逃了五十步和逃了一百步，虽然在数量上有区别，但在本质上是一样的——都是逃跑。梁惠王尽管给了百姓一点小恩小惠，但他发动战争，欺压黎民，在压榨人民这一点上，跟别国的暴君没有本质的差别。有时人的想法初衷是好的：奋发有为、追求卓越，但一经实施，却总囿于事物的表象，看似与以往、与他人大相径庭，却仍出一辙。孟子一语破的，解除了梁惠王长期的困扰。
延伸思辨：正视自己，正视他人
人最难的不是认识别人而是认识自己。就像别人脸上的黑痣一目了然，自己脸上的污点却难以看到一样，看到自己的优点长处容易，发现承认弱点缺陷却很难，五十步笑百步的寓意正在于此。“我只跑了五十步，而别人跑了一百步，我的胆子并不是最小的，还有人胆子比我小。”有些人正是这样经常拿他人的不足来安慰自己，想想自己有而他人不曾有的东西，往往容易产生盲目的满足感。
再有学问的人也会有不懂的知识，每个人都有自己的优势，但也会有不如他人之处，谦虚是一种美德，“不耻下问”是一种境界，“知己知彼”才能获得成功。
世界上没有两片完全相同的树叶，每个人都有各自的性格和爱好，心中也有不同的幸福与理想，对生活亦必然有不同的经历和看法。别人的态度、言行是认识自己的镜子，善于总结自己得失的人是聪明的，能够从别人的言行中学到经验的人是快乐的，既不总结自己又不学习他人的人是愚蠢和可怕的。能够正确认识自己的人，不但不会被人耻笑，还会因为拥有坦荡的君子襟怀而受人敬重，还会因为充满爱心、乐于奉献而受人敬爱，还会因为自强不息与时俱进而受人敬佩。连自己弱点都不敢承认、错误都不敢更正的人，只能是懦夫，又怎会有信心搏击人生取得成功呢？
精彩典故：
田忌赛马
做人应当正视自己，充分认识自己的优点和缺点，同时也应当看清他人的长处和短处，这样才会在激烈的社会竞争中处于不败之地。拿他人的不足安慰自己是愚者，而拿自己的长处迎战他人的短处则是智者。
齐国的大将田忌，很喜欢赛马，有一回，他和齐威王约定，要进行一场比赛。比赛分三场进行，第一场上马对上马，第二场中马对中马，第三场下马对下马。由于齐威王每个等级的马都比田忌的马强得多，所以比赛了几次，田忌都失败了。田忌觉得很扫兴，比赛还没有结束，就垂头丧气地离开了赛马场。这时，田忌的好友孙膑招呼他过来，说：“我刚才看了赛马，威王的马比你的马快不了多少呀，你就按照我的安排办，我有把握让你赢大王一回。”
齐威王屡战屡胜，正在得意洋洋地夸耀自己马匹的时候，看见田忌陪着孙膑迎面走来，便站起来讥讽地说：“怎么，莫非你还不服气？”田忌说：“当然不服气，咱们再赛一次！”说着，“哗啦”一声，把一大堆银钱倒在桌子上，作为他下的赌钱。齐威王一看，心里暗暗好笑，于是吩咐手下，把前几次赢得的银钱全部抬来，另外又加了一千两黄金，也放在桌子上。齐威王轻蔑地说：“那就开始吧！”一声锣响，比赛开始了。
第一场孙膑教田忌先以下等马对齐威王的上等马，这一局田忌输了。齐威王站起来说：“想不到赫赫有名的孙膑先生，竟然想出这样拙劣的对策。”孙膑不去理他。接着进行第二场比赛。孙膑教田忌拿上等马对齐威王的中等马，获胜了一局。齐威王有点慌乱了。第三局比赛，田忌拿中等马对齐威王的下等马，又战胜了一局。这下，齐威王目瞪口呆了。比赛的结果是三局两胜，田忌赢了齐威王。还是同样的马匹，由于调换了一下比赛的出场顺序，就得到转败为胜的结果。认清自己，别拿他人的不足安慰自己，这是生活的智慧，有些人却无法正视自己，做一些令人啼笑皆非的傻事。
当代镜鉴：比较的误区
有的人整天不快乐，因为他与别人相比总觉得处处不如人。比钱，没有别人多；比权，没有别人大；比房子，没有别人宽；比工作，没有别人轻闲。整天怨天尤人，总觉得这世界对他不公平。有的人整天很快乐，因为他与别人相比总有或多或少的优越感。或者家庭条件比别人好；或者工作环境比别人强；或者相貌比别人帅。他整天得意洋洋，仿佛就是要比别人高一等。这两种人，一种是“比上不足”，一种是“比下有余”，他们都进入了比较的误区。
一个人在社会上总存在与别人比较的问题，关键是比什么？如何比？用什么心态对待比较的结果？奉献和索取是人生的两种基本状态，也是衡量人生价值的基本参数，同时也是人们比较的两类不同标准。是比奉献还是比索取，反映了两种不同的人生价值观。有的人只比索取，不比奉献，他总是问：“我也是人，别人也是人，为什么别人得到的比我多？”而不问：“我做了多少奉献？该得多少报酬？”这样的人必然会滑向自私自利的轨道。有的人只比奉献，不比索取，他把为社会和他人做出奉献当成一种快乐，这样的人体现了高尚的人生价值观。大多数人都是既比奉献，又比索取，只是哪一方面多一点或少一点的问题。在今天，提倡多比奉献，应该是社会主义精神文明建设的要求。
在这个社会里，处在中流的人总是居多，每个人同别人比较都可以说是“比上不足，比下有余”，用什么心态对待比较的结果是值得注意的问题。因为“比上不足”而自寻烦恼，觉得自己处处不如人，结果萎靡不振，或怨天尤人；因为“比下有余”而得意忘形，觉得自己处处比别人强，因此故步自封，或傲视别人。这都是不可取的错误心态。因为“比上不足”而加倍努力，力争上游；因为“比下有余”而伸出援助之手帮助别人；在比奉献时多想想“比上不足”，在比索取时多想想“比下有余”。这就是我们应该采取的正确态度。
一个人没有必要什么都跟别人争，去跟别人比，因为生活中的事是比不完的。人的能力有大小，奉献和得到的也有多有少，只要我们有正确的理想和追求，有积极进取的精神状态，为国家为社会尽了自己最大的努力，体现了自己的价值，就会感到幸福。
8.克己复礼，战胜自己的私欲
颜渊问仁。子曰：“克己复礼为仁。一曰克己复礼，天下归仁焉。为仁由己，而由人乎哉？”颜渊曰：“请问其目？”子曰：“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。”颜渊曰：“回虽不敏，请事斯语矣。”——《论语·颜渊》
译文：
有一次孔子的弟子颜渊请教如何才能达到仁的境界，孔子回答说：“克制自己的欲望返回到礼的规范中来就是仁。一旦做到了克己复礼，使自己的行为符合礼的要求，就可以达到理想的境界了。实行仁道全由自己，难道还能交由别人吗？”颜渊又问：“那么具体应当如何去做呢？”孔子答道：“不符合礼的事，就不要去看、不要去听、不要去说、不要去做。”颜渊听后向老师说：“我虽然不够聪明，但决心按照先生的话去做。”
国学链接：明礼是为人处世之道
关于“礼”的问题，在《论语·泰伯》里孔子已强调过“立于礼”。在“季氏篇”里教儿子孔鲤时又说过“不学礼，无以立”。其观点是一脉相承的，都是认为个人立身处世离不开礼。这里的礼，不是指什么具体的礼仪、礼节，也不仅仅是指礼制，而是包括多方面在内的传统礼仪，相当于我们今天所说“传统文化”的概念。既然如此，一个人不懂得礼，就不可能在这世界上立身，更不用说做出一番事业和成就来了。“明礼”是为人处世之道。
诸子之言：
这里的“克”字，在古代汉语中有“克制”的意思，也有“战胜”的意思。宋代学者朱熹认为：“克己”的真正含义就是战胜自我的私欲，在这里，“礼”不仅仅是具体的礼节，而是泛指天理，“复礼”就是应当遵循天理，这就把“克己复礼”的内涵大大扩展了。朱熹指出，“仁”就是人内心的完美道德境界，其实也无非天理，所以能战胜自己的私欲而复归于天理，自然就达到了仁的境界。朱熹以及其他理学家的阐释，把“克己复礼”上升为某种普遍的哲理。然而从《论语》中的记载来看，孔子说的“克己复礼”只是在说一种具体的学习和修养方法；这里说的“礼”，就是指当时社会生活中实行的各种礼仪规范，而学习各种礼仪，正是孔子教学的重要内容。值得注意的是，孔子在这里强调的，不是应当按礼仪规范去待人接物，而是不符合礼的事就不要去做。也就是说，学习礼，不仅仅是要依礼而行，更重要的，是要随时警惕自己不要去做失礼的事——“非礼勿视、非礼勿听、非礼勿言、非礼勿动”，要做到这“四勿”，就必须“克己”，也就是要随时注意约束自己，克服种种不良习性和私心，这其实也正是今天我们常说的“战胜自我”。
当然，孔子强调随时注意不失礼，不是希望弟子都变得循规蹈矩、谨小慎微。孔子认为：礼的本质是仁爱。如果人们都能够依礼行事、非礼不行，那么他们就会在不知不觉之间提升自己的人格而成为一个“仁者”。也就是说，克己复礼是“为仁”。这其实并不是什么高深的理论，而只有在实践中才能真正体会和领悟的，所以颜回对孔子说：我虽然不大聪明，但会依照先生说的去做。
延伸思辨：“仁”是一种实在的境界