一周找不到一个巢是常有的事，但也有幸运的时候，有时在草丛里漫不经心解手，看看天空，听听孤单的鸟叫，那么一瞬间，就会有一只受惊的波斑鸨从脚边突然站起，低头一看，天哪，“得来全不费功夫”，正是多少天来苦苦寻觅的鸟巢！
波斑鸨的小巢正在眼前：多么宁静，温暖的一个家。巢深几厘米，直径二十多厘米，几株小灌木围着巢壁绕一圈。四枚椭圆形，有着黄色底纹、麻灰色小斑点的蛋静悄悄地躺在里面。我们轻手轻脚在巢边做了记号。
找到巢，称了蛋的重量，照原样放回，然后两人一顶帐篷，静静地观察波斑鸨的一举一动。
幼鸟问世
雌性波斑鸨大概是这个世界上最辛苦的妈妈。
一旦完成传宗接代的使命，雄鸟早就跑得没影儿了。筑巢、孵化，抚育幼鸟，全由波斑鸨妈妈独自承担。
波斑鸨妈妈会一整天卧在巢里，不吃不喝，全心全意地孵蛋。有时偶尔站起来一会儿，身子歪歪扭扭地打着摆子，这是因为长时间伏卧，它的浑身都麻了。
距我们找到巢那天起，时间过去了二十三天。有一个早晨我们看到波斑鸨安静地孵蛋，又看到从蛋里面伸出来一只尖而小巧的嘴巴。另一个傍晚，一个小家伙迷迷瞪瞪从蛋壳内探出毛茸茸的小脑袋，黄澄澄的细眼睛瞅着夕阳看，被光线刺得吱呀呀叫一声，吓得赶紧把头缩回去，停了几分钟又探出来。这次胆子大了一点，想再试一试，它把湿漉漉的小头颤颤巍巍全部露出来，打量这个全新而陌生的世界。
隔了两天，四只小宝宝出生了。淡黄色的绒毛湿漉漉地贴在它们身上，琥珀般的小眼睛满怀好奇地滴溜溜乱转，几个小家伙紧紧靠在一起，麻灰色的小身子贴在母亲怀里，那柔弱娇气的小不点儿，让人看一眼就心疼起来。绒毛一干，雏鸟就能行走了，离开温暖的小巢，跟在妈妈后头找吃的去了。
有一个傍晚我看到一位波斑鸨妈妈小心谨慎地走在前面，它的身后跟着四只慢腾腾、脚步蹒跚的小家伙。
六月份，一窝又一窝的宝宝出生了。它们几乎不发出一点声响，也从不出来找水喝，草叶上的露水足够它们喝了。我看小宝宝们喜欢叼各种植物的嫩叶吃。一只沙蜥在前方不远处爬行，波斑鸨妈妈先是慢悠悠地跑着，几步之后，突然加快速度，一个急转弯，左拐右拐，那沙蜥还没来得及钻进洞里，就被叼在它的嘴里了。
它并不吃沙蜥，它掉转身子，用眼睛向孩子们发出暗号：过来呀，宝贝。顿时，四只贪吃的小家伙争先恐后地跑来了，围着妈妈团团转。
妈妈轻轻地用嘴碰一碰孩子的小嘴巴，那沙蜥就到了小鸟的嘴里。有一回，让人意想不到，一个大个的家伙还跳起来，捕捉到几只飞行能力较弱的昆虫喂给宝宝们吃。有时妈妈也会帮着小家伙捉小甲虫美餐一顿。
有一次，我们想称一称幼鸟的体重，就分头去找，但跑出帐篷十几米远，还是没有看到雏鸟的踪影。我们压低嗓音，模仿小鸟的叫声轻轻呼唤，叽叽，叽叽。果然，几只小鸟上当了，听到“同伴”的呼唤，受了吸引，相互拥挤着，跌跌撞撞跑过来了。
宝宝不见了，可把它们的母亲急坏了。鸟妈妈站在一个有坡度的草丛里，发出一种沉闷的呼唤声，这是只有在险情来临时，妈妈们才会有的极其低沉的鸣叫。小鸟听明白了，妈妈正为自己淘气地离开而着急呢，在召唤自己呢。四个小家伙相互看了看，像急速落下的小雨点一样叮叮咚咚弹跳着返回母亲身边。
对于失而复得的孩子，母亲可心地疼，逐一吻了它们的小嘴，四处打量一番，迅速将它们一个一个带到附近的草丛里掩藏起来。
小家伙长得很快，没几天呢，也学会了妈妈的招数。只要人一靠近，就迅速蹲下，它们身上的颜色和大地一模—样，谁也无法轻易找见它。
对付天敌的怪招
我们给一些小鸟身上戴了卫星发射器，另有一些鸟儿背上有无线电跟踪仪。卫星发射器是那时鸟类研究中最先进的一种手段。它背在鸟儿的背部，用胶带紧紧缠住，监测它们的迁徙时间、迁徙里程和越冬地。
一次，一只鸟儿身上的发射器不再发回任何信号了，这说明两种情况：一个是鸟儿死了，另一个是发射器掉了。
我们开车寻找，整个春天过去也没有找到。秋天我们用GPS将方位锁定在十公里的范围内一圈圈地找，终于找到了发射器，它被埋在一只狐狸的洞穴里。
显然，小鸟不幸被狐狸吃掉了。鹰和沙狐是波斑鸨的天敌。鹰追波斑鸨算是白费工夫，因为波斑鸨无论是在天上飞行，还是在地下奔走，都是个好手，不过鹰时常会偷袭。
波斑鸨妈妈正专心喂食小宝宝。一只鹰在天空盘旋，盘旋，偷偷瞄准这个天赐良机。突然之间，它如箭一样坠落到地面上，向波斑鸨袭来。波斑鸨视觉极好，就在鹰落地的刹那间，它张开双翅，在地面上疾速奔走。地表的尘土被扬起来了，鹰视线模糊。鸟妈妈身体斜侧，一只翅膀缩起来，另一只翅膀耷拉着，在地下拖着走，噢噢，它这是装出一副受伤的模样，引诱天敌离开幼鸟呢。
那天中午我正坐在帐篷里打盹儿，昏昏欲睡。一阵低低的莫名其妙的声音把我吵醒。嗬，一只沙狐偷偷摸摸向它靠近。危险来临，波斑鸨危在旦夕。我急了，对着波斑鸨比比画画做手势，打哑语，心都提到嗓子眼了。可后来看到波斑鸨蔫坏蔫坏的表演，我才知道是多此一举，杞人忧天，它比我想象的高明得多。
波斑鸨听到动静，假装转过身子，背对着沙狐静静蹲下，一动不动，像个雕塑。沙狐一点点靠近，几乎碰到波斑鸨的后尾，这时，波斑鸨的屁股突然一翘，一股粪便喷得沙狐满脸满身，遮住了它的视线。趁此机会，波斑鸨逃之夭夭，沙狐又狼狈又恼火，只好悻悻地撤离。还有这样恶搞对付天敌的吗？太损了。我为沙狐狼狈不堪的臭乎乎的模样和波斑鸨的黑色幽默大笑不止。
有时，波斑鸨还会张开嘴巴，发出磕碰的响声，身体跳跃着前后移动，头颈迅速地向前弹射。总之，对付沙狐，波斑鸨的确有点超级恶作剧。尽管这样，在春季的新疆，波斑鸨的蛋有一半几乎都被沙狐吃掉了。沙狐是波斑鸨最头疼的敌人，它们之间的战斗无休止地进行着。
瞧，一只刚露出脑袋的波斑鸨，听到什么动静，迅速隐蔽起来，一瞬间就逃之夭夭，消失得无影无踪。它奔跑起来缩着脖子，头与地面平行，贼头贼脑的模样，看起来滑稽可笑。它的上身土灰色，分布着大大小小的褐色斑点和波状条纹，腹部白色。全身的毛色和周围的环境极其相似，那是老天爷赐给它的天然保护色，它们躲进草丛里很难被人发现。
波斑鸨胆小却机警。只有在万分危急的时刻，它才会钻出草丛，从后面看，很像一团毛茸茸的草。它们行动诡秘，一个没有经验的人，想看到它们简直太难了。我们曾被麻痹和捉弄过无数次。尽管相处很久，我们几乎听不到它们的叫声。在古老的文献里，它们就是那种被称为哑巴的奇怪鸟。
再怎样谨慎，有一只幼小的波斑鸨还是被咬伤了，从伤口看，大概是可恶的沙狐所为。我们把它带回营地，每天捉来几只蜥蜴，精心地喂给它，希望它早点好起来。
刚来时，小家伙很怕人，躲在一个小角落，耷拉着脑袋，灰色的小身体不住地颤抖，低声呜咽。
我们用药水给它处理伤口时，小波斑鸨一直很安静，乖乖地蹲着，小眼睛发出柔光。小家伙恢复得很快，两天后，伤就好了。
它要离开我们了，我有些伤感，挺舍不得它。我们将它引到营地门前的空地上，准备和它告别。小家伙一到外面，眼睛顿时闪出亮光，迈开十万火急的不稳当的小步跑向荒野，它在地面上哗啦两下翅膀，就飞走了。糟了，它头上还戴着做实验的白色布头套呢！
戴了套子，很容易被天敌捉住，它有可能为此丧命哪。我们吓蒙了，开车去追。还好，小波斑鸨飞了一圈，又落下来，好像在空中试飞一样。它落在一丛灌木里，见到我们，显得很高兴，和我们对看。
我把它的头套拿掉，摸了摸小家伙的脸蛋，算是安慰了它。看它无情无义地离去，我伤感地想，明年它还能飞回来吗？
我的担忧不是多余。我们跟踪观察发现，波斑鸨在中国主要分布在新疆北部，秋天飞往南亚和阿拉伯湾一带过冬。中亚国家有驯养猎隼的传统习俗，那里的人喜欢用波斑鸨来训练猎隼。猎隼有个特点，用什么动物训练它，它就会捕捉什么。因而，波斑鸨在那里成了猎隼捕捉的对象。它们还被大量偷猎，走私到国外。因此，从新疆迁徙到中亚越冬地的波斑鸨返回率较低。我们现在看到的许多波斑鸨，也许是一去不返，是一次永别。