的美貌深深地打动，尤其是她的热情、诙谐和高雅的气质，更使梅杰如痴如醉，几乎忘了这是在异国他乡。然而，要事在身，梅杰不敢纵情放肆。
苔丝似乎对梅杰很有好感，大有一见钟情之态，一有机会便主动凑过去，和梅杰聊几句。一天晚上，已经下班的苔丝主动邀请梅杰到一家舞厅去跳舞。
舞厅的灯光若明若暗，在缠绵婉转的乐曲中，苔丝紧贴着梅杰翩翩起舞。梅杰深情地凝视着怀中苔丝，发现她那双明媚的大眼睛更加楚楚动人，秋波流动。跳着跳着只见她吐气若兰，脸上已微微发红，白嫩透红的脸蛋愈发显得鲜活，嫣红的嘴唇半张半闭，像是在倾诉着什么。
搂着如此美妙动人的少女跳舞，梅杰的心早已陶醉了。苔丝看在眼里，喜在心头。
从舞厅出来，返回梅杰的住房，已是夜色阑珊的时候。
梅杰兴致甚浓，他喝了杯白兰地，痴痴地看着苔丝。见此情景，苔丝十分娇嗔地抚了一下他的肩，她身上的长裙悄然飘落下来，登时一股烈火般的欲望注入了他的五脏六腑，他含糊不清地喃喃道：“我……爱你！”便疯狂地拥抱了苔丝……
一阵巫山云雨过后，梅杰得到了极大的满足。
苔丝边穿衣服，边娇声说道：“亲爱的，你应该送我一件礼物……”
梅杰以为她要钱，连忙从衣袋里掏出200英镑递给她。
苔丝没有去接，而是伸出柔美的双臂搂住梅杰的脖子，在他耳畔呢哺道：“你以为我是那种女人吗？我是真心地爱你，只希望能得到你的一件小礼物作纪念，我就心满意足了。”
其貌不扬的梅杰第一次听到漂亮的姑娘对自己说这样的话，不禁心花怒放，忘乎所以，立即转身取出那个黑色的密码箱，从里面取出一个昂贵而精致的胸针，这是他昨天才买的，准备回国时送给自己的妻子的，现在却“移花接木”，将它送给这位善解人意的异国“情侣”了。
然而，精明的梅杰却犯了一致命的错误，正当他打开密码锁时，苔丝已经偷偷将他开锁的一举一动清晰地“摄”入自己的脑海里。
梅杰做梦也没有料到，这位漂亮的姑娘看起来柔情似水，却别有图谋。精明过人的梅杰竟失算于这位柔弱女子。
第二天早上，阿克森公司突然告诉梅杰，谈判因故暂时中止。
梅杰独自一人在房间里，备感空虚无聊。这时，苔丝来到房间清理卫生。梅杰一见这位美人，禁不住心猿意马，又想重温昨夜好梦，却遭到苔丝婉拒。
望着梅杰那副失魂落魄的样子，苔丝认为时机已到，便谎称自己下午休班，邀请梅杰陪自己出去游玩。
心如火燎的梅杰不假思索，满口答应。
下午，梅杰喜滋滋地拥着美丽的苔丝，钻进她的小汽车。小汽车飞快地驶向郊野，在一片幽僻的小树林里，梅杰的情欲又得到了尽情的宣泄。
正在这时，另一名女招待悄悄潜入梅杰的房间，她也是阿克森公司安插在这家酒店的女间谍。她根据苔丝提供的开锁要领，用了将近一个小时，才将这个被称为世界上最保险的密码箱打开，将里面的东西全部偷拍下来。
胶卷冲洗出来后，阿克森公司保安部门的人都大为吃惊，材料上没有什么详细的文字，只是乱七八糟的数字和符号。
20 000TGLP
40 000TGKP
80 000TGIP
300 000TGGN
但保安部门还是立即将它上交给总裁。
施第文是一个很精明的企业家，他拿着这张如同天书的图片，仔细看了看，觉得里面大有文章，不然的话，梅杰决不会把它锁在密码箱里。他又反复琢磨了一阵，不禁心头大喜。前面的数字显然是多少吨，后面英文字母很可能是底价。
好狡猾的狐狸！施第文不胜感叹。
于是，施第文总裁会同保安部门立即动用计算机破译。不多久，便得出了答案：
20 000吨160美元／吨
40 000吨150美元／吨
80 000吨130美元／吨
300 000吨118美元／吨
至此，愁眉紧锁的施第文终于眉开眼笑了。因为，在商业谈判中，底价相当重要，直接关系到双方的利益。谈判一方如能摸清对手的谈判底价，便可以从容对付，制定出详细而又周全的应付方法，最大限度地发挥自己的优势，迫使对手作出最大限度的让步，从而使自己的损失减少到最低程度。
阿克林公司掌握了塞勃公司的谈判底价，这意味着他们在这场谈判中，将稳操胜券。
新的一轮谈判开始了。
阿克森公司由于有了底价，因此提出了购买30万吨钢坯的要求，并希望价格相应降低，每吨115美元。
梅杰听后大吃一惊，对手的数量和价格怎么和公司总部要求差不多？
临行前，公司总裁曾特地叮嘱，应利用各种机会，为公司多赚钱，底价可作最后参考用。想到这里，梅杰心里直发虚，对手太厉害了，看来多赚钱的愿望难以实现了。
果然不出所料，梅杰提议，如买30万吨，每吨132美元，对手一口回绝，并威胁道，阿克森公司已尽最大努力，做了最大限度的让步；如果塞勃公司还是固执己见，寸利不让，阿克森公司只好从别的公司进货了。
梅杰一听，知道来者不善，再硬顶下去，恐怕生意要难做了，这可要使公司失去一笔大生意。他心想，丢掉这笔生意自己就是本事再大也担不起责任啊！
半小时后，双方经磋商，阿克森公司同意做一点小小的“让步”，以每吨118美元成交。
由于“军机”泄露，塞勃公司白白少赚了近1000万美元。
当垂头丧气的梅杰走进埃森机场的候机楼时，一位机场的服务员交给他一个小包。梅杰打开一看，原来是自己送给苔丝的那件礼物——胸针。
【智慧金言】
连环计并非连续施用两个以上的计谋，而是指运用计谋使敌人自累，然后再图谋进攻之，即一计用来累敌，一计用来攻敌，两计如同连环一样紧扣起来，结合运用。
现代商战日趋激烈和错综复杂，孤立地运用某种计谋往往难以奏效，在这种情形下，合理正确地运用连环计，则是战胜强敌的有效方法。
第三十六计走为上①
【计名探源】