兰州，是甘肃省会。自古以来，为中原通往祖国西南、西北的交通要冲。在我国地图上，她像一颗灿烂的明珠，镶嵌在祖国的居中位置，倘若在比例尺3600万分之一地图上，以兰州为圆心，画一个半径为八十毫米的圆，就会立刻发现，从兰州向北到黑龙江省的漠河镇，向东到乌苏里江，向南到南沙群岛，向西到乌孜别里山口，其直线距离相差无几，大约都是2800千米左右，也恰好位于祖国的地理几何中心。因此，人们称之为我国“几何中心”的城市，又称为我国的“陆都”，也有人从地理学的意义上讲，兰州可谓是祖国的“心脏”。
兰州地处我国西北黄土高原、青藏高原、内蒙古高原交汇处。位于甘肃省境中部，是古“丝绸之路”上的重镇。四周群山环峙，腹地沟谷纵横，南北狭窄而东西颀长，激流奔腾的黄河自西向东流贯其间，市区沿黄河两岸的谷地内，统称“兰州盆地”。盆地四周群山环绕，南有皋兰山，陡峭挺拔，雄峙于黄河之南；北有白塔山，层峦叠嶂，威镇于黄河之北。两山相距最近处只有1000多米，大有山逼河来，河劈山去之势。兰州市区沿黄河两岸谷地由东向西蜿蜒数十里，形成独特的带形城市风貌，自西向东流的滔滔黄河，南北对峙巍巍高山，使这座城市依山傍水，处于动与静的和谐统一之中。
兰州，据《元和郡县志》记载：“取皋兰山为名。”《重修皋兰县志》称，因此山原生有一种俗名“皋兰草”，又因在此设州，故名兰州。兰州历史悠久，西汉昭帝元年（公元前8l年）设金城郡。隋开皇元年（公元581年）设兰州总管府。隋大业三年（公元607年）改置金城郡。唐武德二年（公元619年）复改兰州。天宝元年（公元742年）复改兰州为金城郡。乾元元年（公元758年）仍改兰州，宝应后废。北宋元丰四年（公元1081年）复置。明洪武初降为兰县，成化十四年（公元1478年）置兰州。清乾隆三年（公元1738年）升为兰州府。兰州之名一直沿用至今。
兰州已成为祖国新兴的工业城市和交通枢纽。工业以石油、化工、机械制造、有色金属冶炼为主。还有电力、采煤、钢铁、建筑材料以及食品、纺织、制草、医药、造纸、搪瓷等。农业主要有小麦、玉米、豆类、马铃薯、棉花、油料、烟叶等，盛产瓜果，西瓜、白兰瓜、醉瓜在国内外享有盛誉，素有“瓜果城”之称。兰州的名胜有五泉山、白塔、雁滩、兴隆山、炳灵寺等。还有革命纪念地兰州战役遗址、华林坪烈士纪念塔和文物古迹，可供中外游客观光和瞻仰。