前面我们已经介绍过了厕所的起源和个人卫生器具，要在马桶等个人卫生器具和家庭厕所之问画一道界限是不可能的，因为我们还会看到马桶后来曾经行使过家庭厕所的职能。但是毕竟家庭厕所和个人卫生器具之间还是有所区别的，在只呵意会不可言传之际，我们当然不能强作解人，枉费口舌，还是把意会的权利留给读者诸君为妙，我们且来介绍家庭厕所。讲究到奢华的王公贵族厕所虽然不登大雅，但它对人们正常生活的重要性足不言而喻的。所以，王公贵族之家，对厕所的建造和使用是相当讲究的。
1．设计奇巧
《后汉书·李膺传》：“再迁河南尹。时宛陵大姓羊元礼罢北海郡，臧罪狼藉，郡舍溷轩有奇巧，乃载之以归。”(南朝·宋·范晔：《后汉书·李膺传》，中华书局，1997年缩印版，2192页)一个家用厕所建造得那么好，以至于让一个权贵富豪爱不释手，也不怕别人说三道四，最后干脆把它装到车上拉回家了，可以想象它有多么豪华漂亮，可惜我们不知道它的结构奇巧是怎么个奇巧法。
2．装饰豪奢
晋代的石崇是中国历史上有名的穷奢极欲之徒，讲到荒淫奢侈，挥霍无度，人们总是要把他拉出来作为典型，鞭他一把尸。他的厕所自然也非同一般。《裴启语林》卷四：“刘寔诣石崇，如厕，见有绛纱大床，茵蓐甚丽，两婢持锦香囊。寔遽反走，即谓崇日：‘向误人卿室内。’崇曰：‘是厕耳!’寔更往，向两守厕婢所进锦囊实筹。良久不得，便行出，谓崇日：‘贫士不得如此厕。’乃如他厕。”这段话的意思说，刘寔有一次到石崇家去玩，恰好内急就进了主人家的厕所。哪知道一进门却看到里面装饰考究，陈设齐全，绛纱大床上，铺着华丽的被褥。里面还站着两个长得千娇百媚，打扮得花枝招展的婢女，手捧着锦香囊在等着伺候人。这般华丽的处所把刘寔着实吓了一大跳，他以为走进了石崇的卧室。赶紧掉头就走，一脸尴尬地对石崇说：“非常抱歉，我跑错了，跑到你们夫妻俩的房问里去了!”石崇说：“没错，那就是厕所啊!”刘寔这才放下心来，再去上厕所。守候在厕所里的女婢向他奉上了装在锦囊里的厕筹。刘寔当然不是平民百姓，也算得上是有头有脸，见多识广之人，但这么好的厕所却是闻所未闻，至少是从来没用过，这就有了心理障碍，在厕所里呆了半天，就是拉不出来。没办法，只好提上裤子出来了，酸溜溜地对石崇说：“我这穷酸汉实在不习惯用你那厕所!”一边说，一边脚不点地地另找厕所去了。另一段史料还记载，石崇以奢豪矜物．“厕常有十余婢侍列，皆丽服藻饰，置甲煎粉沉香汁之属。无不毕备。又与新衣著令出，客多羞不能如厕。王大将军(王敦)往脱故衣穿新衣，神色傲然。”(南朝·宋·刘义庆：《世说新语．汰侈》，上海古籍出版社，1982年11月第1版，456页)厕所里光女婢就十来个，而且是精心挑选的漂亮女子。梳妆台上，胭脂口红，花粉香水，应有尽有。衣橱里还备有各式衣服，凡上厕所的人出来时都要把原来的衣服脱掉，换上新衣服。这样的卫生标准即使在两千年后的今天，也是很难做到的，更不用说厕所里的床铺蚊帐一应俱全，奇香异粉无所不备了。干枣避臭
那时没有抽水马桶，再好的厕所里也难免有些味道。治本无方就治标，为了解决这个问题，魏晋豪门就在厕所里放些干枣，供人如厕时用来塞在鼻孔里挡臭味。即使是上流社会，也有很多人不知道这些，常常会闹出一些笑话。《世说新语·纰漏》里就记载了这样一件事：“王敦初尚主，如厕见漆箱盛干枣，本以塞鼻。王谓厕上亦下果，食遂至尽。既还，婢擎金澡盘盛水，琉璃盌盛澡豆，因倒箸水中而饮之，谓是干饭。群婢莫不掩口而笑之。”(南朝·宋·刘义庆：《世说新语·汰侈》，上海古籍出版社，1982年11月第1版，473页)大将军王敦第一次到舞阳公主家里去，上厕所时，看到里面有个油漆得很漂亮的箱子，箱子里盛放着一些干枣，这些干枣本来是用来塞鼻子堵臭味的。王敦不清楚它的用途，却认为王室之家在上厕所时也有进食蔬果点心的习惯，他觉得难拂公主的一番高洁雅意，就把这些于枣吃了个精光。等他忙完公事走出厕所时，婢女们早就捧着盛满水的金光灿灿的盆子，端着装有澡豆(肥皂粉)的琉璃碗伺候在一边了。王敦认为这是主人家考虑客人刚才在厕所上吃了干枣而没有喝水，可能会口干而特意准备的，就把澡豆(大将军大概也不知道澡豆为何物)倒进水盆里，一饮而尽，一边喝一边还说，这是“干饮啊!”王敦出了这么大一个洋相，搞得一帮小婢女忍俊不禁，“掩口而笑”。
以王敦大将军这样地位身份的人尚且没见过这样的排场，可见这样高标准的厕所在当时也是凤毛麟角。鹅毛隔味
明朝人顾元庆在《云林遗事》中介绍过一种厕所，其装饰虽不如前二者的豪华，排场也小多了，但其构思之巧，创意之奇则是让人不能不佩服的。顾元庆说那厕所：“以高楼为之，下设木格，中实鹅毛。凡便下，则鹅毛起覆之，一童子俟其旁，辄易去，不闻有秽气也。”那个时代的高楼，本来就是鹤立鸡群，其通风采光条件无需赘言。把厕所设在这样的高楼上，其居高临下的感觉，一览无余的视野，如厕者的视觉感受和心理感受可以说是妙不可言。良好的空气流通环境使异味很容易被驱散，设计者再辅以鹅毛遮蔽，效果应该是非常理想的。实为德便
清朝人德静山在任巡抚时，手下人为他在衙署中修建了一个厕所。厕所是一座小楼，真正是画梁雕栋，玲珑剔透。最让人眼热的是厕所的四面都是玻璃窗——那个时代的玻璃属于稀有商品，是高档进口货。厕所里面当然是锃光瓦亮，用当时人的话说就是“光明洞澈，略无纤翳”。这样的厕所凡是看到的人都想要进去享受享受，开开眼界也是好的。怎奈厕所的大门一天到晚都是铁将军把门，一把大锁把所有人都挡在门外，只有德静山来时才打开。时间一久，别的人倒也罢了，德静山的幕僚们就有些不平衡(这些人可不是善与之辈!)，众人一商量，为这个厕所题写了一个匾额：“实为德便”——实实在在是为了你德静山老人家一个人的方便啊!酸葡萄之情溢于言表。(清·李伯元：《南亭笔记》，山西古籍出版社，1999年4月第1版，46页)但不管怎么说，这个厕所在外观上一扫传统厕所的矮小卑微，灰暗沉闷，而给人一种清新明快、气朗神清的感觉，在新建筑材料的使用上，也可以说是领风气之先，走在时代的前面。
就在幕僚们妒忌德静山那个光明的厕所的同时，西方人已经在广泛推广并使用抽水马桶了。抽水马桶的发明
历史上最先想到设计抽水马桶的，是伊丽莎白女王的教子哈林顿爵士。他曾因传播一则所谓有伤风化的故事而被判处流放。1584—1591年之间，他在流放地凯尔斯顿盖了住房，并设计出世界上第一个抽水马桶，它与储水池相连，装置在这座房子里。哈林顿爵士对自己的这项发明颇为自豪，就将其称之为“埃杰克斯”。埃杰克斯是荷马史诗中的一位英雄的名字。他写了‘一本名为《埃杰克斯》的小书。书中他用图描绘了一个带阀门的抽水马桶，并说这个设计是他从印度人那里学来的。哈林顿为伊丽莎白女王在她的里士满宫中试修了一个抽水马桶，据说效果很好。不过，哈林顿的这一项发明并没有被公众所接受。抽水马桶的完善世界上第一种普遍使用的抽水马桶，是1775年由伦敦的钟表匠克明斯研制出来的。这种抽水马桶整体用金属制成，上方有一只水箱，一个拉手柄，打开阀门，水就流下；同时打开滑阀，把马桶里的粪便冲入粪坑。在克明斯的抽水马桶的基础上，人们不断加以改进。1778年，家具匠布拉玛给抽水马桶装上一种较好的阀门，能把出口封住。1870年，英国陶瓷工匠泰福德设计出整体陶瓷马桶，更易清洗且成本较低。它有一条蛇形排水管，管内的存水可堵住粪坑的臭气。马桶用自来水冲洗。1889年，英国水管工人博斯特尔发明了冲洗式马桶，采用了储水箱和浮球阀，结构比以前简单。至此，抽水马桶的结构形式基本上定了下来。
但是，欧洲人发明抽水马桶的说法遭到了挑战。2004年，考古学家在在河南省商丘的一座2000年前的西汉王墓室中发现了世界上已知最早的抽水马桶。一个石头做的抽水马桶有马桶座和扶手，可以用水管的水冲刷。考古学家说：“这个高级的马桶是世界上迄今为止所发现的最早的，也就是说，中国人最早使用抽水马桶。”这个抽水马桶是否和现代抽水马桶是一回事，还有待于进一步考证。国人初识西洋景
中国人最早知道抽水马桶是在欧美的轮船上。张德彝的《航海述奇》描写往返于天津上海之间的英国火轮船“行如飞”号的厕所日：“两舱之中各一净房，亦有划门(即移门)。入门有净桶，提起上盖，下有瓷盆，盆下有孔通于水面，左右各一桶环，便溺毕则抽左环，自有水上洗涤盆桶。再抽右环，则污秽随水而下矣。”抽水、排水都用开关，这点和今天抽水马桶略有不同。总理衙门章京志刚是中国第一个外交使团的成员，同治七年(1868)访问美国，他写的《初使泰西记》(比张德彝那则日记晚了两年)中也讲到了抽水马桶：“其器如箱，平板为盖，揭而倚诸壁，则见木板中孔，下接白瓷盎而无当。当以铜页托箱，右偏竖铜条勾其端。盎中存清水二寸许。用时坐臀于盎口之板，粪落于盎，即提勾斯，闻水声淅沥而下。起而视之，则屎溺皆无，惟盎底空洞，而清水细流，犹自盎口板缝旋转而下，并秽浊之气味亦吸而去矣。及放勾条，则铜托上抵，旋流之余，又存清水二寸许矣。充世道也，凡世间污浊，皆当有以涤之，何但用之屎溺乎哉!”志刚见到的抽水马桶只有一个开关，但马桶底部却有一个可活动的志刚称之为“当”的铜页。
知道是一回事，认同又是一回事，要引进又是一回事。所以，中国这块土地上最早出现的抽水马桶只能是在洋人的房间里，在洋人的租界里。洋人带来洋马桶
19世纪末20世纪初，一些敢于吃螃蟹的中国人开始追求西方的生活方式。在建筑房屋时模仿甚至照搬外国的样式，在室内装饰和布置上力求西方化，甚至不少四合院房屋的布置也模仿西式格局，把厨房、锅炉房、配餐室、餐厅布置在一起，室内有地板，护墙板、水汀、吊灯。设备则有抽水马桶、电话等。也就是说．中国人开始在自己的房间里安装并使用抽水马桶了，显然，还是属于凤毛麟角。