万丽回到公司，一时没了主张，就给康季平发了封邮件，把事情简单地说了说。自从康季平去了韩国，这许多日子以来，每每碰到有解决不了的难题，她就给康季平发信。有几次，康季平也帮她分析具体情况，提出建议，但更多的时候，康季平并不能帮她解决什么实际问题，但是只要有康季平的回信，只要康季平在信上写几句鼓励的话，她就真的会鼓足勇气去迎接和解决困难。就像从前袁指导带老女排的时候，在关键的时候，比赛暂停，袁指导会面授机宜，对围在一起的队员说几句话，大家都觉得这几句一定就是秘密武器，结果电视里播出来，袁指导说：你们要鼓足勇气，要有必胜的信心。奇怪，这是什么秘密武器？连一点点实质性的内容都没有嘛，但就是这几句谁都会说的话，让老女排队员们真的鼓足了勇气，拿下了第五局，取得了五连冠。如今的万丽觉得自己也有点像当年的老女排队员，康季平就像袁指导，虽然他远在他国，虽然他不能帮助她解决任何实质性的问题，但是有他在，有他的信，有他的泛泛的几句话，万丽的信心就又回来了。万丽发过邮件后，就坐在电脑前等待康季平的回信，她计算了一下时间，现在康季平那边，应该是午间休息时间，康季平的信应该很快就到。果然，过了不多久，康季平的回信就来了。康季平说，这个事情，他不知道说什么好，让万丽等他一会儿，他再好好想一想，再给万丽答复。万丽心神不宁地边处理事情，边等着康季平的信。大约过了半个小时，回信来了。康季平说，惠正东的工作，恐怕只有一个人能够做得通，你还记得你在省委党校学习时，当时的省委组织部董部长吗？他早年曾经在元和县挂过职，挂职期间，和惠正东结下了深厚的情谊。董部长虽然已经退下来好几年，但每年惠正东都要去看他，在南州乃至全省的官场范围里，惠正东一直是一个讲义气够意思的形象，所以，如果能够说动董部长来做惠正东的工作，惠正东可能会给面子的。康季平把董部长的电话号码和手机号码都发了过来，又细心地关照，董这个人不贪，你也不必多带什么东西。万丽犹豫了一下，没有立刻回过去，康季平却已经感觉到了她的犹豫，信已经过来了，说，我知道你在犹豫，董部长这个人，外面是有些传说，你可能有所顾虑。万丽犹豫和顾虑的正是这一点，万丽写道，那我怎么办？却轮到康季平犹豫了，万丽等了半天他的信才过来，说，一切看你自己的掌握了。万丽也下了决心，说，好，我立刻就出发。就在发出这最后一封信的时候，万丽差一点补上一句，康季平，你远在韩国，怎么会知道得这么清楚？连董部长的电话都带在身边？也太不可思议了。但因为事情的紧迫，现在也容不得她花时间去解决自己一直以来对康季平的疑惑。
万丽立刻给董部长打电话，说，董部长，我是万丽，南州的万丽，您肯定不记得我了，当年我在省委党校学习，您到我们班来上课——董部长哈哈地笑起来，说，我怎么不记得你，万丽，不就是小万吗？坐在教室第一排的小万。你来看我？那太好啦。他告诉万丽，自己正在参加省里的一个会议，住在会上，请万丽直接到宾馆看他。
下晚时分，万丽就已经到了董部长的住处。虽然康季平认为万丽不需要带什么东西，但万丽临走时还是买了些上好的茶叶和酒，由小白拎着到董部长的房间，放下东西小白就退出去了。
董部长连看都没看那东西，上前就拉住万丽的手，把她拉到沙发上坐下，手仍然没有松开，隔着茶几仍然紧紧拉扯着，说，小万啊，还是那么年轻漂亮啊。万丽不好意思地说，也不年轻了。董部长说，在我眼里，你永远是那个可爱的小女孩。小万啊，自从那一年我们见了面后，我一直就想着你，一直没有忘记你，后来有几次我到南州，都想去看看你，但是你也知道，不太方便，我们是没有自由的人啊。万丽点了点头，那些传言和康季平信上含含糊糊的提醒也得到了印证。万丽不由有些紧张，甚至不敢确定董部长究竟是不是在这里参加省委的什么会，还是特意找了这么个地方来见她的。万丽努力让自己平静下来，想抽回自己的手，但手被董部长抓得死死的，一点也动弹不得，只得任由他抓着。董部长的眼睛一直盯着她，满是喜欢满是欣赏地看着，又说，唉，什么叫如花似玉，什么叫如花似玉。万丽也只好应付着说，董部长，您也不见老。真的，一点也不见老。董部长说，是呀，人家也都这么说。别的老同志，退下来以后，眼看着就真的老了，我不一样，我觉得比在职的时候还有劲呢，小万你知道什么原因吗？我的心年轻呀！万丽说，看得出来，董部长是个乐天派。董部长说，除了乐天，还有更重要的，爱美，像你这样的美丽的女孩子，我最喜欢了，恨不得天天见，天天跟你们一起聊天，一起玩。
万丽尽量掩饰着自己的尴尬，忽然想到小白提来的东西，便赶紧抽出了手，走到墙角把这些东西又提起来，让董部长看，说，董部长，我也没有什么东西带给您，就买了一点茶叶。董部长也走过来，从她手里拿过东西，放下，又一手拉着她的手，一手托着她的腰，把她拉回来坐下，说，你来看我，我已经很开心了，你不用给我带什么东西，我什么东西都有，什么也不缺。万丽说，我知道，可这是我的一点点心意，我也不知道你喜欢什么。董部长说，我就是喜欢你这个人嘛，你能来，就是对我最大的心意啦，是不是小万？见一面不容易啊，真的不容易啊。董部长老是这么绕来绕去，万丽怎么也拉不到正题上去，心里不免有些焦急，又有些担心，真不知下面会发生什么。好在走廊里不断地有人来来去去，还大声地说话、喊人、按门铃，因为隔音条件不太好，这些声音都清清楚楚地传到这间屋里。有几次，按隔壁门铃的声音，就像是在按这间屋的门铃，感觉上确实是一个会议，这会儿大家都忙着串门呢。这么一想，万丽稍稍放心了些。
董部长好像根本就没有在意外面的动静，仍然笑眯眯地看着万丽，眼睛扫过万丽胸前，就笑了起来，说，小万啊，一看到你啊，我就想起人家给我说的一个段子，我说你听听啊，咪咪的故事，你听过吗？一头大象碰到一头骆驼，它嘲笑骆驼说，我从来没有看见过咪咪长在背上的东西，骆驼立刻反击大象说，我更没看见过鸡鸡长在脸上的东西。大象吃了一闷棍，正在生气，一条蛇过来嘲笑大象，鸡鸡长在脸上，鸡鸡长在脸上，大象怒道，鸡鸡长在脸上，总比脸长在鸡鸡上好些吧。虽然是个黄段子，但还是很生动很形象的。万丽忍不住“嘻”了一下，董部长大受鼓舞，说，你爱听啊，我再说一个下面的故事：公社书记到村里检查工作，午饭时，村长说，就到我家吃点吧。就到了村长家，村长老婆正在洗澡，听到村长叫门，以为就丈夫一个人回来了，手里提一条毛巾，光着身子就出来开门，一开门，才发现丈夫背后还跟着个人，赶紧用手里的毛巾往胸前一挡。村长一看急了，赶紧说，下面下面。老婆赶紧又用毛巾去挡下面。乡长在后面听到了，说，下面就不用了，两个馍馍就行了。说完后又补充道，现在社会上啊，真是什么段子都有，你们男同志女同志一起开会吃饭，经常听到吧？万丽只得硬着头皮说，有时候大家也说说的，也习惯了。董部长又说，有些女同志会觉得很反感吧？万丽没想到董部长会问这个问题，都不知怎么回答了。董部长又说，其实我觉得大可不必，有人认为男女同志在一起说段子是对女同志的骚扰，其实，为什么不能反过来想想呢？万丽不知道董部长说的“反过来想想”是什么意思，不好接他的话。董部长又说，这都是传统的老观念了，过去总是认为，男人征服女人，就像征服权力、征服金钱一样，那都是从男人的角度在看问题嘛，但是男人以为自己在征服女人时，有没有想过，女人是怎么想的？女人也许是被动的，也许是无奈的，但会不会她也在征服男人呢？
万丽目瞪口呆，简直不敢相信这些话是从董部长嘴里说出来的，又怀疑董部长就是在指桑骂槐说她呢，但是看董部长高兴的样子，又觉得不像，正不知如何是好。董部长又笑着说，我曾经看到过一个国外的统计，说是百分之九十二的女生都受到过性骚扰，为什么这么高的比例？因为它包括了吹口哨、抛媚眼、暗示和讲黄色笑话等，比例当然高了，然后就发动反对性骚扰的运动。其实，这种文化是不利于女同志成长的，不利于女同志和男同志沟通的，因为首先，女同志在心理上就处于劣势，天生就感觉到来自男同志的压力和攻击，你说是不是，小万？万丽心里又急又哭笑不得，董部长说，小万啊，所以我觉得，像你这样的女同志很不容易嘛，你能在男同志一手遮天的机关里干出自己的成就来，我替你高兴啊。
万丽立刻抓住机会，赶紧说，可是我现在碰到难题了，所以来求您的帮助。董部长说，嘿，小丫头，顺利的时候不想到我，碰到困难了，才想起我来啦，说说吧，我能帮你什么忙呢？万丽赶紧把事情说了，董部长边听边想，说，我替你考虑一下啊，惠正东那里，我说话是没有问题的，他会听的，只是这件事情不能硬来，惠正东的难处，你也替他考虑考虑。万丽赶紧点头，对董部长的印象一下子就改变了许多。董部长伸手过来拍了拍万丽的手背，说，小万你想想，惠正东总不能在政府办公室会议上说，把地给向一方造什么酒店公寓。万丽立刻明白了董部长的意思，惠正东可以不把幼儿园的地给南星大酒店，但他不可能为这件事情担什么肩膀，担肩膀的应该是万丽自己。万丽说，董部长，您是说，应该由我们房产集团把地要下来，到时候再另作处理。董部长笑着说，好聪明的女同志。我再说一个啊，大队书记和妇女主任去乡里开会，路上下雨了，躲进桥洞避雨，没事干，就打牌，大队书记伸出两只手，一对五，妇女主任伸出两只脚，一对十，大队书记往下身一掏，一对蛋，妇女主任两手往胸前一揉，一对尖，大队书记扑上去把妇女主任一抱，说，我们俩是一对鬼。万丽只觉得头皮上一阵阵地发麻，心里更是一阵阵地发憷。
正在这时候，门铃响了，万丽赶紧说，有人敲门。董部长笑眯眯地说，又是哪个小鬼。万丽过去开门，一看竟是小白站在门口，手里拿着手机，满脸惊慌焦急。万丽又惊又喜，说，小白，你怎么——小白说，有电话找你，打到我的手机上了，好像是很紧急的事情。万丽半信半疑地接过小白的手机，一听，大吃一惊，竟是姜银燕的电话。万丽说，姜银燕——下面的话被姜银燕打断了，说，你别说话，你听我说吧，是康季平叫我给你打电话的，我也不知道是什么事，他只是说让我这个时间打到你的司机的手机上，让司机把你喊出来。万丽顿时明白了，赶紧说，那，那，我马上赶回去！回头对董部长说，董部长，真对不起，家里有点急事，我得马上回去。董部长点头道，你们一线的同志，工作肯定是忙的，我也不留你了，这在会上也不大方便，下次来了，记得来看我啊！万丽赶紧点头。董部长还意犹未尽地说，我现在方便多了，不像从前了，从前像我们这样的人，可不自由啦，小万你知道的，走到哪里都有人跟着嘛，秘书啦，保卫啦，眼睛一眨不眨地盯着，想跟你笑得亲热一点也不行啊，握手时间长一点也不行啊，在办公室里接见一下更是掐好了分分秒秒的，现在好多啦，所以，你一定要来看我啊。万丽说，董部长，一定，一定！
万丽回到南州已经是后半夜，天都快亮了，干脆不睡了，让小白立刻把公司办公室的文字秘书小项接过来。小项吓了一大跳，以为出什么大事了。万丽说，小项，我说你记。她一边口述，小项一边记录，整理成文字，然后万丽再逐字逐句斟酌修改。报告最后完成时，上班的人已经陆陆续续到了。万丽吩咐小项拿到外面去打印，小项就明白了，说，我知道了。万丽虽然了解小项聪明又嘴紧，但还是关照了一下，说，小项，这件事情，如果有第三个人知道，就是你说出去的。小项点了点头，就出去了。半个小时后，万丽拿着《关于筹建市房产集团办公楼的报告》的报告，来到惠正东的办公室。惠正东说，万总，想不到你这么快，我都没有喘口气的时间。惠正东这么一说，万丽就知道，董部长没有食言，连夜做了工作，而且真的起了作用。可一想到在董部长那里的情形，心里就涌起一股强烈的自责，恨不得找个地洞钻下去。只是惠正东容不得她的心思往别的地方去，说，报告既然已经打了，就放下吧，我一个人不能说了算，政府办公会议上，会讨论的。万丽心上一块石头终于落了下来，但还是多问了一句，南星大酒店怎么办？惠正东没有回答她南星大酒店的事情，却笑了一笑，说，你见到董部长了吧，董部长身体还好吧？万丽的脸，一下子红得都要冒出血来了。惠正东说，你这个女同志啊！
万丽刚刚回到办公室，伊豆豆就跟了进来，直视着万丽，她的眼睛里竟有了一种万丽从来没有见过的冷意。伊豆豆说，万总，建群集团的老总跳楼了。万丽顿时惊得没有了反应，过了好半天，才喃喃地说，向一方拿了他那块闲置了三年的地？伊豆豆冷冷地说，没有死，伤得很重，可能会终身瘫痪。万丽这时就觉得，自己心里那块坚硬的东西继续一点一点地在扩大，在扩大。她想制止它扩大，但她制止不住。伊豆豆顿了顿，又说，李秋的电话又来过了。伊豆豆眼中的冷意，使得万丽无法直视伊豆豆，她低垂下眼睛，说，我知道了。
李秋给的限期是一个月，很快已经过去了半个月，万丽心里明白，别说再过半个月，就是半年，就是一年，她也拿不出这笔款子来。无奈之下，几次想去找田常规诉苦，但每次动了这个念头，就再三告诫自己，田常规把她放在这个位置上，就是要她自己去解决这些难题，把四十万的定销房造起来，如果什么事情都要靠田常规，那又要她万丽干什么？万丽一次次压下不断冒起来的念头，但问题并没有解决，眼看着日子一日逼近一日，李秋中间还打过两次电话给伊豆豆，让伊豆豆提醒万丽别忘了还钱。万丽几乎是山穷水尽了，但有一天突然有了柳暗花明的意思。