简言之，心理激励要针对下属的心理状态，他最需要什么，你就给予什么，以能解决员工的心理问题、调动起积极性为目的。
在心理激励的方法中，用得最普遍的是真诚地、公开地赞美下属。日本企业经营之神松下幸之助曾经说过：“赞美比批评更容易使人成功。”
保龄球比赛正在进行，第一球结束，有两名选手都只打中了7只瓶。选手A的教练对他说：“很好！打倒了7只。”选手A听了教练的赞扬很受鼓舞，心想：下次要做得完美，把剩下的3只也打倒。
选手B的教练对他说：“怎么搞的！才中了7只。”选手B听了教练的指责，心里暗想：又被教练骂了，总是达不到他的要求，但愿下次别被骂。
结果，在后面几轮中，选手A成绩不断上升，而选手B则打得一次不如一次。
批评会破坏人的心灵平衡，会摧毁一个人的信心，而一个没有信心的人是不可能成功的。但赞美则刚好相反，它不仅能够增强人们的信心，还会给人以巨大的鼓舞，赋予人一种积极向上的力量，让人在愉悦的心情下主动更正错误、弥补过失。
当然，用赞美激励法的时候，有两点是需要我们注意的：其一，赞美不宜过于频繁，如果下属的心理习惯了，就达不到刺激、激励的效果；其二，赞美的内容要富有内涵、要真诚，切忌空洞、为了赞美而赞美，没有内涵和真诚的赞美是起不到任何效果的，因为对方知道你在说假话。
超限效应
生活中，我们常常碰到这样的情况：自己越是反复强调、三令五申的事情，别人越是不放在心上。女友不知疲倦地提醒男友戒烟，可男友依然“恶习”不改，甚至抽得更厉害；父亲三番五次地对孩子说“要好好学习，不能贪玩”，可孩子反而玩得更疯，成绩不但没有上升，反而下降；自己不断地打电话、发短信告诉朋友约会千万别迟到，结果朋友反而迟到得不止一小会儿……
此时，与其责备埋怨别人，我们不如好好反思一下自己，看看自己的反复强调和三令五申是否对他人刺激过度了。对人刺激得过多、过强，或者作用时间过久，都会引起对方的心理极不耐烦或反抗现象。在心理学上，这种情况称为“超限效应”。它揭示了这样一个规律：任何刺激都必须适度，否则就会适得其反。
有一次，美国著名作家马克？吐温到教堂里听牧师做号召募捐的演讲。
起初，他觉得牧师讲得好极了，打算等牧师讲完就去捐款。然而，10分钟后，牧师的演讲还没有结束，他开始觉得这牧师真啰嗦，决定只捐一些零钱。又过了10分钟，牧师还在继续演讲，马克？吐温开始觉得气愤，觉得牧师在浪费大家的时间，他决定1分钱也不捐。终于，等到牧师的演讲结束了，马克？吐温的愤怒也已经到了极限，他认为牧师浪费了他的时间，因此走时他不仅未捐钱，还从盘子里拿走了2元钱。
这显然是超限效应在起作用：牧师对马克？吐温的刺激过度了，引起了他的反感和厌恶。人对来自外界的刺激，存在一个主观的容量，一旦外界刺激超过这一容量，人就会对其产生心理排斥，甚至会产生叛逆和敌对心理。
古人很强调“尺度”“火候”，生活中，只有把握好了“度”，才能避免“物极必反”“过犹不及”的超限效应，达到“恰到好处”的结果。
我们致力于追求事业，但同时也要适当修养身心；我们喜欢悠闲自在的田园生活，但同时也要努力工作……这样，我们才不会让超限效应对自己起作用，才不会产生与自己本意相反的结果。而超限效应给我们最大的启示还是人际交往方面的。在与人交往的过程中，一定要注意好节奏，控制好时间，把握好深度。具体地说，我们应该遵循以下原则：
其一，信息传递的次数越少越好。在与人交往的过程中，信息的传递次数过多就会启动超限效应运行，因此，信心传递的次数越少越好。
有的人可能会说：“不多次进行传递，怎么能保证信息传递成功？次数少了会导致信息传递的无效率大幅上升。”对这个问题，解决之道就在于把握好信息传递的时机，以及富有感染力的传递方式。一般来说，人的注意力集中时效是30分钟，因此，我们一定要注意把时间控制在30分钟之内，而语言应该尽可能地言简意赅，同时还要注意肢体语言的运用，以达到生动形象地向对方有效传递信息的目的。
为了确保万无一失，我们可以隔一段时间以后，再和对方确认一下。比如，在重大会议举行的前几天，打电话给参会人员说：“××日××点在××举行的会议，你那边没有什么变化吧？应该能准时出席吧？”
其二，“巴掌”和“糖果”都要适度。换言之，在与人交往过程中，对人太好或者太严厉都会给对方造成很大的压力，是刺激对方疏远你的直接原因。
疏远一个对自己过于严厉的人是人之常情，我们很容易理解。可是，对人太好难道也不行？是的，对人太好的确会带来消极影响。要么宠坏对方，要么给对方巨大的心理压力，导致对方疏远逃避。
事实上，人际交往是遵循功利原则的。所谓“心理交往功利原则”是指人际交往以人的各种需要（包括精神的、物质的内容）为基础，是一种满足人们需要的活动。在1974年，心理学家霍曼斯就曾经提出：人与人之间的交往本质上是一种社会交换，这种交换同市场上的商品交换所遵循的原则一样，即在交往中，人们都希望自己的付出可以得到回报，如果付出和回报不能平衡，那么就会对人际交往产生不利影响。
当付出大于回报的时候，人容易产生心理疲劳，进而不再以积极的姿态投入到人际交往中。当所得的回报大于付出的时候，则会产生两种情况：一种是担忧，认为自己得到的越多，将来所需要的付出也就越多，害怕自己没有能力承担这种付出；一种是矛盾导致心理失衡，因为对一个有劳动能力、理智健全的人来说，独立和得到都是内部需要，别人对自己好得过分就会让自己失去独立，这就产生了心理矛盾，进而使心理失衡。
人际关系中如果不能以平等地相互满足某种需要为基础，那么这种关系维持起来就是比较困难的。
其三，保持距离，给彼此一点空间。
每个人的心灵都需要一点独立空间，因此在人际交往中，应该适当地保持距离。如果不知深浅，一不小心侵入了他人的禁区，就很有可能引起对方的敌对。想和他人维持长久的关系，那么就一定要留给对方足够的私人空间，给对方喘息的机会，也给自己畅快呼吸的机会。
在现实生活中，我们做任何事都应当遵循适度原则，要把握分寸、掌握火候、“量体裁衣”或“量力而行”，要把握量和质、多和少、快和慢、严和松、深和浅、软和硬、轻和重等之间的矛盾关系，这样才可能恰到好处地把事情做好。
平衡理论
1958年，社会心理学家海德对人如何处理自己的人际关系做了专门研究，并提出了“平衡理论”，又称“P—O—X理论”。
P与O各代表一个人，X是第三者或事件；P、O、X三者共同构成了环状闭合系统，三者间的关系按其正负特点，分别取＋1或－1，如果关系取值相乘结果为＋1，则人的心理处于动态平衡，反之则不平衡。
假如P是我们自己，O是交往对象，X是对喝咖啡的看法，那么，就会形成这样一个人际交往的互动图，如下图所示：
当对方喜欢喝咖啡（即：关系2取+1），并认为喝咖啡对于我们来说也是一件愉快的事情（即：关系3取+1），并且对方也喜欢我们（即：关系1取+1）时，对方的心理状态才能平衡。
海德认为，人类普遍的有一种平衡需要，人们喜欢完美的平衡关系，而不喜欢不平衡的关系。一旦人们失去平衡，就会在心理上产生紧张，从而促使人按照“最小努力原则”重新找回平衡、转向和谐。
在上面的例子中，假如对方喝咖啡并不是我们所喜欢的（即：关系3取－1），而对方喜欢喝咖啡（即：关系2取+1）时，如果对方是认可我们的（即：关系1取+1），那么关系1、2、3的乘积为－1，对方心理产生不平衡，感到紧张。为了摆脱紧张感，对方就会遵循“最小努力原则”来进行调整。
当对方认为要使自己不喜欢我们比使自己不喜欢喝咖啡困难时，对方就会放弃对喝咖啡的喜好，即：关系2取－1，来重新找回平衡。反之，如果放弃喜欢喝咖啡比较困难的话，对方就会变得不喜欢我们。
在这8种情况中，1～4都是属于暂时性的，5～8才是人的心理比较稳定的状态。换言之，无论开始时情况是怎样的，最终都会归同于5～8中的一种情况。
那么，4种动态平衡状态对人来说有何区别呢？对此，海德及后来的社会心理学家纽科姆等人做了进一步的研究，他们认为：最后一种动态平衡情况是最理想的，在这种平衡状态下，交际双方P和O都会更加愉快。
根据海德对“P—O—X”理论的描述，在人际交往中，我们要有意识地为第8平衡状态创造条件。
虽然，人际交往中的平衡效应，并不是我们能够掌控的，但是我们可以利用一些技巧来寻找到它。也就是说，我们无法改变他人，然而一味迎合他人又是让自己非常痛苦的事情，因此，我们要特别注意选择自己的社交对象，寻找那些志同道合的人来交往。这样的交往必然是令人愉悦的。
有人说，与自己志同道合的人是可遇不可求的。难道我们对此就真的无能为力了吗？
我们知道，当我们抛一枚硬币时，刚开始可能连续几次都是正面，或者都是背面；然而，随着我们抛硬币的次数地增多，正面和背面出现的次数会逐渐趋同。
同样的道理，在人际交往中，如果我们能广结人缘，那么就一定能找到很多与自己志趣相投的交往对象。那么，如何广结人缘呢？
在开发人脉资源之前，我们需要注意几个原则性问题：第一，人脉资源要兼顾事业和生活的需要，要平衡物质和精神的需要，要重视心智方面的需要；第二，人脉资源的结构要科学合理，比如，性别结构、年龄结构、行业结构、学历与知识素养结构等；第三，我们必须意识到开发人脉资源的十二字真言——互惠、互利、互赖、分享、坚持、用心。
接着，我们可以以现有的人脉为基础从三方面来努力：一是积极延伸人脉深度，所谓人脉深度是指人际关系纵向延伸的情况，即达到了什么级别；二是拓展人脉广度，而人脉广度是指人际关系横向延伸的情况，范围（区域与行业）有多广；三是增强人脉关联度，即人际关系与个人所从事行业的相关性和人脉资源直接的相关性。
对此，具体方法是多种多样的。比如：积极参加社交活动、乐于助人、请熟人介绍、参加社团组织、利用网络等。总之，只要我们积极行动起来，有意识地扩大自己的交际圈，我们就一定能够使自己的人际交往达到理想的状态。
社会促退和促进定律
1897年，心理学家特里普利特在观看自行车比赛时，发现了一个奇特的现象：多人同时骑自行车时，速度往往会比身旁没有竞争对手的时候快很多。受此启发，他做了一个实验，要求孩子绕钓鱼线，绕得越快，他就会给孩子越多的奖励。结果发现，即使没有奖励作为引诱，当孩子们一起绕的时候也比孩子们单独一个人绕的速度快了很多。
后来，越来越多的心理学家也注意到了这种现象的存在，于是，他们就把这种有他人在场（比赛伙伴或观看者）的情况下能提高个体的活动效率的现象，叫做社会促进现象。
生活中，类似这样的现象到处都是。比如，我们一个人在家看球赛会觉得没有气氛，但在酒吧里与很多人一起看球赛，就会感觉非常投入，情绪也十分热烈；当我们一个人在一条空旷的马路边散步时，如果看到有人在我们身后不远处疾步而行，我们就会不自觉地加快自己的步伐；当我们在买菜的时候，本来我们只打算买一两斤，但是如果这时有人过来要买很多，我们就有可能会多买一些……
那么，这种现象是什么原因导致的呢？
心理学家认为，他人在场不仅能够在一定程度上遏制人的惰性，而且由于人无论何时何地都会有获得他人认可的本能需求，为了满足自己的这种需求，我们往往会在他人面前表现出自己最积极、最优秀的一面以获得认可。如果他人碰巧和自己做着同样的事情，心理上就会产生一种竞争感，为了不被比下去，就会形成强大的动力来提高自己的效率。
总的说来，当有旁观者或是同行者在身边时，就容易激发起个体的一种本能反应，促使个体提高活动标准和效率，促进活动的进行。但是需要指出的是，社会促进也是有条件限制的。对于某些需要人静思或者思考强度很大的活动，他人在场往往会起到适得其反的效果。
在日本京碧寺的寺门匾额上，写着“第一议谛”四个大字。这几个字写得龙飞凤舞，灵韵非凡，总能够吸引游客驻足欣赏。而这四个大字是洪川大师在第85遍才写出的佳作。
据说，大约两百余年前，以精于书法出名的洪川大师来到京碧寺。寺里的和尚请他写这四个字。洪川大师答应了他们的请求。
接着，洪川大师开始写自己的作品，而旁边只留了一名和尚帮自己研磨。不幸的是，替他磨墨的和尚是个颇具眼力并且直言不讳的人。
在洪川大师写了第一幅以后，这位和尚立刻批评说：“这幅写得不好。”于是，洪川大师又写了一副，问道：“那这一幅呢？”和尚又摇头说：“更糟，还不如刚才那一幅。”
就这样，洪川反复地写，和尚一次又一次地摇头。寺里的方丈前来询问进展，见洪川大师不在状态，就委婉地提出了要给洪川大师增加润笔费。
洪川本来就是位一丝不苟的人，面对此种情况，什么也没说，又耐着性子写了第84幅“第一议谛”。遗憾的是，那位研磨的和尚仍然认为不够好。
最后，这位“苛刻”的和尚因去厕所而离开。看见他走了，洪川顿感轻松，深吸了一口气，在心无所羁的情况下，一挥而就写出来第85幅作品。那位和尚回来后看见书案上摆着的作品，不由得竖起大拇指，由衷地赞叹道：“神品！”
为什么洪川大师前面的84幅字都写得不够好，到和尚离开了，没有旁人在场了，反而能够写出“神品”呢？这就是社会促退的作用。
所谓社会促退是指有他人在场的时候，反而使个体活动效率下降的现象。
那么，什么时候社会促进现象会起作用，什么情况下社会促退现象又会发生呢？
1933年，心理学家皮森通过反复试验发现：当有旁观者在场时，个体在从事比较复杂的活动时，效率会降低，比如反驳他人的哲学观点等。
随后，心理学家达施尔进一步提出，当有人在场时，即使是做简单的乘法这样的活动，个体的出错率也会明显提高。