《公羊传》
原文
外平不书，此何以书？大其平乎己也。何大其平乎己？庄王围宋，军有七日之粮尔，尽此不胜，将去而归尔。于是使司马子反乘堙而窥宋城，宋华元亦乘堙而出见之。司马子反曰：“子之国何如？”华元曰：“惫矣！”曰：“何如？”曰：“易子而食之，析骸而炊之。”司马子反曰：“嘻！甚矣，惫！虽然，吾闻之也，围者柑马而秣之，使肥者应客，是何子之情也？”华元曰：“吾闻之，君子见人之厄则矜之，小人见人之厄则幸之。吾见子之君子也，是以告情于子也。”司马子反曰：“诺，勉之矣！吾军亦有七日之粮尔，尽此不胜，将去而归尔。”揖而去之。
反于庄王，庄王曰：“何如？”司马子反曰：“惫矣！”曰：“何如？”曰：“易子而食之，析骸而炊之。”庄王曰：“嘻！甚矣，惫！虽然，吾今取此，然后而归尔！”司马子反曰：“不可。臣已告之矣，军有七日之粮尔。”庄王怒曰：“吾使子往视之，子曷为告之？”司马子反曰：“以区区之宋，犹有不欺人之臣，可以楚而无乎？是以告之也。”庄王曰：“诺，舍而止！虽然，吾犹取此，然后归尔。”司马子反曰：“然则君请处于此，臣请归尔。”庄王曰：“子去我而归，吾孰与处于此？吾亦从子而归尔。”引师而去之。故君子大其平乎己也。此皆大夫也，其称人何？贬。曷为贬？平者在下也。
译文
其他国家媾和的事，《春秋》并不加以记载。楚、宋之间这一次，为何却要记载呢？为了赞扬这次媾和是由华元、子反以己之力促成的。楚庄王围宋，军中只有七天的粮食，用完这些粮食还不胜利的话，就只得退回楚国了。于是庄王派司马子反登上城外土丘，而窥探宋城中的虚实，宋国主将华元也登上那土丘，出来见子反。司马子反说：“您的国中情形如何？”华元说：“已经很疲弱了！”子反又问：“究竟怎么样呢？”华元说：“已经交换孩子杀了吃掉充饥，劈开尸骨当燃料烧饭。”司马子反说：“唉！真是疲弱到极点了！虽然如此，我曾听说：被围困者要给马匹衔上木棍再喂它，马不得食，借以表示粮草有余；又让肥壮的马来应会宾客，表示喂得好。可是，您为何这样把实情告诉我呢？”华元说：“我听说：君子见到别人遭遇困难，就对他怜悯同情；小人见到别人遭遇困顿，就幸灾乐祸。我看出您是君子，因此将实情告诉您。”司马子反说：“对！您勉力为之吧！我军也只有七天的粮食了。用完这点粮食还不胜利的话，我们就要退回楚国了。”
子反与华元作揖告别，回到庄王那里将这些经过报告一番。庄王说：“情形如何？”司马子反说：“他们已很疲弱了。”庄王又说：“究竟怎么样？”子反说：“宋人交换孩子煮着吃，劈开骨骸用来烧饭。”庄王说：“唉！真是疲弱极了！虽然如此，可是，我现在还是要攻取了宋国，然后才回去。”司马子反说：“不能这样做。我已告诉他，我军只有七天的粮食了。”庄子听了大怒，说：“我派您前去观察虚实，您为何将我军的情形告诉他？”司马子反说：“以小小的宋国，还有不欺骗人的臣子，请想一想，以我们强大的楚国怎能够却没有不欺骗人的臣子呢？因此我也要将我军的情形告诉他。”庄王说：“好吧！那就修筑军营，驻扎在这里，即使我军如此缺粮，但是我还要攻取宋国，才能回去。”司马子反说：“那么您就住在这里吧，我请求回去了。”庄王说：“您离开我回去了，谁和我们在这里呢？我也跟您一起回去吧。”于是就领兵退去了。所以，君子赞扬这次媾和是由于华元、子反一己之力为之。这两个人都是大夫，为何称做“人”呢？是有贬斥之意。为何贬斥？因为搞这次媾和的不是由君主，而是居下位的人做成的。
解读
本文是对《春秋》经文中“宋人及楚人平”一句的解释。春秋时代，诸侯国之间的战争十分频繁，给人民带来极大的灾难。宣公十四年九月，楚庄王率兵攻打宋国，包围宋都达九个月之久。由于宋国大夫华元与楚国司马子反的共同努力，最终楚宋讲和。本文反映了诸侯国某些大夫的厌战情绪，以及他们对人民悲惨遭遇的同情。从一个侧面揭示了儒家所说的“春秋无义战”的战争性质。作者褒扬华元与子反的媾和主张，明显地表达了作者企盼和平、反对战争的良好愿望。
活学活用
本篇开头和结尾都插入了作者的议论，这正是《公羊传》阐释《春秋》“微言大义”的特有方式。开头“大其平乎己也”，赞扬子反与华元以诚相见对停战讲和所起的作用；结尾“曷为贬？平者在下也”，批评子反与华元的越权讲和。这种说法虽然未必是《春秋》的原义，但这的确符合所谓寓褒贬的春秋笔法。
正文部分则是一个十分生动的故事。司马子反“乘堙而窥宋城”，华元也“乘堙而出见之”，一个由外向里窥探宋城内的虚实，一个由内向外偷偷察看楚军的动静，两人隔着城墙正打个照面。这一幕颇富戏剧性，不期而遇的场面，特殊的敌对背景与各自的使命，给读者造成强烈的悬念：不安、紧张、担忧、猜测随之而生。作为敌对国的司马和大夫，出来又都是为窥探对方的情况，在这种情况下不期而遇，本来是件非常尴尬甚至可能发生冲突的事。但华元与子反却坦诚地交谈起来，这是出人意料的，读者紧张的心情也会自然地放松下来。但是，紧接着又把读者的心揪起来，华元虽把宋国的实情和盘托出，但聪明谨慎的子反却不敢轻信，置疑的原因是华元的做法，华元的坦诚，违反常规。“围者柑马而秣之，使肥者应客。是何子之情也？”这一疑问，又把平缓的气氛掀起波澜。一问一答，一攻一守，颇为精彩。“诺，勉之矣！”紧张的气氛终于缓和下来。待子反回营向庄王如实汇报后，庄王知宋城内已是“易子而食之，析骸而炊之”的情况，顿时喜形于色；而当子反说我已将楚军只有“七日之粮”的老底也告诉了对方时，楚王勃然大怒，情节又掀波澜。总之，作者通过对话刻画人物性格与心理状态，在对话过程的处理上，有场面，有布景，情节曲折起伏，扣人心弦。运用巧合、悬念、伏笔等技巧以及比喻、重复、对比等手段，制造了一次次波澜，把人物刻画得栩栩如生。