那日之后，长生变了很多，他似正在变成一个真正的荒淫无道之君。他不再上朝听那些百官的抱怨之辞，而是在后宫与不同的宫女嬉戏。
每天，他都会临幸不同的女子，有时一个，有时两个，有时甚至是三个。
初时被临幸的宫女尚且心中窃喜，等到侍寝的人越来越多以后，宫女们才开始感觉到危机。那么多的宫人被大王召幸，绝不可能都封做夫人。既然不能被封为夫人，召幸也便是白召幸了。她们的处子之身便这样无足轻重地失去，大王不会放在心上，其他的宫人也不会放在心上。
而且曾经侍寝的宫女不能再嫁他人，只能老死在宫中。还不如那些相貌丑陋的，保住了贞节，以后找一个宫外的人嫁了。能娶宫女的男人总不会是贩夫走足，说什么也有一些家当的，总胜过在宫里没名没份地白头到老。
自古以来，女子都是最现实的，将一切看得清楚明白。既然不可能做夫人了，大王的垂幸也就变成了洪水猛兽。
怨言开始悄然流传，宫女们尽可能地躲避着长生。不知长生是否有所知觉，他只是荒淫如故。
他不再去看望沙子，偶尔听见沙子在碧桃树下弹琴，他必然会绕道而行。碧桃花都落尽了，夏天就要到了。
沙子听见宫女尖锐的惊呼声时，天边一轮血红的太阳正在慢慢地落下去。这惊呼声蓦然传来，惊起了栖息在树上的飞鸟。沙子有些心惊，连忙向着呼声传来的方向奔去。
假山下的一张石头桌子上，长生正在将一个年仅十来岁的幼年宫女按在身下。他并不介意幼年宫女拼命的挣扎和尚带着稚气的尖叫，这似乎更让他兴起。他慢慢地脱着宫女的衣服，并不着急，如同老猫玩弄着爪下的猎物。
这情形让沙子惊愕，她认得这个小宫女，名叫小似，今年只有九岁。长生本不该是这样的。她连忙冲上前去，抓住长生的手臂，想要将他从小宫女的身上拉下来。
长生怒气冲冲地叫道：“是谁？好大的胆子。”
他转过头，便对上沙子幽深的黑眸。那双眸里所含的哀伤如秋水盈盈，若是一不注意，就会满溢而出。长生的心微微一沉，他最不想看见的就是她的哀伤。但他却视若无物，冷笑道：“你干什么？”
沙子咬了咬唇，低声道：“大王，她只有九岁，还没有长大。宫中有那么多的宫女，大王就放过她吧！”
长生笑了，“九岁？这身体如此丰腴，怎么能说没长大呢？恐怕比你的身体还要成熟吧！”
沙子的脸色微微发白，她身形纤瘦，一直是被宫人们垢病的。她本来也不介意，现在被长生这样轻佻地说出来，没来由地觉得气闷。她的语气就变得不好起来，冷冷地道：“长得再丰腴也只有九岁，大王连九岁的小女孩都不愿意放过吗？大王是真的一心想做一个无道之君？”
长生默然，一言不发地盯着沙子的脸看。沙子被他看得有些尴尬，侧过头不看他的眼睛。长生的手忽然伸过来，恶狠狠地打了她一掌。这一掌打得甚是用力，沙子半边脸立刻就红肿了起来。
沙子心里的惊愕早使她忽视了脸上的疼痛，长生竟然打她。以往无论怎样争吵不休，也只不过是无伤大雅的互相挖苦，他从来不曾碰过她一根手指。现在他竟然打她耳光。
泪水迅速地溢满沙子的眼眶，她不可置信地看着长生，不知如何是好。长生打了这一掌，自己也呆住了，虽说这一掌是心中预谋已久的，但真的打出来，看见她炫然欲滴，心里立刻就被不忍充满。
他在心里叹了口气，不停地告诫自己，千万不要心软，自己做了这许多，只是为了让她死心，让她主动离开他。
他咬牙，几乎把牙齿咬碎，听见自己冲口而出的声音，“你竟敢欺君犯上，说我是无道昏君。你要为此受到惩罚，从今天起，你不再是公主，仍然作回你的三等宫女。回到你最初进宫的那个地方去，继续劈柴挑水洗衣。”
“做就做！”沙子亦是冲口而出，她的个性其实是很刚烈的，外表越是柔顺，内心就越是不屈。她拉起那个小似，“我本来就是宫女，没什么损失，只是我要奉劝大王一句，汉人有句话：得道多助，失道寡助。大王再这样一意孤行，只怕会危及社稷。”
她丢下这句话，拉着小似转身离去。长生看着她倔强的背影，眼中升起一抹温柔之色。这正是他心中的沙子，那个永远不会屈服于强权的沙子。可惜的是，他却一定要击败她的不屈，让她彻底对他死心，甚至痛恨他。
他落寞地一笑，恨就恨吧！恨一个人总比离别之后无尽的思念要好得多。
沙子固执地向前走，全身绷得僵硬，眼前越来越模糊，几乎看不清道路。不过这宫是十几年来走惯的，就算是闭着眼睛也知道自己的道路在哪里。
她准确地转了个弯，让墙角挡住了自己的身影。然后她才慢慢地靠着墙壁坐在地上，泪水打湿了衣襟。
小似停止了啜泣，好奇地看着她：“沙子姐姐，你为什么哭啊？”
沙子用手背狠狠地抹掉眼泪，笑道：“谁说我哭了。”
小似道：“我明明看见你流眼泪了。你是不是不想做宫女啊？”
沙子好笑地拍了拍她的头，若有所思地道：“其实做什么都是一样的，公主也好，宫女也好，都是一样的。”
小似便不懂了，“这怎么可能一样呢？公主是高高在上的贵人，宫女是伺候人的，怎么可能一样呢？”
沙子笑笑，低声道：“你以为公主很好吗？其实公主也一样身不由己。只要活着的生灵都在忍受着无穷无尽的痛苦煎熬，无论是公主还是宫女。”
小似怔怔地看着她，忽然道：“我知道，这就是佛陀说的一切皆空。只不过真有那么苦吗？如果嬷嬷不打我，不让我干很多活，我就很开心，一点也不觉得苦。”
沙子无言地看着小似雨过天晴的单纯笑容，她想人若是不知世间之事，真是一种幸福。她也希望自己能如同小似一样不知世间哀愁，只可惜，她是一个早慧的女孩，从很小就已经深谙这世间的无奈与苦难。
“怎么会被贬回成三等宫女？大王不是爱她爱到连先王都杀了吗？”
“失宠了吧！听说大王要娶冯大将军的女儿了。”
“说不定是怕了冯将军的势力，冯小姐一早就想嫁给大王，大王对她不理不睬的，现在两个人好得如胶似漆。”
“男人嘛，还不就是朝三暮四。”
两个三等宫女并没有刻意压低声音，分明是故意说给沙子听的。沙子头也不抬，一件一件地将盆里的衣服涤净。
她现在身穿三等宫人的服饰，从赏春阁里搬了出来，住在柴房边的一间小屋里。王宫里没有太差的房屋，虽说是三等宫人住的，挡风遮雨总是没问题的。
她每天要干很多活，早上起来要把厨房的水缸注满水，然后劈一堆足够厨房使用一天的柴，再将二等宫女送来的衣服洗干净。
不知为何，她的工作特别得多。那些三等宫女们不喜欢作的事情都会丢到她的身上。
她全不介意，也不觉得苦。身体上这一点点痛苦根本无足轻重，若是做这些事情可以使长生回复到原来的样子，可以使城外的冯将军撤兵，即使再多上几倍的工作，沙子也愿意去做。
徐嬷嬷站在树后看着沙子纤秀的背影，那么倔强的女孩子，和她母亲一个样。
她想起已故的安千碧，心里就泛起酸楚之感。她佝偻着背走到沙子身边，沙子看见地上的影子，抬起头看了看徐嬷嬷。她没说话，自梅娘死后，她便再也没有和徐嬷嬷说过一句话。
徐嬷嬷咳嗽了两声，用一种古怪的语气道：“公主，你不觉得苦吗？”
沙子一言不发，继续洗着衣服。
“若是受不了，就自尽吧！全城的人都在盼着你自尽，只要你一死，围城之困就解了。”
沙子的手滞了一下，她确是曾经想到过死，只是天生的倔强个性却让她始终无法选择这个怯懦逃避的方法。死有什么难？其实死是比活着要容易的事。
她不想死，她不想远离长生。其实做宫女并没有什么可怕，若是可以一世在这宫里做宫女，一世都远远地注视着长生，做一世的宫女又何妨？
两个人的感情有些莫名其妙，谁都不曾说过什么，却都默契于胸。
她淡淡地道：“让你失望了，我不会自尽的。”
徐嬷嬷冷笑道：“连大王都不要你了，大王就要和冯小姐成亲了。你真是厚颜，居然如此贪生怕死。若你真为了大王好，就应该自焚解去大王身上的诅咒。”
沙子纤秀的双眉因愤怒而竖了起来，她厉声道：“你不提这件事也便罢了，那红月亮分明就是你给那些宫女的，你存着什么心？红月亮里到底又有什么妖法？这根本就不是诅咒，是你们施了妖法在大王的身上。”
徐嬷嬷笑笑，转身离去，一边走一边道：“不管你信不信，红月亮只是诱导出大王的本性。为什么你闻了红月亮就没事，我闻了也没事，偏偏就大王出了事？你就没想过吗？”
沙子轻轻叹了口气，她又怎会没想过，可是她却始终不愿相信那样的事情是长生做的。
沙子并不知道，在不远处的屋顶上，站着两个人。一个身着黑色的法衣，另一个则衣着褴褛。两人都在注视着沙子，已经看了许久了。
身着黑色法衣的是安贪狼，而穿的破破烂烂的则是安开阳。