万丽足月生下了女儿，取名孙新月，小名丫丫。坐月子期间，有不少同事、朋友来探望万丽，伊豆豆来了好几次，光给小毛头的衣服就买了好几套，都嫌大，伊豆豆将衣服抖开来，在小毛头身上比画了半天，自己都笑疼了肚子，啊哈哈，啊哈哈——她一边笑一边做着手势说，我怎么会觉得你家小毛头有这么大呢。万丽道，你也不问问营业员，就说买新生儿的衣服。伊豆豆道，我买衣服要征求营业员的意见？我也太没名气了。我什么水平，她们什么水平？她们笑了一阵，伊豆豆说了许多机关的轶事，有的是真实的，有的是流传的，最后又说到机关的一些人事变动。伊豆豆说到的其他人万丽都不太熟悉，只有戴部长她是知道的。伊豆豆告诉万丽，组织部来了个新部长，戴部长拨正的最后一次机会终于也失去了。万丽想到当时许大姐来找她，她又跟向秘书长吞吞吐吐地说了，被向秘书长严厉批评以及最后向秘书长自己调走，想着想着，不由心里堵起来，是一种说不清的滋味。伊豆豆道，戴部长自己倒没有什么，许大姐就不行，像是变了一个人，很沮丧，情绪很低落，你最近没见着她吧，一下子老了许多。万丽没有说话，心里沉沉的。伊豆豆道，也难怪，关于戴部长拨正的事情，许大姐可是没少操心，戴部长自己倒没怎么活动，许大姐可是活动了大半年，走了多少路子，跑了多少人，想了多少办法，最后也没有成——当然，肯定是戴部长授意的，至少是戴部长同意的吧。万丽心里跳了一下，掩饰着说，你是地下组织部，你都知道。伊豆豆说，那当然。许大姐的事情，我能不清楚？所以，最后事情没成，戴部长倒没落下什么话柄，对许大姐可是影响不好，她一直是个端正的人，都熬了一辈子，到最后却没能保持晚节。万丽说，你也言过其实了，这也说不上什么晚节不晚节的，她又没有犯错误。伊豆豆说，错误是没犯什么，但反正名声不好听了，要是戴部长上了，拨正了，或者哪怕挪个部门拨正，也就没有这样的麻烦，但现在，戴部长原位不动，还有几个月就要退了，别人也不会再忌怕他什么了。万丽道，你不仅是地下人事组织部，还是心理研究部的呢。伊豆豆说，我还知道，许大姐急病乱投医，还找了你呢。万丽吓了一跳，这个伊豆豆，怎么什么都知道，是不是万丽不知高低不知轻重找向秘书长替戴部长说话、被向秘书长批评的事情她也知道？但伊豆豆却没有再往下说，不知是给万丽一点面子，还是确实不知道，但如果伊豆豆真的能够说出来，那万丽肯定是不能接受的，因为万丽找向秘书长说这件事情，除了她和向秘书长，没有第三个人知道，如果有第三个人知道，那肯定是向秘书长说出去的，那万丽对向秘书长、对机关的一些基本看法，无疑会受到根本性的最沉重的打击。万丽想着，不知为什么，心慌意乱起来，眼前都有点发黑，好像在她面前，是一个黑乎乎的深洞，她看不清里边的东西，更看不到底，而自己却不得往前走，走过去，是掉下去葬身万丈深渊，还是能够一步跨出个新天地，万丽完全没有数。伊豆豆见万丽沉默了，又说，你这就吓着啦，更厉害的还没跟你说呢，许大姐还不择手段地做了一些事情——但可惜机关算尽，也没能把戴部长抬上去。万丽说，你这张嘴，越说越豁边了。伊豆豆说，我就不跟你说了，说出来不要把你吓晕过去。万丽说，我至于吗？伊豆豆探究地看了看她，说，至于的，至少现在还是至于的，今后么，你成长了，老江湖了，可能就不至于了。说着，伊豆豆又大笑起来，好了好了，不跟你说政治了，政治哪是你我玩的，你也别多想了，不说你了，说说我吧。万丽说，是呀，你不是要调办公室的么。伊豆豆说，等你呀，等你休完产假，我再来，要不然，我进来了多孤独啊。万丽分辨不出伊豆豆是笑话还是真话，也只得跟着她打哈哈，那好啊，你等着我啊。
伊豆豆来过后的第二天，许大姐也来了，婆婆给许大姐泡了茶，就进厨房忙乎去了。许大姐就说，万丽，我听伊豆豆说，你婆婆对你挺好的，把你都吃成个胖媳妇了。万丽听了这话，就觉得许大姐也是伊豆豆引了来的，嘴上不由得说，伊豆豆昨天来过。许大姐说，是呀，她还说，她买了两三岁的小孩穿的衣服给你家小毛头穿，笑死我了。万丽说，她以为刚生下来的小毛头和两三岁的孩子差不多大呢。许大姐说，看你气色什么的，都不错啊。万丽摸了摸自己的脸，说，我婆婆很会烧菜，真的把我吃胖了。许大姐说，我看得出来，你婆婆是个厉害角色。万丽没想到许大姐会这么说，到她家来看望她的同事朋友们，都说她婆婆和蔼可亲，待人热情，唯有许大姐这么说，说在了万丽的心上。万丽忍不住道，还是许大姐眼睛凶。许大姐笑道，不是我眼睛凶，是我有切身体会——你们可能都不知道，我从年轻的时候开始，就一直是和婆婆一起住的，可明白婆婆的心思了。不等万丽表示什么，许大姐又说，我公公去世得早，老戴是个孝子，结婚前就提出这个先决条件的，我们一结婚，婆婆就住在我家了。万丽说，现在呢？许大姐说，去年去世了，活了八十九，无疾而终，死的时候，脸色清白粉嫩，像上了妆一样。许大姐笑了笑又说，我听伊豆豆说你婆婆的印象，我就知道你婆婆是哪种老太。万丽，你应该明白一点，媳妇对于婆婆来说，是永远的敌人和对手。万丽笑了起来。许大姐又说，我说的是内心深处的，灵魂深处的，骨子里的东西，不是表面现象，表面上，有的婆婆与媳妇不和，有的婆婆与媳妇关系相当好，可能你们的情况就属于后一种。万丽又笑了，说，那许大姐，当初你们的情况呢？许大姐说，我们的情况和你一样，所以我最能体会你现在的心情，只是有一点，我想跟你说的，永远不要指望婆婆像疼儿子那样疼媳妇，她在给儿子夹菜的时候，是百分之一百的真心，在给媳妇夹菜的时候，是假的，是做给儿子看的，是做给媳妇看的，也是做给自己看的。万丽说，这是自然的。许大姐说，不过这也正常，可别想不开，换了任何人都一样，你现在有了自己的孩子，以后孩子慢慢大了，你就体会到了，我也是在自己的孩子长大后，才慢慢地知道了这一点。一开始，我也是不习惯的，总觉得我这婆婆，为什么人人说她好，就我自己心里别扭，我老是检讨自己有什么问题，以为自己心胸太狭窄，多少次想改，想跟婆婆亲热起来，但就是不行，如果勉强自己，也实在太委屈自己，后来也就放弃了这种努力。婚姻是鞋，家庭关系也是鞋，婆媳关系更是鞋，只有穿在这双鞋的两只脚能够感受到，别人是无法理解、无法替代、更无法帮助的。万丽听了许大姐这番话，觉得特别的合情合理，特别的舒服，伊豆豆说许大姐因为戴部长没有拨正而变了个人，情绪低落什么的，万丽却没有感觉出来，反倒觉得许大姐比以前更亲了。许大姐又说，不过万丽，婆媳关系也不是什么大不了的事情，你也别太放在心上，不太放在心上，反而不会有大问题，太放在心上，太当回事，结果小事情也会变成大事情。你在妇联工作过，妇联的同志，对这一点最清楚，最有发言权，只要夫妻关系好，婆媳关系就是一个次要的关系了。万丽心服口服地点头说，我知道了。许大姐说，我再给你一点建议，如果心里觉得别扭，就跟别人说说，像你，又不是没有说话的人，跟伊豆豆一说，让伊豆豆再臭你两句，心里的别扭就没了，但不要跟孙国海多说你婆婆的不是，他永远都不会理解这些的。万丽又点了点头。
小毛头在卧室里哭了起来，没等万丽起身，婆婆已经从厨房出来，进了卧室，不一会儿，小毛头的哭声就停止了。许大姐说，真是个体贴媳妇的好婆婆——我们说说别的吧，对了，前一阵开全市干部大会，我看到向秘书长了，他现在在里和县当副书记，情绪蛮正常的，到底是老同志了，有思想觉悟的。万丽“哦”了一声，心有所动。许大姐说，向秘书长还问起你呢，我说你快生孩子了，向秘书长说，时间过得真快啊。万丽不由得也说了一句，时间是快。许大姐又说，其实，向秘书长很有水平的，可是那次，怎么想到去写平书记的事情要发《省委内参》呢。万丽说，您也知道？许大姐说，还是你告诉我的呢，你还记得吗？那次我和你说到机关对修路修桥的议论时，你告诉我的。万丽心里忽然一惊，仔细回想那次和许大姐的谈话，想来想去只记得自己问过许大姐《省委内参》是怎么回事，并没有把向秘书长写文章攻击平书记要发《省委内参》的事情告诉许大姐，许大姐却说是她告诉的，所以，这件事情，只有两种可能，一是自己真的说过，后来却忘记了，二是许大姐从她的话中听出了什么，自己去查出了这件事情。万丽越想越怕，这件事情会不会就是从许大姐这里传出去的？是传出去的，还是许大姐直接去告诉平书记的？万丽忽然想到伊豆豆说许大姐为了戴部长能够拨正，曾不择手段地做了一些事情，伊豆豆还说，说出来她会吓晕过去的，一想到这里，万丽的心底深处猛地升起一股寒意，使得她浑身战栗了起来。因为无论是前者还是后者，最后的结果都是许大姐为了戴部长的拨正，出卖了她，出卖了向秘书长。就在这一瞬间，万丽的眼前突然闪现出那一天她和林处长站在向秘书长面前，向秘书长接电话时的脸色，和他说的唯一的一句话，他怎么会知道的？写这篇文章，本来就只是她和向秘书长两个人的事情，连林处长都不知道，向秘书长可能也是考虑怕有个什么闪失，所以不仅没有通过林处长，最后连万丽的名字也拿掉了，也算是小心谨慎，但结果还是被平书记知道了……万丽的心颤抖得越来越厉害，眼前晃动着的许大姐的笑脸，越来越模糊，越来越陌生。万丽的神情许大姐也注意到了，她叹息了一声，说，唉，向秘书长可惜了，我们老戴也可惜了，两个人都是人才，可是都上不去。万丽只觉得耳边嗡嗡的响，心里喃喃地说，对不起，对不起，向秘书长，是我害了你，对不起。万丽的眼睛里，差一点涌出了泪水。许大姐笑着说，万丽，你还是个多愁善感的女孩子呢。可是万丽的心里，压上了一块很沉很沉的石头，再也轻松不起来，她不知道自己还有没有机会有没有可能向向秘书长道歉、赎罪。
许大姐扔下了一颗重型炸弹，把万丽炸昏了。许大姐走后，万丽一直惶惶不安，好不容易熬到孙国海下班回来，迫不及待地把孙国海拉进卧室，不想婆婆也随后跟了进来，对儿子嘘寒问暖，又是拿拖鞋，又是递水杯，最后说，国海，你饿了吧，饭菜早做好了，吃吧。三人一起出来，吃饭，孙国海被母亲伺候得一副满足姿态，吃饭也咂巴咂巴地响起来。万丽觉得怪别扭的，说，孙国海，以前你吃饭没有声音的，怎么现在吧唧吧唧起来了？孙国海笑道，妈做的菜实在好吃，吧唧吧唧才更能品咂出美味来。婆婆也笑道，吃饭吧唧吧唧，是没有教养，乡下人。万丽说，这可是你妈说的。孙国海笑道，妈的话就是圣旨。再吃，果然没有了吧唧吧唧的声音。婆婆将满肚子的幸福和满足藏在脸皮底下，但万丽能够看出来，因为它们从脸皮底下渗透出来了。