山东青州府益都有个叫范小山的人，一天外出做生意，不料年轻貌美的妻子贺氏在家中被人所杀。现场只留下一柄扇子，上有诗句，题款是王晟赠吴蜚卿。王晟是何人无人知道，可吴蜚卿却是当地有名的阔财主。范小山立即执扇上府告吴蜚卿。
郡县衙门立即拘捕吴蜚卿，可吴蜚卿却说冤枉。重刑之下，他吃不住，吴得承认指定的罪行。这个案子经过多名官员审核，认为没有出入。
不久，新任青州刺史周元亮复审此案，心中生疑：吴蜚卿杀人证据只有一把扇子而已，况且那个王晟是何人亦不知晓，证据显然不足。再说被害妇女是春天被杀，那天夜里阴雨绵绵很是寒冷，扇子根本是用不着的东西，怎么会有在干那紧急匆忙之事时拿把扇子当累赘呢？想到这里，他将那把扇子取出再三观看题诗，觉得似曾相识，再一细想，猛然记起以前在城南某店避雨，看见墙上有题诗，而且就是这首。
周元亮发下传签，马上把城南那店主押来。周元亮问他：“你那店里的题诗是何人何时所题？”
店主道：“去年有二三个日照县的秀才到我那儿喝酒，喝醉了，就有个叫李秀的在墙上题诗。”
周元亮又命人到日照县把李秀提来，怒言道：“你身为秀才，为什么要杀人？”李秀大惊否认。周元亮把扇子扔给他说：“明明是你写的，为何假托王晟之名呢？”
李秀一看说“诗确是我作的，可字不是我写的。”
周元亮问“你看笔迹是谁的？”
李秀回答：“像是临沂王佐写的，那天他跟我们几个一块儿在城南喝酒了。”
周元亮马上把王佐拘捕到衙，王佐交代：“这扇面是益都商人张成叫我写的，他说王晟是他表兄。”周元亮把张成抓来，只过一次堂，他就认了罪。
原来，张成偷看到贺氏长得漂亮，心生歹意，伪造了吴蜚卿的诗扇，冒充吴蜚卿前往引诱贺氏。他打算事成以后就亮出真名，不成就嫁祸于吴蜚卿。他跳进院墙，见贺氏已睡，摸进去想偷袭行奸，谁知贺氏枕下藏刀，惊恐之下竟操刀直刺张成。张成夺刀后想逃跑，却被贺氏揪住，而且喊叫起来，这下张成可急红了眼，一刀杀了贺氏，扔下那柄扇子就仓皇而去。
吴蜚卿被无罪释放，冤案得到了昭雪。