1990年8月2日凌晨，微弱的星光闪耀在浩渺的沙漠上空。此时，在伊拉克一侧的边界，一排排火炮缓缓地仰起头，张开了阴森森的炮口；一辆辆苏制的重型坦克，成扇形散开，静静地趴在沙漠上；一队队的士兵黑压压地集结在边境的开阔地上。而科威特一侧，人们像往常一样，早已沉睡在甜美的梦乡。今夜注定是一个不平凡的夜晚。
科威特时间凌晨1时，庞大的坦克集群，像潮水一样从北面向科威特涌来。枪声、炮声交织在一起，撕破了夜空的宁静，天空被烧得通红。
伊拉克以14个师的兵力，近10万军队、几百辆坦克，在空军的支援和海军的配合下，越过边界对科威特进行大规模的进攻。伊拉克军队像钢铁洪流一般沿着巴士拉-科威特国际公路一路南行，科威特的2万军队，在强大的伊军面前，此时显得是多么的微不足道，根本没有组织起有效的抵抗，许多科威特的士兵在伊军尚未到达之前早已望风而逃，许多武器装备也落入伊军之手。据报道，战斗中科军600人被打死，5000人撤到沙特阿拉伯，其余大部溃散或投降。
下午2时30分，伊军攻占了埃米尔王宫，控制了科威特城。国王埃米尔·贾比尔·萨巴赫和部分王室成员在王宫卫队的掩护下，乘直升机逃到停泊在波斯湾的美国军舰上，后又转移到沙特阿拉伯，而他的弟弟则在保卫王宫战斗中阵亡。
8月3日，伊军攻占科威特首都西部和南部的一些重要地区，从而基本上控制了整个科威特。就这样科威特在一夜之间灭亡了。
伊拉克对科威特的入侵引了国际社会的一处哗然，谁也不会想到，同是两个阿拉伯兄弟国家，为什么萨达姆会把枪口对准科威特。更何况，在伊拉克与伊朗长达8年的战争期间，科威特不仅始终站在伊拉克这边，成为其政治上的坚实盟友，而且在经济上更是鼎力相助，对伊拉克支援达150亿美元之多。为什么伊拉克会恩将仇报呢？
我们先来看看萨达姆说的吧。
“我们之所以对科威特采取行动，是因为科威特的统治家族善于搞敲诈、剥削，并攻击它的对手。他们已安置了一个大的阴谋集团来反对我们，他们想用一把毒剑刺向伊拉克的后背。”
一个小小的石油王国，其全部人口比伊拉克军队数量多不了多少的国家，竟敢组织一个阴谋集团来反对强大的邻国，这听上去似乎是天方夜谭，任谁也不会相信。
谁都知道这是个荒诞的借口，但在其背后，究竟隐藏着什么样的根源呢？
先从地理位置上来看：科威特位于阿拉伯半岛的东北部，南面与沙特毗邻，西部和北部同伊拉克接壤，东濒波斯湾。科威特海岸线较为平直，总长499公里。科威特湾伸入内地40公里，为优良的避风港湾。近海的最大岛屿是布比延岛，面积863平方公里，还有沃尔拜岛、费莱凯岛、库拜尔岛和迈斯坎岛等。伊拉克位于阿拉伯半岛、小亚细亚半岛和伊朗高原之间，东邻伊朗，北接土耳其，西部与叙利亚和约旦接壤，南部与科威特和沙特阿拉伯交界，东南角濒临波斯湾。伊拉克海岸线只有50多公里，唯一的出海水路——阿拉伯河的主权还与伊朗有争议。
不难看出伊拉克虽为海湾国家，其地理条件却十分不利，为了改变其不利的地理位置，唯一的出路只有向东南发展。一旦控制了科威特全境，伊拉克不仅可以将其海岸线延长213公里，而且将拥有现代化的科威特港和米纳艾哈迈迪港，到那时伊拉克将不再受制于周边邻国，将完完全全地拥有多年渴望的较大出海口。
再从经济角度来看，伊拉克是为了钱。钱，钱，钱！萨达姆最缺的就是钱，他做梦都在想钱。长达8年的两伊战争，使伊拉克元气大伤，产油设备遭到严重破坏，海上油路中断，石油产量锐减，石油收入不及战前的1／5，相反，战争的开支猛增，年年入不敷出。战争除了给伊拉克带来了几千亿美元的损失之外，还使它欠了大量的外账。战争开始之前，伊拉克拥有300亿美元的外汇储备，但是战争后债务却高达1000亿美元。
作为伊拉克邻国的科威特是世界上最富有的国家之，人均国民收入高达1．34万美元，仅国家储备金即高达800亿美元，海外资产逾1000亿美元，石油年收入100亿美元。如果将科威特吞并，不仅可以解除它欠科威特的债务，还可以获得科威特的财富，缓解国内的经济困难。
面对这样的一块肥肉，萨达姆起了歪心，想不劳而获，把目光瞄向了富裕而弱小的近邻科威特的身上。
最后从资源角度来看。中东是世界上石油最丰富的地区之一，年产量占世界总产量的30％以上，销售量占60％以上，是世界的能源供应中心。伊拉克和科威特都是世界着名的产油大国，石油是它们的经济支柱。据报道，截止1989年底，伊拉克的石油探明储量约1000亿桶，占世界石油总探明量的998％，仅次于沙特阿拉伯，居世界第二位。科威特的石油探明储量约94525亿桶，占世界石油总探明量的943％，居世界第四位。1989年下半年原油的平均日产量，伊拉克为297万桶，科威特为1983万桶，分另占世界平均日产量的458％和306％。它们所产原油大部分销往海外，以获取石油收入。
萨达姆也正是看到了科威特丰富的石油资源，一旦全部掌握科威特的石油资源，那么伊拉克将会拥有世界已探明石油总储量的20％，美元就会源源不断地涌入伊拉克。更重要的是，一旦掌握了世界油库，掌握了石油资源，伊拉克不仅可以掌握本国经济命脉，而且在国际社会中就会有更大的发言权，国际地位也会随此而升高。
基于上述因素，萨达姆选择了铤而走险，甘冒天下之大不韪对自己的阿拉伯兄弟国家动手，正所谓“本是同根生，相煎何太急”。