谢石、谢玄收复了寿阳，派飞马往建康送捷报。这一天，谢安正跟一个客人在家里下棋。他看完了谢石送来的捷报，不露声色，随手把捷报放在床上，照样下棋。客人知道是前方送来的战报，忍不住问谢安说：“战事情况怎么样？”谢安慢吞吞地说：“孩子们到底把秦人打败了。”客人听了，高兴得不想再下棋，想赶快把这个好消息告诉别人，就告别走了。谢安送走客人，回到内宅去，他的兴奋心情再也按捺不住，跨过门槛的时候，踉踉跄跄的，把脚上的木屐的齿也碰断了。
淝水之战，前秦军被歼和逃散的共有70多万。唯有鲜卑慕容垂部的3万人马尚完整无损。苻坚统一南北的希望彻底破灭，不仅如此，北方暂时统一的局面也随之解体，再次分裂成更多的地方民族政权，鲜卑族的慕容垂和羌族的姚苌等他族贵族重新崛起，各自建立了新的国家，苻坚本人也在两年后被姚苌俘杀，前秦随之灭亡。此战的胜利者东晋王朝虽无力恢复全中国的统治权，但却有效地遏制了北方少数民族的南下侵扰，为江南地区社会经济的恢复和发展创造了条件。
15.同舟共济守盱眙
春秋时吴人与越人是仇敌，可是当他们同乘一条船，遇到大风危急的时候，却像左右手一样互相救助。后人便以“同舟共济”比喻不计旧怨，共渡难关。公元450年，沈璞守盱眙（今江苏盱眙），南朝将领臧质兵败，要求入城。僚佐认为，如果让他们进城，城里地狭人多，切不能专功，主张闭门不纳。沈璞却认为应该同舟共济，共同退敌，共守盱眙。魏军前进，三旬不下，只好烧毁攻具而退。
刘宋元嘉二十七年（公元450年）文帝刘义隆北伐，宁朔将军王玄谟在滑台战败，让北魏军队深入刘宋腹地。十二月，刘义隆派辅国将军臧质率领一万士兵援救彭城。臧质到达盱眙时，发现北魏军队已绕过彭城，渡过淮河。臧质军队被北魏军击败，臧质抛弃辎重器械，带领七百人奔赴盱眙台。当初，盱眙太守沈璞接任时，王玄谟正在围攻滑台，长江、淮河一带平安无事。沈璞认为盱眙郡正处在交通要道上，于是，他下令修缮城池，加固城墙，疏通并挖深环城壕沟，积蓄财力粮食，储备利箭石头，作城池一旦被围时的准备。当时，他的幕僚臣属们都认为没有必要，朝廷也认为他做得太过分了。现在北魏军队向南进攻，各地太守、宰丞大多都放弃城池各自逃命。沈璞却坚守盱眙，招集士兵，得到精锐二千人，说：“足够了。”不久，臧质逃奔到盱眙城，众将对沈璞说：“如果臧质的军队能够击退敌人保住城池，功劳就不都是我们的；如果我们撤退回到都城，双方都要依靠船只，这样又必然会进一步相互残杀，却足以给我们带来祸害。不如关闭城门不接收他们。”沈璞叹息说：“胡虏肯定不能攻破我们的城池，我敢于向各位保证。我们乘船撤退的计划，本来早就否定了，胡虏的凶狠残暴却是自古至今都没有过的。他们屠杀掠夺的苦难，是有目共睹的，其中最幸运的人最终也只不过是被驱赶到北魏做奴隶、婢女。臧质虽然统领的是一批乌合之众，难道他们不怕这些吗？所谓‘乘同一条船过河，胡人、越人也会齐心’的说法，正是指的这些事情。因此，现在我们兵多，胡虏就会很快地退却，兵少，他们退却就慢。难道我们可以为了独占这份功劳，而让胡虏留下为患吗？”于是，城门打开，接纳了臧质一行。臧质看到盱眙城内准备充实，生活富足，十分高兴，手下将士都欢呼万岁，臧质于是就与沈璞一同驻守盱眙城。
北魏军队南下进犯，不准备粮食用品等，只靠掳掠来维持生活。他们渡过淮河时，老百姓大多都躲了起来，他们打家劫掠时没有得到什么东西，致使人马处于饥饿困乏中，听说盱眙有存粮，就打算把盱眙的粮食作为回国的财资用。北魏国主击败了胡崇之等，围攻盱眙没有攻克，就留下大将韩元兴率领几千人驻守在盱眙城外，自己率领大军南下。为此，盱眙得以进一步完善防备工程。
第二年春天，北魏军队撤退，路过的时候，顺势进攻盱眙城。拓跋焘派人向臧质索要好酒，藏质把尿封在坛子里送给他。拓跋寿勃然大怒，围着盱眙城修筑长墙，一夜之间就已合拢。又搬来东山的土石填平沟渠，在君山上架起浮桥，断绝了盱眙城与外界的水陆通道。拓跋焘写信劝降，臧质在回信中把他痛斥了一顿。拓跋焘更加生气，命令手下做了一个铁床，在上面倒放钉耙，说：“攻下城池，捉住臧质，我一定让他坐在这上面！”北魏军队用钩车钩住城楼，城里的守卫就用铁环制成的大铁链拴住钩车，拉住铁链，北魏的钩车无法后退。夜里，守军用桶把士兵从城上放出来，砍断车钩，缴获了钩车。第二天早晨，魏军又用冲车攻城，城墙很牢固，每次只能撞下几升墙土。魏军派士兵攀登城墙，分成几组轮流进攻，摔下来再重新攀登，没有人后退，杀伤的士兵有几万人，尸体堆得和城墙一样高。这样进攻了三十多天，仍然没有攻下。正赶上魏军中很多士兵生病。有人报告说：建康派遣水军从东海进入淮河，又命令彭城守军切断了北魏军队的退路。二月，拓跋焘命令焚毁攻城器械，撤退。盱眙守军想追击，沈璞说：“现在我们的兵力并不多，不足以出城交战。不过还是要整顿船只，装出要北渡淮河的样子，能让他们加快逃走。”臧质因为沈璞是盱眙城主，就让他向朝廷通报胜利。沈璞坚决辞让，把功劳全都归于臧质。刘义隆听说后，愈加奖赏他。
刘宋盱眙之围是南北朝时著名的三大胜仗胜仗之一，刘宋以不足万人的小城，顶住了北魏五十万大军几个月的猛攻，迫使北魏最终北撤，保住了刘宋，算是南朝战史上不多的亮点。此战使北魏伤亡惨重，更使得魏军视攻城为死途，三十年不敢南下。
16.宇文泰渭曲出奇兵
南北朝的战争尤以东西魏的战争最为精彩，双方互相攻伐，许多战役堪称经典，当时高欢掌东魏大权，宇文泰掌西魏大权，两人都有一统天下的野望，因此二虎必有一争。
梁大同三年（公元537年），西魏丞相宇文泰统率军队讨伐东魏。闰九月，东魏丞相高欢率领二十万军队，从壶口出发，抵达蒲津。又在蒲津渡过黄河，然后绕过冯诩城，渡过洛水，在许原的西部扎营。宇文泰抵达渭河南岸，征集各州的兵马，都没有来。他想要进攻高欢，各将领都认为兵力悬殊太大，无法抵挡对方，请求等高欢继续西进，再观察形势。宇文泰说：“高欢如果抵达长安，人心就会受扰。现在趁他刚刚远道而来，正可以攻击他。”立刻下令在渭河建造浮桥，命令将士准备三天的干粮，轻装骑马渡过渭河，辎重则从渭河南岸沿着渭河往西运送。
十月初一，宇文泰到达沙苑，距离东魏的军队只有六十里。宇文泰派须昌县公达奚武侦察高欢的军情，达奚武带着三名骑兵，穿上与高欢的士兵一样的衣服。太阳下山后，他们在距离敌营几百步的地方下马，偷偷听到对方的口令，然后上马穿越军营，好像是夜间警戒的士兵，发现有不守军规的，还往往上去鞭打，详细了解敌情之后返回。外出侦察的骑兵回来报告说高欢的部队快要到达，宇文泰马上召集各位将领商量对策。开府仪同三司李弼说道：“眼下敌众我寡，所以我们不能在平坦的地方布置战阵，此处以东十里地有一个叫渭曲的地方，可以先占据那里等待高欢的人马。”宇文泰根据李弼的意见，在渭曲背靠河水的东西两面布置了战阵，命令将士们持长兵器隐蔽在芦苇丛中，约定听到鼓声响起之后再起来。
大约快到傍晚的时候，东魏的兵马来到了渭曲，都督斛律羌举对高欢说道：“宇文黑獭把全国的部队都差不多带了出来，要和我们决一死战，就好象一条疯狗一样，有时候也能咬人一口，况且渭曲这个地方芦苇丛深，烂泥淤积，无法用力，我们还不如暂缓与他们相持，先秘密地分出精锐部队径直突袭长安，一旦他们的老窝翻倒之后，则宇文黑獭可以不战而擒。”高欢问道：“放火焚烧芦苇丛，怎么样？”侯景接上去说道：“我们应当活捉宇文黑獭，把他带到老百姓面前展示，如果他被烧死在人群中，谁会相信他真的完了？”彭乐更是盛气凌人地请求出战，他说：“我们人多，敌军人少，一百人抓一个人，还有什么必要担心打败不了他们？”高欢接受了他的意见。东魏的士兵看到西魏的士兵人数少，便争先恐后的冲上前去袭击对方，原来的队列已经乱哄哄不成样子。等两方的人马刚要交战的时候，西魏的丞相宇文泰敲响了战鼓，战士们都奋勇而起，东魏部队的中间被切开，成为两部分，于是一败涂地。
东魏的丞相高欢准备暂且收兵再战，于是派遣张华原带着登记簿穿梭在各个军营之中清点官兵人数，可是没有答应之声，只好回去向高欢报告：“大家都已经跑光，各处军营全空了！”高欢还是不肯离去。斛律金劝高欢，说：“众人的心已经离散，无法再利用了，我们应该尽快赶往河东。”高欢依然坐在马鞍上一动不动，斛律金干脆挥鞭抽打他的马，高欢这才迅速离开。这一仗，高欢丧失了八万名士兵，丢弃了十八万副盔甲与兵器。西魏的丞相宇文泰追赶高欢一直到了黄河边上，他在被打散的东魏的军人中挑选留下了二万多名士兵，其余的都释放回去。都督李穆对宇文泰说：“高欢这下子吓破胆了，我们迅速追赶的话，可以俘虏他。”宇文泰没有听取李穆的意见，带领军队回到了渭河以南，那些被征的士兵刚到，就让他们在交战的地方每人栽种一棵柳树，以纪念这场战役的胜利。
这次战役的意义在于彻底断绝了高欢吞并西魏的可能，奠定了宇文泰的权威地位，战后被封为柱国大将军，政治威望与日俱增，此后双方以拉锯战成为主要作战方式，进入战略相持阶段。
17.韦孝宽金城汤池守玉璧
“敕勒川，阴山下，天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”这首著名的《敕勒歌》大家都很熟悉，它描绘北国草原的辽阔无垠、气势恢宏。但你是否知道它是高欢病中由玉壁班师晋阳后，出于兵败后激励将士，使骁将斛律金作的。这首传诵千古的名篇是借玉壁之战始进入官书而流传下来。
梁大同元年（公元546年）八月，东魏丞相高欢发动崤山以东的全部兵马，准备讨伐西魏。二十三日，高欢率军从邺城出发，与其他将领到晋阳会合。九月，高欢大军抵达并州的州治玉璧，将玉璧城团团包围。此前，西魏并州刺史王思政离任，西魏丞相宇文泰让他推荐接替的人，王思政推荐了晋州刺史韦孝宽，被宇文泰采纳。高欢军队向玉璧守军挑战，守军不理，只在城内坚守。
高欢的军队白天黑夜连续不停地进攻玉璧，西魏的韦孝宽随机应变，抵抗他们的进攻。玉璧城里没有水源，要从汾河取水，高欢就派人把汾河水改道，一个晚上就完成了。高欢在城南堆起一座土山，想利用它攻入城里。玉璧城上有两座城楼，韦教宽让人把木头绑在城楼上，让它比东魏堆的土山高，以抵挡进攻。高欢派使者告诉韦孝宽说：“就算你把木头接在城楼高到天上，我还会挖地洞攻取你。”于是挖掘了十条地道，又采用术士李业兴的“孤虚法”，聚集人马进攻城北。城北是天险地形，韦孝宽让人挖了一条很长的壕沟，用来阻挡高欢的地道。他挑选士兵在大沟上驻守，每当东魏军穿过地道到达大沟，士兵都能把他们擒获或者杀掉。又在沟外堆了很多柴火，一旦东魏军进入地道，就把柴草点燃，塞进地道，用皮排鼓风，地道里的东魏军全都被烧得焦头烂额。
东魏军又用攻城战车撞击城墙。战车撞到的地方都被撞坏，西魏无法抵挡。韦孝宽就用布缝制成布慢，顺着战车进攻的方向张开。布悬在空中，战车无法撞坏。东魏军又用松、麻等易燃物绑在车前的长竿上，在里面灌上油点燃，用来烧毁布慢，还想焚烧城楼。韦孝宽让人制造了长钩，把刀刃磨利，等着火的长竿快到的时候，用长钩远远地砍断，绑在竿上的松麻全都掉到地上。东魏军又在玉璧城四周挖了二十条地道，在地道里用木柱撑住城墙，然后放火焚烧，木柱折断，城墙崩塌。韦孝宽在崩塌的地方坚起木栅栏，东魏军无法攻入。
东魏在城外已经用尽进攻的方法，韦孝宽在城里守卫抵挡的办法还很多，又从高欢手里夺取了那座土山。高欢不知道该怎么办，就派仓曹参军祖珽劝说韦孝宽：“您独自一个人守卫这座孤城，西面又没有救兵，恐怕最终也不能保全它。为什么不投降呢？”韦孝宽回答他说：“我的城池坚固无比，士兵和粮食都富富有余，进攻的人是白白辛苦，而守城的人却以逸待劳，哪有一个月之内就已需别人援助的。我倒是担心你们这么多人有回不去的危险。我韦孝宽是个关西男子汉，一定不会做投降的将军的！”祖珽又对城里的人说：“韦孝宽享受着西魏的荣华富贵和功名利禄，倒还可以这样做，但其余的士兵和百姓，为什么还要跟他一起赴汤蹈火呢？”于是，便向城里射去赏悬捉拿韦孝宽所定的报酬数额，上面写道：“凡是能斩杀韦孝宽而投降的人，就拜他为太尉，并且加封他为开国郡公，赏赐万匹绢帛。”韦孝宽便在它的背面提笔写字射回城外，上写：“能杀掉高欢的人，也能得到同样奖赏。”东魏的军队对玉壁城苦苦攻打了五十天，战死以及病死的士兵总共达到七万人，全都埋在一个大坟墓里。高欢的智谋用尽了，也未攻下玉壁城，又气又急，因此得了疾病。这时，有颗流星坠落在高欢的军营中，东魏的士兵们都很惊怕，于是东魏军队解除了围攻，离开了这里。
从公元534年北魏分裂为东魏和西魏，至公元589年隋统一的约半个世纪中，在东魏、西魏和南朝三方鼎峙中，东魏在国力军力上均占优势，在实战中互有胜负；玉壁之战后，原来最弱小最贫蹙的西魏，开始在三方角逐中始终占据着战略主动，在历次重大战役中保持不败纪录，国力军力后来居上，直至以其为基础的北周又以北周为基础的隋，终于取得中国古代史上的第二次大统一。由此，可以见出玉壁之战在中国古代史上之历史地位。
18.李世民讨伐刘武周
唐初，马邑 （今山西朔县）割据势力刘武周欲南下争夺天下。公元619年8月，刘武周攻陷太原，派大将宋金刚继续南进，先后占领晋州（今山西临汾）、绛州（今山西绛县）、龙门（今山西河津）等地。11月，李世民率关中精兵，在龙门渡过黄河，屯兵柏壁，与宋金刚军相持。唐军占据有利地形后，用以饱待饥之策，坚壁不出，养精蓄锐。宋金刚军远道而来，补给困难，日见饥困。次年4月，宋金刚军中粮食吃尽，只好逃走。李世民引兵追击，大败宋金刚军，俘杀数万人。后刘武周、宋金刚逃往突厥被杀。