赵王听信了众人的议论，便责备李牧，李牧依然如故，赵王生气了，把他召回，派别人来代替他带兵。一年多后，匈奴两次来入侵边境，将领领兵出战，但屡次失利，损失了许多士兵、百姓和牛羊，边境上的百姓不能种田和放牧。赵王似乎明白了李牧的道理。
后来，赵王又请李牧出来守边。李牧在家关起门来，一般不外出，听说赵王又要起用自己，就坚决推托说自己有病，不能担任这一职务。赵王强迫他出来带兵。李牧说：“如果您一定要起用我的话，我还是得使用先前一样的办法，如果您允许了我，我方敢奉命。”赵王答应了他的要求。
李牧又按照过去的规定办事，整整一年匈奴一无所得，然而终究还是以为李牧的胆子小。边境上的将士由于每天都得到李牧的赏赐，却没有机会为他出力，心里都感到着急，都愿意与匈奴决一死战。
于是，李牧就选出了战车一千三百辆，战马一万三千匹，勇敢的将士五万人，善射箭的士兵十万人，指挥他们进行作战演习。李牧首先让百姓把牲口都放到城堡之外去放牧，满野都是百姓的牛羊。匈奴就有小股敌人入侵，李牧的军队假装被打败，让匈奴掠去了不少百姓和牛羊。匈奴单于听说此消息后，就带领大队人马进犯边境。
李牧没有正面迎击敌人，而是多次布下了奇特的战阵，张开左右两翼的军队来围攻敌人，大败匈奴人，杀伤了十几万匈奴骑兵。结果，单于被打得落荒而逃。
经过这一仗，有十几年匈奴不敢靠近赵国的边境。
智慧金言
李牧的这种方法有点建立根据地的味道。但根据当时的情况来看，这种方法应该是最为安全有效的，李牧因此而成为春秋战国时期的名将，也是一道真正的长城。但后来他因为遭受谗毁而被杀掉了，赵国不仅失去了北方的长城，也失去了整个国防的长城。从此以后，赵国就逐渐地被秦国蚕食，直至灭亡。对于这个教训，宋朝的苏洵在著名的论文《六国论》总结得十分明确。但历史往往是由教训组成的，自毁长城的做法又岂止赵国之一时、一国呢？雅量之材
魏晋风度历来是为人们所向往的，但要想效法，又谈何容易。在《世说新语》中有一节叫做“雅量”，专门记述魏晋时期某些士人豁达大度的气量的。据说，在这方面，最突出的要数谢安等人。
谢安做事从容不迫，处变不惊。有一次，他和朋友们一起坐船在海上游玩，忽然，狂风骤起，白浪滔天，船被颠簸得东倒西歪，船上的人都吓得面无人色，紧紧地抓着船舷，动也不敢动，只有谢安面不改色，依然如故，还迎着风浪吟唱呼啸。船夫倒是有雅趣的人，以为谢安在这样的风浪中行船很高兴，就继续费劲地向前划船。这时狂风恶浪越来越猛，船夫却只顾划船，别人都害怕得实在不行了，但又碍于面子，不好意思要求回去，这时谢安才不紧不慢地说道：“像这样的天气，还要把船划到哪儿去玩？”船夫这才掉过船头往回划。大家对谢安遇难不乱的气度非常钦佩，从此知道，将来治理国家是非谢安莫属了。
东晋宁康元年（373年），简文帝司马昱死，孝武帝司马曜刚刚即位，早就觊觎皇位的大司马桓温，便调兵遣将，炫耀武力，想趁此机会夺取皇位。他率兵进驻到了新亭，而新亭就在京城建康的近郊，地近江滨，依山为城垒，是军事及交通重地。桓温大兵抵达此处，自然引起朝廷恐慌。
当时朝廷的重望所在，是吏部尚书谢安和侍中王坦之二人。而王坦之本来就对桓温心存胆怯，因为他曾经阻止过桓温篡权。简文帝在弥留之际曾命人起草遗诏，让大司马桓温依据周公摄政的先例来治理国家，还说：“少子可辅最佳，如不可辅，卿可自取之。”王坦之读了草诏，当着简文帝的面就把它撕碎，愤怒地说：“天下是宣帝（指马司懿）、元帝（指司马睿）的天下，陛下怎么能私相授受呢？”简文帝听了他的这一番话，觉得十分有道理，就让王坦之改诏为：“众国事一禀大司马，可仿照当年诸葛亮、王导辅助幼主之故事。”这样一来，桓温才没有当上皇帝。现在，桓温带兵前来，京城朝野议论纷纷，认为桓温带兵前来，不是要废黜幼主，就是要诛杀王、谢。王坦之听了这些议论，怎能不心惊肉跳、坐立不安呢？
谢安则不同，他听了众人的议论，不以为忧，神色表情一如平常。实际上，谢安曾经应聘做过征西大将军桓温的司马，桓温十分了解他的才干，明白谢安才是他篡权的最大障碍。果不出所料，桓温此来确是想借机杀掉王坦之和谢安。不久，他便派人传话：要王坦之和谢安两人去新亭见他。
谢安是典型的“风流宰相”。谢安少有大名，隐居不仕，多次辞去征召，只与妓女一起游山玩水，时有“东山不出，天下奈何”的赞誉。四十多岁才出来做官，但又好音乐，即使居丧期间亦不废。因其气度恢弘，履险若夷，多次为国纾难，遂为名相。
王坦之接到桓温的通知，不知如何是好，就去找谢安商量办法。谢安却神色不变，态度安详，和往常一样，好像没有什么杀身之祸等着他。王坦之说：“桓将军这次带兵前来，恐怕凶多吉少。现在又要我们两人去新亭见他。恐怕是有去无回，如何是好？”
谢安笑道：“你我同受国家俸禄，当为国家效力。晋室江山的存亡，就看我们这一回的作为了！”说完，谢安牵着王坦之的手一起出门，直去新亭，朝廷官员也有许多人相随同去。
到了新亭，众人见桓温兵营阵容严密，队伍肃然，心情就更加紧张起来。刚走进桓温大营，几位稍有声望的官员，惟恐得罪桓温，马上远远地向桓温叩拜，战战兢兢，脸都变了色。王坦之也吓出一身冷汗。他勉强移着脚步走到桓温面前，向他行礼，慌乱中竟然把手版都拿倒了。只有谢安态度自若，不拘形迹。他稳步走到桓温前，不卑不亢地对桓温说：“明公别来无恙？”桓温虽然知道谢安是个不同寻常的人物，但未料到他居然能如此处变不惊，自己反倒有些吃惊了，连连说：“好，好，谢大人请坐，请坐。”
谢安从容就座。这时，王坦之等人惊魂未定，还在浑身哆嗦。谢安在席间，说东道西，谈笑自如，所言之事，左右逢源，桓温和他的谋士们找不到岔子，无法下手。而谢安却在闲谈时观察左右，早已看到壁后埋伏着武士。他见已经到了应该说破的时机，便转身笑着对桓温说：“我听人讲：‘诸侯有道，守在四邻（意思是说如果诸侯有道德的话，那么四邻都会帮你防守，是用不着自己到处设防的）。’明公又何须在壁后藏人呢？”这是对桓温的绝大讽刺，他显得极为尴尬，急忙说：“在军中这已经成了习惯，恐怕有突然事变，不得不如此啊！谢大人这么说，就赶快撤走吧！”
谢安又和桓温谈笑了大半天，他那么风度翩翩，安详稳重，使桓温始终不能加害于他。而王坦之却一直呆若木鸡，一言不发，待到和谢安一同回建康时，冷汗已把里衣都湿透了。王坦之与谢安本来在治国、为人等方面两人都是齐名的，但经过这次风波，两人的优劣便分出来了。
不久，桓温生了重病，却还想向朝廷要“九锡”（按：古代帝王赐给有大功或有权势的诸侯大臣的九种礼器，后世权臣篡位前，常先赐九锡），便派人向朝廷请求。因为他再三催促，谢安只好让吏部郎袁宏起草。袁宏文才很好，起笔立就，谁知谢安偏偏故意找茬，吹毛求疵，要他一改再改，改了一个月还没改成。袁宏虽然文才极好，但在“政治”上却是个糊涂人，他觉得十分奇怪，自己怎么连个诏书都写不好，便暗中问仆射王彪之，究竟应该怎么写。王彪之说：“像你这样的大才，何用修饰，这是谢尚书故意要你一改再改，他知道桓公病势一天天加重，料定长不了，所以借此来拖延时间。”袁宏这才大悟，懂得了谢安的用心。由于谢安不动声色地用了拖延策略，致使后来桓温的野心未能得逞便死去。
谢安曾以八万之众破前秦近百万大军，又在不动声色中挫败了桓温，屡安晋室，实在算得上是有雅量的人。后世学者，恐怕只能徒望其项背！
智慧金言
器量有大小。器量之大小决定其才具的大小。量大者不可小用，量小者不可大用。识人的捷径，就是看其度量的大小。