【名言】
夫民之大事在农，上帝之粢盛于是乎出，民之蕃庶于是乎生，事之供给于是乎在，和协辑睦于是乎兴，财用蕃殖于是乎始，敦庞纯固于是乎成，是故稷为大官。
——《周语上·虢文公谏宣王不籍千亩》
【要义】
粢盛(z-cheng)，指祭祀时供奉上帝的谷物。蕃庶(fanshu)，意思是繁殖人口。蕃同“繁”。庶，意为众多。事，指政事，即政府的财用。辑睦，意为和睦。兴，意为兴起、形成。敦庞（mang），意为敦厚、庞大。
稷，本是指粮食作物黍，古时以之为百谷之长，故后来以稷指代农官之长。大官，指农官的职位重要。这段话的意思是：农业对于民众来说是最大的事，祭祀上帝的供品靠它生产出来，民众繁育生长赖它提供生活资料，政事经费靠它保障，同心和睦的局面由此才会形成，国家财富的增长也以此为基础，坚实强大的国力由此奠定，所以农官的责任是很重大的。
周是一个重农的民族，形成了天子亲耕籍田的制度。当周5宣王废弃籍田制度时，虢公进行了劝谏，他不但阐明了农业在-国民经济、社会生活中的基础地位，还叙述了周朝的重农传统和天子籍田仪式的过程，最后指出了废除籍田之礼的危害。但周宣王不听，最终导致了国力的衰弱。
“籍田”是指古代的帝王在春耕前，进行象征性的亲耕仪式，为民众做出榜样。《说文》上说：“帝籍千亩者，使民如借，故谓之籍。”这就是说，籍田的本意是指借助民力，为帝王耕田。《毛诗，载芟》篇中说“春籍田而祈社稷也”。这说明“籍田”作为古代的制度和礼仪，一方面可以使天子继承重农传统，另一方面也可以为官民做出表率，鼓励官民重视农业，发展农业。这件事一方面告诉我们古代的重农传统；另一方面记叙了天子籍田的仪式，给我们保留了珍贵的史料。其中，重农重本、不要轻易放弃那些行之有效的制度、要有与民同甘苦的思想等内容对我们今天仍有借鉴的意义。
【故事】
周宣王即位以后，废弃了天子亲耕籍田之礼制。
卿士虢文公劝谏说：“农业对于民众来说是最大的事了，祭祀上帝的供品靠它生产出来，民众繁育生长赖它提供生活资料，政事经费靠它保障，同心和睦的局面由此才会形成，国家财富的增长也以此为基础，坚实强大的国力由此奠定，所以农官的责任是很重大的。古时候，太史按时视察土情，看到日照时间增长了，冻土开始回暖，就知道快要立春了，可以开始农业生产了。立春之前的九天，他会去告诉农官，说：‘再有九天，就可以抓紧时机翻耕土地了。’农官据此向天子报告，说：t太史通知我们主管农事的说：离开耕还有九天，土地全都可以翻动了。所以恭请我王行亲耕、籍田之礼，督促农事，不误农时。于是，天子会命令司徒告知三公、九卿、百官和平民做好准备，命令司空在籍田上建造祭坛，命令农大夫通知农夫们准备好农具。”
“立春之前五天，乐师报告有融融的春风吹来，天子和群臣们要斋戒三天。到了祭祀那一天，天子会率领群臣、平民先到宗庙中祭祀农神，然后到天子的籍田上行籍田之礼。天子在太史的引导下，恭恭敬敬地单独耕地一尺，表示亲耕。然后三公们耕三尺，九卿们耕九尺，大臣们按官职的高低依次耕作，最后由平民耕完千亩的籍田。然后，由大农官检查耕作质量，太史进行监察；由司徒核查参加籍礼的人数，太师进行监察。完毕之后，还会陈设宴席，天子与公、卿、百官、平民一起进食。”
“籍田这一天，大农官会命令众人说开始籍田之礼，接着农师第一、农正第二、后稷第三、司空第四、司徒第五、太保第六、太师第七、太史第八、宗伯第九依次耕田，然后天子履行亲耕仪式。民众们也都挥动农具，恭敬谨慎地从事农业劳动。这样，就预示着国家财用充足，百姓安居乐业。”
“当时，天子把农业看成是惟一的大事。不要求官员去干别的事情而干扰农业生产。执行着春、夏、秋三季务农、冬季农闲习武的制度。这样，就会形成群臣勤勉，人民生活优裕、训练有素的局面，使国家在出师征伐时战无不胜，守国安邦时财用充足，从而获得人民的拥戴。”
“现在您继承了先王的大业，却废弃了先王赖以成就功业的农事，致使群臣不务正业，民众的财源堵塞，君王您将依靠什么来向神灵祈福，又依靠什么来役使民众呢？”
周宣王不听规劝。后来，周王室的军队被姜氏之戎的军队打得大败。