今天是米舍利·普济列夫和丽莎·玛姆尼娜结婚一个月的日子。天气很棒，米舍利喝过早咖啡，抬眼寻找帽子，正打算悄悄溜出门去上班，这时候丈母娘走进书房找他来了。
“米舍利，您等一下，我有话对您说。”她说，“别皱眉头，我的朋友……我知道，女婿都不爱跟丈母娘谈话，但是，我们之间相处得挺好。我们都是聪明人……我们有许多共同之处……对吧？”
丈母娘和女婿在长沙发上坐下。
“您有什么吩咐，尊敬的母亲大人？”
“您是个聪明人，米舍利，非常聪明，这一点我承认……我希望我们能相互了解。我早就想跟您谈一谈了，我的孩子……请您坦白地告诉我，看在一切神圣事物的面上，您要把我的女儿怎么样？”
女婿瞪大了眼睛。
“怎么说呢？我知道科学是好东西，没有文学也不行……但这件事不必太认真。一个女人有文化修养当然挺好……我自己也是受过教育的，我理解……不过，我的天使，这件事不必太认真。”
“这话是什么意思？我不大明白您的意思……”
“我不明白您为什么这样对待我的丽莎！您娶了她，可您真的把她当做您的妻子、伴侣吗？她是您的牺牲品！科学啦、书籍啦、各种各样的理论……全都是非常好的东西，可是，我的朋友，您别忘了，她是我的女儿！我不允许您对她这样！她是我身上的一块肉！您在要她的命！她跟您结婚还不到一个月，就瘦得像根劈柴棍儿了！她在您这儿整天坐着看书，读那些愚蠢的杂志，抄写什么文字材料！难道这是女人干的事吗？您不带她出门，不让她过丰富的生活！在您家，她不跟人来往，不跳舞！简直没法相信！结婚以来她没有赴过一次舞会！一次也没有！”
“不错，她是没赴过任何舞会，但这不能怨我，是她不愿去，您可以跟她沟通一下您就会知道，她对您的那些舞会啦、跳舞啦是个什么看法了。恰恰相反，她对您的无所事事很反感！至于她整天读书和工作，请您相信，在这件事上，我没有强迫她，那是她自愿做的，而我只是越来越爱她！恕我向您告辞了，并请您从今以后别再管我们俩的事。丽莎如果需要对我说什么话，她自己会说的……”
“您真的这样认为？难道您看不见她变得又温驯又沉默？爱情捆住了她的舌头，要不是有我，您怕早给她套上笼头了。您是个暴君，专制国王！请您从今天起改变您的行为！”
“我不要听……”
“不要听？那算什么？那说明您理解，如果我不从我女儿角度出发，我才不来跟您谈哩！我可怜她！是她求我来跟您谈的！”
“您这是在撒谎……这是撒谎，您不能否认……”
“撒谎？那您就瞧瞧吧，自以为是的东西！”
丈母娘一跃而起，把门柄一拉，房门大开。米舍利看见他的丽莎站在门口，两手揉搓着，正在不停地哭泣。她那漂亮的小脸蛋儿上满是泪痕。米舍利一步跳到她跟前。
“你听见你母亲跟我说什么了吧？去告诉她，这一切是她在撒谎。”
“妈妈……妈妈说的是真话，”丽莎边哭边说，“这种日子我过够了！我在受罪……”
“什么？真的是这样……不过你为什么不自己对我说呢？”
“我……我……你会因此大发脾气的……”
“可是你自己经常谈起你反对无所事事呀！你说，你正是因为我的观点才爱我，你对那种无所事事的人深恶痛绝，我非常赞赏你这一点，结婚以前你一直鄙视和憎恨那种空虚的生活！你如何解释你现在的变化呢？”
“那时我害怕你不娶我，所以……亲爱的米舍利！咱们今天上玛丽娅·彼得罗夫娜家去赴宴吧！……”丽莎说着扑在米舍利胸前。
“您看见了！我说的是真话吧？”丈母娘说罢，便趾高气扬地走出了书房。
“哎，你怎么这么傻！”米舍利低声道。
“你在说谁傻？”丽莎问。
“我在说认错人的人傻。”