“莲丫头模样俊俏，是个知冷知热的贴心窝的好闺女，她到了嫁龄，亲事未定。是我老婆子疏忽，怠慢了她到这个岁数。我心里头有愧，势必先解决了她，才敢提后头的。”
老太太临时变卦，高氏确实意想不到。不过她闻言并没有恼怒，反而笑着附和老太太说的在理。高氏先前曾疑惑过，周家嫁嫡女给王成，第一次不晓得对方脾性也就罢了，第二次明知是虎穴还要应下，信远候府低贱到何等地步了？
周家老太太突然来这招后发制人，不禁让高氏高看周家几分。只是不知她那个精于谋算的大嫂会如何应对，高氏迫不及待的想看这出戏。传话回去的路上，脸上一直流露出兴奋的神情。
王氏坐等镇南候府。本欲打算听高氏带来的喜讯。听高氏将意料外的结果说出之后，王氏气得险些当场翻桌子。
王氏脸色因愤怒变得发青，双手狠狠的握拳，指甲抠进肉里。心中大骂周家老太太是个贼混账东西，贪了她的钱财，竟想要偷梁换柱，拿个比庶女还庶女的外室糊弄她。
王氏咽不下去这口气，欲起身找周家人理论，被高氏拦下来。
“嫂子欲理论什么？您送那些物件时，并没讲清楚作何用的。”高氏嘴上劝阻，心里却有些幸灾乐祸，叫你整日拿自己当什么高贵人，看谁都拿下巴瞧人。
她确实没理！王氏一屁股坐回去，泄了口气，心里仍旧不断地怒骂周家老太太算计她。老太太是拿准她没办法，必须要这个叫周初莲的外室庶女做侄媳妇，她偏不！
“人活一口气，必不能这么算了。我送东西时虽然并未明说，以她周家老太太心智会不懂？摆明了想耍我们镇南侯府，我受委屈不算什么，侮辱镇南候府绝不行！”
王氏这话有意思，这明明是她张罗娶侄媳妇，和镇南候府有什么关系？她可不能由着王氏侮辱自己的娘家。高氏冷哼，脸色阴沉下来，语气有些不善。
“嫂嫂似乎忘了，这是您娘家的事，您是给王成娶媳妇，不是高曦。”
王氏气疯了，没留意高氏语气里的不满，反而继续说：“他是我们王家唯一的一根独苗，我向来视他如己出，和曦儿没什么分别！”
这区别大得很！高氏无奈，这回真翻白眼了。
大事儿当前，王氏才没工夫去考虑高氏什么反应。她双手握紧，急急地在屋子里转圈儿想办法，她绝不能咽下这口气。
“不行，我要去找敏儿，让她求秦王妃给我们做主！”
真是有个女儿嫁到秦王府了，时刻不忘记显摆一圈。高氏被王氏弄得无语了，也懒得说话劝她。王氏喜欢去求便去，王府那地方谁不知道，步步惊心如临深渊。高敏嫁过去没多久，怕是连秦王的小妾都没认全呢。哪怕是过个四五六年的，以高敏的心智能坐稳郡王妃的位置就谢天谢地了，哪会有功夫照应镇南候府。
王氏也就是随便说说，她知道女儿那边不得用，本以为高氏会劝阻她，怎料她突然不言语了。既然话出口便得去，不然真下不来台了。
王氏简单打点些东西，驱车直奔秦王府。
秦王府。
“回禀主子，世子爷说今儿不回来用饭了，让您先吃不必等了。”
高敏叹口气，刚打发走传话的小丫鬟。命人伺候她换身端庄些的素净衣裳，前往秦王妃房里请安，顺道告诉王妃朱怀山又不回来了。
秦王妃夏氏“嗯”了一声，不动声色的打量高敏，她半垂着眼帘，面容露出委屈的模样；夏氏笑着让她到身边坐着，安抚她放宽心，男人在外打拼建功立业是大好事，作媳妇的要做到宽容理解。同时体谅到高敏新婚，也坐下保证说会去劝世子对她体贴些。
听婆婆如此劝她，高敏心情顿时预约了不少。勤快的给夏氏奉茶、捏肩捶背，讨好的说很多喜气话恭维夏氏。
“你呀，只长了这么一张好嘴！”夏氏宠溺的点了点高敏的额头，满面笑颜。高敏也开心的附和的笑，心里头感激自己遇见了这般好的婆婆，完全没有察觉夏氏的笑意未及眼底。
夏氏正欲开口打发走高敏，忽有人来报王氏来了。夏氏不记得王氏曾下过帖子或是提前差人打招呼，她突然造访，恰逢在各家最忙碌的晚饭时辰，难道发生什么大事？夏氏一刻不敢耽误，命人火速将王氏请来。
见王氏笑意盈盈的进门，寒暄之后，眼睛总是有意无意的往高敏身上瞟。夏氏会意，留她们母女去说体己话。她则前往碧云轩，与小儿子怀璧同用晚饭。
怀璧正在书房中绘画，感觉房里有动静，立即会意母亲大人驾临，抬头看向立在门口的夏氏：“母亲怎么来了？若想见我，差个跑腿的来告便是。”
夏氏微有些错愕，随即淡淡的笑着，没有回答，眼睛反而直勾勾的盯着怀璧。
怀璧身穿月色青竹纹长袍，腰束青色织锦碧玉攒缎带，系着清明剔透雕虎玉佩，貌若星辰，姿态闲雅；灵动的瞳仁似水晶珠般无暇圣洁，流露出不同于常人的孤傲和霸气，世界万物似乎早已不配入进他的眼。秦王夫妇曾是风靡京都城的一代才子佳人，相貌自然出挑。而朱怀璧的五官完美的继承了她们的优点，哪儿长得好像哪儿，已是标致中的极致。
故此，夏氏最喜欢怀璧，加之小儿子没有爵位的承袭权，又凭添了许多怜惜之情，她宠溺这个儿子已达到无可救药的地步。
怀璧见夏氏出神儿想什么，也不多说，继续执笔将画完成，提好字，这才满意的放下笔。夏氏凑了过来，画上画的是男子拜师学艺情形，在竹林的凉亭内徒弟跪地奉茶给师傅。边上还提了一首诗，正是周家七姑娘那日所做的《新竹》。
夏氏赞许的点头，夸怀璧画的好。她万没有想到她那天的话，怀璧听进去了。这个儿子，听话的时候真不多。难不得刚才他突然出息了，和她说那么客气的话，原是听进了她的教诲。
“乖儿子，你倒是懂事，比你大嫂强多了。”做母亲的就是这样，儿子犯错千万次不去计较，媳妇只一次，就会牢牢地记在心中。
怀璧观夏氏神色，心中已然猜出八九分。笑言：“母亲不喜她，何苦为难自己，让大哥把她休了。”见夏氏惊讶，他继续毫不在乎又甩出一句：“王府里漂亮女人多得是。”更何况是那个相貌一般般，连女红都做不好的高敏。
“又说胡话，”
夏氏眼中充满宠溺的，略带责备看怀璧一眼。心里却极为爽快，打心眼里瞧不上王氏这对母女。母亲没规矩，假惺惺的，女儿更没规矩，还不懂事。夏氏一天操劳王府大小事宜已经够累的，还要费心力去哄重金娶回来的‘娇媳妇’。
夏氏自认不是个不讲情理的人，她体谅高敏刚进门有个适应的阶段，才会耐着性子对她。等再过个五六月，高敏仍如此不识趣，休怪她做婆婆的心狠去扒她的皮。
“母亲，您目露凶光，藏不住喽！”怀璧随意玩笑一句，却直切夏氏的心思。
夏氏早习惯怀璧惊人的洞察力，不作多言，饭毕回房。伺候的婆子说王氏走了，没说什么有用的，只来看看高敏，顺带送了些高敏爱吃的小点心。
夏氏闻言更不乐意的，秦王府是什么地方，做点心的厨子会不如镇南候府？王氏此举定有别意，思及高敏今日表现的委屈，夏氏立即会意，认定王氏是变着法的说她没有厚待高敏。
“丈夫忙于公务，媳妇理应稳重持家，孝敬公婆，做媳妇应尽的本分！这些她半点没做到，告状倒会了一套一套的。她还委屈了，敢传信给娘家人，反了她了！今儿我若不立威，她真当我这个秦王妃是纸做的！”
什么再等五六个月，再等五六天也不行。夏氏撒完火，立即命人去叫高敏，今儿她要好好教导教导大儿媳，要她晓得何谓‘秦王府’。
屏风完工那日，周初莲突然造访。
对于这位新来的莲二姐，初晨前世并没有接触过，也不大了解。前世她只在过年的时候见过她一面，之后没几个月便会被老太太草草的嫁给了王成。
初晨有些惊讶请初莲坐下，照例请丫鬟沏最好的茶。
初莲闻了闻茶香，眸光有些闪烁，接着轻轻地抿一口，馨香沁入满口，即提了神又怡人心脾。初莲眸子里闪烁出更多的诚意，对初晨的话慢慢多了些。从琴棋谈到胭脂，从府外的生活到府内的。
初晨明显感觉出初莲提及府外的生活的是，深情流露出的愉悦和向往，而侯府则给她更多的是压抑和沉闷。初晨不知说什么，因为说什么对初莲已经定下来的命运来说都是苍白无力的。
“不瞒七妹妹，我才从四妹妹那儿过来。”初莲对上初晨的眸子，感觉其中有怜悯和无奈。突然，初莲十分严肃、十分郑重地对初晨道：“七妹妹不必掩饰，我已知晓了你的秘密。”