教育应该有助于人类的发展，它不仅应该把人格放在第一位，还应该把充分重视人的智力、道德和体质作为最高目标。我们真正追求的是一种能被接受的教育，它将能成为人的必备部分。
——夏洛特·梅森
18世纪的教育思想
如果说18世纪末和19世纪末有什么共同之处，那就是在这两个时期，教育在人们的心目中占据了首要位置。18纪的人们在这个方面做得最好，他们相信洛克和卢梭，他们知道要干什么并且怀极大的热情去努力，该时期给人们留下了丰富的回忆。有思想的家庭带出来的孩子说话办事很有哲理性，而且言行一致，读一读有关他们的书籍是一件令人愉快的事。他们充满了信念，也有坚持信念的勇气，我们现在没有他们那时幸福。几十年前，我们也对教育充满了激情，诸如教育运动、办学校、办学院、搞讲座、办女子高等教育、办女子公立学校以及保证各项工作认真实施的考试制度等，这些在全国乃至全世界成倍增加，给我们带来了很大的收获，而且没有一项让我们现在感到不满意或者沮丧，或者对它们的正确性感到怀疑。如果不是因为我们的教育工作在最近一二十年内进展得非常好，现在我们就不可能有更高的要求。但是，我们必须进行重点转移的时刻显然已经来临。今天办小学，明天办女子中学；时而办公立学校，时而办女子学院，这些做法总的来说是“失败的”。据说人们做了很多工作，但是他们所做的是否值得做呢？这些工作属于教育工作吗？持怀疑态度的勇敢者们甚至攻击我们的两所老牌大学。但是，由于对手骂他们懒惰，任凭学生胡闹而熟视无睹（就让我们这样形容吧），因为这两所大学对学生采取多方面的不干预政策，所以他们很可能会战胜暴风雨。
对教育不满的主要方面
我们对教育不满意主要是凭整体印象，或许这意味着更好的理论和更令人愉快的实践作法即将产生。但是有一点我们很清楚，那就是“河水涨不过水源头”，好的理论必须建立在成功的经验基础之上。所以我们开始怀疑，我们在制订教学计划和教育方法上是不是有些过于仓促，忽视了这些计划和方法的哲学基础或者心理学基础。现在我们明白，我们的结果不可能在原则之前出现。今天是心理学家很多，而二三十年前是小学校长多。
心理学的门类多种多样
遗憾的是，由于心理学门类多种多样，所以各教育派别互相抵制。因为各门科学都在进步，所以我们必须摸索着进行实验，以便为我们的时代找出一门实用的心理学。五十年前行之有效的方法现在不见得可行，今天能满足我们需要的理论五十年后也可能被遗弃。在教育上没有永恒的理论，它随着人类的进化而发展。与此同时，在同一个领域内至少应该有十几种相关理论体系，而其中任何一种都不可能满足使用者的需要。这说明我们从事教育的无论如何也应该想办法了解一下一门健康的心理学体系都有些什么要求。
健康心理学体系的必备条件
一门心理学体系要在教育目的、教育计划和发展方面对人们有实际用途，必须具备以下条件：一是必须全面，必须涵盖人的全部本能，以及人与所有身外环境的关系；二是必不可少，即没有一本同样全面的心理学书籍能取而代之；三是必须探讨当今思想的各个层面，不应该成为专家们茶余饭后讨论的本职工作之外的话题，而应该使在大街上行走的学者也能感受到它，应该与当今世界的教育思想核心一致。
人神圣不可侵犯
神秘的时代，人们精神的力量培养和教育他人，其中我认为“人神圣不可侵犯”最为重要。今天，我们对任何一个人都感兴趣，每一位来应试的人不仅仅只求满足自己低级的好奇心，他还要告诉我们一些事情，而我们对他所说的内容也同样感兴趣，无论他看到的是伦敦的“过继给别人的女孩儿”、卖水果的小贩、书摊小贩、外出度假的情侣、外交大使、作家、画家还是皇家贵族。这方面的每一个内容都有助于我们了解某个人的人格，所以对我们很有价值。菜园文学有一个健康的基础，我们对它也同样感兴趣。虽然它可能具备，也可能不具备文学的优点，但是它把我们想知道的东西告诉了我们，比如有关人民的事（任何国家的人民的事）和具体某个国家的事。俚语词典、民间故事集，还有详细记载人如何吃饭，如何走路和如何睡觉的大传记，都是我们可以利用的信息。我们把人的价值看得很重，而且看得越来越重。任何想感染我们的心理学都必须首先把人的价值放在首位。他可以受到这个或那个的影响，但是他本人只是一个模糊的人。从他还是婴儿的时候我们就能感觉到他的存在，不管他被恶习和痛苦折磨成什么样，我们都不会忽略他。他必须靠自己来玩人生游戏，要靠环境和教育的影响来塑造自己，实际上正是环境和教育才把他塑造成后来的他。一个心理学体系如果能为我们培养这样一批与教育潮流保持密切关系的人，它就应该立刻成为人们的共同财产，因为这就是每个家庭的妈妈和每所学校的老师，以及各种指导者应该了解的。
个人的发展
我们要求教育做到的第二点，是它应该有助于人类的发展。它不仅应该把人格放在第一位，还应该把充分重视人的智力、道德和体质作为最高目标。我们不渴望任何单纯的知识积累，也不图表面的成就感，我们真正追求的是一种能被接受的教育，它将能成为人的必备部分。如果这门心理学能告诉我们如何用这种方法教育孩子，这门心理学就能满足我们的需要。进化论在哲学方面推翻的东西可能远比我们认识到的多，我们将逐渐认识到，教育的目的无非就是为了人类在各方面的进步，单纯教授知识并不是教育的全部内容。
促进人类进步的民族大团结
对人类进步起作用的另一个思想是民族大团结，美国诗人沃尔特？惠特曼从一个侧面表达了他的这一思想。他告诉我们他如何同凯旋归来的将军分享胜利的喜悦，如何同情每一位伤员，如何与车夫分享对马的骄傲。事实上，他过着各种令他感动的生活；他甚至生活在想象中。这不仅属于人类兄弟情谊范畴的事情，它属于现实，我们对人类同祖的认识能追溯到很遥远的过去，使我们以亲切的敬意来看待古人的遗物，而不管它们是本民族的还是其他民族的。民族团结思想也使我们以积极的态度去看待每个科学研究和慈善事业，并把它们看做是未来几个世纪的希望。我们是否对心理学家们太过于信赖，期望他们能认识到这一伟大教育思想和我刚才表示过的另外两个思想？我并不是说这三个思想是我们当代唯一的思想源泉，但是我认为这是我们最了解的三个思想，而且我也认为，任何不理会其中的某一个或者全部思想的心理学体系，都不配充当教育理论的基础，也不配做我们一直寻找的实践理论基础。
人类共同的想法是最好的想法