书城童书启迪青少年明察秋毫的故事
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第136章 公堂斗智

古老的镇海县衙,静静地立在城区中心。尽管它经历了千年的历史风雨,但目击中国商人同洋人打官司,还是第一次。这天下午,县衙大堂外挤满了黑压压的看热闹的人们,不少还是特地从宁波、从乡下赶来的。其中,不乏当地有名的绅士、富商。大家看到一方是身长八尺、神气十足的洋人,另一方是黄毛未脱的孩子,不禁为小诸葛捏了一把汗。

其实,镇海知县孙士奇比看热闹的人心里更忐忑不安。头天上午,他几乎同时收到小诸葛和海关的上诉。这是他参与策划的,如果再由他出面判决,洋海关肯定不服,最后,必然闹到宁波府衙。所以,他觉得不如派心腹到宁波请知府和英国领事一起来审理,再设法敦促他们当堂作出判决,那海关的嚣张气焰就可以打下去了。于是,小诸葛他们就按此方案进行了准备。然而,知府和英国领事会不会就范呢?他胸中无数。

“知府大人、领事大人到!”

孙知县听到禀报,蓦地起身迎接。马知府和英国领事分别在大堂正中坐定。惊堂木一拍,气氛刹那紧张起来。

马知府正要说话,门口突然进来一个身穿马褂、腰别长烟管的老头。他不卑不亢地走到大堂中间,弯腰拱手道:“知府大人,我有一个请求……”

“你——噢,关先生,”马知府一看是大名鼎鼎的镇海讼师关俊,立即换上笑容,“关先生,你有什么请求?”

“我们一班乡绅想旁听大人们审理。”

“这个……”知府转过头询问领事,“领事大人,你看呢?”

“OK!”领事根本没把小诸葛放在眼里,觉得此案有必胜的把握,是英吉利王国在中国人中树立威望的好机会,满口应允。

待十几个名士、乡绅、富商走进大堂,靠壁两边站定,审理开始了。

“大胆小刁民,快快给我跪下,”马知府为了取悦洋人,按照英国领事的口径,对小诸葛大声威吓,“你蓄意制造事端,讹诈海关洋大人,快给我从实招来!”

听了这话,看着洋鬼子得意的神态,关俊、范文虎、觉明和其他里外旁听者心中都愤愤不平。

小诸葛压住心中怒火,抬起头,冷静地说:

“知府大人,你大概是刚从宁波来,而不是从英吉利来吧,即使从英吉利来,也是讲理的吧?你连我的陈述都没听过一句,怎么就妄断我蓄意制造事端、讹诈海关呢?”

“那、那——”小小年纪,想不到说出这么有分量的话来,叫马知府大吃一惊。他怔了一下,瞪大近视眼仔细一看,好像什么地方见过,哦,他记起来了,这不是自己的小仇人——小诸葛吗?他真恨不得一口把他吞下去。但是,大庭广众之下,必须保持自己的知府风度。他把仇恨压在心底,用平静的口气说:“那好,你就把此案原委说一遍,一定要从实讲来,若有半点虚假,本府决不轻饶!”

小诸葛咳嗽了一声,把如何遵循突患急病的义父冯大发的嘱咐,打算把一船名绣运到香港去卖,如何在海关受到盘查,因交不出关税船被扣押,有条有理地讲起来。当他讲到早上验货发现少了两袋时,英国领事打断他的话吼道:“你胡说,我堂堂英吉利海关会偷你的臭货吗?”

“我胡说?知县大人,你昨天看到验货时是几袋?”

“100袋。”

“稽查先生,你说早上验货又是几袋?”

“98袋。”

“那好,那不是明明白白少了两袋吗?”

“我、我昨天数错了。”洋稽查接过话茬说。

“嘿,数错了,少了就说数错了,天下有这么便宜的事吗?”说着他把海关立的字据递给领事看。

“即使事实是少了,那也未必是海关的人偷的,海关怎么能赔偿呢?”领事敲着桌子说。

“货在海关扣押期间少了,海关不赔叫谁赔呢?难道叫我自己赔吗?领事大人。”

接着,小诸葛把话锋一转,说起了一船货全变成垃圾的事。说到这里,他呜呜咽咽地哭了,一边摸出衣袋里的垃圾给大家看,一边抽泣着说:“这船货,一半是我家举债进的。眼下变成了垃圾,叫我怎么办呢?我家即使卖掉几个小妹也无法抵债呀!知府大人、知县大人,你们是百姓的父母官,你们可要秉公断案,让海关如数赔偿我的损失呀!”

继而,他又把头转过来,对关俊、范文虎等人说:“诸位父老,你们可要扶持公道,帮我说话……”

小诸葛的陈述和哭泣,赢得了里外旁听者的同情,但是马知府和洋领事毫不动容。

“小孩,既然你口口声声说船上的货原来确实是名绣,那么,我问你:你这货从何处所进?何处下船?有何人证明?”洋领事狡猾地转着眼珠,笑着想看他的好戏。

小诸葛摸着衣袋,正要说些什么,只见关俊走到他的身旁,跪地大声说道:“领事先生、知府大人、知县大人,我可以作证。”

“你证明什么?”马知府惊惑地问。

“这小货主的义父冯老板,是我家世交,我差不多三天两头在他家。他家的这船货,是我亲手帮忙经办的,泰兴绣行40袋,永昌绣行40袋……”

“好,那我问你,”孙知县故意插嘴道,“每袋货装几件绣品?绣品有哪几种图案?”

“每袋100件。”关俊捋了一下胡须说,“至于图案嘛,有嫦娥奔月、西施浣纱、三星高照、松鹤延年、奇峰飞瀑、泰山日出等九种。知县大人,你说对吗?”

孙知县满意地点了一下头。

“传证人!”知府忽然大喝,命令飞马去传泰兴行、永昌行两老板。

“不用忙,大人。”小诸葛指着公堂左边的两个矮胖绅士说,“喏,知府大人,这就是泰兴行老板张振义先生,这就是永昌行老板杨正道先生。”

张、杨两人急忙应声出列,朝知府手一拱跪在地上。

“你们两人照实说来,有无绣品卖给这小孩家?”

“大人,刚刚关俊先生和阿灵先生所说是实,我们各卖给他家里40袋,若有半点虚假,甘愿受罚。”

“那合起来仅80袋,小孩,你刚才不是口口声声说100袋吗?”马知府大声说。

“别忙,还有慈溪协兴绣品行20袋。”关俊接过话茬说,“这20袋全是欠款。”

“有欠据吗?”

“没有带来。”

马知府和英国领事正要指责说他们串通作假,戏弄海关,戏弄官府。“随从”觉明出列镇定地说:“喏,我带来了,你们自己看。”

正在这时,四个衙役带着帮工阿福,抬着两只袋子走进公堂。袋子上写“协兴”两个大字。

“禀报知府大人、知县大人,我们在海关稽查大人卧室和关长大人卧室分别查到了这两只袋子,里面装着绣品。”

洋稽查一听,立刻瘫倒在地,双手不停地颤抖。

“你们这是官府与商人串通一气,栽赃陷害我们大英海关!”海关关长故作镇静地说。

话音刚落,旁听的几个商人一个一个出列,当堂诉说了海关偷鸡摸狗、以次换好的往事。那个半年前吃了一枪托的商人,还撩起衣服请知府、领事他们看伤疤。帮工阿福一一证实了商人所述,同时还补充了稽查偷绣品之事。关长这才像挨了几闷棍的癞皮狗。领事和知府,不知如何是好。

“领事大人、知府大人,事情已经清楚,赶快判决,赔偿我的货吧!”小诸葛不失时机地催促道。

孙知县和旁听的关俊等众人也一起催促。马知府看了看领事犹豫不决。化了装混在外面看热闹的廉清递进三张署名“黑水党”的纸条,分别给知府、知县与领事。上面写着同样的话:

天理昭昭,直而不曲,倘若枉判,留下头颅。

英国领事和马知府看了吓出一身冷汗。可不是?昨晚领事馆的翻译刚被黑水党飞刀割去脑袋。此刻,说不定已有黑水党人混在旁听的人群中,自己与他们只不过几步之隔,他们若拿出飞刀来,自己脑袋不是难保了吗?他们真后悔不该让这些人旁听。事已至此,马知府只好与英国领事、孙知县叽叽咕咕地商量了一阵子,很不情愿地作出了如下判决:“海关稽查查理和关长威廉偷盗扣押货物是实,各罚银子1000两。海关偷换扣押货物是实,赔偿货主损失银子8000两。”

小诸葛公堂上斗败了洋鬼子,为中国商人出了一口气,从此名声更大。