无胜于有德行之行为无劣于有权力之名誉
原文
富贵名誉，自道德来者，如山林中花，自是舒徐繁衍①；自功业②来者，如盆槛③中花，便有迁徙兴废④；若以权力⑤得者，如瓶钵⑥中花，其根不植⑦，其萎可立而待⑧矣。
注释
①舒徐繁衍：自然地繁殖生长。②功业：指权力。③盆槛：盆，瓦盆；槛，木钵。④迁徙兴废：迁徙，原指移动，在此乃变动的意思；兴废，盛衰的意思。⑤权力：谓能强制人使服从之者也。汉书贾谊傅：“况莫大诸侯，权力且十此者乎。”⑥瓶钵：僧人用具。梁书儒林傅：“故舍缝掖，袭缁衣，废俎豆，列瓶钵。”全唐诗话：“贯休入蜀，以诗投王建曰：‘一瓶一钵垂垂老，万水千山得得来。’”⑦植：树立的意思。⑧待：俟、等侯的意思。
译文
富贵和名誉，从修道养德中得来，有如生长在山林里的野花，一定是逐渐繁殖，绵延不绝；从建功立业中得来，有如生长在盆槛中的花，随时会因移植而受到影响；如果是以权势力量得来，就像插在瓶中的花朵，没有根苗，马上就会枯萎。
解读
人生的不朽，虽有立德、立功、立言之分，但立功、立言，都必须先其人有德，才能成其为功，成其为言。那么，什么叫“德”呢？它不是一个抽象名词，合于理法谓之道德，略称德，一个人念头、行事合于理法就是有德。
“富以能施为德，贫以无求为德，贵以下人为德，贱以忘势为德。”这段话，就在告诉人，人生之德以何者为贵。其实富与贵，并不是指有钱有势，有德的人才是富贵。认清了这点，我们对人生价值的标准，也就提高了一层。
宽严得宜勿偏一方
原文
学者有段①兢业②的心思③，又要有段潇洒④的趣味⑤。若一时敛束清苦⑥，是有秋杀⑦无春生⑧，何以发育⑨万物。
注释
①段：计事物量，事一桩、一时感触于怀、话一节皆可曰一段。②兢业：言谨慎而危惧也。书皋陶谟：“兢兢业业，一旦二日万几。”③心思：智力，思想。④潇洒：清高绝俗、不受世俗拘束的样子。⑤趣味：谓兴趣意味也。水心题跋：“怪伟伏平易之中，趣味在言语之外。”⑥敛束清苦：敛束，即拘束；清苦，刻苦的意思。⑦秋杀：秋天气息潇飒，指毫无生气。⑧春生：春天万物欣欣向荣，喻生机蓬勃。⑨发育：发达生长之义，亦云发生。礼记中庸：“洋洋乎发育万物。”
译文
做学问的人，要有一片兢业的思想，还要有一个潇洒的胸襟。如果只知一意拘束刻苦，就是毫无生气而缺少生机，哪里能够造福万物。
解读
一位读书人，对于学习要能兢业，这是努力尽本分的表现；言行不受世俗拘束，则是保有本真的结果。这两者是跻身社会应先具有的条件。不兢业则学问不真实，没有脱俗的修养，则一踏入五光十色的社会，就很容易迷失自己，受到社会不良习性的感染。其实，引此为鉴的并不限于学校里的学生，所谓“学无止境”、“活到老，学到老”，任何一位置身社会的人，都必须做到这两点。
勿羡贵显勿忧饥饿
原文
人知名位①为乐，不知无名无位之乐为最真②；人知饥寒③为忧，不知不饥不寒之忧为更甚④。
注释
①名位：名利和地位。②真：不虚假的。③饥寒：食不饱曰饥，衣不暖曰寒。④甚：超过，指超过饥寒的人。
译文
人们知道拥有名利地位是一大乐事，不知道没有名利没有地位，才是最真实的；人们知道吃不饱穿不暖是一大忧患，不知道吃得饱穿得暖的人忧患更多。
解读
今日教育普及，陶渊明的《归去来辞》，相信一般人都不陌生。如果名位真能给人生带来乐趣，那么陶渊明又为什么会只做了八十多天的彭泽县令后，就毅然决然地辞官回归田园？我曾经听两位老师说过同样的话：“我早就有辞职的打算，但又哪来田园可以耕种？”可见古往今来不恋名位的大有人在。那么，这是什么缘故呢？因为人大多有追求名位之心，彼此相处在一起，利害冲突，马上就会因而勾心斗角，日子一久，本性未失的人自然就起厌恶之心，不再以名位为乐了。
多喜养福去杀远祸
原文
福不可徼①，养喜神②，以为召福之本③而已；祸不可避④，去杀机⑤，以为远祸之方⑥而已。
注释
①徼：求、祈的意思。②喜神：谓生时之神态也。③本：本源、根本。④避：逃避。⑤杀机：肃杀之气。⑥方：道也。
译文
幸福不能祈求，保有蓬勃的生气，才是召来幸福惟一的根本；灾祸不能避免，除去不正的念头，才是远离灾祸惟一的方法。
解读
世间没有不劳而获的事，也没有永远能够投机取巧，或为恶永远逍遥法外的人。想拥有幸福，虽不一定胼手胝足，但总不能没有积极上进的蓬勃朝气。谁也不愿祸害天诛，但本身心术不正，无恶不做，又怎能免除祸害天诛？
忧劳兴国逸豫亡身
原文
泛驾之马可就驰驱①，跃冶之金终归型范②。只一优游不振③，便终身无个进步。白沙④云：“为人多病未足羞，一生无病是吾忧。”真确论也。
注释
①驰驱：原为策马之意，在此指骑坐。②型范：器模。③振：奋发。④白沙：即陈献章，明新会人，字公甫，居白沙里，学者称白沙先生。学以静为主，教学者但令端坐澄心，于静中养出端倪，论者谓有鸢飞鱼跃之乐；兰峪姜麟至称为活孟子，卒谥文恭，有白沙集。
译文
强悍的马仍然会被当为坐骑，溢出熔炉的金属到底要被注入器模。只要稍一玩乐不奋发，就终身没有一点儿进步。陈白沙曾说：“做人多过失并没什么可以羞耻，一生不知改过才是最堪忧虑。”真是一句不假的话。
解读
人再怎么回避现实，到底还是置身在现实之中。在日常生活之中，我们不难发现一类不能面对现实、遇事畏首畏尾的人，这类人虽表面回避了某些事实，然而事实并不因为人的回避而消失，只有面对事实不畏缩，才能改变事实。因此，人生在世，只有面对现实环境，接受锻炼才能真实地过一生。
一念贪私万劫不复
原文
人只一念贪私，便销刚为柔①、塞智为昏②、变恩为惨③、染洁为污、坏了一生人品。故古人以不贪为宝④，所以度越一世⑤。
注释①销刚为柔：销，浴解之；这句是说刚强的个性会被贪私化为柔弱。②塞智为昏：是说聪明的智慧会因贪私而阻塞而变得昏昧。③惨：狠毒的意思。④宝：贵也。⑤一世：一生。
译文
人只要一念贪欲偏利，就会使刚强的性格溶解为柔弱，使聪明为昏昧所蒙蔽，使仁慈的心变得残酷，使纯洁的本性受到污染，从此败坏了一生的人品。所以，古代的人以为不贪私最可贵，如此才能使一生超越物欲。
解读
贪则不廉，不廉则无所不取，无所不取则理智不明，任何丧道败德的勾当都做得出来。“祸莫祸于贪心”，古人早就有贪为败身之大的说法，而世俗也有“拿人家的手短，吃人家的嘴软”的警语；假如不是本分所应获得，虽一分一毫之取，就是贪。一时的不慎，足以毁去一生的名节，做人对取予之道，实在不能有丝毫的含糊。
心公不昧六贼无踪
原文
耳目见闻为外贼①，情欲意识②为内贼。只是主人翁③惺惺不昧④，独坐中堂⑤，贼便化为家人矣。
注释
①外贼：外来的敌人。②情欲意识：情欲，欲为七情之一，故曰情欲。史记礼书：“文貌繁，情欲省、礼之隆也；文貌省，情欲繁、礼之杀也。”晋书平原王干传：“颇清虚静退，简于情欲。”意识，指人的精神觉醒的状态。③主人翁：谓主人也。史记范睢传：睢谓须贾曰：“愿借乘车驷马于主人翁。”④惺惺不昧：惺惺，警觉之意；不昧，不昏昧。⑤中堂：谓堂上南北之中也。仪礼：“受玉于中堂。”按中堂即今所谓之正厅。
译文
耳目的声色之娱是外来的敌人，心中的情意活动是内在的敌人。只要本身有所警觉不会昏昧，独坐在正厅保持清明，这些敌人就变为自己的家人了。
解读
耳目之娱可以调剂身心，也可以腐化身心；情意活动可以创造人生，也可以毁灭人生。人不是超人，生活在世俗中，难免不受外物的引诱，难免没有不平衡的心理；但人之所以为人，就在人有自制的力量能够取之有道，发乎情止乎礼。这里就是在告诉人要能自我抑制，不要蒙昧了理性。滔滔之世，人欲横流，吾人要找得本来面目，舍此别无他路。
勉励现前之业图谋未来之功
原文
图未就之功①，不如保已成之业②；悔既往之失③，不如防将来之非④。
注释
①图未就之功：计划还不能有成的事。成曰就；事曰功。②业：基业。孟子梁惠王：“君子创业垂统，为可继也。”③失：错误曰失；汉书路温舒传：“臣闻秦有十失，其一尚存，治狱之吏是也。”④非：失。礼记礼运：“鲁之郊帝，非礼也。”注：“非，失也。”
译文
计谋不能有成的事，不如保守已有成就的基业；后悔已经过去的错误，不如提防未来可能会犯的过失。
解读
人不能做没有把握的事，不能因为已往的事误了前途。做任何事情，都有一定的步骤，令人欣羡的事业不是一步可成，惟有按部就班，先从眼前做好，才有可能创立心中的事业。其次，人不能在后悔之中过一辈子，过去的已经过去，未来还有好多事等着去做，陷入往事泥沼的结果，将把自己带入无尽的虚无。
养天地正气法古今完人
原文
气象要高旷①，而不可疏狂②；心思要缜密③，而不可琐屑④；趣味要冲淡⑤，而不可偏枯⑥；操守要严明⑦，而不可激烈⑧。
注释
①高旷：开阔的意思。②疏狂：狂放不羁貌。白居易诗：“疏狂属年少。”③缜密：周密。礼：“缜密以栗。”④琐屑：烦细也。梅尧臣诗：“壳物怪琐屑，赢蚬固无数。”⑤冲淡：宋史乐志：“德厚重闱，冲淡粹穆。”⑥偏枯：俗谓惠泽偏于此方，而不顾及他方；在此则谓单调乏味。⑦严明：严格明察。⑧激烈：意见极端尖锐的意思。
译文
气度要开阔，但不可以狂放不羁；心思要周密，但不可以细碎繁杂；生活要清淡，但不可以单调无味；操守要严明，但不可以极端尖锐。
解读
做人固然要往正大的道路走，但要小心提防不知不觉流于偏颇。气度、心思、生活、操守，一般人都知道必须开阔、周密、清淡、严明，但在实践之中，却又会在刻意求好的情况下，流于偏枯。如此看来，做人实在太不容易，然而仔细一想，自然认真、不虚伪做作不就可以使人内外的思想言行中节，不偏不颇吗？
多种功德勿贪权位
原文
平民肯种德施惠①，便是无位的公相②；士夫徒贪权市宠③，竟成有爵的乞人④。
注释
①种德施惠：种德，积德。书大禹谟：“桌陶迈种德。”施惠，散恩德予人。②公相：老觉庵笨记：“蔡京为太保，号公相。”称录：“古以师、保为三公，故丞相兼大师者称曰公相。”③贪权市宠：贪图权势，冀求宠幸。市，买也。④乞人：乞食之人。孟子：“蹴尔而与之，乞人不屑也。”
译文
平常人肯积德散恩惠给人，就是没有实位的公相；官吏贪图权势冀求宠幸，到底是有职位的乞丐。
解读
任何人只要能够践守道德，多种福田，受人尊敬的程度即不下于公相。而身居官职，逢上司则打躬作揖、尽力奉迎，对下属则作威作福、予取予求，这种人谓之为乞丐，算是便宜！当今社会公务人员不法之事时有所闻，今后如欲重见漠唐之世，固然有待各方面的建设，但公务人员身系人心风气，人心风气即立国建国之大本，但愿今日的公务人员没有一个是后世子孙的罪人。
当念积累之难常思倾覆之易
原文
问祖宗之德泽①，吾身所享者是，当念其积累之难②；问子孙之福祉③，吾身所贻④者是，要思其倾覆之易⑤。
注释
①德泽：犹言恩泽。汉书食货志：“德泽加于万民。”②积累之难：指德泽积累的不易。难，不容易。③福祉：即福利；福曰祉。④贻：遣、遣留；或作诒。⑤倾覆之易：指福祉倾覆的容易。
译文
要问祖先所遣留的德泽，我们身上所享有的就是，应该想到祖先积累很困难；要问将来子孙的福祉，我们身上所留下来的就是，要想到子孙的倾覆很容易。
解读
人类一身的智慧与财物，都是先人历代遗传的结果，得来不易，岂可不善加利用？而本身的一切，百年之后亦将传留子孙，若子孙不能实视利用，刹那间就化为乌有。所以每一个人生活的目的、生命的意义，就在继往前开来、承先启后，岂能失根忘本？
只畏伪君子不怕真小人
原文
君子而诈善①，无异小人之肆恶②；君子而改节③，不及小人之自新④。
注释
①诈善：虚伪的行善。汉书张汤传：“臣固愚忠，若张汤乃诈忠。”善，好事之称，在此指行好事。②肆恶：肆意作恶。肆，本作放纵解，在此有恣意之意。恶，不善不良之事。③改节：就是变节、改变志节。陆机五等诸侯论：“中人变节，以助虐国之桀。”改，更、变更。④自新：重新，就是革去已往过失的意思。史记孝文纪：“虽复欲改过自新，其道无由也。”
译文
身为君子而假装行善，和小人肆无忌惮地为恶并无两样；身为君子而改变志节，还不如小人的改过自新。
解读
“君子无作伪，作伪是小人；小人未尽恶，自新即君子。”君子大都具有超于常人的能力，一旦变节，为害之大远于小人作恶。人非圣贤，孰能无过？小人若能走向自新之路，即是君子面目。世上不乏小人改过之后成为忠义之士的事例，而假借君子之名欺世诈善也大有其人。
富贵而恣势弄权乃自取灭亡之道
原文
生长富贵丛中，嗜欲①如猛火，权势②似烈焰。若不带些清冷气味③，其火焰不至焚人，必将自烁④矣。
注释
①嗜欲：亦作嗜欲，谓耳、目、口、鼻等之所欲也。吕氏春秋仲忧：“退嗜欲，定心气。”②权势：权位势力。③气味：志趣。④烁：灼。晋书戴洋传：“金火相烁。”
译文
生长在富贵环境里，嗜好有如炽猛的大火，喜欢权势好像浓烈的火焰。如果没有一些清凉冷淡的兴趣，那股烈火就算不至于烧到别人，也一定会灼了自己。
解读
环境影响人至深且钜，所谓染于黑则黑，染于白则白；尤其人大多有耽于逸乐、爱好名利之心。富贵一向是人所求之不得，生长在富贵环境中的人，对于富贵的亲念，往往比一般人浓烈；更容易陷入隐藏在富贵之后的危境，如果没有“富贵不能淫”的操持，自然非常容易引火自焚。
持盈履满君子兢兢
原文
老来疾病，都是壮时招的；衰后罪孽①，都是盛时②造的。故持盈履满③，君子尤兢兢④焉。
注释
①罪孽：过失，罪恶。②盛时：得意的时候。盛，旺也。③持盈履满：指富盛得意。④兢兢：戎慎貌。诗小雅：“战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。”
译文
老年时的疾病，都是壮年时不知养生招来的；衰败后的罪恶，都是得意时不守道德造成的。所以君子在富贵得意时，尤应谨慎小心。
解读
人不能只欣于眼前境遇，还必须小心谨慎地为日后作长远的打算。白云苍狗，世事的变幻无常，往往有十年河东、十年河西之势，就是造物也不能保证你平安顺利度过一生，做人不妨把脚步放得宽、放得稳，而以养德为先。
却私扶公修身种德
原文
市私恩①，不如扶公议②；结新知，不如敦旧好③；立荣名，不如种隐德④；尚奇节⑤，不如谨庸行⑥。
注释
①私恩：私相授受的恩惠。②公议：公众的议论。③敦旧好：敦，修也；旧好，旧日的友好。④种隐德：种，积也；隐德，阴德。⑤奇节：特异的节操。⑥谨庸行：谨，谨慎；庸行，平常的行为。
译文
私相授受恩惠给人，不如支持大众的议论；结交新的朋友，不如敦睦老朋友间的感情；树立明显的声名，不如积下阴德；标榜特异的节操，不如谨慎平常的行为。
解读
这里分别在讲“却私”、“敦旧”、“积德”、“谨行”四种修身之道。却私可以存公理，可以远争端；敦旧是交友之道，结交新知忘了老友，永远没有真正的朋友；积德的人生才能长久、踏实；谨行是做人最基本的事，平常的言行不能合乎常情常理，任何标榜只是徒增别人对你的不屑。
勿犯公论勿谄权门
原文
公平正论，不可犯手①，一犯，则贻羞万世；权门私宝②，不可着脚③，一着，则沾污④终身。
注释
①犯手：犯在自己手里，就是触犯的意思。②私宝：私营；藏谷窑曰宝，在此引申为营私。③着脚：插脚，就是参与的意思。④沾污：浸沾污名。
译文
人们公平的法规，不可以触犯，一触犯，就会贻羞万世；权贵营私的场所，不可以插脚，一插脚，就会终身沾受污名。
解读
这一方面在告诉人要谨守正道，一方面在告诉人必须不为利诱。“千夫所指，无病而死”，人大可平凡恬淡地快乐度过一生，就是不能触犯众人，一旦触犯众人，就会处于悲凉境地，无立足容身之所。名利虽人之所求，但如不能以正道得之，富贵于我如浮云；造化在给人一身血肉之外，再多一副骨头，就是要人有骨气啊。