曹操听说祢衡善于击鼓，于是将计就计。他下令召祢衡为军中专门打鼓的小吏。八月份大朝会时，按规矩，每个鼓吏都要换上表示身份地位的鼓吏的衣服，曹操想借此在宾客前耍弄祢衡一番。怎知祢衡没有换上衣服就上来了，卫官命令他下去换衣，他竟当着曹操的面脱光衣服，亦身裸体站着，然后才傲慢去换上鼓吏的衣服。曹操无可奈何地说：“本想侮辱他一番，却被他所辱。”曹操下令将祢衡送给荆州的刘表，想借刘表之手铲除祢衡，以解心头之恨。
祢衡见刘表后，说了一番颂德的话，实际上是讥讽他，刘表很不高兴，又让他去见黄祖。有人问刘表：“祢衡戏谑您，为何不杀他呢？”刘表说：“祢衡多次侮辱曹操，曹操不杀他，是怕背上不爱才的恶名，所以想借我手杀死他，让我背上杀害贤才的罪名。现在，我把祢衡送到黄祖那里，让曹操也领略我的见识。”黄祖是位粗率的将军，一次宴会上，祢衡说他不过是个木偶人罢了。黄祖大怒，下令把祢衡杀掉了。曹操听说祢衡被害后，仰天大笑，说：“腐儒唇枪舌剑，到头来反把自己害了。”
借刀杀人的成语大家都听说过，能谙此计谋的人也算是大智慧之人了。曹操不愧是一代奸雄，不费吹灰之力就铲除了自己眼中钉、肉中刺。当然，我们如今不提倡这些。但是，我们可以领悟其中的道理，运用我们的智慧，用合理的手段取得成功。
借人成事还有另一种解释，那不是借人之力夺取成果。越王勾践就用此法灭掉吴国。近代的段祺瑞亦使用“借功”之法，夺取了北京政权。他勾结张勋进京，赶走黎元洪，又用“讨逆”名义打倒张勋，最后夺取了北京政权。虽说当时军阀混战，段祺瑞在中国历史上并没有做出多大的贡献，但对段棋瑞本人来说，能当上国务总理，已经是一个成就大事的人了。
“借”字有着广阔的空间。《兵经百字借字》云：“艰于力则借敌之力，难于诛则借敌之刃，乏于财则借敌之财。缺于物则借敌之物，鲜军将则借敌之军将，不可智谋则借敌之谋。”在现代商战中，内忧外患始终存在，运用“借力除忧”的谋略，利用别人的力量达到战胜对手或占领市场的目的，保存或较少地消耗自己的实力，不失为高明之举。
干式复印机在今天已经是很平常的办公用品，然而，美国塞洛克斯公司威尔逊当年将干式复式机推向市场并占领市场，却颇费了一番心思。
20世纪40年代之前，市面上使用的复印机都是湿式的，这种复印机在使用前必须用专门的涂过感光材料的复印纸，印出的也是那种湿漉漉的文件，要等晾干后才能取走，十分麻烦。塞洛克斯公司经过反复研制，终于试验生产出了干式复印机——塞914型。与湿式复印机相比，干式复印机有诸多优点。塞洛克斯公司老板威尔逊决定把此产品隆重推出。
一开始，威尔逊打算把首批产品以成本价推销出去，借以开拓市场。但是，律师提醒他：这是倾销，法律不允许。于是威尔逊走向另一个极端：给复印机定了一个高于成本10多倍的高价：2.95万美元。这种高价暴利出售商品，也是为法律所禁止的。然而，威尔逊却漫不经心地说：“不让我出售成品，我就出售品质和服务吧。”
果然不出所料，新型复印机因定价过高被禁止销售。可是。由于展销中人们已经了解到干式复印机的独特性能，消费者都渴望能用上这一奇特的机器。干式复印机早已获得专利，只此一家，别无分店。威尔逊这时便以出租服务的形式重新推出了新型复印机，顾客听到消息后，蜂拥而至。尽管出租服务的租金定得并不低，但由于前面整机出售定价定得高，人们计算了一下，仍认为租用的价格是值得的。
到1960年，于式复印机流行开来，由于产品为独家垄断，再加上已有的高额租金，所以塞洛克斯914型复印机以较高价格出售仍然供不应求，利润像潮水一样滚滚而来。1960年公司营业额达3.3亿美元；5年以后，上升到将近4亿美元，到1966年，公司年营业额达5.3亿美元。塞洛克斯公司成为美国10年内发展最快的公司之一，一步迈入了巨型企业的行列之中。
威尔逊的成功在于善于借别人之“刀”推销产品，占领市场。先是借法律禁止高价销售之“刀”，封死消费者购买之门，逼迫他们走上租借之路；接着用高定价之“刀”，逼消费者付出高租金；后来又用高租金之“刀”促使消费者购买整机，从而为高价出售新型复印机铺平了道路。这一整套的方式进行的同时，也给他的复印机做了最好的广告宣传。
没有人能够样样精通，无人能做好所有的事情。要善于借助别人的智慧，把别人的力量变成自己的力量来做好事情。
千方百计化敌为友
胡雪岩在生意上虽然历经波折，但最终获得非凡的成功。这不仅靠他自己的能力，也靠他的朋友的支持，甚至劲敌也有向他伸出援助之手的时候。
与胡势不两立的，一般是生意上的死对头。一般商人遇到这种事，总是想：既然大家都过独木桥，对不起，我只有想办法把你挤下去了；然而胡雪岩不这样认为，既然是过独木桥，都很危险，纵然我把你挤下去，谁不担心你挤兑别人？冤冤相报何时了？既然大家图的是利，那么就在利上解决吧。
胡雪岩的老朋友王有龄以前碰到一件烦心事，他去拜见巡抚大人，巡抚大人却说有急事在身，不接见他。
王有龄上任湖州知府以后，与朝庭的关系好像如鱼得水，逢年过节，上到巡抚，下到巡抚院守门的，浙江官场各位官员，他都极力打点，尽量巴结，各方都皆大欢喜，每次到巡抚院，巡抚大人总是马上召见：今天却碰到了被拒之门外的怪事！
王有龄回到府上，找到胡雪岩问其原因。
胡雪岩道，此事必有因，等我去巡抚院打听，于是起身到巡抚院，找到巡抚手下的何师爷，两人本是非常要好，私下里无话不谈。
其实，巡抚黄大人听表亲周道台一面之词，说王有龄所治湖州府今年大收，获利很多，但孝敬巡抚大人的银子还和原来一样，可见王有龄自以为翅膀硬了，无视巡抚的存在了，巡抚听了后，心中很是不快，所以今天给王有龄一些颜色看看。
这周道台是何许人物，与王有龄又有什么过节呢？
原来，这周道台并非实缺道台，也是捐官而得。是巡抚黄大人的表亲，为人飞扬跋扈，人们都痛恨他。黄巡抚也知道他的品性，不给他实权，怕他生事，但又看在亲威的份上把他留在巡抚衙门中做此文案差事。
湖州知府迁走后，周道台极力争补该缺，王有龄使了大量银子，黄巡抚最后还是把该缺给了王有龄。周道台从此便恨上王有龄，说尽他的坏话。
王有龄知道事情缘由后，非常害怕，今年湖州收成相比往年，还是一样，所以给巡抚黄大人的礼仪，还是按以前惯例，不知会出现这样的情况，得罪了巡抚，时时都有被参一本的危险，这乌纱帽随时可能被摘下来。
对此，胡雪岩不以为然，从怀里掏出一只空摺子，填上两万银子的数目，派人送给巡抚黄大人，说是王大人早已帮他存有银子入钱庄，来不及通知大人。
黄巡抚收到摺子后，非常高兴，立刻派差役请王有龄到巡抚院小饮。此事过后，胡雪岩却闷闷不乐，怕周道台这个卑鄙小人，早晚会出事。
王有龄何尝不知，只是周道台是黄大人表亲，打狗还得看主人，如果真的要动他，恐怕还真不容易。
胡雪岩想来想去，连夜写了一封信，加上千两银票，派人送给何师爷，何师爷半夜跑过来，在密室内同胡雪岩谈了一阵，便告辞而去。
第二天一早，胡雪岩便去找王有龄，告诉他周道台正在和外国人打交道，这生意不是一般的生意，而是军火生意，这倒无碍，问题是周道台犯了官场的大忌。
原来，太平天国之后，各省纷纷办洋务，大造战舰。特别是沿海诸省。浙江财政空虚，无力建厂造船，于是打算向外国购买炮船，按惯例说，浙江地方购船，本应通知巡抚大人，但浙江财政空虚无力建厂造船，平素貌和神离，各不相让，藩司之所以敢如此，是因军机大臣文煜是他的老师，正因如此，巡抚黄大人对藩司治下的事一般不大过问，但求相安无事。
人都是围着利益转的。生意场上竞争，难免会构成敌对关系，胡雪岩总是笑对竞争对手，千方百计化敌为友。