唐朝武则天执政时期的垂拱年间（685～689），有一次，湖州地方官的属吏洪琛告发刺史裴光，说他与叛乱分子徐敬业勾结，意欲谋反，并递上一份裴光的文件书信为证。
武则天派人前往审查，一时难下定论。只因落款和笔迹确是裴光所写，但语言和写作风格并不像他的。裴光平时一向光明磊落，为官清廉，深得人缘。前后三个使臣前往审案，均找不到裴光谋反的证据。
武则天派遣能干的大臣张金楚前往，临行前关照道：“此案定要实事求是查明，不可延误。”
张金楚来到湖州，通过明察暗访，根本找不出他有半点与叛乱分子勾结的蛛丝马迹。张金楚深感忧闷心烦。
那一天，他躺在临窗的床上闭目养神。想着想着，便再次拿出那封书信察看，想从字里行间找出点什么。阳光照射进来，张金楚映着日光瞧了一下那封书信，猛然大惊，赶紧一跃而起。他发现了一个很重要的问题：此案是伪造的。字确是裴光的笔迹，但信却是巧妙地拼凑而成的。拼凑者很高明，痕迹在正常光线下根本无法分辨，而映着阳光就暴露出来了。
此案真相大白了，裴光是受人诬陷。于是，张金楚当即召集州属所有官吏前来，同时在堂上放了一大瓮水。众官吏到齐，张金楚唤出原告洪琛道：“你为何诬陷裴大人？”
洪琛大惊，掩饰着内心的恐惧，说：“下官偶拾裴光勾结叛匪信件上报，并非诬陷之事。”
张金楚见洪琛不肯承认，便将书信交给洪琛，命令他当着众官吏，把书信投到那瓮水里去。片刻，割裂拼凑的文字经水一浸全部散开。洪琛见阴谋败露，立即叩头认了罪。
原来，洪琛与裴光有仇，便偷偷窃取裴光平时的文件书信，然后割裂文字，拼凑成文，冒充裴光写给叛乱分子的信来告发，没想到聪明反被聪明误，落得个身首异地的下场。