在单筒望远镜里，是那样的清晰：破泥墙上，站着一只美丽的鸟。红色的头，红色的脖颈，宛如绿草丛里绽开一朵红玫瑰，火一样耀眼。
它豆子般的眼睛警惕地四处张望。稍停片刻，又轻盈地跳跃。它弹跳两下，飞落到树尖上，歌唱着。树梢轻轻晃动，为它打着有节奏的拍子。
一大群原鸽停落在对面的岩石上，淑女一般，梳理它们灰白的羽毛。
鸢来了。这是草原上最常见的一种猛禽，数量很多，它甚至可以抓塔里木河的鱼儿当美餐。
原鸽对鸢的到来非常不满，就是这个烦人的家伙打扰了它们安静的梳妆。像是有谁发出了警告，原鸽们腾地一下，整个大家族如箭一样，在同一时间，射向空中。它们起飞的动作整齐划一。一旦远离地面，它们恢复了平静，灰白色身体在天空缓缓滑翔，从容优雅。美极了。
鸢并不罢休。在空中追逐原鸽。它瞅准目标，一个俯冲，如一架战斗机，在空中时而盘旋，时而狂扫。这一次，鸢失败了。原鸽家族勇敢地飞翔着，渐渐从它的视线里消失了……
突然从我们身后传来一种奇怪的鸣声，听起来十分瘆人。我在空中搜寻一番，一个通体棕褐，身上有黑褐斑纹的大鸟，在空中转了一个圈儿，停落在我们右侧一棵欧洲白杨上。
雕鸮——
它的视觉和听觉非常好，一双大眼，可以看到两侧和身后的物体。我一动不动，盯着它的眼睛，那双大眼为何如此奇特，令人难以置信。
雕鸮的长相不敢让人恭维，奇奇怪怪的。大眼、大面盘、耳羽突出、爪钩弯曲锐利。这个独特的家伙行动犹如间谍，栖息于山地林间或悬崖峭壁。昼伏夜出，飞行迅猛，悄然无声。许多小鸟、小兔子、小老鼠都会成为它的盘中餐。
猎隼、游隼、燕隼、灰背隼、黄爪隼、红隼，这些隼类鸟儿在我们眼前频繁出现。它们活动空间十分辽阔，山区和盆地都可见着。它们羽翅长而尖，脸上和身上有各色斑纹，飞翔迅速而灵活。
不过大家知道，猎隼命运这些年一直不好，它们是阿拉伯国家价格昂贵的宠物，被大量捕捉，走私出境，数量逐年减少。最可怜的是，在被捕捉贩运时，那些可恶的家伙还将它们的眼睛用针线缝起来，使猎隼受尽折磨。
海番鸭
在夏季，大多数鸟类处于繁殖中，行动诡秘，太难遇见了。这次我们在野外考察鸟类只记录到一百一十多种鸟。
但是，也有例外。在海拔二千四百多米的巴依塔斯湖附近，有一个小水坑，一对海番鸭被我们的鸟类专家发现了。
雄鸟的婚羽十分耀目，眼睑下，有一个月牙形白斑，清晰可见。鼻子凸出。红色的嘴峰，夹杂着橘红色的条斑。
北极海鸟
这原本是一种生活在北极的海鸟，我们却第一次在大陆腹地见到。后来，还在另外的几个地方记录到五只北极潜鸟和两只北噪鸦。
鸟类专家说，它们能够分布至亚洲腹地的新疆，完全与阿尔泰山特殊的地理位置和气候条件有关。这里凉爽的夏季如同北方的苔原地带一样，舒适宜人。一些来这里度冬的候鸟，包括属于欧洲区系的旅鸟，流连忘返，最后成为新的定居者（或被称之为“新纪录”）。
额尔齐斯河是我国唯一流入北冰洋的河流，有许多物种都与北极有关，比如鱼类中的北极茴鱼、哲罗鲑（大红鱼）、细鳞鲑、江鳕和西伯利亚鲟等。
鬼鸮
还有一只猫头鹰呢！个头很小，只有人的手掌那么大，圆圆的面盘，轮廓十分清晰。它脚上的白毛一直覆盖到脚趾头上。这是一个北方寒冷地区的种类，一种小型猫头鹰，被称为鬼鸮，国家二级保护动物。据《中国动物志》记载，鬼鸮有时会利用啄木鸟的洞穴产卵，一窝三至六枚蛋，最多可达十枚。
瞧，鬼鸮一出现在丛林中，小鸟们慌慌张张，吓得四处乱撞。因为鬼鸮捕食鼠类，有时也捕捉昆虫和小鸟。
鬼鸮看起来多么可爱！圆眼睛圆脸膛，像个秋天的苹果。尤其是那双眼睛，顽皮又惊恐，睁得老大。看了它那双祈求解脱的眼睛，谁还忍心将它制成标本呢！大家争相为这只“小明星”拍照。它正处于繁殖阶段，可能窝中的孩子正嗷嗷叫唤呢！我们做完工作就让小家伙重新回到自己的丛林中去了。
神秘的杜鹃
一只杜鹃藏在密林间，朝柳莺的巢里探头探脑。它瞅啊瞅，柳莺夫妻终于离开，找小虫子去了。这只杜鹃高兴坏了，拍动翅膀，迅速飞到柳莺的巢里。不一会儿，它又迅速地飞离柳莺的巢穴，消失在密林中。就这样，神不知鬼不觉的，杜鹃就把自己的卵，产进了柳莺的巢内。
这过程柳莺夫妻哪里知道呢！当是自己将会有宝宝了，幸福地孵啊孵，一孵就是十几天。直到杜鹃的宝宝啄破蛋壳出来，夫妻俩又每天不辞辛苦地一次一次飞出巢去，捉来小虫子，含辛茹苦地哺育它们，直到小杜鹃会飞，会捉小虫子，最终离巢了，夫妻俩才算尽完自己的义务。它们哪里知道，自己其实是在给狡猾的杜鹃尽义务呢！
并不是一只杜鹃这样，所有的杜鹃都从不抚养子女。而每一只杜鹃也都是寄生在别的鸟巢里长大的。它们的养父养母，也许是斑鸠，也许是椋鸟，或其他的什么鸟。
这种寄生的习俗不是后天学来的，似乎杜鹃一出生就具备这种天赋，并一代一代继承下来。杜鹃的雏鸟天资聪颖，几乎不用学习就具备生存本领。它们知道怎样神不知鬼不觉灭掉养父母的亲儿亲女，怎样驱使体弱的养父母疲于奔命地觅食，以及将来怎样偷巢寄生等。它们的这些伎俩几乎早都印刻在DNA中了。
就是在迁徙的季节，杜鹃无需有经验的成鸟带领，也能找到自己的第二故乡——远在数千公里以外的非洲撒哈拉沙漠以南的越冬地。当然，其他鸟类是不会有这个本领的。杜鹃被许多人称为布谷鸟。
大鸨跳探戈
路边长着铃铛刺。我走上前摇晃它，叮叮咚咚——铃铛刺的乐声唤来了一只大鸨。先前，还不知它在哪里玩耍。也许，它刚刚归巢，准备安睡，是我的淘气惊扰了它吧。
哦，哦。它决不吝啬。决不。它慷慨大度，走进了我视野中的画布。并且，开始了有意思的表演。
瞧吧。它从一大团草丛里探出脑袋，向我这边半遮半掩张望。然后，它点着步子，蹑手蹑脚地朝我走过来啦。当它一点一点靠近时，我激动地几乎颤抖起来，屏住呼吸。这是个好奇的家伙，喜欢探秘。不过也许，它听到了吵闹声，这声音扰乱了它宁静的生活，它有点恼火了，想来探个究竟。
当它的整个身体一露出来，我就为它的勇敢和优雅发出叹息。它通体沙褐色，两只细长的脚轻巧灵活，强健有力，富有节奏地向前划动。那简直就是船上一副好用的桨，正在拨舟荡漾呢。它们可是草地上的奔走能手。
最抢眼的是它的头，高高地昂着，细长优雅的脖颈向天空举起，像是在跳探戈。又一只大鸨出现了。这是个急性子。它飞快地弹跳着，一下，又一下。像一个毛毛球突然从灌丛里滚过来。路上，腾起一层淡淡的薄薄的烟尘。
后一个追上了前一个，两个机灵的家伙并肩站在小路中央，大摇大摆，向我这个不速之客露出询问的表情：“喂，你，太没礼貌了吧，也不打个招呼。”
是啊，大概两个家伙正在草丛里谈情说爱呢。它们发情时最为美妙，雄鸟的尾巴翘到背上，双翅张开如巨大的蔷薇花。
它们停留一会儿，毫不犹豫地展开翅膀，在空中画着美丽的弧线，相互低语着，向着高远的云层飞去。天边有一溜儿泛起的波浪。现在，它们在波浪里戏水呢，把我撇在一边，不问不管，任我傻乎乎地愣在那里。
是的，在它们眼里，我是落日前的唯一观众。它们要极尽所能，展露自己非凡的表演才华。
一个下午
一只大鸟正从一棵树，跳到另一棵树上。那对黑色的大翅膀看起来很威风，让人有些羡慕，也有些害怕。它刚刚落定，只停了稍稍一会儿，又毫不犹豫地飞走了。我的眼睛跟着它大大的黑翅膀飞啊飞。它飞到对面一座矮山上，站住了，大翅膀收起来了。真好笑，这鸟一旦收起翅膀，看起来小多了，好像先前是鹰，现在摇身一变，成了麻雀。我偷偷地笑，看来鸟儿的翅膀是它耍大牌的武器啦。
我和巴音斯克朗每人腋下夹了一根大柴火，没走几步，他叫起来，看，鸟儿抓了一只蛇！我有些怀疑，是蛇吗？我说。他向我比画着，这样这样长长的，在嘴边吊着，一甩一甩的。我向他指的方向看过去，大鸟早藏到树林里了。嘎，嘎。鸟的叫声有一下没一下地，隐遁在树林里。
我和巴音斯克朗走到大鸟停过的地方，那里有一滩湿漉漉的东西，看起来很像尿迹。哈哈，鸟儿在这儿撒尿了，它撒尿了。巴音斯克朗觉得很可笑，用嘲笑的口气说，它刚才在这儿抓了一条蛇，吃蛇的鸟。我盯住尿迹仔细看，好像要找出这只鸟和一只蛇搏斗的痕迹。
前面有一棵松树，上面缀着一只独独的松果，像个棒棒糖，黑乎乎的，椭圆形，挂在树尖上。巴音斯克朗捡起一块石头，朝松果悬挂的天空投过去，可他的力气太小，只投了一半高，离松果还远着呢，我嘿嘿直笑。见我笑，他有些不好意思，又捡起一根木棍，朝天空够啊够的，又差老远。他害羞地朝我看了一眼，把木棍递给我，那意思是说，哎，我太矮啦，还是你来吧。一下，两下，三下，黑松果真滚下来了。啧啧，它也真够倒霉的，看看吧，别的松果还好好地长着，这一只呢，就被我俩给弄夭折了。巴音斯克朗捡起松果看了看，递给我，我也看了看，上面沾着一层油，蜜一样，黏糊糊的。怎么会长这么大呢，看着这个胖胖的松果，我觉得好奇，咕哝了一句。太阳晒啊晒啊，它就长这么大了呀，他说。我一想，是啊，太阳晒啊晒啊，它就长大了。巴音斯克朗真是聪明啊。我再看一看，好多松果，还没来得及变黑，还是肉色的，像个小毛毛虫，挂在树上。这些毛毛虫一个紧挨一个，把松树枝都压得弯下了腰。
我们扛着柴火往下走，巴音斯克朗一直举着这颗松果，难道在小孩子心里，这是一个珍宝吗？看，看，它不掉下来。这支松果牢牢地粘在巴音斯克朗的小手上，他用一只手拍着另一只手。啪，啪。松果还是没掉下来。我看他玩这个游戏，也是那样开心。
我问他，你看到松鼠了吗？他就盯住一棵树仔细瞅，这边那边瞅。看到了——看到了。他尖叫。可等我抬头时，松鼠又藏起来了。巴音斯克朗学松鼠的叫声给我听，叽，咯叽。嘘——我嘬起嘴巴，让他住嘴，别吵闹了，他立刻闭了嘴。我们站在一棵粗大的松树下，将脖子仰得老高老高，想找一只淘气的小松鼠，可直到我们的脖子累了，松鼠也没有从它躲藏的树枝后露出头来。嗯，松鼠肯定看到我们了，他不想让我们看到它。巴音斯克朗说。你不要着急，我以后一定带你来看它。
一片蓝色长布条在一棵老树的腰上飘来飘去。那个是哈达吗？不是，是吓唬蚂蚁的。蚂蚁？我有些怀疑。可巴音斯克朗很肯定地说，就是啊。树蚂蚁，你见过吗？有这么大呢，他比画了一下，我拿眼睛量了量，他说的树蚂蚁有五厘米长。什么颜色？有黑和红。他说，很厉害的。那个蓝布就是要把树蚂蚁吓走。我还是没搞清树蚂蚁的事情。又问一遍，他又是比画又是讲解的，最终我还是没弄懂。可我相信巴音斯克朗说的是真的。
这里有好多蜗牛呢。
那我们找吧。
巴音斯克朗朝一个窝里看了看说，太晚了，我明天给你找。我说好吧好吧。
我一回头，巴音斯克朗不见了。山顶上没有，树后面也不见。我有些担心，想他是不是从陡坡上滑下去了。正着急，一颗瘦瘦的小脑袋从一棵枯树后面露出来，冲我喊叫，你来，你来看啊，蜗牛。蜗——牛。我朝绿草地跑过去。啊，果真是蜗牛，小小的一个黑脑袋，四只黑触角，两只长，两只短，透明的软身子，在贝壳里扭啊扭的。
你看，它咋爬的？太难看了。
我细细一看，真的很难看，它先把头缩进壳里，蠕来蠕去，慢腾腾的，好不容易头出来了，身子也跟着拉出来好大一截子。
河中水鸟
晚风起处碧草萧萧。竹排愈前行，也愈接近河心，接近深邃，接近绿荫。那里有一个家园，是水鸟的家园。
最先被我们吵醒的是一群野鸭子。不过，也许它们还没有入睡呢！当我们的竹排随着桨声，在河面划出一道宽宽的波痕时，额尔齐斯河就裂开了一条口子。离这条口子一米处，是一片茂密的灌丛，八只或者九只野鸭神秘地从灌丛底下钻出来了。抱歉，一定是我们的竹排拨弄出的水声，或者是我们吵吵闹闹的声音，打扰了这个野鸭家族宁静的晚宴。
看吧，多么和睦安详的一个大家庭！爸爸在前，充当前哨。妈妈在后，斩断险情。中间是6个走路还不稳当的小家伙。我们突然到来，一定把小家伙吓坏了。其中一个呆头呆脑的，差一点撞到我们的竹排上。妈妈急坏了，咕咕咕，一路游追过来，护送孩子远离“危险”的境地。好在，这个家庭很快就看清了局势，认为危险不会降临，便索性在我们竹排前方排起“一”字队伍，在河面列队做操。
一只鹰飞来，它可不像一群野鸭那样乖巧文静。鹰生来就是力量的象征。
它那尖厉的啸鸣突然响起。当啸鸣一声紧接一声时，它凌空翱翔掠过高空，黑色的巨大的剪影在河面上晃动！很快地，树尖在晃动！似乎，近处的山峰也跟着晃动。
鸬鹚。没错，我看到了鸬鹚。那是一个庞大的群体，足有百余只。看起来，它们正在集会。它们久久地站立，张翅晾翼。竹排渐近。鸬鹚接到命令似的，一律颈足伸展，列着纵队，掠过水面。
赤麻鸭可是游泳健将。它的机警犹如一名少将！也许它们过早地觉察到了异样的声音。我看到有两只向我们的竹排伸颈惊叫，发出警戒的信号。当我们临近时，它们的惊叫声不绝于耳，且群体急促起飞。但它们飞姿从容，不慌张，不乱阵，像是有意向我们展示队列。
额尔齐斯河漂流，观鸟，当是最大的收益。竹排所经之处，惊鸟飞起，群鸥集翔，乐不可支。