忝为佐属，宜尽心力
原文
士人不得以身出治，而佐人为治，势非得已。然岁修所入，实分官俸，亦在官之禄也。食而谋之不忠，天岂有以福之。且官与幕客非尽乡里之戚、非有乡故之欢，厚禀而宾礼之，什伯于乡里亲故。谓职守之所击，倚为左右手也。而视其主人之休戚，漠然无所与于其心，纵无天谴，其免人谪乎？故佐治以尽心为本。
尽心云者。非徇主人之意而左右之也。凡居官者，其至亲骨肉未必尽明事理，而从仆胥吏类皆颐指气使，无论利害所关，若辈不能进言，即有效忠者，或能言之，而人微言轻，必不能劝其倾听。甚且逢彼之怒，谴责随之。惟幕友居宾师之分，其事之委折既了然于心，复礼与相抗，可以剀切陈词，能辨论明确，自有导源回澜之力。故必尽心之，欲言而后为能尽其心。
译文
幕僚师爷不能亲身理政，只能辅佐别人处理政事，这是没有办法的选择。做幕僚所得的银两，其实分得是主子的俸禄，也算是吃着官俸。吃别人给的饭，却不为别人尽心办事，上苍岂会赐福予他？主子和师爷之间非亲非故，不像亲朋好友那样情深意笃，但是主子对师爷却十分厚爱，物质待遇、礼仪送往都十倍、百倍于亲戚故旧。为什么这样呢？因为工作中主子倚重师爷，把师爷当做自己的左膀右臂。师爷受到主人如此的对待，却对主子的事漠不关心、无动于衷，这样的人即使上苍不惩罚他，也难逃世人的谴责。所以，辅佐主子理政，应该把尽心尽力作为自己的本分。
所谓尽心，并不是唯主人之命是从、紧随主人左右。主人的骨肉至亲，未必都明白事理；主人的仆役听差、下属官吏也都傲慢无礼、目空一切，从不关心主人的利害，更谈不上进言献策，即使个别人忠心耿耿，敢于进言献策，但由于地位低微，说话不够分量，主人未必愿意采纳，如果恰巧遇到主人心情不好，那随之而来的就是责骂。在这种情况下，只有幕僚师爷才能做到骨肉至亲、仆役听差、下属官吏所做不到的事情。因为幕僚师爷往往处在客人、老师这样特殊的地位，既对事情的来龙去脉掌握得清清楚楚，又可以用宾主之礼和主人交谈，陈述事理往往能切中要害、有理有节、词达理明，自有开源导流、力挽狂澜的能力。所以说，幕僚师爷对主人一定要尽心，只有说自己想说、该说的话，才算做到了尽心。
活学活用
蒙古、南宋联合灭掉金朝以后，南宋乘机出兵，想收复开封、河南一带土地。窝阔台借口南宋破坏协议，因此发兵进攻南宋。
自此以后，蒙宋双方不断发生战争。
窝阔台的侄儿——蒙哥即位后，派他弟弟忽必烈和大将兀良合台进军云南，控制了西南地区。公元1258年，蒙哥分兵三路，进攻南宋。他自己亲率主力进攻合州，忽必烈攻打鄂州，另一路由兀良合台率领，从云南向北攻打潭州，准备三路会师后，直取临安。
蒙哥的军队进攻合州的时候，合州宋将王坚和全城军民奋起反抗，坚守合州东面的钓鱼城。蒙古军把钓鱼城围了五个月还没有攻下来，而蒙哥却在攻城的时候被炮石打中，回到大营不久便重伤不治死了。
蒙哥死时忽必烈正向鄂州进兵，还没过江，得到蒙哥的死讯，有人劝他赶快回到北方去争夺汗位。忽必烈却说：“我奉命来攻打宋朝，哪能空手回去？”
忽必烈观察了沿江的形势，派出几百人的敢死队当先锋，强渡长江，宋兵没有防备，果然溃败。蒙古兵从而大举渡江，把鄂州围住。
警报一个接一个送到临安，震动了南宋王朝。宋理宗命令各路宋军援救鄂州；又任命贾似道担任右丞相兼枢密使，到汉阳督战。
新任丞相贾似道，原是个不学无术的浪荡子，因为他的姐姐是宋理宗的宠妃，才得了官位。他当上官后，不仅不做什么正事都不做，还经常带着歌女在西湖上饮酒作乐。有一天晚上，宋理宗在宫里登高眺望，看到西湖上灯火通明，就对左右侍臣说：“这一定是似道这小子。”
侍臣知道宋理宗宠着贾似道，就凑趣说：“别看他年纪轻轻，喜欢玩乐，他的才能大着呢。”
这回，宋理宗要他上汉阳前线督战，他只好硬着头皮去了。有一次，他听说前面有一队蒙古兵，吓得直打哆嗦，嘴里连声叫着：“怎么办？怎么办？”后来，只抢了些财物便走了，贾似道才拍拍胸口，喘了口气。
贾似道到鄂州以后，见蒙古军攻城猛烈，眼前形势越来越紧张，就瞒着朝廷，偷偷地派个亲信到蒙古营去求和，表示只要蒙古退兵，宋朝就愿意称臣，进贡银绢。然而忽必烈攻势正猛，不肯就此罢休。正在这时候，忽必烈接到他妻子从北方捎来的密信，说蒙古一些贵族正在准备立他弟弟阿里不哥做大汗。忽必烈因急着回去争夺汗位，就答应了贾似道的请求，订下了秘密协定。贾似道答应把江北土地割给蒙古，并且每年向蒙古进贡白银二十万两、绢二十万匹。忽必烈得了贾似道的合约，就急忙撤兵回北方去了。
贾似道回到临安，把私自订立和约的事瞒得严严实实，并抓了一些蒙古兵俘虏，吹嘘各路宋军英勇，取得大捷，不但赶跑了鄂州的蒙古兵，还把长江一带的敌人势力全部肃清了。
宋理宗听信了贾似道的弥天大谎，认为贾似道立了大功，专门下了一道诏书，赞赏他奋不顾身，指挥有方，立刻给他加官晋爵。
忽必烈回到北方，得到大多数蒙古贵族的支持，即了大汗位。他想起了在鄂州跟贾似道订下的和议，就派使者郝经到南宋去，要求履行和约议定的条件。
郝经到了真州，先派副使带信给贾似道。贾似道这道郝经要到来临安的消息后，怕他的骗局露馅，连忙派人到真州把郝经扣了起来。忽必烈听到这个消息，勃然大怒。但这时候，蒙古内部发生了内讧，忽必烈的弟弟阿里不哥想要跟忽必烈争夺权力，发生了战争。忽必烈为了全力对付阿里不哥，只好暂时把南宋一头搁了起来。
贾似道靠欺骗过日子，居然做了十几年的宰相。宋理宗死后，太子赵禥即位，就是宋度宗。宋度宗封贾似道为太师，拜魏国公，地位之高无人可及。贾似道却仍不满足，他一面故意要求告老回家，一面又派亲信散播谣言，说蒙古军又要打过来了。刚即位的宋度宗不知道该怎么办，就苦苦哀求贾似道帮忙处理，这样一来，贾似道的地位就越来越高了。度宗专门给他在西湖葛岭造了一座豪华的别墅，贾似道每天在葛岭过着享乐的生活，朝政大事，都得由官员到别墅去找他决定。
忽必烈稳定了内部，打败了阿里不哥以后，在公元1271年称帝，改国号叫元。这就是元世祖。
元世祖借口南宋不执行和约，派大将刘整、阿术出兵进攻襄阳，宋军连战连败，襄阳城被围了五年。贾似道把前线的消息封锁了起来，不让宋度宗知道。有个官员上奏章向宋度宗告急，结果奏章落在了贾似道手里，那个官员马上被革职了。
有一天，贾似道上朝的时候，宋度宗问他：“听说襄阳城已经被蒙古兵围了几年，怎么办？”
贾似道故意装出惊讶的样子说：“蒙古兵早就给我们打退，陛下从哪儿听来这种消息？”
度宗说：“刚才听到一个宫女说起。”
散朝以后，贾似道查明了那个透露消息的宫女，找个借口把她杀死了。打那以后，宋度宗再也听不到蒙军进攻的消息了。
襄阳在蒙古兵围攻下，越来越危急。贾似道却每天躲在他葛岭别墅里。有一次，有个亲信官员去找他，他正趴在地上跟他的几个侍女斗蟋蟀。那个官员拍拍贾似道的肩膀说：“这难道也算是国家大事吗？”贾似道玩得正起劲，也没当一回事。
襄阳终于被元兵攻破了，南宋王朝大为震动。这个时候，贾似道见事情再也瞒不住，就把责任推给襄阳守将，将守将革职了事。
元世祖看到南宋这样腐败，决定一鼓作气消灭南宋。他派左丞相伯颜率领元兵二十万，分两路进军，一路从西面攻鄂州，另一路从东面攻扬州。
这时候，宋度宗病死了，贾似道拥立了一个四岁的幼儿赵显做皇帝。伯颜攻下鄂州，沿江东下，直取临安。贾似道一面带领七万宋军驻守芜湖，一面派使臣到元营求和。伯颜拒绝议和，命令元军在长江两岸发起进攻，宋军全线崩溃，贾似道逃回扬州。贾似道的所作所为导致南宋上下群臣激愤，但朝廷也只是将他贬官流放而已。贾似道放逐途中，所到之处无不被百姓唾骂，行至漳州时被监押使臣杀死。可是到了这个时候，南宋的灭亡已经成了必然。
贾似道，这位本来缺德少才的社会痞子，凭借皇帝的宠信，爬上权力的顶峰，独揽朝纲却怠于政事，把个宋室宗庙的砖瓦一块块掀得精光，实在是可恨至极。
智慧金言
良禽择枝栖，良臣择主事。一个有为之士如果能遇上一个可以使之一施才能的好官，那真是人生之幸事。这种知遇之恩，其实是一种奋力上进的重要动力，催促这个人竭尽所能的为领导分忧解难。
“谁言寸草心，报得三春晖？”“知恩图报”是世界优秀文化的基石，是人类本性中的光明，是中华民族的传统美德，也是公认的价值标准和行为准则。只要由它来引导人的心路，就会走上善道；只要人们常怀感激报恩之心，社会将会是最为和谐的社会。
既受所托，必忠其事
原文
衙门必有六房书吏，刑名掌在刑书，钱谷掌在户书，非无谙习之人，而惟幕友是倚者。幕友之为道，所以佐官而捡吏也。谚云：清官难逃猾吏手。盖官统群吏，而群吏各以其精力，相与乘官之隙，官之为事甚繁，势不能一一而察之，唯幕友则各有专司，可以察吏之弊，吏无禄入其有，相循陋习，资以为生者，原不必过为搜剔、若无弊累人之事，断不可不杜其源。总之幕之与吏。择术悬殊，吏乐百姓之忧，而后得藉以为利，幕乐百姓之和，而后能安于无事。无端而吏献一策，事若有益于民，其说往往甚正，不为彻底熟筹，轻听率行，百姓必受累无已。故约束书吏，是幕友第一要事。
译文
衙门里吏、户、礼、兵、刑、工六房设有专门负责处理事务的文书，刑律之事，由刑律方面的文书处理；钱财粮米之事，由户口钱粮方面的文书掌握，没有熟悉此类事务的人才，而是有师爷作为依靠，招募师爷的根本目的，就在于协助主子处理事务、管理下属。俗话说：“清官难逃猾吏手”，大体上主子统率下属，下属大多凭借自己多年的经验和手腕，挖空心思、互相串通去钻空子、谋私利，主人政事繁忙，必然不能事事过问、人人查验。只要靠诸位师爷负责不同的事务，才可以监察出下属的舞弊行为。下属小吏，本无官俸，凭借沿袭已久的陈规陋习搜刮克扣、维系生活，本来不必过分挑剔，如果没有贻误政事、牵累他人，也不需断了下属小吏的生计来源。总而言之，幕僚师爷和下属小吏，处理政事的方法大相径庭，小吏喜欢百姓官司不断、生活困顿，经常奔走于衙门，这样他们可以趁机谋取私利；师爷希望百姓和睦安宁、生活殷实，安安稳稳地过日子，这样就太平无事了。假如小吏无故献策，说得冠冕堂皇，好像是对百姓有益的政策，如果不能深思熟虑，轻易地相信了他们的华美言辞，草率而行，百姓必定会受累无穷。所以，管理好承办文书的小吏，是幕僚师爷最为重要的事情。
活学活用
君主必须要有贤良的大臣辅佐才能够治理好天下。如果君主行为有不当的地方，臣下又没有勇气规劝，那么朝廷就离败亡不远了。而臣子如果无比尽职尽责，随时弥补君主的过错，那么就不会有人对臣子的直言进谏而感到生气进而责罚了。有一次，嘉庆帝去盛京祭拜祖陵，回京时驻跸夷齐庙，召见大臣吴熊光及戴均元、董诰等人，谈论一路上的所见所闻。
嘉庆帝说：“有人说通往盛京的道路崎岖不平，沿途没有什么好的景致值得观赏。可是这次巡幸不仅路途平坦，而且沿路风景绝佳，真是人言不可尽信呀！”
不等其他人开口，吴熊光抢先回答说：“皇上这次巡幸，主要是为了目睹太祖、太宗当年创业的遗迹，不忘当年创业的艰难，为子孙后代树立恪守祖制的榜样，只是顺路观赏一下沿途的风景罢了！”
过了一会儿，嘉庆对吴熊光说：“朕曾经在南巡时去过苏州，那里的风景真是天下无双。”
吴熊光回答说；“皇上在苏州看到的花坛，不过是用采来的花布置好，专供您一人观赏的。苏州城外的虎丘可以称为名胜，实际上却只是一座大坟墓。城中的街道都临河而设，河道狭窄，舟船集结，每到午后就臭不可闻，哪里有风景可言？”
嘉庆帝有些不快，问道：“如果真像你所说的那样，父皇（指乾隆皇帝）为什么六次驾临苏州呢？”
吴熊光叩头说：“臣从前陪同皇上谒见太上皇，记得太上皇说过这样的话：‘朕治理天下六十年，没有什么大的过失，只是六次南巡，劳民伤财，是害多于益的事情啊。将来皇帝（指嘉庆帝）如果提出南巡，你作为朕之特选大臣，不作谏阻，那就是辜负了朕的期望。’先皇的悔悟之言，犹在耳边，希望皇上牢记在心，谨慎从事。”
吴熊光的话说得十分直率，简直就是在教训皇帝，在场的大臣都暗地里替他捏了一把汗。然而，嘉庆帝并没有在意，他虽然对吴熊光的话没有公开表示褒贬，但是在他执政期间却很少像他父亲那样兴师动众地组织南巡。
智慧金言
职位卑微，不一定人品卑贱；官居高位，也不一定人品高尚。身居官府底层的衙役，不一定人人都是“猾吏”，都思谋着“吃了原告吃被告”。相反，衣服破烂之人，常怀雄才大志；衣冠楚楚之人，常思巧取豪夺。所以，小吏要管理教育，大官更要以身作则。
为官准则，谨睾不辍
原文
正以处心，廉以律己，忠以事君，恭以事长，信以接物，宽以待下，敬以治事。此居官七要也。
译文
用公正规范自己的思想，用廉洁约束自己的行为，用忠诚侍奉君王，用恭敬礼待尊长，用诚信处世接物，用宽厚对待部属，用谨慎敬奉职责。这是做官的七条重要准则。
活学活用
狄仁杰是唐朝一代名臣，他的家乡在并州太原，他的祖父狄孝绪在贞观年间当过尚书左丞，父亲知逊曾任夔州长史。狄仁杰生于隋大业三年，比武则天大十七岁。武则天即位之前，狄仁杰曾担任过并州都督府法曹、大理丞、侍御史、宁州和豫州刺史等职。武则天即位初年，他任地宫侍郎同凤阁鸾台平章事，后为来俊臣诬陷下狱，贬彭泽县令，神功元年复相，狄仁杰一生对公务尽职尽责，政绩卓著，然而他从不以功臣自居，深受武则天宠信，是武则天时期赫赫有名的宰相。
狄仁杰做大理丞时，到任一年即处理了一万七千个遗留案件，无一人喊冤，因为处断明达果断而被世人所知，后来又调到宁州做刺史，因其治理有方，深得当地百姓拥护，甚至刻石立碑为他歌功颂德。这个情况被前来陇东各地视察的御史郭翰得知，上奏武则天，武则天大为赏识，提升他为江南巡抚使。