习惯对我们的生活有着极大的影响，在不知不觉中，经年累月影响着我们的品德，暴露出我们的本性，左右着我们的成败。着名的成功学大师拿破仑·希尔说：我们每个人都受到习惯的束缚，习惯是由一再重复的思想和行为所构成的。只要我们能够掌握思想，养成正确的习惯，我们就可以掌握自己的命运，而且每个人都可以做到。
因此，可以说，习惯即命运。一个人成功与失败，都源于他所养成的习惯。好习惯是成功的助力器，而坏习惯则可能是通往成功之路的绊脚石。一只木桶盛水的多少，取决于最短的木板，而与最长的木板无关。人的失败往往由自己的某种缺陷所致。好的习惯是人们走向成功、获得财富的钥匙，而坏的习惯则是通向贫穷的敞开的门。
有个故事说的是一个穷人很穷，一个富人见他可怜，就起了善心，想帮他致富。富人送给他一头牛，叮嘱他好好开荒，等春天来了撒上种子，秋天就可以远离那个“穷”字了。
穷人满怀希望开始奋斗。可是没过几天，牛要吃草，人要吃饭，日子比过去还难。穷人就想，不如把牛卖了，买几只羊，先杀一只吃，剩下的还可以生小羊，长大了拿去卖，可以赚更多的钱。
穷人的计划如愿以偿，只是吃了一只羊之后，小羊迟迟没有生下来，日子又艰难了，忍不住又吃了一只。穷人想：这样下去不得了，不如把羊卖了，换成鸡，鸡生蛋的速度要快一些，鸡蛋立刻可以赚钱，日子立刻可以好转。
穷人的计划又如愿以偿了，但是日子并没有改变，又艰难了，又忍不住杀鸡，终于杀到只剩一只鸡时，穷人的理想彻底崩溃。他想：致富是无望了，还不如把鸡卖了，打一壶酒，三杯下肚，万事不愁。
很快春天来了，发善心的富人兴致勃勃地来送种子，竟然发现穷人正就着咸菜喝酒，牛早就没有了，房子里依然一贫如洗。富人转身走了，穷人仍然过着贫苦的生活。
故事里的穷人之所以一直贫穷下去，其根本原因就在于他养成了“穷”的习惯，或者说他的穷是由于自己已经习惯了穷，反过来这穷的习惯又使他愈加穷下去，从此，就陷入了穷的怪圈和恶性循环。
可以说，很多穷人都有过梦想，甚至有过机遇，有过行动，但要坚持到底却很难。而一个投资专家说，他的成功秘诀就是：没钱时，不管再困难，也不要动用投资和积蓄，压力会使你找到赚钱的新方法，帮你还清账单。这是个好习惯。
不仅人是如此，动物也是如此。有这样一个故事就形象阐释了习惯即命运这一道理：一只受了伤的乌鸦一歪一晃地在地上行走。鸭子见了他这副惨状，动了恻隐之心。他走上前去对乌鸦说：“乌鸦兄弟，如果您愿意，让我背着您走吧。”“那太好了！”乌鸦早就求之不得了。
鸭子拼足了全身气力，背起了沉重的乌鸦。可是，没走几步，鸭子就觉得头上像是有什么东西在撞击。他抬头一看，原来乌鸦正用尖嘴啄他。
“乌鸦兄弟，您这是干什么？”鸭子不明白。“噢，没什么，这是我的习惯。”乌鸦回答得很顺畅。鸭子没在意，继续行走。可是又走了没几步，鸭子觉得自己的脖子被什么卡住了。他低头看去——嗯！乌鸦瞪圆了双眼，正使劲地咬自己的脖子。
“乌鸦兄弟，您别这样忘恩负义，不识抬举。”“什么？忘恩负义？不识抬举？简直少见多怪，这是我的习惯！”鸭子明白了，背上这种家伙，根本没什么道理可讲。
“好，那就抱歉了。我也有我的习惯！”鸭子说罢，快步奔入水塘，闷头游了起来。乌鸦的下场当然只有喂鱼了。
还有一个类似的故事：一只小雌猫爱上了男主人，想嫁给他，但是猫没有办法与人结婚。于是它找到爱神维纳斯帮忙，爱神同情它，就把它变成了美女，男主人对它一见钟情。新婚之夜，爱神想：这个外形是人的猫内心是人还是猫呢？于是她就想试验一下。于是爱神放出一只老鼠，这个美女立即本能地扑上去准备吃掉老鼠。爱神发现这个美女内心还是只猫，于是就使了一个法术又把它变了回来。
“习惯养得好，终身受其益。”习惯是经过重复或练习而巩固下来的思维模式和行为方式，可见，养成一种好习惯是多么重要！有许多人一直抱有“树大自然直”的想法，而这种想法对一个人的成长极为不利。
因为上帝创造人类，制造了好人，也制造了坏人，而习惯也有好坏之分。譬如一个时常面带笑容、文质彬彬的人，一定处处受人欢迎。好习惯可以帮助你身体健康，生活愉快，事业顺利。但如果染上赌博、喝酒、吸毒之瘾者，不仅终身不能自拔，甚至走上自我毁灭的道路。因此，好习惯其实是生活的利器，是一个人事业成功的不二法门。
若是你对失败习以为常，你将易于接受失败的习惯感情，这种感情色彩，将在你所做的一切事情中留下烙印；同样，如果你能建立起一个成功的模式，你便能够激励起胜利的感情色彩。从这个意义上说，改变我们的习惯，也就改变我们命运的走向。
成功人士并不见得比其他人聪明，但是，好习惯让他们变得更有教养、更有知识、更有能力；成功人士也不一定比普通人更有天赋，但是，好习惯却让他们训练有素、技巧纯熟、准备充分；成功人士不一定比那些失败者更有决心或更加努力，但是，好习惯却放大了他们的决心和努力，并让他们更有效率、更有条理。
芝加哥大学的本杰明·布鲁姆博士开展了一项对杰出学者、艺术家以及运动员的研究，前后长达五年之久。研究选取了各个领域中最杰出的20位成功人士进行匿名访谈，其中涉及知名钢琴家、网球运动员、奥林匹克游泳冠军、雕塑家、数学家以及精神病专家等。此外，还对这些成功人士的家人及教师进行了补充访谈，以获取更充分的信息。本杰明和他的同事仔细研究采集到的信息，希望从中能够找出一点蛛丝马迹，以解释究竟是怎样的共同点使成功人士能有效开发自己的潜能，让他们和普通人区别开来。最终，他们的研究结果表明，不是天才和天赋造就了这些原本普通人士的非凡成就，而是坚韧不拔的好习惯，即不畏挫折与失败，并能在实践中不断地追求与完善。
思路决定出路
习惯分两类：思维习惯和行为习惯，改变行为之前先改变思维习惯，思维发生在行为之前。一个人很复杂，但是也很简单，简单到什么程度呢？只要知道了这个人的思想，就可以预知他的行为。如果他能够接受你的思想，那么他的行为也就在你的预测范围之内。
思维习惯，或者说习惯性思维，就是人们常说的思维定势。所谓思维定势，是指人们从事某项活动的一种预先准备的心理状态，它能够影响后续活动的趋势、程度和方式。构成思维定势的因素，主要是认知的固定倾向。人们在一定的环境中工作和生活，久而久之就会形成一种固定的思维模式，即思维定势。
举个简单的例子。如果给你看两张照片，一张照片上的人英俊、文雅；另一张照片上的人丑陋、粗俗。然后对你说，这两个人中有一个是全国通缉的罪犯，要你指出谁是罪犯，你大概不会犹豫吧！
先前形成的知识、经验、习惯，都会使人们形成认知的固定倾向，从而影响后来的分析、判断，形成“思维定势”——即思维总是摆脱不了已有“框框”的束缚，表现出消极的思维定势。
一旦思维形成了定势，那么这种思维习惯就将决定你的思维成果。如果你的思维惯于开拓、创新，那么你就能很容易产生新奇的想法、冒出思想的火花。如果你的思维习惯于凡事稳妥、没有积极创新的意识，那么你的大脑就只能产生保守的、步人后尘的观念。就如同你已养成了刷牙的习惯，你睡前睡后连想都不想就会走进盥洗间。习惯决定行为，行为产生结果。这就是习惯的作用。
再举一个例子：一位公安局长在茶馆里与一位老头下棋。正下到难分难解之时，跑来一个小孩，小孩着急地对公安局长说：“你爸爸和我爸爸吵起来了。”“这孩子是你的什么人？”老头问。公安局长答道：“是我的儿子。”
请问，两个吵架的人与这位公安局长是什么关系？这个问题的答案只能是：公安局长是女的，吵架中的一方是她的丈夫，即小孩的父亲；另一方是公安局长的父亲，即小孩的外公。
有人曾将这道题对一百个人进行了测验，结果只有两个人答对。后来，又有人将这道题对一个三口之家进行了测验，结果父母猜了半天没答对，倒是他们的儿子答对了。这是怎么一回事呢？正是思维定势在作怪。
人们习惯上总是把“公安局长”与“男性”联系在一起，更何况还有与“男性”有联系的茶坊、老头等支持这种思维定势的“证据”。这道题如果从经验出发，就不容易答对，反之，那位小学生因为经历少，经验也少，就容易跳出定势的思维“魔圈”。
在现实生活中，人们经常会为解答此类问题而绞尽脑汁。他们困于认识的固定倾向，而不能识破题目布下的圈套。这种由认识的固定倾向所产生的消极的思维定势，是禁锢人的思维的枷锁。人一旦形成了习惯性的思维定势，就会习惯性地顺着定势思维思考问题，不愿也不会转个方向、换个角度想问题，这是很多人的一种愚顽的“难治之症”。比如说看魔术表演，不是魔术师有什么特别高明之处，而是我们大伙儿的思维过于因袭习惯之势，想不开，想不通，所以上当了。比如人从扎紧的袋里奇迹般地出来了，我们总习惯于想他怎么能从布袋扎紧的上端出来，而不会去想想布袋下面可以做文章，下面可以装拉链。
还有这样一个着名的试验：把六只蜜蜂和同样多只苍蝇装进一个玻璃瓶中，然后将瓶子平放，让瓶底朝着窗户。结果发生了什么情况？
你会看到，蜜蜂不停地想在瓶底上找到出口，一直到它们力竭倒毙或饿死；而苍蝇则会在不到两分钟之内，穿过另一端的瓶颈逃逸一空。由于蜜蜂对光亮的喜爱，它们以为，“囚室”的出口必然在光线最明亮的地方，它们不停地重复着这种合乎逻辑的行动。然而，正是由于它们的智力和经验，蜜蜂灭亡了。
而那些“愚蠢”的苍蝇则对事物的逻辑毫不留意，全然不顾亮光的吸引，四下乱飞，结果误打误撞碰上了好“运气”，这些头脑简单者在智者消亡的地方反而顺利地得救，获得了新生。
思维定势使人们习惯于从固定的角度来观察、思考事物，以固定的方式来接受事物，它是创新思维的天敌，正如蜜蜂的经验让它们永远朝着窗户的方向去找出口一样。在生活的旅途中，我们总是经年累月地按照一种既定的模式运行，从未尝试走别的路，这就容易衍生出消极厌世、疲沓乏味之感。所以，不换思路，生活必定乏味。
若你永远按照惯常的思路去思考，你得到的永远是原有的东西。就因为很多人走不出思维定势，所以他们才走不出宿命般的可悲结局；而一旦走出了思维定势，也许可以看到许多别样的人生风景，甚至可以创造新的奇迹。因此，从舞剑可以悟到书法之道，从飞鸟可以造出飞机，从蝙蝠可以联想到电波，从苹果落地可悟出万有引力……因此，如果你能想别人所不敢想，就已经成功了一半。
一天，老舍拜访91岁的画家齐白石，以清人诗句“蛙声十里出山泉”为题，请老人作画。要表现出“山泉”的背景，又要在尺幅纸上表现出“十里”的巨大空间，还要使人感受到“蛙声”，这无疑是个高难度的题目。
老人冥思了数日，终于匠心独运地创造成功：
在四尺长的立轴上，一条急流从长满青苔的乱石中泻出，几只逗人喜爱的小蝌蚪在清流中嬉戏，摇曳着小尾巴顺流而下，高处抹上了几笔远山。远山、乱石、清流、蝌蚪……画家的灵思跃然纸上。画面上虽无一只青蛙，但这生气蓬勃的小蝌蚪却带给人无限的遐想。这沛然而下的山泉，蜿蜒远去，流到哪里就把蛙声带到哪里，这岂止是表现了“蛙声十里”！
因此，要想创新，就得解放心灵，打破心理上的各种条条框框，千万不能封闭自己的心灵，因为封闭的心像一池死水，永远没有机会进步。如果你的心过于封闭，不能接纳别人与新的观念，就等于锁上一扇门，禁锢了你的心灵。但当你改变了自己的信念、思维时，就意味着你改变了自己的行为和习惯。
好运气不如好习惯
对于命运，人人都有很多无奈，往往会怨恨自身的资质、条件不好，运气不好，却不知命运对于人的影响，远不如习惯影响大。“命”是指先天的、不可改变的、死的东西；“运”是指后天的、可变的、活的东西。所以，对于命运，就有两种解释：一切听天由命，一切命中注定；或者是命运全掌握在我们的手中，只要努力一定能成功，一定能达成目标。在这两种不同的解释和选择之中，往往决定两种不同的结果：要么成功，要么失败。而习惯常是影响做事的先决条件之一，习惯的养成，又刚好是我们所能掌握的。
着名企业家甘布士就是这样一位不相信运气，而且不等待运气，更不相信“天上会掉馅饼”的人。他做事和办企业的经验就是“不放弃任何一个哪怕只有万分之一可能的机会”。对此，不少聪明人往往不屑一顾，他们的理由是：第一，希望微小的机会，实现的可能性不大；第二，如果去追求只有万分之一的机会，倒不如买一张奖券碰碰运气；第三，根据以上两点，只有傻瓜才会相信万分之一的机会。
约翰·甘布士的看法却不同。有一次，甘布士要搭火车去外地，但事先没有买好车票。这时刚好是圣诞前夕，到外地去度假的人很多，因此火车票很难买到。甘布士夫人打电话到车站询问，答复是全部车票已经卖完，不过如果不怕麻烦的话，可以到车站碰碰运气，看是否有人临时退票。车站还特别强调一句：这种机会或许只有万分之一。
甘布士欣然提了行李赶到车站，就如同已经买到了车票一样。夫人关怀备至地问道：“要是你到了车站买不到车票怎么办呢？”他不以为然地答道：“那没关系，权当我拿着行李去散了一趟步。”
甘布士到了车站，等了许久，仍然没人退票，但他没有像别人那样急于回去，而是耐心等待着。距开车只有5分钟的时候，终于有一个女人匆忙赶来退票，因为她的女儿病得很严重，她被迫改坐后面的车次。
于是甘布士买下那张车票，如愿以偿地搭上了去纽约的火车。到了目的地以后，他给太太打了一个电话：“亲爱的，我抓住那只有万分之一的机会了，因为我相信一个不怕吃亏的笨蛋，才是真正的聪明儿。”
甘布士在生活中正是靠着不放弃万分之一机会的执着，终于在芸芸众生中脱颖而出，从一家织造厂的小技师，成为拥有5家百货商店的老板，然后又成为企业界举足轻重的商业巨子。他在一封给青年人的公开信中诚恳地说道：“亲爱的朋友，我认为你们应该重视那万分之一的机会，因为它将给你带来意想不到的成功。有人说，这种做法是傻子行径，比买奖券的希望还渺茫。这种观点是有失偏颇的，因为开奖券是由别人主持，丝毫不由你主观努力的；但这种万分之一的机会，却完全是靠你自己的主观努力去完成的。”