康熙帝是一个不平凡的人，是18世纪前后中国出现的一位伟大的封建君主。清圣祖康熙皇帝玄烨，就像他治理了六十一年的中国是个多民族国家一样，他本人就是满、蒙、汉三个民族的血缘与文化的杰作。他自幼失去父母，在奋斗中成长起来。他性格坚毅、勤奋好学，读书曾用功到咯血的程度。他没有享受过足够的父母之爱，也没有顺治热恋董鄂妃或是乾隆追求香妃那样的罗曼史。他把毕生的精力都用到治理国家上。但他能“治国”“平天下”却不能“齐家”。在那“家丑不可外扬”的时代，他的家丑却不胫而走。他立了一个品质恶劣的儿子胤礽作皇太子，胤礽不争气，以至于父子成仇，终于又被他废掉。诸皇子之间为争夺继承权而演出的结党营私、明争暗斗的丑剧，使他既气愤又伤心，因而身心蒙受了严重的创伤，只活了69岁就死了。
康熙帝在封建帝王中，是比较开明的人物。他在统一国家、捍卫主权、发展生产、提倡文化等方面都做出了重要的贡献。16岁时，他以智慧和勇气设计铲除了专权跋扈的辅臣鳌拜，将皇权把握在自己手中。从此，他以超群的胆识和兼容并包的胸怀，开始治理被战争和鳌拜圈换土地的倒退政策破坏得伤痕累累的大地。
在康熙统治期间，解决了长达八年的吴三桂等三藩的分裂战争，收复了被郑经割据多年的台湾，驱逐了占据我国黑龙江地区的沙俄势力，签订《中俄尼布楚条约》，确定中俄东段边界；同时，又出征蒙藏，平定准噶尔部蒙古贵族分裂势力的动乱，建立会盟制度和避暑山庄外藩朝觐制等，加强了多民族国家的稳定。在经济和文化建设上，康熙也创下对后世产生积极影响的重大业绩，他重视农业生产，如治理黄淮河流，奖励垦荒，减免赋税，实行“滋生人丁，永不加赋”等鼓励经济发展的政策；他还曾下过开海令，但晚年又封锁海疆，禁止或限制中外贸易，扼杀本国的资本主义萌芽。编纂《明史》《全唐诗》等，但又以禁止淫词小说为名，扼杀了一些有悖封建礼教、有碍清朝统治的文化，并用文字狱打击有反清思想的士大夫，使之俯首就范。在所有的文化活动中，最有特色的是他本人对西方科技的学习，他是中国古代唯一懂得天文、数学、地理等自然科学的皇帝。康熙晚年两度废立皇太子，造成长达二十余年的诸皇子为夺储位的结党争斗，致使吏治懈怠，朝中党派林立，官场腐败之风颇盛，直接影响到社会的安定。当然，这些是历史发展本身所造成的，康熙帝的一生得失，不过是这种历史发展在一个统治者身上的具体表现罢了。如果我们把他放在历代统治者的行列中来观察，他依然是一个出类拔萃的人物。