宫廷里真是充满了骇人听闻的阴谋，一个普通的人、正常的人是很难想象和理解封建宫廷里的形形色色的阴谋的。这里姑且不说那些与权力无关的或是关系不大的“桃色新闻”，只讲与权力密切相关的宫廷绯闻。
为了抢占权位，什么事都可以做得出来，战国时期的春申君“移花接木”的故事可谓一绝。
春申君是战国四公子之一。他替楚王选了好几个女子，全没有生育过，为此事，他还真有点着急。他这心事，被他的门客李园看了出来，李园灵机一动，想出一个主意来。李园向春申君告假，回赵国老家一趟，过了限期才回来。春申君问他为何误期，李园说：“都是为了我的妹妹嫣嫣，她长得有几分姿色，连齐国人都来求亲，我只好在家招待了几天。”
春申君一听，心想嫣嫣一定很漂亮，要不怎么连齐国人都知道赵国有美女呢？就表示出想收纳为妾的意思，没想到李园一口答应，把嫣嫣送给了春申君。嫣嫣果然漂亮，而且不出三个月就怀了孕。
一天，嫣嫣对春申君说：“你当了二十多年的国相，楚王一日去世，必定要传位给他的兄弟，你得罪了那么多人，恐怕不能自保！”春申君一听，吓得从床上坐了起来，只是唉声叹气，却无办法。嫣嫣说：“我倒是有一计，不仅能免祸，还能得福，只是不好意思说出口。”春申君听得心痒，连连催促。嫣嫣说：“我今已怀孕，你如果把我献给大王，万一上天保佑，生个男孩，肯定能继位当国君，你的亲骨肉当了楚王，你还愁什么呢？这叫移花接木之计。”
春申君听后，虽觉得未免有点那个，但为了权势，便把她献给了楚王。没想到嫣嫣不仅生了儿子，还是双胞胎，楚王就把大儿子册为太子。
不久，楚王病重，春申君却是兴高采烈，只等自己的儿子当楚王了。一天，门客朱英来对他说：“天下有意想不到的福气，有意想不到的灾祸，还有意想不到的人！”春申君听他话里有话，就让他说明白点。
朱英说：“如果大王去世，小王即位，您就是伊尹、周公，这是意想不到的福气；但国舅李园表面上对您十分恭顺，背地里却养着武士，为了他妹妹和他自己，他是不会放过你的，这是意想不到的灾祸；我替您去对付李园，免得您落在他手里，我就是意想不到的人了！”
春申君说：“李园哪儿敢哪！”朱英笑道：“想不到您也是一位意想不到的人哪！”春申君没有听朱英的话，朱英跑到了别国隐居起来。
过了十多天，楚王死了，李园叫人报告春申君，春申君一进宫，李园就命武士围上他说：“奉太后密令：黄歇谋反，理当处死。”就这样，春申君遭了灭族之祸。
春申君黄歇实在无德无才，不知为何得了“战国四公子”的名声。本无善终的本领，却又贪心过大，那就是典型的勇气大于智慧了！
智慧金言
勇气大于智慧，就是莽夫之勇。一介莽夫，想成大事，天底下从来就不会有这样的事！
名士之材
在汉朝末年，中国历史上出了一位真正的名士，那就是北海孔融，面对抱有篡权野心的曹操，他仍然放言无忌。
汉献帝建安十三年（公元208年），太中大夫孔融被公开处死。孔融仗着自己的才干与名望，屡次戏弄、嘲笑曹操，随便发表议论，褒贬人物，多与曹操意见不合。曹操因为孔融名声很大，所以表面上容忍他的言行，而实际上在内心里十分厌恶。后来，孔融又上书给献帝，提出“应该遵照古代的王额制度，在京顺周围一千里的地方，不可建立封国。”这就更加触犯了曹操的利益，曹操发现孔融的议论范围越来越广，对孔融更加忌惮。孔融与郗虑一向有矛盾，郗虑秉承曹操的意思，网罗他的罪状，命令丞相军谋祭酒路粹上奏说：“孔融从前担任北海国国相时，看到天下大乱，就召集徒众，准备图谋不轨。后来与孙权的使者谈话，又讥讽、诽谤朝廷。另外，他从前与平民弥衡在一起的时候，行为十分放荡，又互相标榜，弥衡称赞孔融为‘孔子不死’，孔融称赞弥衡是‘颜回复生’。这些都是大逆不道的行为，应该处以极刑。”于是，曹操下令逮捕孔融，连他的妻子儿女一起处死。
起初，他的好友脂习经常告诫孔融，要他言行慎重，不然会招来大祸。等到孔融被杀后，没有人敢去收葬孔融。脂习前去摸着孔融的尸体哭着说：“孔文举弃我而去，我为什么还活着？”曹操逮捕了他，打算处死，接着又把他赦免了。
发牢骚本是名士的固有品格，如果善于韬光养晦，就不是名士了；而善于韬光养晦，才是政治家的固有品格，如果不懂得韬晦术，不会搞权谋，那是永远也成不了政治家的。孔融虽遭不测之祸，但其超卓的名士风采却给人留下了永恒的向往。
还有另一种名士，这种名士与孔融型的名士截然相反，他们不是为坚持某种文化理想而生存，而是以自己超卓的智慧来保全自己的生命。
唐伯虎是明代的大名士，聪明则聪明矣，但其生命情调已变得得十分卑俗与龌龊。只留下一些风流韵事和“聪明”的故事供闲人们作无聊的谈资。
智慧金言
发牢骚本是名士的固有品格，如果善于韬光养晦，就不是名士了；而善于韬光养晦，正是政治家的固有品格，如果不懂得韬晦术，不会搞权谋，那是永远也成不了政治家的。孔融虽遭不测之祸，但其超卓的名士风采却给人留下了永恒的向往。
名士与政治家是两种截然不同的生命情调，“牢骚太盛”乃是名士的执著，“放眼”“风物”则是政治家的策略，二者不同远甚——世上是原无发牢骚的政治家和善于谋划的名士的。因此，名士之材可听而不可用。
伪君子与政治
“鹰立如睡，虎行似病”，“藏巧于拙，用晦如明”，“将欲取之，必先与之”，“欲噬者爪缩，将飞者翼伏”，这都是韬光养晦，欲檎故纵的迹象。明鉴于此，方知伺机而动、后发制人者的厉害。也许，伪君子搞政治更容易成功。
中国立国久远，且中国人又以“治人”为乐，所以每朝每代都和累了丰富的历史经验。别的野史杂传且不说，单说所谓的官方正中“二十四史”，就够一个聪明的读书人来读一辈子的了。举出其中的任何一个方面，其治人的精深独到之处都会令别的民族瞠目结舌。
其中固然不乏成功的历史经验，但中国人把虚伪二字运用得如此地炉火纯青、妙到毫巅，不知能否算到成功的历史经验之列。不过，虚伪之术确实帮了统治者的不少忙，为他们沽名钓誉、巩固权势立下了汗马功劳。
在中国历史上，似乎没有哪一个君王敢公然扯起反对仁义道德、崇尚虚伪奸诈的旗子，连被称为“奸雄”的曹操，也未敢贸然做皇帝，只是“挟天子以令诸侯”而已，他还是惧怕道德和正统舆论的力量。然而，统治者们却又不得不为了自己的利益经常干一些道德败坏、残忍无情的事，于是，虚伪就成了他们的法宝，他们既不择手段地达到了目的，又树立了无可非议的道德形象。
大概最早能够成功地运用虚伪之术的是春秋时期的郑庄公。《春秋》在记载这件事的时候第一句话就说“郑伯克段于鄢”，极其明确地确定了这件事的社会伦理方面的性质。郑伯，是指郑庄公，段是指郑庄公的胞弟太叔段，鄢是地名。在这句话里，最有学问的用字是“克”，本来君主杀臣下，用“征”、“伐”、“讨”、“诛”等字均可，惟有这“克”字，既表现了平等对敌，又表现出高明的手段，郑庄公本可光明正大地讨伐他的弟弟，但他却阴设陷阱，沽名钓誉，其阴毒虚伪因一“克”字而跃然纸上了。《春秋》一书往往在记载历史事实的时候暗寓褒贬，在不露声色中给予褒扬和抨击，这就是人们常说的微言大义的“春秋笔法”。不过，在春秋时期，周朝以来的礼乐制度遭到了破坏，传统的道德也遭到了践踏，即所谓的“礼崩乐坏”。《春秋》作者创“春秋笔法”，试图挽狂澜于既倒，也可见其用心的良苦。必须指出的是，“郑伯克段于鄢”是春秋时期的著名历史事件，也是《左传》中最为著名的篇章之一，由于《左传》细致传神的记载，这一历史事件就变得更加著名起来了，而郑庄公的才能也更容易让人辨清。
郑庄公共兄弟俩，自己的名字叫寤生，弟弟的名字叫段。寤生出生的时候难产，使母亲姜氏受惊，从此就不喜欢寤生，而段则长得一表人材，人也聪明，所以姜氏非常喜欢他。姜氏不断地在丈夫郑武公面前夸奖小儿子，希望将来把王位传给他。这样，寤生和母亲之间就有了隔阂。不过郑武公还算明白，没有同意姜氏的请求，最后还是把王位传给大儿子，寤生即位，就是郑庄公，并接替父亲的职位，在周朝当了卿士。
姜氏看见自己的小儿子没有当上国君，心里很不舒服，就去为段要封地。姜氏很有心计，要求庄公把“制”这座城封给段。庄公告诉姜氏，“制”是郑国最为险要的城池，有着极其重要的战略地位，虢国的国君就死在那里，况且父亲说过，“制”这个地方谁也不能封。姜氏见说不过庄公，就又请求把京城封给段，京城在现在河南省的成皋县附近，对当时的郑国来说，也是一座比较重要的大城，所以庄公当时仍然犹豫不决，在姜氏的一再督促下，庄公才把京城封给了他。
在段要离开都城前往封地的时候，先向母亲告别，段倒是没有什么想法，但姜氏心里明白，这兄弟俩恐怕不会融洽相处，迟早会火并。姜氏的感情倾向当然在小儿子段这一边，想提醒他早作准备。她对段说，庄公本不愿封他，只是在自己的一再要求下才把京城封给了他，虽然封了，但迟早会出事，一定要先操练好兵马，做好准备，有机会就来个里应外合，推翻庄公，让段继承王位。
段到了京城，称作京城太叔。段被封到京城，本来庄公的臣下就十分焦虑不安，段在京城的所作所为，就更让那些人惶恐。首先，太叔段紧锣密鼓地招兵买马，扩充军队，严加训练，并经常行军打猎；其次是大修城墙，既扩大又加高加厚。一天，郑庄公的一位最重要的大臣祭仲对郑庄公说：“大城的城墙不得超过国都城墙的三分之一，中等城镇的城墙不得超过国都城墙的五分之一；小城镇的城墙不得超过国都城墙的十分之一。这是祖宗留下来的规矩，可如今京城太叔扩大了他的城墙，使之远远超过了这一限制，那就很难控制了，这恐怕是国君不能忍受的。”郑庄公心里明白，可嘴上却说太叔是为国家操练兵马，为国家建造防御工事，有什么不好？况日母亲要他这样做，自己就是想管也不好管呀！
虽然大臣们私下里都说庄公器量大，为人厚道，但都又暗暗地替庄公着急，他们就公推祭足去劝说庄公。祭足对庄公说，姜氏是贪得无厌的人，不如早早地定下主意，替她找个地方，安排一下。不要再让太叔的势力继续发展了，如果继续发展下去，恐怕就很难收拾了。蔓延的野草都很难铲除，何况是国君的宠弟呢？
郑庄公终于吐露了心里的话，他对祭足说：“多行不义必自毙，子姑待之。”意思是说不符合道义的事干多了必然会自取灭亡，您就安心地等着吧。这句话把郑庄公的性格暴露无遗。
过了不久，太叔段让西部边境和北部边境的城镇暗地里投靠自己，但表面上还是听从郑庄公的管辖。公子吕听到了这个消息，赶紧跑去对郑庄公说：“国家是不能分成两个部分，不能有两个君主的，您对太叔打算怎么办呢？您如果打算把国家让给太叔，就请允许我去侍奉他，给他做臣子算了，如果不愿把国家让给太叔，那就赶快把他除掉，可不要让老百姓生出二心来啊！如果百姓归附了太叔，那可就难办了。”郑庄公却十分沉着地对公子吕说：“您不用闲操这些心，太叔段是会自己给自己找麻烦的。”
又过了一段时间，太叔段干脆明目张胆地把西部和北部边境的城镇划归已有，其势力范围一直扩大到廪延这个地方。子封感到很惊慌，急忙跑去对庄公说：“我们可以行动了，如果再任他吞并城镇和土地，那就会占有人口，更加扩大势力，可就难于对付了。”庄公仍是不动声色地说：“做不义的事情，得不到人民的拥护，越是土广人多，就越是灭亡得快。”
太叔段终于修治好了城郭，聚集完了百姓，修整好了刀枪等战争用具，准备好了步兵和兵车。而在这个时候，郑庄公偏偏到周天子那里去办事，不在郑国的都城。姜氏认为这是绝好的机会，就写信告诉太叔她将偷偷地打开城门，作为内应，并约定好了日期。太叔接到了姜氏的信，一面写回信，一面对部下士兵说是奉命到都城去办事，发动了步兵和兵车。
其实，郑庄公一切都准备好了。他并非到洛阳周天子那里去办事，而是偷偷地绕了个弯儿带了两百辆兵车直捣京城来了。郑庄公还派公子吕埋伏在太叔的信使所必须经过的道路上，截获了太叔写给姜氏的回信。这样，郑庄公就完全掌握了主动权。
太叔刚带兵出发两天，郑庄公和公子吕就来到京城外，公子吕先派了一些士兵扮成买卖人的模样混进城去，瞅准时机在城门楼上放火，公子吕看见火光，立刻带兵打进城去，一举攻占了京城。
太叔出兵不到两天，就听到京城失守，十分惊慌，连夜返回，但士兵已经听说太叔是让他们去攻打国君，就乱哄哄地跑了近一半人。太叔见人心已不可用，京城是无法夺回来了，只好逃到鄢（在今河南省鄢陵县）这个小城，在这里又吃了败仗，就又逃到共城这个更小的地方。郑庄公和公子吕两路大军一夹攻，一下子就把共城攻下来。太叔走投无路，最后只好自杀了。郑庄公听到弟弟自杀的消息，立刻跑去抱尸痛哭，一边哭一边说弟弟不该自杀，纵使有天大的错做哥哥的也会原谅的，哭得周围的人也忍不住流泪。郑庄公又一次赢得人心，大家都说他是一位好哥哥。
郑庄公在弟弟身上搜出了姜氏给他的那封信，十分生气，就派祭足把信送给姜氏，并把姜氏安置到城颖，并发誓说：“不到黄泉，我是不会见我的母亲了。”
郑庄公除掉了弟弟，轰走了母亲，稳固了他的君主地位，心里当然十分踏实，也很高兴。可当时还是极其重视人的道德品质的，至于母子之间的人伦大孝，尤其显得重要。姜氏虽然有这样那样的不是，在许多方面有亏于庄公，但她毕竟是庄公的母亲，所以社会舆论并不完全占在他这一边。人们议论庄公的做法是不孝，这使庄公很难堪。庄公是否出于母子之情对自己的做法感到后悔姑目不论，他极想挽回名誉上的损失，那是千真万确的。但他曾经发过誓不死不见母亲，如果破了誓言，不仅为人耻笑，丧尽君主的威严，将来还会遭报应，这使他左右为难。
正在这时候，有个管理边界的小官颖考叔来给庄公进献一其鸟，庄公问他献的什么鸟，他说是一只夜猫子，这鸟不是好东西，它白天看不见东西，专在晚上活动，父母辛辛苦苦地养大了它，它长大了就把父母吃掉了，这种不仁不义的鸟，请庄公惩办它。