茵伯西与在场全员都睁大了眼睛。
「……呜」
少女感觉无聊地哼了一声，这个有个可爱又有点小讨厌的举动，带来的却是喧闹的声响。
少女与一旁的少年面前的冰箭就像被一堵看不见的墙对挡住了一样，全都变得支离破碎。
这是第七冠术『障壁』，如同字面意思，构建具有物理防御力但看不见的墙壁，就是这样的炼术。
但少女也好少年也好，都没开始过咏唱咒语的仪式，然而『障壁』的发动时，强度、规模、厚薄、都需要进行定义，比起冠位上的低下，更多倾向于其仪式的复杂。和用一点『灼水』来点烟的技术完全不相同。但——这是怎么做到的——不，等等。
说起来他们连键器都好像没有起动的样子。
「发什么呆呢！小子。」
一边又传来了男人紧迫的声音。
「继续战斗。」
「……啧」
因疑问而变得焦躁不安起来。但对方抵挡住了这边的攻击是事实，那除了继续进攻别无他法，手握涂有『灼水』的剑冲上前去。
要攻击谁？是少年？还是少女？
一瞬间的决断过后，决定选择前者。
明白自己是被攻击的对象后，少年也从身后拔出了剑。
说是剑，倒不如说是类似于弯刀模样的武器，弯曲的刀身显得非常短小，大概只有三十厘米左右。
刀刃藏于内侧，少年反手握刀。没有像要发动炼术的样子，那么只要确准时机展开突击。
对手是轻量型的装备，要从哪边下手比较好呢——这必须在一步之内计算好，哪里停下，全凭自己拿捏。
看准了对方，直面地向少年的腹部刺了过去。
就在这节骨眼上，茵伯西本该屏住的呼吸突然紊乱起来，喉咙里灼热而强烈的香味，令他不住地咳嗽起来。
「咳……啧……！？」
——这是？
炼狱的毒气，而且是极其高浓度的。
是少年干得吗？刚才拔刀的时候起动了键器？
少年振动手中的刀，面无表情地对茵伯西手中砍了过去，受到出乎意料的冲击，手中的剑一下子像水花一样溅起。
被砍到的部分因为『灼水』的原因而燃烧起来。
退后一步，挥动了一下剑，消去了上头的火焰，茵伯西整理了一下自己的呼吸。
胸口，还有肺部变得疼痛起来，连拥有能成为炼术师的抗体的身体都无法忍受，难以相像的浓度。
「刚才的……是？」再次适时地调整了一下呼吸。
而少年身旁的少女则迷糊地朝着这眼望了一眼，便嘟哝道
「……仸古」
这好像是那个少年的名字，听到这话后，少年的视线立即转向了少女。
「怎么了？艾尔特。」
他问少女的话时表现的仪态端正，就好像是少女的随从一样。
——艾尔特和、仸古。
茵伯西在心中默读着两人的名字，一边警戒地等着谈话的继续。
然而她、却说出着实让人惊叹的话语。
「这些人，可以全部杀掉吗？」
「什……么！？」
意想不到，让人呼吸都急促起来。这个年幼的小女孩，面前自己和后卫的男人，两个炼术师再加上一干研究员共计十五人，竟然完全视若无物。
「嗯，就这么办吧！」少年落落大方地点了下头，好像这不是什么大不了的事一样。
「处置的方法就按您喜欢的来好了。」
喂，别开玩笑了！不，开玩笑也要有个限度！
这小女孩才几岁，十三吗？十四吗？十五吗？即使成了炼术师，也无法将炼术练就的得心应手。
说还要说回来，她根本连像样的键器都没有掏出来过，别说手杖什么的，连短刀都没看到，完全是赤手空拳嘛。
没有键器是无法打开炼狱之门的，难道她把键器藏在了裙子下面不成。
「知道了。」
少女就像小孩子一样回应了一声，朝向了这里踏前了一步。
茵伯西的五指紧握着剑柄，怎么会这样？满是疑问。没开玩笑了！这种愤怒。
这个小女孩是恶鬼，把我们——把我当猴耍。
的确，茵伯西在炼术方面还是个新手，炼术的熟练程度也不及背后的男人。但对自己的剑术还是有相当自信的，对炼术师的战斗也颇有经验，自认绝不会输给这种比自己还要小四五岁的小女孩。
可茵伯西没有察觉到，这并非自信，而是自己的傲慢在作祟。
『灼水』已经溶于空气中，消失殆尽。所以再次操作键器，重新从炼狱之门召唤毒气。
「梦和现实、纽带、缘分、离间、病、或是，飞散」
咒语，跟刚才相比明显更加地严密细致。
「黑金、白银、铜、集会、全部、蠢动……！」
茵伯西所持的剑刃周边，出现了肉眼所看不到的小铁片，尖锐地，锋利地，各自在高速回旋开来，发出异常的高音震动着空气。
『断裂钢』。大约十年前，由为了进行实验而重复无差别杀人的疯狂的炼术师，雷德=奥达姆所发明的第四冠术。
这回转的细小刀刃，别说『障壁』，就连钢盔都能切割——是茵伯西的杀手锏。
刚才还是即便是敌人，要杀这样的一个女孩子还是心有不忍的想法完全不见了。
「啊哦！」向着背后的男人，声音穿过后背。
「支援我！」
「……啊啊！」男人低声回应
但他完全没有等待对方的回应的打算。在这黑暗，他好像在说「你没有帮忙的必要。」
闭上嘴，在一边看着就行了，这家伙由我来解决。
——假设
茵伯西能再多积累点经验，或许就会注意到。刚才的『障壁』，完全没有使用键器的举动便发动了，实在异常。
刚才在与少年的对阵中，吸进去的高浓度毒气实在令人有不协调的感觉。
尽管外面守着五人的炼术师，两人还是从正门进了圣堂也就意味着——
上少女对茵伯西摆出架子，身后的支援炼术师再次起动了『冰之箭』，斜视了一眼那十三个缩成一团聚在一起的研究员，
噗，笑了起来。
映入茵伯西的眼帘的是这奇妙的风景。
未完待续……