朝中一些忠贞大臣，见宋襄公整日不自量力地做着白日梦，又好笑又好气，真怕国君哪天突然心血来潮，效仿古代帝王做出什么“千秋伟业”，那宋国百姓岂不遭殃？于是，纷纷劝谏宋襄公：“国君呀，你心高志远，一心要做出一番惊天动地的大事业，我们不反对，相反，我们都为有你这样一位有志气、有抱负的君主而高兴呢！可是，大王你应好好考虑一下我们宋国的实际情况呀！我们宋国只不过是一个方圆只有几百里的小国，怎能和大国抗衡呢？小国依附大国是容易办到的事，但是小国若是想让大国依附像我们宋国这样的小国，那可就难了。况且，我们能够自保已经很不容易了，万一我们稍有不慎，惹怒了大国，那宋国可就危险了。到那时，我们只有坐以待毙，任人宰割了。所以，臣下请求大王一定要有自知之明，不可奢求太多呀！”
襄公一心要当盟主，对这些逆耳忠言哪里听得进去，他固执地反驳道：“不是这样的，不是这样的！国不在大小，而在于老天的保佑。倘若老天想让谁当盟主，其他国家再大，也只得乖乖听命。现在，上天已经把君临天下之命赐给我了，宋国马上就要当盟主了，我们再也不用低声下气地讨好大国了，再也不用向他们进献什么金银珠宝了……”
大臣们听了都惊讶得合不拢嘴，忙问道：“这是怎么回事？大王这话从何说起？”
宋襄公见群臣面面相觑，更加高兴了，他洋洋自得地说：“就在今年春天的一个傍晚，我在宫中欣赏音乐，正听得高兴，忽然外面传来一阵轰隆隆地响声，我忙跑出去，只见一块碗大的宝石从天上掉下来，正巧落在我的园内……哈哈哈，你们说，这不是上天降下来的宝贝吗？这是我们宋国将要成为霸主的征兆呀！还有，三天后的一天早晨，本来天气晴朗，万里无云，忽然间狂风大作，天上一只老鹰竟然身子往后，倒退着飞……你们说，这不是一件很奇怪的事情吗？这都是我要当盟主的预兆呀！”
大家听了，觉得很奇怪，议论纷纷，有的信以为真，有的将信将疑，有的则断然不信。其中一位大夫突然大笑起来，对宋襄公说：“君主呀，从这两件事你就认为自己能当上盟主吗？那可未必然。这简直是滑天下之大稽，传出去，恐怕要遭到诸侯的耻笑了。这两件事，根本就不是什么预兆，只不过是很正常的自然现象而已。那从天上掉下来的所谓宝贝是陨石，不是什么神灵、宝物，我家屋后也有一块那样的石头……至于老鹰倒退着飞嘛，那是因为风太大，老鹰抵不过大风，所以才往后退……”
襄公听他道明真相，勃然大怒，生气地斥责道：“你给我住口。我说是神灵保护就是神灵保护，用不了多久，我就要做诸侯国的盟主啦。到那个时候，看你还敢不敢这样说。哼……”
宋大夫们见他鬼迷心窍，白日做梦，也就不说什么，只是暗地里笑他痴心妄想。一些忠良之士虽然很担心，可劝谏无用，只好作罢，由他去了。
有一年，宋襄公主持召集会盟，郑国没有到会，宋襄公认为这是他称霸中原的好机会，于是，他不顾群臣反对，以郑国轻视宋国为名，兴师问罪。楚国是郑国的盟国，得知消息后，立即派兵援救。
宋襄公亲自率领大军，浩浩荡荡，向郑国开去。宋国军队来到泓水岸边，正巧遇见楚国军队渡河。司马子鱼见后，高兴地对襄公说：“国君，现在正是攻打楚国的好机会。你瞧他们正准备渡河，毫无防备，我们趁机攻击，他们肯定无力反击，我们这一仗一定能胜……”
宋襄公却很坦然，他不以为然地说：“不能这样。人家还没有准备好，我们怎能突然袭击呢？那样做太不仁义了。况且，像我们宋国这样纪律严明、勇敢善战的军队，哪用得着使用这样卑鄙的手段呢？”
宋襄公非但不采用司马子鱼的建议，反而把他说成了个不仁不义之人。司马子鱼听了，闷闷不乐，走到一边打探军情去了。很快，楚军便全部渡过泓水，正忙着整理战车、兵戈。司马子鱼急忙跑到襄公面前，催促道：“国君呀，现在攻击楚军还来得及，趁他们还没有布开阵势，我们赶快出击吧，否则……”
话还没说完，就被襄公制止了：“急什么？没看见人家还没摆好阵势吗？你想让我落个不仁不义之名，让天下诸侯指责我吗？像我这样圣明的君主怎能做那样的事？等楚军摆好阵势，我们再进攻也不迟嘛！反正我们终究会胜利，你急什么？”
任凭司马子鱼苦苦相劝，襄公硬是按兵不动，结果错过了战机。楚军带好了兵戈，喂饱了战马，摆好了阵势，一阵响鼓敲过，潮水般冲过来，宋军这才匆忙应战。结果，宋军寡不敌众，招架不住，撒腿就跑。司马子鱼保护宋襄公退却，楚军追赶上来，一戈刺在宋襄公的左腿上，幸亏司马子鱼左右掩护，才逃回军帐中。
宋军大败而归，宋襄公从此再也不敢胡思乱想了。他的伤势越来越严重，终于在第二年的夏天死去了。
智慧金言
宋襄公不自量力，一意孤行，以小国之力抗大国之兵，又虚仁假义，沽名钓誉，结果自食其果，伤发而亡。我们后人一定要引以为戒，不可不自量力，一意孤行。
不满足是人之常情
荀子说：“年累世不知足，是人之情也。”意思是，世世代代永远都不满足，这是人之常情。
许多青年在刚出社会时，经济能力变强了，物质的欲望也逐渐庞大，觉得享用名牌，高档的享受才算是人生，以为有了钱，就可以带给自己快乐，却不知不觉陷入了痛苦之中而不自知。最后他们发现，钱并不等于快乐，一连串的压力跌人自己的生活，一颗颗巨大的石头压下来，压得自己喘不过气。
这到底是什么样的压力呢？想吃好的，用好的并没有错，可是却无法让人得到快乐。如果我们试着思索自己为什么不快乐，便会发现是来自于无法满足，不满足现状、不满足生活、不满足所拥有的，当我们一心一意想着自己没有什么，自己要再去拥有什么，却忘了自己拥有什么。
自己拥有一个有爱的家庭，有健康的身体，有一份正当正常的职业，还拥有一份难得的平安。若与那些生平遭遇许多不幸的人们，小小如我，实在幸福太多了，这些拥有还令人不满足吗！？
太多人遗忘了自己所拥有的一切，老是想着过更好的日子、更奢侈的享受、更崇高的名誉地位、更……却忘了自己，目前该快乐的自己。
智慧金言
有一句古话说：“知足常乐。”即使生活不富裕，无法过更好的生活，只要心灵富裕、精神开朗豁达，欲望自然不多，一个人如果能感受到自己所拥有的一切，物质追求便不会占据他的整个生命，便能“知足常乐”，获得真正的自在快乐。
生气是自找的
荀子说：“凡斗者，必自以为是而以人为非也。”意思是，凡是为了个人利益而去争斗的人，一定都只觉得自己是对的别人是错的。
有些人经常生气，有些人偶尔生气，我们多少都有生气的经验，回忆一下，上一次生气时，是对某人生气呢，还是对他所做的事，所说的话生气呢？
我们之所以会生气，是觉得别人不应该那样做，所以对他大发脾气，作为一种报复或惩罚；也就是说，我们表现生气的情绪，是因为希望别人如何，别人却偏偏没有这样做，所以自己的希望遭受挫折，进而产生愤怒的情绪。
但换一个角度思考，我们有权利要求别人吗？
每一个人都有选择做自己的权利，我们会生气是因为想要改变别人的行为，或扭转别人的想法。当我们了解没有任何人有权利去改变别人或要别人照什么方式做事，又怎么会生别人的气呢。一个人会生气。是从自己的心理生出来的，可不是别人硬塞给你，所以别生气地把责任推给别人。
有一个故事是这样的，某校的学生家长狠狠地羞辱校长一番，可是校长却还是处之泰然。老师们便问校长，为什么能忍受这样的羞辱呢？那校长回答：“如果有人寄封信给你，而你不打开，又怎会受内容影响呢？”
智慧金言
生气是自找的，不是别人惹的，也许别人的性格不合你的口味，让你不喜欢，但那不是他的错；如果一直认为自己是对的，那么事情就必须照我们的心意进行不可，那么，希望就变成要求，要求就变成控制，喜欢生气的人所表现的，只要希望落空的幼稚反应，据研究，造成这种反应的原因有三，一是“自私”，一是“自大”，最后一种是“自卑”。