两宫相继离世，由于此前慈禧委托的摄政监国者载沣是极有人缘的人，故没有发生宫廷政变。
光绪三十四年十一月初九，上午十一时，溥仪在太和殿即皇帝位，颁诏天下，定明年为宣统元年。举国政务，无论大小，全由监国摄政王载沣定夺。
载津，生于1883年，袭封醇亲王。18岁时率使节团赴德国，去为义和团事件中遇害的德国公使克林德之死致歉。他初任摄政王时，欲帮胞兄光绪帝报一箭之仇，杀掉袁世凯，“以袁颅以祭亡兄”。这还因为传言隆裕太后在整理光绪帝遗物时，发现了先帝的遗墨：“诛杀袁世凯。”但庆王奕勖出来力保，反问载津：“杀袁不难，然倘北洋军造反若何？”加上张之洞也不赞同，故拖到第二年——宣统元年十二月六日（1909年1月9日），载沣才以宣统皇帝名义颁发谕旨：
夙承先朝屡加重用，朕御报后复予懋赏，正以其才可用，俾效驰驱，不意袁世凯现患足疾，步履维艰，难胜职任，着即开缺回籍养疴，以示体恤之至意。
袁世凯的确是崴过脚，也还没好利落，但那是二十多前的故事。他自己在给正妻于夫人的家书中也说道：太后五十大寿，进见太后时，遭到她的大加训斥，以致谢罪出宫时，因“惊惶失足，从殿阶坠地，跌伤右腿”。
载沣拿这个说事，也算是给袁世凯一个体面的理由。
其实，另一个重要罢袁的理由是，载沣害怕掌握北洋二镇兵权的袁世凯发动兵变。一镇约有官兵12500人。当时全国新军共36镇，袁世凯在慈禧生前掌握六个镇，在慈禧死后，生怕载沣及其满洲亲贵心生戒意，他就借故放弃四个镇的官兵，仅统率二镇。
载沣果然注意到了新军，他深知新军以汉人为主力，却心存异图，让满人来担任主要的指挥者。据说，他曾在赴德时就思考过立宪与皇帝的权力问题，他问德人：“既有宪法，那为什么你们德国皇帝又能有如此威严的气派？”
德皇族中一人回答：“那是因为皇室拥有兵权。”
“皇室有兵权”这话一直影响着载沣，他意识到，立宪已成不可推却的国策，然而在立宪成为事实之前，必须先掌握兵权。
而袁世凯尽管目前只有二镇兵力，但他尾大不掉，在北洋六镇的新军中，他仍极具影响力，唯一办法就是要将他解甲归田，才是上策。因此，他这才借故将他“开缺回籍养疴”。
袁世凯心里明白载沣的态度。觉得他“以小人之心度君子之腹”，但在自己失去慈禧这个靠山的情境下，载津能不杀自己已算是不错的人了，所以他只好“欢天喜地”地归隐河南安阳洹上村，为了向朝廷表白自己老实本分，免遭陷害，向上海报刊寄发一幅不问政治问优游的照片。照片上的袁世凯坐在船头，披着蓑衣、头戴斗笠在认真垂钓。照片下有题诗云：
百年心事总悠悠，壮志当时苦未酬。
野老胸中负兵甲，钓翁眼底小王侯。
思量天下无磐石，叹息神州持缺瓯。
散发天涯从此去，烟蓑雨笠一渔舟。
载沣罢免袁后，设立禁卫军，代为海陆军大元帅，集军政大权于皇族。
1911年（宣统三年）5月，成立了皇族内阁。结果引发立宪派的举国声讨。