且说忠顺王爷、吴天佑一干人，如今如愿铲除了贾府一脉，乃至平日稍与之有些联络瓜葛的亲朋故交，亦皆被其架捏诬害，陷于罗网之中。或被罢官下监，或被流刑充发，不能胜记。二人长养禁中，只知锦衣玉食，擅行夺权，不思经邦济世之道，全无拯危扶弱之心，兼枭獍为心，私通敌国；蛇蝎成性，暗结虎狼之属。那忠顺王爷因暗自忖度，估摸着，吴贵妃不日就将取代正宫，便亲自出面做媒，要与吴天佑结亲。谁知吴天佑家中未嫁之女，统共只剩了一个，平日百般珍宠。吴天佑如何不知忠顺王爷之子，凶行荒残，喜怒无常，怎舍得将爱女陷入牢坑？无奈又不好得罪于他，只随口应承而已。回至府中，心下忧惧，一筹莫展。正踌躇不悦，见他夫人走来，问是何事烦闷。吴天佑少不得告诉了一回，那夫人听罢，眉头一皱，计上心来，满口冷笑道：“这有何难？半年前，府里新买来的一个丫鬟，因模样有几分和咱们女儿相似，所以竟让他去服侍了女儿。如今何不就将他认作义女，代嫁过去，以解燃眉之急？”一语戳动吴天佑，忙让人将那丫鬟唤出，见其形容举止，竟果与自己女儿大有几分相似，因少不得令夫人带下去，仔细调教一番。单等吉日一到，披红挂金，热热闹闹嫁了过去。
谁知这丫鬟，便是那贾珍府里的万儿，只因贾府势败，他被充至吴府为奴。因其模样与主人家的小姐有几分相似，便得小姐青眼，收在身边做了细用丫头。不期如今又被弄出这段事来，亦是自己意料不到之奇缘。只说这万儿，自嫁入王府，见家道隆隆，荣华富贵不绝，出入有金奴玉婢服侍，自是心满意足。一日黄昏大雪，临窗靓妆，簪花逗狗毕，扶小婢出庭中赏雪，忽闻门外声喧，遂偕小婢向外审视，却是小王爷与众豪奴进游乐苑时，坐下马匹忽然惊越，随从说是怨灵发怒示警。小王爷大怒，拔出佩刀，四处搜索鬼魂。找不到，便命人用草扎成人形，斩首于苑门外。内中有一位官员，再三劝阻不及。万儿见他腰金袍紫，直鼻权腮，甚是眼熟。举眼再看时，恰逢那人也正回头，二人彼此相视，皆不能出一语，默对时许，万儿不觉满面羞惭，心头乱跳，因再无心赏雪，闷闷的转回房去了。
半日，脸上犹红，心内仍突突不止。原来，那位官员不是别人，正是贾雨村。只因旧年，万儿在贾珍府中，与焙茗苟合，无意竟让雨村撞见。哼了一声便走开了。谁知，过了三五日，竟让人将他叫了去，以此要挟，立逼着他到贾政的书房内，把什么姽婳词拿来给他，从此便将他所做丑事，一概丢过不提。万儿如何知道事情轻重？那时只一心想着保全自己的名声性命要紧，因百般使心设计，悄悄的央告焙茗将自己带了进去。谁知情急之中，竟误撞在宝玉房内，因到处搜寻不见那姽婳词，慌乱中，竟将通灵玉误窃出来。因登时轰动满府，上下内外被层层严密盘查起来。万儿见事情大到不可收拾了，又想到宝玉素日待自己的好处，因怕果然应了那句“玉在人在，玉毁人亡”的话，将宝玉白白的害了，只得又百般做套扯谎，哄骗着让焙茗拿了去，神不知鬼不觉的丢在了穿堂，才未被暴露出来。谁知事情都已过去了这么许久，偏生冤家路窄，在这王府里，竟又遇见这闾阎小人！
万儿手托香腮，切齿谋思，盘算如何得一奇计，将雨村就此绝了去，自己的声名性命也可保全。这厢正在运筹帷幄，只见小王爷一脸盛怒的进来，箕踞坐下，破口大骂不绝。因问原因，小王爷道：“我前日在父亲那里看见一个绝色女子，正要跟父亲讨了来，谁知贾雨村那老狗偏在父亲面前大进谗言，说此女乃不祥之物，让父亲尽早放了去！可恨这老狗专门与我作对，他日必杀此贼，方泄此恨！”一语戳动万儿心怀，因笑欣欣的巧探一番，才知他口里说的那名“绝色女子”，竟是贾府里的妙玉。心内越发着慌起来，脸上却不肯露出。暗暗盘算多时，因道：“我在娘家之时，便有耳闻，都说那贾雨村外秉忠诚，内怀奸诈。又闻当初贾府提拔他于风尘，他反将其一门尽陷罗网之中，可知此人蛇蝎成性，廉耻丧尽，实在是斗筲之器，闾阎小人！似我们这样人家，实应痛绝和这样人交结相与，不然，难保那天不害在他手里！”又道：“他如今这么急着让王爷把那妙玉放出去，想来必有缘故。谁不知那贾雨村专爱谋人妻妾？说不定，是他二人早有旧情，彼此河同水密的筹划好了，正要借此机会，做成圈套，单等着破镜重圆，也未可知。你难道不听见人都说那贾府里，除了大门前的两个石狮子，连那猫儿狗儿都不干净了呢！”小王爷听了，大怒道：“必杀此贼，王府才会整肃！”
一语未竟，怒气昂昂执剑而去。谁知才出院门，恰值雨村觌面走来，小王爷登时杀气冲破五云端，拔出佩剑就要斩杀。左右随从忙不顾命的拖住。雨村唬的面无人色，伏在地上响头不绝。小王爷见他腰宽背厚，面阔耳肥，伏在那里活象一头猪。因令人将其剥去衣服，盛在猪笼内，贯穿了，抬去秤前称量重量，竟有一百八十斤重。因命左右给他剃去胡须，又满脸糊粉涂脂的打扮一番，赐了个美名曰：“媚彘”。遂使人以木槽盛饭，搅拌饲料，命其以嘴就槽吞食，不从，便绑其手脚鞭打棍捶。可怜那雨村被打的翻腾辗转，痛苦悲号。小王爷在旁看的乐不可支，啧啧称奇。谁知众随从中，有几个王爷的心腹，见闹的不象了，忙悄悄使人去报与王爷知道。
一时忠顺王爷赶来，气的眼都红紫，忙让人将雨村团团解释开来。指着小王爷正要责罚，忽有夫人使人来叫，只得跺脚去了。原来竟是万儿恐小王爷做事不能妥帖，因趁机进去下些话在王妃耳内，王妃纵是铜心铁胆，如今听见自己的儿子竟要和丈夫争夺一个女人，岂能容忍？立眼大怒道：“我们何等人家，怎容的这等装妖作怪的贱人！”因即刻命人去将王爷喊来。忠顺王爷惧内，朝廷内外尽人皆知。一时来至夫人房内。那夫人早已气的歪在床上，喘声不绝，口内道：“那个叫妙玉的女子，原是贾府里那个衔玉的公子的旧知交，想必王爷事先不会不知道吧？如今，他学了西施的样子，忍辱负重，到咱府上来，王爷倒是想没想过，他可是为了要完成什么使命而来的？象这种专会蛊惑人心的狐媚妖精，真真我要骂也骂不出口来！我只提醒王爷，倒去好好的想一想，为什么你那个半路上认回来的儿子，放着这么大的荣华富贵不享，却和自己的媳妇，悄悄的把那贾府里的一干罪人，救的救，赎的赎，眼看救尽了，他们却远远的逃匿了，这到底是为什么？难不成鬼上了身？亏我私底下让人打听的清清楚楚，原来，这都跟这个叫妙玉的有关！王爷要是不信，不妨现在就过去试试他，如今贾府里那个衔玉的哥儿，不是还禁在里面呢么，王爷就过去问问，想必就是拿他的命去换，他也还愿意呢！这才好呢，堂堂一个王爷，这么打嘴现世！只是你自己丢人倒也罢了，就是不要让这妖精害的我们也一起跟着家败人亡！”
忠顺王爷听了这篇言辞，惊出一身冷汗来，心内十分不悦。当初，也是他见妙玉天姿绝色，因禁不住神魂飘荡，淫心紊乱，所以才百般作好作歹，将他强留下来，以图后来受用。不曾想，到头来，竟是“我本将心托明月，谁知明月照沟渠！”真正令人可恼可恨。因辞了夫人，转至大厅，命人将妙玉请了来。乃以百般言语探试，果然妙玉心向贾府，千般为之开脱。最后，竟双膝跪倒，满眼垂泪，求他将那衔玉的哥儿释放出来。忠顺王爷捋着胡须，只不动声色。道：“若说放他出来呢，倒也不难。只是，眼下我有一件为难的事，不得主意，先需和你商议商议：我有一个同朝为官的旧知交，如今胡子苍白，年龄老迈，很快就要告老还乡，谁知那日到府上来，偏就看中了你，因和我说了几次，我也不好推脱，所以问问你，不知你意下如何？若是你愿与他同去呢，也算替我解了忧，我便着人即刻放了那贾宝玉，料也无妨。”妙玉闻言，沉吟难言，心下煎熬。半日，含泪起身道：“王爷高居紫阁，德量巍巍，自是一言九鼎。妙玉既蒙王爷高友青眼，又何惜贱躯？”忠顺王爷听了，心如油煎一般，深恨不已。反外面端出嘻笑自在的光景来，一面令人传酒排宴，一面挥手让他下去了。
谁知一连过了三日，竟毫无动静。忠顺王妃按捺不住，因指桑骂槐，恣意凌辱，将百般言语都骂了出来。忠顺王爷听见，只推耳聋。那王妃大怒，乃让人放话出来，要将妙玉斩断手足，挖掉双眼，凿聋耳朵，丢进粪坑去。又赐下三尺白绫，立逼着让妙玉自裁。忠顺王爷才不得不于当晚，带了一个齿发稀疏的枯骨老朽进来，将妙玉带了去。妙玉那时心如死灰一般，百般谛思无计，只得含着一把热泪，面对狱神庙方向，怅望暗祷一番，忍痛去了。
且说这晚入夜，宝玉梦见妙玉掉进一个没边没际的大火坑内，上有风刀乱裹，下有飞戈攒簇，妙玉在那熊熊烈焰中翻腾辗转，痛苦非常。犹如一株红梅被烈焰灼炙，登时胭焦香枯……一觉惊醒，已是泪透衾枕。正在泪眼蒙胧，忽听见外面有人争嚷，不知后事如何，下回分解。