他说：“下雨了。”
她用一种满不在乎的口吻应道：“下雨了！”
他郑重其事地对她说：“我要给干草堆盖上一块布。”她不明白他的意思。
他们到了干草堆边上，他到棚舍中将那块又大又沉的布拿了出来，他艰难地带着它在黑夜中前行。这块布在收割干草的这段时间一直没派上用场。
保拉从黑夜中走到他身旁，并问：“这块布你觉得应该用什么样的盖法？”
他答道：“把它盖到草堆顶上，要想挡住雨水，就得把它盖到那里。”
她叫道：“呀！盖到草堆顶上！”他放下手中那块布，答道：“是的。”
他凭感觉在黑暗中将那架长梯倚到草堆边上支起来。草堆的顶端在哪里，他根本就看不到。
他低声说：“它应该足够牢固吧，但愿如此。”
几颗雨珠迅速地落在那块布上，发出了一阵轻响。他们待在这里，就像是异类。巨大的草堆周围黑得要命。她抬起头来，朝那面又大又黑的墙壁望过去，随后又在他身边蜷缩起来。
她问他：“你是不是想扛着这块布到上头去？”
他答道：“是的。”
她说：“我帮你吧。”
话音刚落，她便着手帮他。两个人铺开那块布。他扛着布的上半部分率先上了那架梯子，梯级非常陡峭。她抱着余下的大部分布紧随在他身后。两人爬上了那架摇摇欲坠的梯子，谁都没有说一句话。
四
两人爬到了那堆干草上头，就在这时，有一道光从大道射到了大门那边，并在那里静止下来。是杰夫利过来了，他想帮弟弟一起盖好那块布。他担心自己突然造访会有些不妥，于是推着自行车，偷偷走向了棚舍那边。棚舍正对着草堆旁边的绿篱，它是由铁皮建成的，铁皮表面还有波浪状的花纹。灯光在杰夫利的操纵下正好落在了他前方。然而，他却找不到那对情侣留下的蛛丝马迹。他隐约看到了一个人的影子正从这里逃出去。自行车的车灯射出了一片黄色的灯光，从黑夜中斜穿过去，其中的一片淡薄的雾气随即显现出来，树叶的阴影，以及野草修长摇曳的茎叶也暴露无遗，灯光同时还受到了雨珠的反射。棚舍里什么人都没有，杰夫利走了进去。他缓慢地绕行至草堆，模样看上去非常执拗。他从那辆大车旁边经过。忽然有样东西从一个倾斜的角度倒向了他，声音传到了他的耳朵里。他猛然从草堆旁边向后退了一步，那架长梯从草堆边上滑落下来，倒在了地上，发出了很大的响声，这一幕完全落入了他眼中。
从草堆上传来了莫里斯谨小慎微的声音：“怎么回事？”
保姆答道：“不知什么东西倒下去了。”她的声音里有些好奇的成分，听上去简直是欢喜的。
莫里斯说：“应该不是梯子倒了吧。”他目不转睛地瞧了瞧草堆旁边的情况，然后又趴下身去，朝下面张望。
他叫起来：“真的是梯子，它已经完全倒掉了！我们拉扯这块布的时候，它被我们撞到了，跟着就倒下去了。”
她的情绪高涨起来，叫道：“我们就待在这里下不去了吗？”
“是啊——我要是喊一嗓子，牧师家的所有人都能听到了，所以我不方便大喊大叫。”
她马上回应道：“不要喊啊！”
他发出了一声短促的微笑，答道：“我也不愿意喊人。”这时落下了一阵急雨，打得那块布劈啪作响。杰夫利此时正在另外一堆干草脚下蹲着。
“我先把这边扯好，你踩在上面的时候可要小心，”莫里斯一边叮咛一边送上了一个拥抱，他的声音里含着一股特别的亲热味道，“我们要藏在这块布下面，不这样做可不行。无论如何，这样做至少不会叫我们淋雨。”
姑娘变得十分开心，回应他说：“不会叫我们淋雨！”她的声音带着少许的兴奋。
那块布在被挪动时因为摩擦发出了一阵响声，声音传到了杰夫利这边。莫里斯冲着姑娘叫道：“小心！”这句话同样被杰夫利听到了。
姑娘重复道：“小心！小心！你在跟我说‘小心’？”
莫里斯大笑道：“哦，我若真对你说了这句话，那又如何呢？难道我想叫你从那里掉下去不成？”他的语气有些不够自信，但听上去就像父母在跟自己的孩子讲话似的。
随即而来的是片刻的宁静。
她哀伤地叫道：“莫里斯！”
他亲昵地回应道：“我在。我已经扯好了，已经好了。我们眼下是不是应该——我们就坐到这个角落里去吧。”
她再次哀伤地叫道：“莫里斯！”
“怎么了？你没问题的。”他警告她说，语气很亲昵，却又有些恼火。
她复述道：“我没问题的，莫里斯，我真的没问题吗？”
“你没问题的，这一点你很清楚——我能不能称呼你为明妮呢？我不可以再称呼你为保拉了。”
他有个已经离开人世的妹妹就叫这个名字。
她大吃一惊，叫道：“明妮？！”
“没错，我能这样称呼你吗？”
她在回答他的问题时，声音非常响亮，这是典型的德国人的调调儿。他失声笑起来，同时身体微微发颤。
他说：“到下边来，过来啊。莫非你是想让我高声叫人，好让你回到牧师家？不过，在那里你会非常安全的。”
她变得很激动，对他说：“不要，我不要你叫人！”
他固执地问道：“你能确定吗？”他简直就要发火了。
她笑道：“自然能确定——非常确定。”
当末尾这句话传来时，杰夫利将自己的身体扭转了过去。雨随后下得更大了，噼里啪啦往下砸，就像发了疯一样。这位哥哥垂头丧气地走进了棚舍，他是如此的孤单，又是如此的痛楚。这种痛楚甚至让他对莫里斯产生了些许妒意。
棚舍的房门打开了，一道黄色的灯光落在棚舍的地面上，那是他那朝下照射的自行车灯。那里的地面已经让人给踩平了，棚舍的墙壁是一片呈灰色的铁皮，看上去十分单调，另外还有一些农具堆积在房梁下头，这些农具的把手儿都很长：灯光将这些东西照得一片明亮。他拿下自行车灯照向这所小房子内部的各个角落。眼前的景象无一例外都是那样空洞而乏味，大量马具和农具都堆砌在这里，此外还有一个很大的糖盒子和一堆体积庞大的干草，房梁上的铁皮表面有波浪的纹饰。他将灯光射向黑夜，却只能看到一片模模糊糊的黑暗，雨穿透了这片黑暗正在闪闪发光，那光芒有些诡异，与此同时，周围的阴影正在不停地摇曳。
杰夫利躺到了那个干草堆上，在此之前，他已经将灯灭掉了。他们过一阵子就要用到梯子了，因此他要等那时再去为他们竖好那架梯子。他坐在那里静静地思索着莫里斯得到的幸福，心中十分艳羡。多种可能性都在他脑海中浮现出来。眼下他正在做的这件事毫不抽象。他正在想着那位姑娘，并因此情绪高涨，这种高涨的程度与范围对他来说都是前所未有的。原因就是，保拉这位来自异国他乡的陌生姑娘实在太迥异平常：跟他认识的所有女人相比，保拉身上具备的那种女性独有的刺激男性的特征好像要更突出、明显而且诱人。他简直有一种感觉，自己在面对保拉时就像飞蛾扑火一样。她现在已经归莫里斯所有了，但原本他也会爱上她的，并且这份爱会相当疯狂。他反反复复地思索着这件事。你会如何亲吻她，她又会如何接受你的亲吻，当她紧抱着你的腰时，你们两个分别会有怎样的表现；对于莫里斯，她的感觉如何，她是否喜欢给予他爱抚，她是否觉得他很英俊，很有魅力？对于他自己，她究竟是怎么看的？她没有留意到农田里的一匹马，同样的她也没有留意到他。她这样做的原因是什么？为什么他不能叫她忽视莫里斯，留意他自己？但他往往会迅速臣服于女人脚下，他无论如何都无法为了赢取女人的关注做出那种事来。虽然他表面看来毫无优势，讲话时又含混不清，可若是有个女人能来到他身边，将他真正的价值挖掘出来，那该是多美好的一件事啊！他在亲吻她时，双方会有什么样的表现呢？然后，他又陷入了沉思，将上述想法在脑海中重演了一遍，那状态简直就像疯了一样。这时候，雨正敲打着棚舍，发出鼓点似的沉闷的响声。随后，声音又稍微缓和了一点。滴答的雨声从正在落雨的户外传进了房中。
一个黑色的人影就在此时朝房中走过来。此人先是从棚舍的柱子旁边悄无声息地绕过去，跟着又俯身往里走，一点儿声音都没发出来。杰夫利心跳得厉害，他将自己的身体使劲儿蜷缩起来。他并不是恐惧，他只是觉得惊讶极了，几乎已经讲不出话来了。黑影在黑暗中走向他。他忽然纵身跃起，一下子将对方抓在自己的大手之中，跟着一面喘着粗气一面说道：“你跑不了啦！”
黑影轻声啜泣起来，听起来像是已经失去了所有的希望。面对杰夫利的主动出击，此人并未做出任何反抗。
“放手！”听声音是个女人。
“你找什么呢？”他的声音沉闷而粗哑。
她无望地哽咽道：“我原以为能在这里找到他。”随后，她又啜泣起来，声音很低沉，也很倔强。
“现在发生的事情是不是你事先没有想到的？”
她真希望能摆脱他的束缚，因为他说话的声音简直太恐怖了。
她对他说：“放手。”
他又用自己正常的声音问她：“先前你希望谁待在这个地方？”
“我的丈夫——你们吃饭时曾经跟他见过面，我希望他正待在这里。放手。”
杰夫利叫道：“啊，原来是你？他现在不在你身边了？”
“放手！”说这话时，女人的面部表情很紧张，竭尽全力想要摆脱他的束缚。她的袖子湿漉漉的，紧紧握在他手中的手臂是那样细弱。他忽然意识到了这些，并觉得很害羞：他肯定把她弄疼了——他在抓着她的时候实在太用力了。尽管眼下他还不打算放她离开，但是他手上的力道却减轻了。
他问她：“我们吃饭时过来的那个流浪汉，就是你现在苦苦寻觅的对象吗？”她默不作声。
“你们走到哪里的时候，他丢下了你？”
“在这里的时候，不过是我丢下了他。之后，他就再也没在我眼前出现过。”
他说：“你重获自由，这在我看来是一件值得高兴的事。”她依旧保持缄默。他发出了一声极短的笑声，并说：“你真的还想再跟他见面吗？我觉得答案应该是否定的。”
“如果我能将他拦下的话，他不会产生离开的念头，毕竟他还是我的丈夫。”
杰夫利也不晓得自己还应该说些什么，只好沉默下来。
后来，他问她：“你还有没有别的短外套？”
“我的短外套已经被你抓在手里了，你觉得我还有没有别的呢？”
“你全身上下是不是都已经被淋湿了？”
“我在大雨中淋了这么久，怎么可能不被淋湿？不过，现在我要离开了，反正在这里也找不到他。”
他用客套的语气说道：“我的意思是，你现在全身都湿漉漉的，对吗？”
她并未说话，但是她全身上下都在发抖，他能感觉得出来。
他吃了一惊，关切地问她：“你是不是觉得很冷？”
她还是不说话。他也不晓得自己接下来该说些什么了。
他开始在衣兜里寻觅火柴，并对她说：“稍等片刻。”他将一根火柴擦着了，并用自己硬实的大手掌护住那点光芒。此时的他对她是那样关怀备至，尽管他表面看来只是一个又高又壮的大男人。他将火光朝她照过去，她看起来非常疲倦，面色惨白。她头上依旧戴着那顶已经旧了的水手帽，雨将这顶帽子淋透了，帽檐都朝下低垂着。她的短外套是用细布缝制而成的，表面呈现淡淡的褐色。外套上凡是暴露在雨中的部分都已彻底淋湿了。她的裙子垂下来，已经湿透了，流下的水珠一直往下滴在了鞋子上。这时，火柴灭了。
他说：“你从头到脚都湿漉漉的！”
她依旧沉默着。
他说：“你在这里留下来，等不下雨了再离开，行吗？”她还是默不作声。
“有一条不大的毯子，先前是给马用的，眼下就搁在那边的一个箱子里。现在你最明智的做法就是脱掉你这身湿漉漉的衣服，裹上那条毯子。只要你愿意，你就可以这样做。”
她没有出声。他先是等待了一阵子，后来索性将自行车灯亮起来，开始在箱子里寻觅。他从中找出了一条毯子，表面呈褐色，并有艳红与黄色的条纹装饰。她站在原地，连动都没动一下。他用灯照耀着她。她正在发抖，面色惨白。
“你已经冷到了这种地步？脱掉你的外套和帽子，裹上这条毯子。”他对她很关怀。
她木然解开了身上那淡褐色的大扣子，然后又摘掉了自己的帽子。她的前额很低，其中饱含着真诚的意味。她黑色的头发从额头开始垂落，这让她的模样变得跟一个小女孩差不多，不过这个小女孩却因为生计的压力早早成熟起来了。她的身材又矮又瘦，看上去十分轻盈。她的脸生得很标致，一看就是个聪明人。她正在发抖，抖得就像在抽搐。
他问她：“你是不是觉得很难受，哪里难受啊？”
她一边发抖一边说：“我到了布尔维尔，然后又回来了，一路上都是靠徒步行走。我从今早就没吃过任何食物——我始终在寻找他的下落。”她没有哭，因为她已经不知道该怎么哭了，她是如此的垂头丧气，以至于都有些麻木不仁了。他朝她看过去，他的嘴张开了一半，看起来相当颓丧。在这种情况下，莫里斯会说“小心”。
他问她：“你没吃过任何食物吗？”
他说着便朝一侧转过身去，那个箱子就在他面前。吃剩的面包，一块很大的干乳酪，糖、盐之类的调味品，黄油以及餐具都摆放在其中。
她坐到那堆干草上，看上去愁眉苦脸的。他为她切下一块面包、黄油和干乳酪。她接过这些食物吃起来，一副有气无力的样子。
她对他说：“我想喝点水。”
他说：“我爸爸没有啤酒，所以这里也没有这种东西。”
她说：“只要水就行了。”
他拿着杯子从黑暗、庞大的绿篱那边穿过去，进入了漆黑的夜色中，周围一片湿漉漉的。他往下走去，一直走到了那边的水渠旁边。返回时，他见到她正蜷缩成一团躲在那个小小的“洞”里，那里头光照昏暗。他脚上一片潮湿，是被沾了雨珠的草弄湿的，他因此联想到了她。他将那杯水递到她手上，就在这时，两人的手碰到了一起。她的手指很滑，而且很烫手，他能感觉得到。杯子里的水向外泼溅出来，因为她实在抖得太严重了。
他问她：“你是不是很难受？”
“我现在很累很饿，这就是我无法获得安稳的原因，不过也仅此而已。”
他挠着头认真思索起来。她正在吃黄油和面包，在这段时间，他一直在旁边等候着。后来，他又将一片面包递给了她。
她说：“我现在不能再吃了。”
他说：“你还要多吃一些。”
“现在我不可以再吃了。”
他将面包搁到了箱子上，动作十分迟疑。他在那里停滞了很长一段时间才又站起来，但他的脑袋却依旧低垂着。他的自行车正在他背后面墙而立，车身上闪烁着光芒，就像一只动物，悄无声息的。她颤抖着在干草堆上坐着，腰向下弯曲着。
他问她：“你的身体是不是还那么冷？”
“你不用着急，等过一段时间就不会这么冷了。我现在所在的位置原本是属于你的——今天夜里，你会一直在这里待着吗？”
“没错。”
她说：“过不了多久，我就会离开这里了。”
“不是的，我不是想让你离开这里。如何能让你重获温暖，才是我此刻正在思考的问题。”
她抗拒地说：“你不用担心我。”她简直已经生气了。
“我之所以会到这里来，就是想确认一下草堆是否无恙。你可以把你的身体全都包裹进那条毯子里，身材娇小的你，要做到这一点根本就没有任何难度。现在你就脱掉你的鞋子和袜子，还有你那身湿漉漉的衣服吧。”
“外面的雨还没有停——用不了多久，我就要离开这里了——我现在很好。”
“脱下你那身湿漉漉的衣服吧。我马上要出去一趟，我要确定一下草堆是不是真的无恙。”
她问他：“你还会到这里来吗？”
“我应该不会到这里来了，从现在到黎明时分，我将一直待在别处。”