柳宗元
原文
自西山道口径北，逾黄茅岭而下，有二道：其一西出，寻之无所得；其一少北而东，不过四十丈，土断而川分，有积石横当其垠。其上为睥睨、梁之形，其旁出堡坞，有若门焉。窥之正黑，投以小石，洞然有水声，其响之激越，良久乃已。环之可上，望甚远。无土壤而生嘉树美箭，益奇而坚。其疏数偃仰，类智者所施设也。
噫！吾疑造物者之有无久矣。及是，愈以为诚有。又怪其不为之于中州，而列是夷狄。更千百年不得一售其伎，是固劳而无用。神者倘不宜如是，则其果无乎？或曰：“以慰夫贤而辱于此者。”或曰：“其气之灵，不为伟人，而独为是物，故楚之南少人而多石。”是二者，余未信之。
译文
从西山道口一直向北，越过黄茅岭，有两条路：其中一条路向西伸延，沿路寻求没有发现胜景；另一条稍稍向北又折向东，在不过四十丈之处，地层断裂，被一条河水分开，有积聚的山石横截在路端。它的上面，构成垛墙望楼的形状；它的旁边，耸出一座天然的城堡，还有像城门似的一个洞穴，往里看去一片浓黑，将小石子投进去，从很深的地方传出咚咚的水声，那声音十分响亮，过了很久才消逝。环绕而行可以登上山顶，能眺望很远的地方。山石上没有土壤，然而却生长着优美的树木和竹子，格外地显得奇物而坚实；它们或疏或密，或俯或仰，恰似有才智的人精心布置的。
哦！我怀疑创造万物的上帝有没有已经很久了，到了这里便越发地以为确实是有了。又奇怪上帝不在中原地区创造这样的美景，而将它放在偏僻的荒远之地，经历了千百年而不能向人们展示它的美妙景致，这实在是劳而无功的啊。神灵或许不应该这样做吧，那么难道确实没有上帝吗？有人说：“这是上帝用来安慰那些贤德而在这儿受屈辱的人的。”有人说：“这儿山川的灵气不能孕育伟大的人物而却唯造就了这些奇妙景致，因此楚地之南人才少而怪石多。”这两种说法，我是都不相信的。
解读
本篇也是著名的“永州八记”之一。小石城山在今湖南零陵县境内，当时属于永州所辖。文中记述了小石城山奇异的景致，并感叹这样奇妙的山水，不在繁华的大都市附近，却置于偏僻荒凉的地方。由此让人自然想起作者的不幸遭遇。最后一段议论，表现出作者对于天命的怀疑。
文章善于抓住事物的特征，准确、逼真地加以描绘，并借景抒情，把内心深处的想法，通过对山水的记述，含蓄、曲折地表现出来。
活学活用
本文前半部分着重写景，后半部分则完全是议论。写景时将小石城山的峭丽景色有条不紊地展现在读者面前，但又不是为写景而写景，而是“以景带情”，为后半部分做铺垫。这样，作者在发表议论时，自会收到水到渠成的效果，读者在阅读时就会感到顺理成章，而不致于有突兀之感了。
作者在议论小石城山不应身处偏僻之地时，并不直接联系本人被贬到永州的不幸遭遇，而是让读者自己去体会。“贤而辱于此者”不正是作者的写照吗？他对“造物者”的质疑，不正是作者对自己所受到的不公正的处分的抗议吗？
在写景方面，作者用寥寥数语就把小石城山那种自然形成的奇特景观显现出来，特别是比喻手法的运用，把不易描绘的形象具体化，“睥睨”、“梁”、“门”、“堡坞”都是人们习见之物，使读者不得不惊叹造物主的鬼斧神工。
柳宗元的游记对后世的影响很大，如欧阳修的《醉翁亭记》、苏轼的《赤壁赋》等，都从中汲取了不少表现手法。就是在今天来说，他的文章也有着一定的借鉴意义。