楚国人用鲨鱼皮、犀兕皮做成铠甲，坚硬得就像金属、石头一样；宛地出产的钢铁长矛，狠毒得就像蜂、蝎的毒刺一样；士兵行动轻快敏捷，迅速得就像旋风一样；但是兵败垂沙，唐蔑阵亡；庄跻起兵造反，楚国被分裂成了三四块。这难道是因为没有坚固的铠甲、锋利的兵器吗？这是因为他们用来统治国家的办法并不是礼义之道的缘故啊！楚国以汝水、颍水作为天险，以长江、汉水作为护城河，把邓地一带的山林作为它的边界屏障，拿方形的城墙来围绕保护自己，但是秦军一到，鄢、郢就被攻取了，像摧枯拉朽一样。这难道是因为没有要塞险阻吗？这是因为他们用来统治国家的办法，并不是礼义之道的缘故啊！商纣王将比干剖腹挖心，囚禁了箕子，设置了炮烙的酷刑，随时杀人，臣下心惊胆战地没有谁能肯定自己会寿终正寝，但是周军一到，他的命令就不能贯彻执行了，他就不能使用他的民众了。这难道是因为命令不严格、刑罚不繁多吗？这是因为他用来统治国家的办法并不是礼义之道的缘故。
【原文】
古之兵，戈、矛、弓、矢而已矣，然而敌国不待试而诎；城郭不辨①，沟池不拑②，固塞不树，机变不张，然而国晏然不畏外而固者，无它故焉，明道③而钧④分之，时使而诚爱之，下之和⑤上也如影响，有不由令者，然后诛之以刑。故刑一人而天下服，罪人不邮⑥其上，知罪之在己也；是故刑罚省而威流，无它故焉，由其道故也。古者帝尧之治天下也，盖杀一人，刑二人而天下治。传曰：“威厉⑦而不试，刑错⑧而不用。”此之谓也。
【注释】
①辨：治理的意思。②柑：当作“抇”，掘。③道：指礼义之道。这里作状语，表示“用名分”。④钧：通“均”，调节，平衡。⑤和：附和，响应。⑥邮：通“尤”，怨恨。⑦厉：高举。⑧错：通“措”。
【译文】
古代圣王的兵器，不过是戈、矛、弓、箭罢了，但是敌国不等他使用就屈服了；他的城墙不整修，护城河不挖掘，要塞不建立，机智变诈不施展，但是他的国家却平安无事，不怕外敌而又能昌盛，这没有其他的缘故，是由于彰明了礼义之道而用名分来协调臣民，适时使用人民而真诚地爱护他们，因而臣民附和君主就像影子和回响一样。有不遵从命令的，然后再用刑罚来惩处他，所以惩罚了一个人而天下都服了，罪犯也不怨十艮自己的君主，知道罪责在自己身上。所以刑罚用得少而威力却行于四方，这没有其他的缘故，是因为遵行了礼义之道的缘故。古代帝尧治理天下，只杀了一个人、惩罚了两个人而天下就治理好了。古书说：“威势高举而不使用，刑罚设置而不施行。”说的就是这个道理。
【原文】
凡人之动也，为赏庆为之，则见害伤焉①止矣。故赏庆刑罚势诈②不足以尽人之力，致人之死。为人主上者也，其所以接下之百姓者，无礼义忠信，焉③虑④率用赏庆刑罚势诈险陀⑤其下，获其功用而已矣。大寇则至，使之持危城则必畔，遇敌处战则必北，劳苦烦辱⑥则必奔，霍焉⑦、离耳，下反制其上。故赏庆刑罚势诈之为道者，佣徒粥卖之道也，不足以合大众，美国家⑧，故古之人羞而不道也。故厚德音以先之，明礼义以道之，致忠信以爱之，尚贤使能以次之，爵服庆赏以申之，时其事、轻其任以调齐之，长养之，如保赤子。政令以定，风俗以一。有离俗不顺其上，则百姓莫不敦⑨恶，莫不毒孽⑩，若祓B11不祥；然后刑于是起矣。是大刑之所加也，辱孰大焉？将以为利邪？则大刑加焉。身苟不狂惑戆陋。谁睹是而不改也哉？然后百姓晓然皆知循上之法，像上之志而安乐之。于是有能化善、修身、正行、积礼义、尊道德，百姓莫不贵敬，莫不亲誉；然后赏于是起矣。是高爵丰禄之所加也，荣孰大焉？将以为害邪？则高爵丰禄以持养之；生民之属，孰不愿也！雕雕焉县贵爵重赏于其前，县明刑大辱于其后，虽欲无化，能乎哉？故民归之如流水，所存者神，所为者化。矜纠收缭之属为之化而顺，暴悍勇力之属为之化而愿，旁辟曲私之属为之化而公，矜纠收缭之属为之化而调，夫是之谓大化至一。《诗》曰：“王犹允塞，徐方既来。”此之谓也。
【注释】
①焉：于之，对自己。②势：与“诈”同义连用，是权谋的意思。③焉：于是间。④虑：大致，大凡。率：与“虑”同义连用。⑤除陀：使穷困而走投无路，引申指控制。⑥烦辱：两字同义，同“繁缛”。⑦霍焉：涣然，散去的样子。⑧美国家：指美化国家的风俗。⑨敦：通“憝”，怨恨。④毒：祸害。这里用作意动词。孽：妖孽，灾害，这里用作意动词。⑨祓：古代一种除灾驱邪的仪式，此泛指驱除。
【译文】
大凡人们的行动，如果是为了赏赐和表扬才去做的，那么看见对自己有损害就罢手不干了。所以赏赐表扬、行刑处罚、权谋诡诈不足以竭尽人们的力量、使人们献出生命。现在做人民君主的，他们用采对待下面老百姓的，其中没有礼义忠信，而大抵只是使用赏赐表扬、行刑处罚、权谋诡诈控制臣民来获得他们的功用罢了。强大的敌寇到来，让他们去把守危险的城邑，就一定会叛变；让他们去抵抗敌人进行战斗，就一定会败北；让他们干费力艰苦繁杂的事，就一定会逃跑；他们涣散地背离了，就等于臣民反过来制裁了他们的君主。所以赏赐表扬、行刑处罚、权谋诡诈作为一种办法，实是一种受雇佣的人出卖气力的办法，它不足以团结广大民众、使国家的风俗淳美，所以古代的圣王认为可耻而不遵行它。
古代的圣王提高道德声誉来引导人民，彰明礼制道义来指导他们，尽力做到忠诚守信来爱护他们，根据尊崇贤人、任用能人的原则来安排他们的职位，用爵位、服饰、表扬、赏赐去一再激励他们，根据时节安排他们的劳动、减轻他们的负担来调剂他们，抚养他们，就像保护初生的婴儿一样。政策法令已经确定，风气习俗已经一致，如果还有人违背习俗而不顺从自己的君主，那么百姓就没有谁不怨恨厌恶他，就没有谁不把他当作祸害妖孽，就像要驱除不祥一样要除掉他，这种情况发生以后，刑罚就从此产生了。这种人便是重刑所施加的对象，哪还有比这个更大的耻辱呢？要把它看作为有利的事吗？但是结果却是重刑加身！如果本身不是发疯、糊涂、愚蠢、浅陋的人，谁能看到了这种处罚而不改过自新呢？这样做了以后．百姓就明明白白地知道要遵从君主的法令、依顺君主的意志而爱戴君主。
在这种情况下，如果有人能被善道所感化，修养身心、端正品行、不断奉行礼义、崇尚道德，百姓就没有谁不器重尊敬他，就没有谁不亲近赞誉他，这种情况发生以后，奖赏就从此产生了。这种人便是高官厚禄的授予对象，哪还有比这个更光荣的呢？要把它看作为有害的事吗？可是高官厚禄又供养了他们。凡是人，哪一个不愿意这样呢？明明白白地把高贵的官爵和优厚的奖赏摆在他们的前面，把彰明罪行的刑罚与最大的耻辱放在他们的后面，即使要他们不变好，可能么？所以民众归顺投奔君主就像流水奔向大海一样，君主所在的地方就得到全面的治理，君主采取措施的地方人们都受到教育感化而顺服：残暴、凶狠、胆大、强壮的一类人都会被他感化而变得忠厚老实，偏颇、邪僻、搞歪门邪道、偏私的一类人都会被他感化而变得大公无私，骄傲自大、尖刻伤人、争抢不让、纠缠不休的一类人都会被他感化而变得和气温顺，这叫做深广的教化、极大的一致。《诗经》上说：“王道遍行于天下，远方的徐国也来朝拜。”说的就是这种情形。
【原文】
凡兼人者有三术：有以德兼人者，有以力兼人者，有以雷兼人者。彼贵我名声，美我德行，欲为我民。故辟门除涂以迎吾入；因其民，袭其处，而百姓皆安，立法施令莫不顺比；是故得地而权弥重，兼人而兵俞①强。是以德兼人者也。非贵我名声也，非美我德行也，彼畏我威，劫我势，故民虽有离心，不敢有畔虑，若是则戎甲俞众，奉养必费；是故得地而权弥轻，兼人而兵俞弱，是以力兼人者也。非贵我名声也，非美我德行也，用②贫求富，用饥求饱，虚腹张口来归我食，若是则必发夫掌峁③之粟以食之，委之财货以富之，立良有司以接之，已綦三年，然后民可信也；是故得地而权弥轻，兼人而国俞贫，是以富兼人者也。故日：以德兼人者王，以力兼人者弱，以富兼人者贫，古今一也。
【注释】
①俞：通“愈”。②用：因为。③掌：当作“禀”，“禀”同“廪”米仓。窌：地窖。
【译文】
大凡兼并别国的君主有三种方法：有依靠德行去兼并别国的，有依靠强力去兼并别国的，有依赖财富去兼并别国的。那个国家的人民景仰我的名声，赞赏我的德行，想做我的下民，所以打开国门清除道路来迎接我进城。我依靠这国家的民众，沿用它的住处，而百姓都安宁，对我制定的法律与颁布的命令没有人不顺从。所以得到了土地而权势更大，兼并了别国而兵力越来越强。这是依靠德行去兼并别国的君主。那个国家的人民并不是景仰我的名声，也不是赞赏我的德行，他们只是害怕我的威武，被我的势力所胁迫，所以他们虽然有离开我的心思，也不敢有背叛我的打算。像这样，那么战士就要越来越多，给养一定花费很大。所以得到了土地而权势更轻，兼并了别国而兵力越来越弱。这是依靠强力去兼并别国的君主。
那个国家的人民并不是景仰我的名声，也不是赞赏我的德行，而是因为贫穷而追求富裕，因为饥饿而想吃饱，所以空着肚子张着嘴来投奔我求食。像这样，就必须发放米仓地窖中的粮食来供养他们，给他们财物来使他们富足，委任善良的官吏来接待他们，这要等三年以后，这些归附的老百姓才可以信任。所以得到了土地而权势更轻，兼并了别国而国家越来越贫穷。这是依靠财富去兼并别国的君主。所以说：依靠德行兼并别国的君主称王，依靠强力兼并别国的君主衰弱，依靠财富兼并别国的君主贫穷。这种情况古今是一样的。
【原文】
兼并易能也，唯坚凝之难焉。齐能并宋①，而不能凝也，故魏夺之②。燕能并齐③，而不能凝也，故田单夺之。韩之上地④，方数百里，完全富足而趋赵⑤，赵不能凝也，故秦夺之⑥。故能并之而不能凝，则必夺；不能并之又不能凝其有，则必亡。能凝之则必能并之矣。得之则凝，兼并无强。古者汤以薄⑦，武王以镐⑧，皆百里之地也，天下为一，诸侯为臣，无他故焉，能凝之也。故凝士以礼，凝民以政；礼修而士服，政平而民安；士服民安，夫是之谓大凝。以守则固，以征则强，令行禁止，王者之事毕矣。
【注释】
①齐能并宋：公元前286年，齐伐宋，宋王偃（康王）出逃，死于温（今河南温县），齐兼并了宋国。②魏夺之：公元前284年，魏与秦、赵、韩、燕一起伐齐而攻破临淄，齐滑王出逃而死于淖齿之手。于是齐国被瓜分，魏国得到了原属宋国的大部分土地。③燕能并齐：公元前284年，燕昭王以乐毅为上将军攻齐，秦与三晋协同作战，乐毅破齐临淄，随后又攻占齐城七十余座，齐仅剩莒、即墨二城。④上地：指上党地区，在今山西省东南部长治市一带。⑤趋赵：公元前262年，秦将白起攻韩，取野王（今河南沁阳），完全封闭了韩与上党郡的交通。上党郡守冯亭不愿降秦，附赵。⑥秦夺之：上党归附赵国后，赵派廉颇屯长平（今山西高平西北）拒秦，赵、秦相持，不分胜负。公元前260年，秦攻上党，赵王中了秦国范雎的反间计，命赵括替代廉颇为将，结果被白起大败于长平。公元前259年，秦将司马梗北定太原，完全占领了上党郡。⑦薄：通“亳”（136）。⑧镐：通“鄗”。
【译文】
兼并别国容易做到，只是巩固凝聚它很难。齐国能够兼并宋国，但不能凝聚，所以魏国夺走了宋国。燕国能兼并齐国，但不能凝聚，所以田单夺回了它。韩国的上党地区，方圆几百里，城池完备、府库充足而归附赵国。赵国不能凝聚，所以秦国夺取了它。所以，能兼并别国的土地而不能凝聚，就一定会被夺走；不能兼并别国又不能凝聚自己本来拥有的国家，就一定会灭亡。能凝聚自己的国家，就一定能兼并别国了。得到别国的土地就能凝聚，那么再去兼并就不会有强大而不能兼并的对手了。古代商汤凭借亳，周武王凭借部，都不过是方圆百里的领土，而天下被他们统一了．诸侯做了他们的臣属，这没有其他的缘故，是因为他们能凝聚取得的土地啊！凝聚士人要依靠礼义，凝聚民众要依靠政策。礼义搞好了，士人就会归服；政治清明了，民众就安定。士人归服、民众安定，这叫做最大的凝聚。靠这种政治局面来守卫就牢不可破，靠它来出征就强大无比，有令必行，有禁必止，称王天下者的事业就完成了。
活学活用
与人为善，和睦相处
荀子曰：“弓矢不调，则羿不能以中微；六马不和，则造父不能以致远；士民不亲服，则汤武不能以必胜也。”这句话是说：弓箭调和不好，即便是像羿那样善射的人也不能得心应手地射中物体；驾车的马匹配合不好，就算是善御如造父这样的人，也不能顺利而迅速地到达远方；如若天下士民百姓不亲服，大臣将士们不和睦相处、团结一致，就算是贤明如商汤、周武这样的君主也不会取得胜利。一家人和睦相处，互亲互爱，互尊互敬，家庭才能兴旺发达；出外学习做事的人，也只有懂得与人为善，和睦相处，为自己创造良好的人际关系、社会关系，才能游刃有余，取得成功。对治理国家、行军打仗来说，将帅相得，士民亲和，同样起着更为重要的意义。大家齐心协力，上下同仇敌忾，群策群力，择善而从，才能治理好国家，在战争中获胜。在群雄争霸、竞争激烈的先秦时期，荀子提倡这种“亲和”之道，有着特定的内涵，积聚着他对“亲和”之道的深切体会。无论是学习做事，还是治国打仗，我们都应牢记荀子的教诲：与人为善，和睦相处。
春秋时期，晋国与郑国是黄河岸边的两个国家，二国交好，结为盟国，互通往来，共同对抗四方诸侯。这年六月，西楚借故人侵郑国。楚军来势汹汹，浩浩荡荡，将郑军打得落花流水，节节败退。郑国危在旦夕，连连向晋国告急。晋国国君晋景公得知消息后，立即将国家常备军和各地家族部队编制到一起，组成了三个新军，以荀林父为中帅、执政大臣，以先觳为中军副帅，带兵营救郑国。
晋国军队浩浩荡荡，冒着似火骄阳向郑国开去。渐近中午，战士的嗓子都要冒烟了。大家焦渴难耐，好不容易挨到黄河边上，军队驻扎休息，各部马上派人去取水解渴。可是不一会儿，取水的人便匆匆归来，向中军帅苟林父报告说：“郑国被楚国打败了，已向楚国求和。”
荀林父和司马韩厥赶紧派人去侦察，派去的人回来说郑国确实已经投降楚国了。作为晋国中军帅、执政大臣的荀林父，认为出兵救不了郑国，而且还要劳苦民众，就主张退兵回国。可是，中军副帅先毂认为这是懦夫行为，拒不同意退兵，上军帅士会和上军佐郤克说道：“荀帅的主张有道理，用兵原则有一条是说要乘敌人间隙，找敌人的漏洞，然后乘虚而入。我们不能冒险进攻，如果那样的话，我们会吃亏的。”
先觳见他们三人一个腔调，认为这是他们故意与自己作对，生气地说：“我们不能长敌人志气，灭自己威风。没有交过兵，怎见得我们就会失败呢？诸侯听说我们半路退兵后，会耻笑我们无能，这样下去，以后谁还会将晋国放在眼里？因此，绝对不能退兵。”中军大夫赵括、赵同连声附和，支持先觳。