《礼记》
原文
曾子寝疾，病。乐正子春坐于床下，曾元、曾申坐于足，童子隅坐而执烛。童子曰：“华而睕！大夫之箦与？”子春曰：“止！”曾子闻之，瞿然曰：“呼！”曰：“华而睕！大夫之箦与？”曾子曰：“然。斯季孙之赐也，我未之能易也。元，起易箦！”曾元曰：“夫子之病革矣，不可以变。幸而至于旦，请敬易之。”曾子曰：“尔之爱我也，不如彼。君子之爱人也以德，细人之爱人也以姑息。吾何求哉？吾得正而毙焉，斯已矣。”举扶而易之，反席未安而没。
译文
曾子卧病不起，已经病情危重。他的弟子乐正子春坐在床下；他的儿子曾元、曾申坐在脚边；童子坐在墙角，手执烛火照明。童子说：“这席子花纹华美而质地光洁，是大夫用的细竹席吧？”子春阻止他说：“住口！”曾子听到以后，惊异地睁大眼睛注视着，说：“什么事？”童子又说：“这席子花纹华美而质地光洁，是大夫用的细竹席吧？”曾子说：“对！这是季孙赐给的啊，我病了未能将它换下来。元！扶我起来，换掉这席子。”曾元说：“您老人家的病已很危急了！现在不宜换它，希望等到天亮，我就敬请您老人家起来换掉它。”曾子指着童子对曾元说：“你爱我不如他。君子爱人，以德为重；小人爱人，是纵容姑息暂时的安逸。如今我还有什么要求呢？我能得以正礼而终，也就以甘情愿了。”
于是人们就把曾子搀扶起来，更换了席子。又将曾子搀回席，还未及安卧，就逝世了。
解读
礼，是人们基于某种道德准则而应遵守的行为规范。一个时代有一个时代的礼。周朝实行严格的等级礼制。天子、诸侯、大夫、士、庶民，各个等级都必须严格遵守礼的规定。不同等级的人所用的器物、车马、衣饰、所居建筑等都有不同的形制、色彩、质料，不然，就是违背了礼。曾参的身份是士，季孙氏赠送给他的竹席是大夫才能享用的高档品。曾参开始铺用时没留意，临终前，经人提醒，翻然悔悟，不顾病危，坚持要求撤换。短文讲的就是曾子对待礼制的小故事。
活学活用
春秋战国之交，社会大动荡、大变革，新旧交替，“礼崩乐坏”，因而僭礼越制行为屡有发生。季孙氏本不该把只有大夫才能享用的席子送给不曾做过大夫的曾参，而视守礼法甚于爱生命的孔门宗圣曾子也不自觉地竟使用了它。这说明作为社会伦理规范和个人行为准则的礼，不管儒家怎样声嘶力竭地呼救它，它都难以束缚人们的思想、规范人们的行为。
文章的宗旨是显而易见的，不是暴露“礼”的崩坏，而是想通过这个故事告诉人们：礼是比生命更重要的东西，曾参是以身护礼的典范。对于今天的读者来讲，以曾参为榜样，那是迂腐至极的。但抛开曾参所守“礼”的内容，他那种严于律己，知错必改的精神，还是值得肯定的。为坚持自己的某一信念而不顾一切的精神，也是令人感动的。“君子爱人以德，细人爱人以姑息”，将“德”的内容以新易旧，仍然是富有生命力的名言。
临终易箦，对于曾子来说，不过是其一生中最微乎其微的生活细节，而这个细节正是回光返照中一道耀眼的闪光。《礼记》的原创者，对这个细节作了简洁而生动的描绘。虽用字不多，但侍疾的场景具体，人物的情态毕现。尤其是童子童言无忌，口无遮拦；曾参表态坚决，语重心长，都使人有身临其境之感。