（一）《周易》与中国哲学
哲学是智慧之学。有人说德国是哲学的故乡，还有人说，中国也是哲学的故乡。西方哲学是关于外在客体世界的智慧，中国哲学是关于内在主体世界的智慧，它们都是对思维的智慧的反思。哲学的一个很重要的问题，就是世界万物从哪来——这是需要首先回答的。西方人有西方人的回答，中国人有中国人的回答。西方说人类是上帝创造的；中国人的回答就不同——中国人的回答是“和实生物”。
关于世界本源问题，在《周易·系辞传》中有一个诠释，叫做“天地氤氲，万物化醇，男女构精，万物化生”。氤氲是互相作用，构精是个融合、交流、交感的过程。对峙的东西，只有融合才能化生万物。构精、氤氲是不断选择的过程，然后才能生出一个新生儿。这个新生儿就是一个第三者，即和合体。这就是《周易》中讲的“近取诸身，远取诸物”。“近取诸身”，就是从人类自身最切近的夫妇构精，然后生出数个新生儿。并由己及人、由己及物，由人类自己的生育而推及天地万物的产生，即“远取诸物”的天地氤氲，而生万物。对于人类的起源问题，中国文化的思维方式是这样的。
由此我们可以看出这样几点区别：一是西方人认为上帝造万物，上帝是唯一的、绝对的、全知全能的。而中国人认为万物不是由绝对的、唯一的、全知全能的上帝创造的，而是由天地男女，由多样的、多元的甚至是对立的、冲突的事物经过融合所产生。正因为这样，中国文化才主张多样、多元，不排斥带有不同特性的事物。二是唯一的上帝具有排斥其他东西的排他性、独一性。由此出发而讲斗争，讲非此即彼，讲一方消灭另一方，消灭多元为一元。中国哲学从根底上具有包容性、宽容性、多元性和多样性，讲“万物并育而不相害，道并行而不相悖”。万物、道并育并行，互不相害、相悖，这就是阴阳互补、双赢的思维，而不是一方消灭一方，一方打倒一方的冷战思维。这是西方的思维方式与中国思维方式不一样的地方。三是中国有自己的一套概念形式。孔子讲“天何言哉？四时行矣，百物生矣，天何言哉”，天即使能讲话也不讲话，天不去干预创造万物，即没有一个绝对的天来造万物，万物是由不同事物融合而成的，所以讲和实生物。
正因为和实生物，所以“同则不继”。《周易》的革卦，讲了这样一句话“水火相息，二女同居，其志不相得”。中国古代人认为两个女的在一起，就不能生孩子，人类就不能延续下去。天不可能生万物，地也不可能生万物，只有天地氤氲，才能化生万物。这就是中国追根究底的回答。这个回答不是像西方人讲的中国没有哲学概念，它提出了很多概念，比如说天地、阴阳、男女、氤氲、构精、万物和化生等。其基本的概念就是冲突、融合，这就是生生不息的思维。
中国后来的哲学思想发展，其基本的理论思维框架，很多都是以《周易》的思维为框架的，如两汉易学、魏晋玄学，特别是宋明理学。宋明理学家大都是以《周易》的思维为框架。比如说周敦颐的《太极图说》，从无极而太极，提出了一套概念，基本上就是从《周易》的框架而来，所以周敦颐的《通书》，又叫做《易通》。
《周易》是哲学，这是我国哲学界普遍认同的。《周易》中阐述了一些重要的哲学观点。比如“一阴一阳之谓易”的对立统一观点；“太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦”的“一分为二”的观点；“生生不息”“变动不居”的变化观点等。这些观点为中国哲学思想的形成起到了奠基作用。
《周易》的哲学思想不仅在我国哲学史上占有重要地位，对世界哲学史的发展也有重要的影响。德国古典哲学大师黑格尔在其《哲学史讲演录》中指出，中国的哲学是“《易经》哲学”，他受《易经》的启发，发明了著名的正反合逻辑定理，后来发展成唯物辩证法。英国历史学家汤因比曾说：“19世纪是英国人的世纪，20世纪是美国人的世纪，21世纪是中国人的世纪。”因为“中国的基本理论是阴阳”。
影响最大的是《周易》的阴阳矛盾观念。古人以一画（—）符号象征阳，以二断（--）符号象征阴，明白无误地构成了阴阳矛盾变化的文化观念。《周易·系辞传》说：“一阴一阳之谓道。”这是《周易》理论体系的核心纲领。阴阳之道，无形无迹，但却无所不在，其他如八卦、六十四卦等范畴均围绕阴阳矛盾对立的观念展开。如天地、乾坤、男女、父母、雌雄、昼夜、冷热、春夏与秋冬、升降、出入、生死等，甚至连树叶向背，也有阴阳之别。如果没有阴阳矛盾对立的运动变化，世界就会因失去生命源泉而死亡。
《周易》具有朴素而丰富的辩证法。辩证法的本质就是研究对象本身内在的矛盾运动。而《周易》的思维方法，是一个以感悟为特色，在对事物整体把握的前提下进行辩证思维的方法论体系，它不仅承认矛盾对立的普遍存在，进一步确认矛盾对立的运动变化，同时又更深一层地揭示了在一定条件下，阴阳矛盾的对立与相互转化。比如天地、男女，没有地，岂有天？没有女，岂有男？阴阳二气，相互对立又相互依存而运动变化。六十四卦中有所谓正对卦、反对卦，如泰卦与否卦，卦爻之象相反，泰象征安吉通泰，否象征多灾多难，彼此矛盾对立，但又相互依存而转化。乐极生悲，由泰化否；否极泰来，脱否转泰。矛盾运动，生生不息，这是生活的辩证法。不仅如此，《周易》更指出运动变化是绝对的，而阶段性的静止是相对的。比如按照卦序，既济与未济是六十四卦中的最后两卦。既济象征已经安全渡河，事业成功；未济象征尚未涉险渡河，事业未成。按常理应是既济在最后一卦。但《周易》作者却置未济为最后一卦。此卦序排列自有辩证法，未济后于既济的卦序显示，象征事业成功的既济卦，只是取得阶段性的暂时胜利，现实生活激励人们，应该再次卷起裤腿，准备重新涉险渡河，开始新的征途。这说明了矛盾运动，辩证发展，旧阶段虽然完成，但新阶段的长征却又开始，人们在高歌猛进而自强不息的矛盾运动中，又继续前进，并上升到一个新的文明阶段。矛盾运动的客观规律显示，运动变化永无止息。这就是《周易》重“变”的辩证法，它启迪人们，活到老，学到老，自强不息，永无止境。
（二）《周易》与中国宗教信仰
《周易》中一个很重要的观念是讲“和”，正因为讲“和”，而具有包容性、多元性、多样性，所以中国没有像西方那样，发生过宗教战争。在中国，各宗教都可以互相包容。《周易》对道教与佛教，特别是中国的民间宗教很有影响。
中国文化的这种包容性，体现在一些寺庙当中，可以同时供奉儒、释、道三家。在一个寺庙中，有道教的太上老君、佛教的释迦牟尼，也有儒家的孔子或者民间信仰的关公。同时，作为儒家“六经”之首的《周易》，也成为道教很重要的一个思想来源和根据，如魏伯阳撰《周易参同契》，把“大易”“黄老”及“炉火”三家之理契合为一，所以叫“参同契”。该书是道教系统论述炼丹的著作，为“丹经之祖”。魏伯阳的《周易参同契》，不仅对于道教的炼丹术，而且对中国的化学、自然科学的发展也有贡献。
《周易》对佛教也有很大影响。比如说后来藕益大师做《周易禅解》，就是用禅宗的思想来诠释《周易》。有人把“艮”比作文殊菩萨，把“震”比作普贤菩萨，把“兑”比作观音菩萨。所以《周易》的思想对佛教也有影响。
《周易》对中国宗教影响最大的是“保和太和”思想。各个宗教平等相处，互相交流，不要战争，也不要排斥。一个家庭里，祖母、祖父可以信佛教，外国留学回来的儿子、儿媳妇可以信天主教，仅仅在一个家庭当中，就可以三教并存，这就是《周易》有容乃大、海纳百川的思想。
（三）《周易》的人文精神
1.自强不息，厚德载物的精神
“天行健，君子以自强不息”是乾卦的大象，“地势坤，君子以厚德载物”是坤卦的大象。中华民族是勤劳勇敢的民族，创造了世界文明，是文明古国之一。所以应该发扬自强不息的精神，但是不要只讲奋斗，因为单纯的奋斗可能产生“亢龙有悔”（乾卦上九）的情况，所以还应有“厚德载物”来调节、补充。厚德载物是讲博大的情怀，海纳百川的超凡气度。换言之，人要效法大地海洋的雍容大度，虚怀若谷，会通万物，以成其功。这样才能接受大家的意见，才能把事情做好。《周易·乾卦》九三爻辞讲：“君子终日乾乾，夕惕若，厉，无咎。”君子终日勤勉不懈，晚上又惭惧不安，反省自身。这就是说，不断提高自身的道德修养，才能从“潜龙勿用”到“或跃在渊”。这样人生才能通达“与天地合其德，与日月合其明”的境界。这就是说，既要拼搏进取，又要柔顺恬静；既要轰轰烈烈，又要冷冷静静。二者既冲突又和合，才能完善地体现中华民族的精神特色。
2.“天地之大德曰生，生生之为易”的生生精神
宇宙之间最根本、最伟大的德性，就是讲生，所以生生之为易。“易”的核心思想就是生生，是指新生事物、新生命的不断创生。另一方面也是对于生命的重视，对人生意义和价值的尊重。时代风云变幻，新生事物不断出现，我们必须与时俱进，与生生变化相适应，这是时代的要求。如果我们没有生生不息的思想，就不可能持续发展。我们现在研讨的很多问题，比如环境的污染、破坏等等，都与持续发展的思想不相符，也都不是生生不息的思想。
3.“穷则变，变则通，通则久”的变通精神
《周易》讲穷则思变。穷要变，变就通，通达才能长久。所以“通”很重要。近代改良主义的激进派谭嗣同，戊戌变法失败后在北京被杀害，他曾经写过一本书，名字叫《仁学》。他在《仁学界说》中说：“通有四义，中外通，上下通，男女内外通，人我通。”“通”很重要，《周易·泰卦彖传》讲“天地交而万物通也”，《否卦》讲“天地不交而万物不通”。《咸卦彖传》则讲“天地感而万物化生”，感指交感、感通。假如人为的障碍不破除，就不能交流，不能相通。不能平等地交流，政治、经济、文化、科技就不能发展。目前世界正由于“不通”出现了一些隔阂和冲突。当然这里有贫富的不通，有发达和欠发达的不通，也有各个民族之间、宗教之间的不通。而中国的各宗教之间能沟通、交流，所以能互相包容。
4.“日新之为盛德”的日新精神
德者，得也。内得于己，外得于人。中国是讲日新日日新，每天都是新的，这样才能盛德，才能最大限度地获得。内得于己，也就是说自己要提高自己的道德修养，提高自己的道德水平，提高自己的文化素质、道德素质、精神素质、艺术素质等等，这样才能最大限度地得到。外得于人，你只有惠泽别人，给予别人，别人才能给予你。孔子讲“己所不欲，勿施于人”，你自己不想要的东西，也不要给别人——你不要战争，也不要把战争强加给别人；你要幸福，也希望别人得到幸福。只有这样，才能外得于人，也就是说应该按“和而不同”的原则来处理问题。日新就是不断地创新。人生在于奋进，生命就在于创新。人的生命价值是在日日新中实现的，只有真正做到日日新，才能成就其千秋大业，以促使天地万物日新月异、永恒变通而呈现其超凡的发展状态。
5.“天道变化，各正性命，保合太和，乃利贞”的和合精神
“天道变化”，就是说天道是不断变化的，在变化中使万物各得其性命，即使每一个事物都能够按照它本身的性质来发展。每个国家都有其自身的性质和特点，每个国家都想按照其自身的轨道来发展，这就是各得其所。各个国家也只有按照自己的发展道路行进，才能保合太和。
保合太和，不只是“乃利贞”，而且万国咸宁。保合太和的核心，就是阴阳和合。保合太和是最高理想。所以太和殿在故宫建筑群的中央，是最大的一个殿，这不是偶然的。从性质上说，古人把太和解释为阴阳会合冲和之气，保持阴阳和合状态；从价值理想上看，太和就是最大的和。