《左传》中有云：“先君周公制周礼曰：‘礼以观德，德以处事，事以度功，功以食民。’”礼以观德：德，得也。欲知心之所得之善恶，以法观之，合法则为吉德，不合法则为凶德。德以处事：既有善德，乃能制断事宜。事以度功：既为其事，务求成功，度量功勋，必功成乃善。功以食民：民不自治，立君牧养，做事成功，所以养食下民。
用通俗的话来说，这句话阐述了这样一种观点：周公制礼的目的是为了以礼仪来观察德行，以德行来处置事情，以事情来衡量功劳，以功劳来取信于民。也就是说，有了礼的约束人们就有了行事的标准，礼越趋近于善德，这个行事标准才越中正，也越容易在人群中树立威信，然后进一步为事半功倍创造条件。
1.枪打出头鸟，高调惹祸端
木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。——李康《运命论》
译文：
好树木生长得高于树林，风必然会侵袭它；土堆突出在岸边，水流一定会冲刷它；品行比别人高尚，众人必然会诋毁他。
国学链接：李康及《运命论》
李康是三国魏文学家，字萧远，中山（今河北定县一带）人，性狷介不能合俗。李康所作《运命论》，探讨国家治乱与士人个人出处之间的关系问题。李康从“五德更运”的观点出发，认为各个朝代按五行更始，以次相代。这种“运”不是杰出人物靠个人努力所能改变的。个人的出处穷达贵贱又受个人命运的“命”与时代命运的“时”摆布。他列举历史上正反面人物与事件，以图证明上述推论。该文特别重视对士人出处问题的探究，强调“圣人所以为圣者，盖在乎乐天知命矣”，“是以圣人处穷达如一也”。但又强调虽然“木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之”，可是志士仁人“蹈之而弗悔”，是为了“遂志而成名”。此文曲折地反映出魏晋易代之际的知识分子对待政治的矛盾心情。
诸子之言：
老子就曾对孔子讲：“良贾深藏其若虚，君子盛德貌若愚。”意思是说，善于做生意的商人，总是隐藏其宝货，不令人轻易见之；而君子为人，品德高尚，但容貌却显得愚笨。其深意是告诫人们，过分炫耀自己是毫无益处的。
《菜根谭》曰：“地低成海，人低成王。圣者无名，大者无形。鹰立如睡，虎行似病。贵而不显，华而不炫。才高而不自诩，位高而不自傲。韬光养晦，深藏不露。路径窄处，留一步与人行；滋味浓的，减三分让人尝。”低调是一种修为，是成就大事的必备态度。一个低调的人，身性高洁，意志坚定，又具有超脱欲望、淡泊名利的胸襟。他们并不急功近利，而是功到自然成；他们也不炫耀张扬，而是大智若愚、大巧若拙。
《增广贤文》也说：“枪打出头鸟，刀砍地头蛇。”意思就是，如果你在一个团队里面太突出了，必然会遭到别人的打击。从古至今，能走到高处者并不少见，但是能屹立不倒者却是少之又少。
延伸思辨：低调才能保全自我
秦陵兵马俑中有一尊跪射俑，这尊跪射俑是秦兵马俑坑至今已经出土清理的一千多尊陶俑中，保存最完整和唯一一尊未经人工修复的兵马俑，仔细观察，就连衣纹、发丝都还清晰可见。而除跪射俑外，其他俑皆有不同程度的损坏。这尊跪射俑之所以能够完整无损，要得益于它的姿态。这种姿态是防守或设伏时的一种射击姿势，在射击时重心稳、省力，便于瞄准，同时目标又小。由此，我们可以得出一些为人处世的道理：低姿态是保全自我的万世之规。
“低”人一等不是胆小怕事，不是投降主义和逃跑主义，也不是放弃自己的原则和尊严，而是一种宽容、气度和胸怀。为的是让自己远离更大的灾祸，在保全自己的大前提下，施展自己的才华。低姿态为人是一种处世哲学，藏万丈雄心于肺腑之间，纳恢弘气度于平和之表，遇到忤逆不怒形于色，遭受鄙弃不暴跳如雷，是自我保护的大智慧。同时，这种气度和胸怀又像一个安全气囊，在真正的撞击来临时，能够减轻撞击带来的伤害，从而保全实力。
精彩典故：
许攸炫功
建安五年（公元200年），袁绍讨伐曹操，当时，袁绍的军队十分强大，同曹操相比，他有很大的优势。但袁绍是个优柔寡断的人，指挥无方，曹操和袁绍相持在官渡，一时胜负难分。后来，就在曹操粮草将尽，十分着急的时候，袁绍手下谋士许攸遭到袁绍的怒斥，一气之下决定投奔曹操。许攸直往曹营而来，被曹军捉住，许攸说：“我是曹丞相的老朋友，快快给我通报，就说南阳许攸来见丞相！”军士到曹操寨中禀报，曹操正在休息，一听说许攸来了，知道他肯定对自己有所帮助，大喜过望，还没有穿好鞋就迎了出来，并以贵宾招待。后来，许攸果然献计助曹操大败袁绍。
后来曹操统兵入冀州城，快要进城门的时候，许攸纵马上前，用手中的马鞭指着城门大声对曹操说：“阿瞒，如果没有得到我的帮助，你怎么可能进入这个门呢？”曹操大笑不言，手下众将听了，心里很不服气。
一天，曹操的大将许褚骑马从东门进来，正好碰上许攸。许攸又趾高气扬地对许褚大声喊道：“你们要是没有我，怎么可能从这个门进来呢？”许褚大怒，说：“我们出生入死，浴血奋战，夺得城池，你有什么资格在这里夸口呢！”许攸骂道：“你们这些人都是些无知之人，有什么值得夸耀的。”许褚大怒，拔剑杀了许攸，提着许攸的头来向曹操请罪，曹操只是责备了许褚，然后下令厚葬许攸。
许攸帮助曹操大败袁绍，功劳不可谓不大。但是，他的骄横、自以为是将他的功劳一笔抹杀，原本他可以凭借着才华获得更大的功名，但却落得个厚葬的下场。
孔融讽曹
孔融小时候便才华出众，锋芒毕露。孔融十岁的时候，随父亲到洛阳。当时李元礼名气很大，做司隶校尉。到他家去的人，都是那些才智出众、有清高称誉的名士以及自家的亲戚。
孔融到了他家门前，通报的下人见来人是个小孩，并不重视，不让他进门也不给通报，孔融见状便说：“我是李府君的亲戚。”下人这才让孔融进门。李元礼见一个陌生的孩子进来，很不解地问：“你和我有什么亲戚关系？”孔融从容地回答说：“过去我的祖先仲尼曾经拜您的祖先伯阳为师，所以我和您是世世代代友好往来的师徒关系。”
李元礼和他的那些宾客没有不对他的话感到惊奇的。太中大夫陈韪说：“小的时候很聪明，长大了未必很有才华。”孔融听后，当即反驳道：“我猜想您小的时候一定很聪明吧。”陈韪听了感到非常尴尬，众人皆叹孔融机敏过人。
成年后的孔融与小时候相比更是才华满腹，然而锋芒毕露的习惯更是不减反增。
东汉末期，孔融被汉献帝征至朝廷为官，十分受器重。当时的曹操在朝中独揽大权，挟天子以令诸侯，这让孔融很看不顺眼，他对曹操的作为时常是冷嘲热讽。
曹操打败了对手袁绍，将袁绍的儿媳甄氏送给自己的儿子曹丕为妻，孔融便写信给曹操道：“当年武王伐纣，将纣王的妃子妲己赐给了周公。”曹操问他这件事在什么典籍上有记载，孔融回答：“以今天的事情去推测，那时大概应该是这样了。”曹操无言以对，心里很是不满。
曹操主张禁酒，说酗酒可以亡国，孔融回答说：“夏、商两朝是由于妇人而失天下，现在却不禁止婚姻；看来阁下之所以极力主张禁酒，只是因为打仗需要军粮，并不是怕什么亡国吧！”此言揭露了曹操以大帽子唬人的手段。
对孔融的屡屡讥讽，曹操自然十分恼火，早欲除之而后快，但曹操爱才，孔融的学问大名声也大，实在不忍杀掉。所以他一直隐忍下来，后来实在被孔融激怒，难以忍受，便指使他手下一个名叫路粹的人以不忠不孝的名义出面告发孔融，这样曹操杀起孔融来便名正言顺了。于是，孔融就这样空有才华未得施展便死于曹操之手。
当时许多有实力的诸侯都看不惯曹操的作为，想要讨伐曹操都不敢轻举妄动，而孔融尽显他的“口舌之能”，在曹操手下做事却事事让主人难堪，曹操纵然爱惜人才，也难以忍受这般凌辱，只好杀之以图耳根清净了。可以说，是孔融不懂得隐忍、锋芒太露的性格导致了他悲惨的下场。
曾国藩“低人一等”
年少的曾国藩并不像其他孩子那样年少气盛，一语不和就大动干戈。他时常以《中庸》中的“圣者无名，大者无形。鹰立如睡，虎行似病”来训诫自己，让自己时时保持低调，即使具备鹰的凌厉、虎的勇猛，也不轻易外露，更不以自己的学识和家世压人。
他的一位同学性情比较暴躁，有一次，那个同学看到曾国藩的书桌放在窗前，就说：“我读书的光线都是从窗户那里来的，你的桌子挡着我的光线了，赶快挪开！”曾国藩什么话也没说，就把桌子移开了。曾国藩晚上点灯用功读书，那个同学又说：“平常不念书，夜深还要聒噪人吗？”曾国藩只好低声默诵。
后来，曾国藩中了举人，那个同学知道了，大怒道：“这屋子的风水本来是我的，反叫你夺去了！”其他的同学都替曾国藩打抱不平，但是曾国藩自己却和颜悦色，毫不在意。曾国藩的一生都保持着低调的态度，虽然看似他“低”了人一等，然而曾国藩却名传千古。
当代镜鉴：低调做人是一种智慧
山不张扬自己的高度，并不影响它耸立云端；海不炫耀自己的深度，并不影响它容纳百川；地不解释自己的厚度，并不影响它孕育万物……低调做人，是一种风度，一种修养，一种智慧，是做人的最佳姿态。民间有句谚语：“低头的是稻穗，昂头的是稗子。”越成熟越饱满的稻穗，头垂得越低，只有那些稗子，才会显摆招摇，始终把头抬得老高。在现实当中，越是有涵养、有头脑的人，为人处世越是低调，只有那些没有多大本事却自以为是的浅薄之人，才会到处自我标榜、趾高气扬。
真正的高手是深藏不露的，他的言行举止和平常人没有什么两样，甚至表现得不及常人，这就是古人所说的“大巧若拙，大辩若讷”。意思是说，最聪明的人、真正有本事的人，虽然有才华学识，但从不自作聪明；虽然能言善辩，但从不处处与人争辩。
中国旧时的店铺里，店面上一般不陈列贵重货物，店主们总是把它们收藏起来。遇到有钱又识货的人，才将好东西拿出来。倘若随便将上等商品摆放在明面上，岂有贼不惦记之理。不仅是商品，人的才能也是如此。俗话说“满招损，谦受益”，才华出众而又喜欢自我炫耀的人，必然会招致别人的反感。所以学会隐藏锋芒才能长久立于世。
有这样一副有趣的对联，上联是：“做杂事兼杂学当杂家杂七杂八尤有趣”，下联是：“先爬行后爬坡再爬山爬来爬去终登顶”，横批是：“低调做人”。这副对联可以说是道出了低调做人的真谛。低调做人可以让人暗蓄力量、悄然潜行，三年不鸣，一鸣惊人，在韬光养晦中成就事业。
低调做人，在卑微时要安贫乐道，豁达大度，在显赫时更要做到不骄不狂。古今中外，有多少人在功成名就、地位显赫的时候栽了跟头。所以，人在成功之前要低调，在成功之后更要低调。
低调绝不是懦弱，而是一种大智慧。老子说，当坚硬的牙齿脱落时，柔软的舌头还在；换句话说，柔软胜过坚硬，无为胜过有为，这就是低调的智慧。所以，为人处事要懂得慎重和收敛，不要让自己成为众矢之的，成为先烂的“椽子”。只有努力达到“风临疏竹，风过而竹不留声；雁渡寒潭，雁去而潭不留影”的境界，才能在激烈竞争的社会中取得成功。
2.踏实做事，忌急功近利
子夏为莒父宰，问政。子曰：“无欲速，无见小利。欲速则不达，见小利则大事不成。”——《论语·子路》
译文：
子夏做了莒父县县长，向孔子请教怎样管理这个地方，孔子说：“不要图快，不要贪图小利。图快反而达不到目的，贪求小利就办不成大事。”
国学链接：西周的官制
西周严格施行宗法制度和嫡长子继承制，建立了周天子——卿士——诸侯——卿大夫——士——国人的统治序列。就官制而言，大体上有卿士——诸侯——卿大夫三等。卿士辅佐周天子执政，诸侯世守其国，卿大夫辅佐诸侯治理国家、并且从诸侯手里领受世袭采邑。
诸子之言：
孔子的“欲速则不达”意在告诉人们一味主观地求急图快，违背了客观规律，只能起到相反的作用。一个人只有摆脱了速成心理，一步步地积极努力，步步为营，才能达成自己的目的。对此，古人有许多论述。《汉书·李寻传》曰：“治国故不可以戚戚，欲速则不达。”董仲舒《春秋繁露·对胶西王》强调：“仁人者正其道不谋其利，修其理不急其功。”宋代司马光在《与王乐道书》中也说：“夫欲速则不达，半岁之病岂一朝可愈。”急于求成、恨不能一日千里，结果只能是事与愿违。
朱熹以十六字真言对“欲速则不达”作了一番精彩的诠释：“宁详毋略，宁近毋远，宁下毋高，宁拙毋巧。”意在告诫人们，凡事都要讲究循序渐进，有了量变才会有质变，万不可焦躁，急于求成。
延伸思辨：稳中求胜
梁山一百单八将中最有智谋的是吴用，武功好的更是数不胜数，然而众英雄却以宋江为首。蜀国谋赖孔明，勇让关张，却以刘备为王。其原因何在呢？宋江为人沉稳，刘备做事敦厚，所以他们才能脱颖而出，施展风采，获得他人的信赖。可见，为人沉稳才能稳中求胜。
拥有远大志向的人才能做到沉稳。班超投笔从戎，志在报国，在对匈奴一战中从容不迫，沉稳冷静，终弘扬国威，不教胡马度阴山。林则徐斩钉截铁，志在禁烟，在与洋人交涉中不卑不亢，稳中含刚，终虎门销烟，让洋人胆战心寒。有远大的志向，眼光便放得远，心胸会沉稳下来，所以说，非有志者不能稳也。
另外，一个人如果没有经历无数的挫折与磨难，自然也无法拥有沉稳的性格。因为惯于安逸的人一遇困境，必然会心浮气躁，这样怎么能成就大事呢？文王拘而演《周易》，仲尼厄而作《春秋》，左丘失明厥有《国语》，孙子膑脚《兵法》修列。无不是在经历诸多磨难之后，锻造出沉稳的性格，从而取得辉煌的成就。相反，始皇建秦以来，不但不居安思危，反而身陷声色犬马之中，终日心浮气躁，结果导致王朝短命，为天下所耻笑。
孟子曰：“无欲者，可王矣。”无欲就是没有私欲，做大事者，不能因蝇头私利而毁坏全局，只有这样才能练就沉稳的性格，赢得最终的胜利。有了私欲，心中自然无法沉稳下来，遇事则慌，处事则乱。霸王项羽以一己私欲，赶走亚父，气走韩信，终被困垓下，遗憾千古。
沉稳的性格能够为我们打好根基，消除许多不必要的风险，是成功者的必备素质。当然，沉稳并不意味着不求进取，一成不变。只有稳中求变、稳中求胜才是成功的捷径。
精彩典故：
揠苗助长
古代宋国有一个农夫，是个急性子的人。他每天总是起早睡晚，辛勤地劳动，他盼着禾苗快快成长，今天去量量、明天又去量量，可是一天、两天、三天、五天，他总感到禾苗好像一点儿也未见长，心中十分着急。晚上躺在床上睡不着，他一直在想：怎么能帮助禾苗长高呢？
想着想着，想出办法了，于是美滋滋地睡着了。
第二天他早早起来，跑步到田地里，头顶着炎炎的烈日把禾苗一棵一棵地往上拔高。从早晨干到中午，又从中午拔到太阳快要落山，把田里的禾苗一棵棵全都拔了一遍，他干得精疲力竭，累得腰酸腿痛，可是，他心里非常高兴，以为这办法非常高明。