《菜根谭》揭示的做人厚黑之道与《厚黑学》讲的不同，前者是厚道、起早贪黑，后者是厚脸皮、黑心子，发心完全不一样，不要混淆了。别看他们的表达接近，细敲《菜根谭》句句讲孔子，你把它读做“近世论语”最好。
御群有四忌
毋因群疑而阻独见，毋任己意而废人言，毋私小惠而伤大体，毋借公论以快私情。
不能因为群疑（众人都怀疑）阻碍了独见（独到见地），不能只用自己的意思废了人言，不贪小惠而伤大体，不借公论快私情。
以上四句话是说给决策者听的。不要因为大家都怀疑而阻碍了独立见解，不要因为一个人的意思不让大家说话，不要因为私利伤害原则，不要借公论大快私人情感。这是讲民主与独裁的问题了。民主制有个陷阱：任何时候，它都需要一个强有力的政府与领袖来推动民主，否则民主就成了三寸金莲。其实这强有力的政府与领袖就是某种意义上的独裁。我们读莎士比亚戏剧或安徒生童话，常叹仁慈公正的国王多么难得，这时，其实我们内心期待独裁下的公正。世上有没有不独裁的公正？让谁主持公道？世界能不能没有主宰？这些都是《菜根谭》管理学留给我们的思考。
凡事悠着点秋千就高
善人未能急亲，不宜预扬，恐来谗谮之奸；恶人未能轻去，不宜先发，恐招媒孽之祸。
明知是好人，不能一下子走太近，也不能事先就宣扬什么，免得有人说坏话诋毁。明知是恶人，不能一下子就动手剪除，更不能打草惊蛇，最怕有意无意搭桥把人害了。
“谗谮”，说坏话。“媒孽”，意思是为祸事做媒。
“善人未能急亲”，刘伯温三十多岁时就想投靠朱元璋，曾“与鲁道氵厚、宇文公谅开纵酒西湖，见有异云起，时基已醉，放言曰：‘嘻，此为天子气，应十年，我其辅之！”’（《罪惟录》列传卷八《刘基传》）说完这豪言，一直到五十岁时，刘伯温才应了朱元璋的聘请，出山干事。一考验就是十多年，一生成败，可不敢急于求成，更不敢到处妄托知己。
“恶人未能轻去”，献帝围猎，曹操纵马，关羽欲除老曹，刘备却让保存。这是为何？借敌壮大也，且避眼前之害也。
敬畏天地神明就助力
青天白日的节义，自暗室屋漏中培来；旋乾转坤的经纶，自临深履薄中操出。
光明的思想要在暗室中培养，变天的手段要从深渊里悟出。
暗室走出双目炯炯的英雄，屋漏再现身披柔光的神人，都是因黑得白，因屈见伸。注意，此处的“屋漏”不是漏雨的屋子，指古人在大屋西北角设小帐安放神主的地方，接近于斋房或神龛。人坐屋漏，指静坐修炼。“青天白日的节义，出自暗室屋漏”，讲黑暗里面走出发光的人。为何发光？全因心里亮堂，整明白了。
“旋乾转坤的经纶，自临深履薄中操出”。经纶，纺织丝绸，此处指经邦治国的韬略。
“临深履薄”，《诗经》上说“战战兢兢，如临深渊，如履薄冰”。这句讲越害怕越有能力。这道理很妙，天不怕地不怕的人只能叫有胆，不能叫有能力。怕天怕地的人“没胆”，他在暗中学习天地的能力，如能善学善用，天下地上他的能力就最大。
不说感谢是真知己
父慈子孝、兄友弟恭，纵做到极处，俱是合当如是，着不得一毫感激的念头。如施者任德，受者怀恩，便是路人，便成市道矣。
仁义孝道本是天性，即使做到极处、成了圣人，都是本该如此，不能有一点儿感激的念头。如果行仁义居功，受好处怀恩，就成了路人，就成了买卖。
不说感谢才是真知己，不说好听才是真知音。仁义孝道本是天性，不必多说，刻意宣扬，就成买卖了。要说感谢，先谢太阳，但你能怎样谢它呢？早上你无暇看它，中午你不敢正视它，黄昏你又伤感落日。“谢谢太阳”，这话多苍白，不如不说。太阳只要你生长，不要你感谢。如有感恩的心，请转移给大地。地是天的阶梯，黄帝修道到了崆峒山，自然就离御龙飞升的日子不远了。
不比较忽觉我是唯一
有妍必有丑为之对，我不夸妍，谁能丑我？有洁必有污为之仇，我不好洁，谁能污我？
天地间的事物，有美丽就有丑陋与之对比；只要自己不夸自己美丽，又有谁能指责我丑陋呢？洁与污对应，只要自己不宣扬自己如何洁净，又有谁能说我脏呢？
桃李不言，下自成蹊。明珠不言，旁自成市。君子不言，能建一国。闷声坐大椅，别人就明白你已得好处。不比较什么，别人就明白你正享受即成事实。其实你还没到那一步，不过可以提前去做。我可以不是诗人，但能享受诗人的境界。
“硬心肠”换来暖洋洋
炎凉之态，富贵更甚于贫贱；妒忌之心，骨肉尤狠于外人。此处若不当以冷肠，御以平气，鲜不日坐烦恼障中矣。
世态炎凉，富人比穷人无情。妒忌之心，骨肉比外人还狠。在这种地方如果不以一副“冷肠”（指清醒认识）并用平常心对待，那么少有人不因此徒生烦恼。
“烦恼障”是佛家语，指扰乱人心的一切知觉情欲。因为它能合围阻绝人的善，所以比作“障”（原义为步障、屏风）。“冷肠”指硬心肠，“平气”，平和之气。
看淡炎凉，不要冬夏，独取春秋。再无妒忌，不是红颜，胜似红颜。一边是硬心硬肠拒绝诱惑，一边是温言温语开导人。看《红楼梦》要懂得薛宝钗，她是狠人，又是妙人，值得去欣赏。
无功有过是君子
功过不宜少混，混则人怀惰堕之心。恩仇不可太明，明则人起携贰之志。
功过不能混杂不清，一旦混杂人就想蒙混过关。恩仇不能斤斤计较，太计较就有人当两面派（携贰之志指两面为人）。
《了凡四训》根据宋明大儒心得，又根据高僧体悟，为在家修行与在世为官的君子们制下了“功过格”，让人每天自己记功记过，过要少，功要多，功可以抵过，等积累到一定阶段，人生就上新台阶。《菜根谭》与《太上感应篇》均含宝贵的“功过思想”，有心人不妨参考参考。
在圣贤书中，老庄孔孟是第一梯队，是给准备成“圣”的有根的人看的，其心一旦用阿赖耶识参透，就可以毕其功于一役，成为《圣经》上说的义人。《菜根谭》、《太上感应篇》、《了凡四训》等书是第二梯队，是给“贤人”看的，是过渡。天分比较差一点，福气比较薄一点的人，要多看贤书自励，也可以跻身贤人之列。圣门是有信仰的，老天爷就是我们的信仰。《书经》所言敬天明德，是总纲。儒家主祭，法家主戎，《左传》上说“唯祭与戎，国之大事”，说到底唯有祭祀是大事，是正事。此祭为心祭，献礼对象是尊贵全能的主宰，孔子编定《诗经》，将这上古之神（旁白：亦即今日之神，明日之神，永恒之神）根据殷商民族亳社殷祭（血祭）存留的记载，名之曰“昊天上帝”，吾师李学功先生告诉我，又称“黄天上帝”，亦即黄帝。儒道皆以黄帝为祀。至于佛门，是朋友，佛学各宗有极好的方法论，它不是信仰。
《菜根谭》等贤书讲的“功过”，帮我们具体修身。刘备修得好，说“勿以恶小而为之，勿以善小而不为”。诸葛亮修得好，说“淡泊明志，宁静致远。”关羽也修得好，“走五关斩六将”之功，抵了投身曹营之过。死时大义凛然之功，抵了大意失荆州之过。功过对照，我们发现关羽一生活得明白，义气冲天，确实可以称半个圣人。我们一提起关羽就想到他的青龙偃月刀、赤兔宝马与三尺长髯这三样宝，这很好，更要想到他的义气才是最宝贵的。没有跟人跟到底的恒心与义气，本事再高也不过是不成气候的吕温侯，转来转去被人杀了。唯有那义气，是关羽身上的力量，这是他自己的，其外的都不是。赤兔马不是他的，那把刀也是铁匠为他打的，关羽没从娘胎里带把刀来。连关羽的胡子也非他独有，曹操也有副造型不错的大胡子，苏东坡的胡子也很有名堂。关羽所独有的丈夫雄气，他人不及，其心为仁，其行为义。但我们也不要把关羽看太高，他的悲剧不能再上演，一生功过，关羽生前自己没算清，太傲太狂，还想与马超火拼，自己人打自己人，其过甚大。“人必自侮而后人侮之，国必自伐而后人伐之”，搞好内部团结是团队出路，识清自己功过才是干事的豪杰。刘邦原来不成器，是个二流子，张良毫不客气地指出他很多事情太过，刘邦居然能改，天下自然就是他的。张良也不是天生圣人，若非黄石公在桥上三次指点，他也只是个刺杀秦始皇的刺客，“误中副车”，失手的英雄岂能叫英雄？君子无功，君子有过。无功则自砺，有过则忏悔，我们要用关公刮毒疗疮的精神刮一刮自己身上的毒气。
“功过不容少混，”讲功过不能混淆了，要一一记清，交账时才不乱，会计出纳好向老板讲，老板才好提拔你当精英与领导。精英都是提拔出来的，你自己说自己是精英，别人说你是神经，只有在重要的位置上才能做精英，那位置是老板给的，全凭平日表现，拉关系全不顶用。如果一个人知道上上下下有多少双眼睛盯着他，时刻准备把他提起来或按下去，他就不敢含混做人，想蒙混过关，“怀惰堕之心”了。
关于“过”，孔子说：“人之过也，各于其党。观过，斯知仁也。”（《论语·里仁》）讲人有过大都因为交朋友没搞对，孔子所谓“观过”，讲又要观人之过，又要观己之过，双观才能一进。这一进其实又是一退。做人退到良心，做事就有良能。所以说“观过，斯知仁也。”无过则为功，无碍则为仁。无碍畅通，圣心大醇，好大境界。
说说“仁”。仁不可说，一说即为义。圣不可说，一说即为贤。门不可说，一说即为窗。道不可说，一说即为路。不可说、不可说、要打破、要打破，再紧的酒瓶也要人启开，天大的奥秘就在小小事件中，永恒的光亮因为刹那的一闪。仁不可说，可悟。说出来就小，悟出来就“中”，行出来就大。人不可说，我来说。孟子说“先知觉后知，先觉觉后觉”。我来知、你来觉、他来悟，就都明白了。谁敢先开这个口，不是犯禁忌就是得祝福。也许禁忌就是祝福，打破就是圆满。“天将以夫子为木铎”，“木铎”是个圆圈圈（木鼓），敲上去就真的“圆”了（圆场）。那声音传得远，因为料子好，敲的地方也对头。“响鼓不用重锤”，敲对地方，声音就响。《中庸》上说：“喜怒哀乐之未发谓之中（击中，发于中，合于中），”怎么未发成了发，未中成了中呢？原来气相接，性相近，便为仁。《中庸》接着说：“发而皆中节谓之和”。果然进而说“发而皆中”。照人性做事，百发百中。百发百中后，又要成和局才好。和是让，不是争。是融合，不是分离。子思忍不住大声赞叹：“中也者天下之大本也，和也者天下之达道也。致中和，天地位焉，万物育焉。”这是《中庸》开篇的要言，《菜根谭》中部的重旨。二人为仁，心子就只是一颗。《易经》上讲“二人同心，其利断金。”这是仁。出自天性，就是人性。“天命之谓性，率性之谓道，”有此道则有功无过，即使有过也不算过。子贡转述孔子的话：“君子之过也，如日月之食焉。过也，人皆见之。更也，人皆仰之。”（《论语·子张》）日食月食，何伤乎明。白中有黑，愈见真切，关键是分明。
今天早晨我起得特别早，拉开窗帘，我看见黎明的天空飘起一条黑纱巾。那是一道奇异的云，黑得发亮，低低地垂在窗前。它怎么黑成那样呢？真的简直不像云。天是乌蓝乌蓝的，非常安静。我看这黑纱巾，觉得它是乌云，仔细观察了一会儿，发现它不是乌云，是朝霞。之所以那么黑，是因为它太浓艳。它本身并不黑，不但不黑，还即将围绕旭日作最绚烂的艳舞。果然没多久，日出东方，那朝霞散作孔雀开屏，新的一天打开了。
我由此想到，我们畏惧人生的“黑”，这也是没必要的。那不是黑，是浓。莫把朝霞当乌云，才算认得了天空。
君子有三不宜
爵位不宜太盛，太盛则危；能事不宜尽毕，尽毕则衰；行谊不宜过高，过高则谤兴而毁来。
官不能太高，太高就危险。事不能做尽，做尽就完了。名头不能太响，太响就招人怨恨。
做官不宜大，做事不宜满，名声不宜高，这是君子的“三不宜”，每条都是中庸，是君子长驱大进的利器，安身立命的法宝。做大官不如做小官，小官做出滋味，做再大的官也难不倒。做事不求圆满，为别人多想多留，自然就成。名气不要太高，无名无姓，天哪，你成了孙悟空。
把剑亮出来是勇士
恶忌阴，善忌阳。故恶之显者祸浅，而隐者祸深；善之显者功小，而隐者功大。
恶不能在暗处，善不能太光明，因此把恶显明害处就不大，但隐藏起来祸就深。同样地，善太彰显功劳就并不大，隐善功自高。
本篇谈功过，谈祸福，谈善恶，谈阴阳，四组概念有极深联系，我梳理一下，然后专门谈点阴阳。当然我不是阴阳先生，谈的不是死人的阴阳，谈的是活人的阴阳。
恶——阴——祸——过
善——阳——福——功
从性质上讲是这样。但上天给我们命运并没有限死，而是喜欢我们改变。那“恶”猛醒，即为大善。从扫罗变成保罗，人人都说“善哉”。吃斋念佛，不如吃荦念人。念人的好，念人的善，荦素都不忌，魔也成了佛。把话收回来：恶一改变路线，就出现奇异结果，好比郭嘉弃袁投曹，立马改变局面，且看图：
恶——阴——祸——过
善——阳——福——功
关键在于如《菜根谭》所说：“恶忌阴，善忌阳。故恶之显者祸浅。”意思是说有恶最忌隐藏。恶本来就属阴，阴的还隐藏，好比黑衣人走进黑夜，咋找？一定要用照妖镜把这黑衣人照出来站在阳光下暴晒，看他还穿不穿那一身讨厌的黑衣。上篇我说黑不是黑，是浓，但太浓了也要学会散，就像朝霞一定要打开才是朝霞。“浓得化不开”，乡愁成乡仇，古诗上说“近乡情更怯，不敢问来人”，这不是仇是什么？“浓得化不开”，情愁也成情仇，因情见杀，这种事太多了。又浓又化得开，才是好咖啡。因此，把恶化开、晾开，向“阳”的一端转化，形势就逆转，乾坤就新了。
我们做人无善恶，做事却要分阴阳。阴奉阳违，阳奉阴违，都不是什么好鸟。有人阴森怕见阳光，怎敢让人放心与他说话。与黑道打交道无异处处是黑牢，双手捧黑金心子全乌，自己中毒。做人要阳光，并懂阴柔之道，这样会成功。
以德用才自是朗朗乾坤
德者才之主，才者德之奴。有才无德，如家无主而奴用事矣，几何不魍魉猖狂。
德是才的主宰，才是德的奴隶。有才无德好比家中无主子，奴隶来管家，又怎么不会群魔乱舞。
有德才敢说一个“才”字，无德夸才，好比夸一棵浮在空中的树。“才”本来是个非常神圣的字眼，《书经》上说周公“多才多艺”，指他劳苦功高，所作所为方方面面都顾及。能力能安天子，全因甚合天意。现在什么人都说才，都说多才多艺，一下子跑来一大群周公，天下还是乱。真正的周公一个就够了。德好比主，才好比仆，一个主人可以带很多仆人，若无一个主人统管，一群仆人各找各的主子，可就乱了。一部《三国演义》，可以看作“才”的寓言。那么多有本事的人闹来闹去闹不清，最后出了个诸葛亮才各归其位。都说诸葛亮善用才，须知他不是以才用才，而是以德用才。恃才必败德，谦人驯傲人。
网开一面才是面面俱到
锄奸杜倖，要放他一条去路。若使之一无所容，譬如塞鼠穴者，一切去路都塞尽，则一切好物俱咬破矣。
锄奸也要放生路，如果逼太急，就好比堵洞捉老鼠，一旦乱窜就会咬坏所有好东西。
奸侫要除，但要放他一条生路。“除奸”指除奸心，不是除奸人。任何时候不要大开杀戒，对“坏人”也不行。大开杀戒自己是魔鬼，杀红了眼英雄成大恶人。真正的英雄戒杀、止杀。君子要学会放人生路，这样才不会把人逼急、逼疯、同归于尽。大舜捕鸟“网开一面”，因此是圣人。孔子堕三都，存其要者。凡事留“余地”，可以结交“小人”，共存、双赢。
共患难不要同享福
当与人同过，不当与人同功，同功则相忌；可与人共患难，不可与人共安乐，安乐则相仇。