无数研究及实例表明，特长的灵感往往会促使一个人在学习、工作上获得突破。因此，在培养孩子全面发展的同时，还要注意孩子特长的培养和发展。作为家长，要有一双善于发现的眼睛，发现孩子的喜好和特长，让孩子参加一两项特长培养，开发智力，陶冶情操，完善人格塑造和提高整体素质……
保持一颗平常心
身为父母，都有一个共同的心愿，就是希望自己的孩子将来有出息、成为社会有用之才。可是，许多父母对自己的孩子期望值过高，教育方法上简单粗暴，操之过急，这都是无助于孩子的学习进步和健康成长的。
因此，对于孩子的教育，父母不仅要掌握教育的方法，更要有一个好的心态，要对孩子保持一颗平常心。
保持一颗平常心，给孩子一个适当的期望
父母对孩子的期望过高，当孩子经过一段时间努力，还是离目标较远时，孩子就会产生自责，失去信心。这时，做父母的要让孩子知道的是，无论他考试成绩多少，他永远是父母的至爱，让孩子心理感到踏实，没有不必要的负担。而不是反复说：“你要用功啊，你要考好呀。”你只要说：“孩子，你比我有出息。”“孩子，只要你尽力了，我们就满意了。”这样孩子会有一种自然、宽松、愉快的心理氛围，创造性思维就会异常活跃，学习也会进步很块。
保持一颗平常心，帮助孩子正确分析自己的实力
人最难认识的往往是自己，何况是孩子呢？有的孩子拟定的目标过高达不到，就出现恐惧感而增加心理负担。所以，父母要帮助孩子正确地进行自我分析。对孩子的水平，在班级名次、各科的优劣作客观的分析。根据这个分析，实事求是地制定一个目标。目标建立在能力的基础上，就多了一份现实，少了一份幻想，鼓励孩子跳起来摘苹果。对孩子特长的学习，要在老师的指导下制定合理的计划，科学地划分学习的阶段，一步步的去实现。
保持一颗平常心，给孩子留出发展的余地
父母可以给孩子提出一些要求，但同时也要告诉孩子，人生必然有挫折和失败，只要努力了就是好孩子，不必要求孩子“志在必得”。
研究表明，好孩子是夸出来的。如今，“棍棒之下出孝子”和批评、惩罚为主的传统教育方法已渐渐失灵了，给孩子更多的鼓励，以增强孩子的自信心变得越来越重要。
在美国，父母教育孩子，是把孩子看作平等的个体，尊重孩子、和孩子谈心，“建议式”请孩子做事，决不会命令。在这种环境中，智力再差的孩子也会产生自己对自己负责的责任感，也会充满实现自我的自信。因此，当孩子遇到挫折、受到委屈、遇到困难、暂时失败时，父母不应冷漠、训斥，而应同情、宽容，热情引导，帮助解决问题。若父母实在没有好办法，干脆就让孩子凭自己的本事去处理。当孩子取得进步、获得荣誉时，父母要及时鼓励，并提出新的目标要求，以促使其增强信心取得新的成绩。
父母要让孩子从小明白，在整个人生中，幸福是最重要的。父母应把这个目标当做自己的主要责任，给孩子一些为幸福生存锻炼的机会。比如，在课余时间让孩子们去参加一些社会活动，让孩子们与别人交往，在交往中学会合作等等。这些生存的能力比学习成绩更重要，也更有可能通向幸福之门。
父母只有保持一颗平常心，才能更理智地对待孩子成长中出现的问题。孩子是一本活生生的书，需要父母用心地、仔细地、认真地去读……
从生活中发现孩子的兴趣
兴趣在孩子的成长过程中，具有十分重要的作用。要培养和发展孩子的兴趣，父母应学会在生活中去发现孩子的兴趣爱好。
如今，很多的父母都希望孩子学一门乐器，比如说钢琴。父母们的愿望和思路是好的，但不能去强求孩子，甚至是逼他们学钢琴，这样效果会很不理想。相反，假如父母尝试着，让孩子们自己去选择他们的兴趣爱好，不但可以事半功倍，而父母也不会被孩子留下埋怨，甚至发展到仇恨！这就需要做父母的细心观察孩子的日常活动，并经常与孩子沟通。请看下面这个案例：
麦克斯韦五岁时，有一次，父亲叫他画一幅静物写生。对象是插满菊花的花瓶。麦克斯韦很快就画完了，满纸涂的是几何图形：花瓶是梯形，菊花则是大大小小的圆和各种各样的三角形。在这样一张图画上，做父亲的发现了儿子的数学天赋。父亲立刻教儿子学习几何学，又教他学代数。由于父亲谙熟培养教育之道，麦克斯韦在数学方面显示了惊人的才华。中学里举行数学比赛，他获得了最高奖；十五岁时就在《爱丁堡皇家学会学报》上发表了数学论文。以后又在物理学上取得了卓越成就。麦克斯韦的成才得力于他父亲慧眼识才。
案例中，父亲的发现让麦克斯韦培养了他的兴趣，并最终帮助他取得了卓越的成就。
但在现实生活中，不少年轻父母在发现孩子的强势天赋面前，竟然表现出一种异乎寻常的粗心。有的孩子明明多次在父母面前表现了对音乐、绘画、舞蹈、动物、植物、机械等方面强烈兴趣，做父母的却视而不见、充耳不闻，贻误了培养孩子成才的大好时机。
因此，身为父母，在平常的生活中要细心的观察孩子，从孩子的一言一行中去捕捉孩子的特殊天赋。
从孩子的发问中去了解孩子的兴趣和爱好
经常会有一些父母这样讲：“孩子提问，别理就是了，烦都烦死了……”殊不知，孩子爱提问题正是一件好事，说明他有强烈的求知欲和探索精神。孩子爱提问，是受好奇心的驱使，是兴趣爱好的标志，也是其智力活跃的征兆。父母要善于从发问中，挖掘孩子的兴趣爱好，帮助他们解决“为什么”，认识“是什么”。
例如：大发明家爱迪生小的时候就喜欢问“为什么”，他的母亲充分肯定了他的敢于问“为什么”的发问精神，并加以培养，使他成为人所共知的大发明家。
从孩子与父母的活动中挖掘孩子的兴趣爱好
周末、节假日，与孩子一起进商店，逛公园，或到树林里散步时，父母可留心孩子感兴趣的商品、书籍、景物等。此外，父母还可以跟孩子一起写字、画画、做纸工、修理日用品，一起搞烹饪……一般来说，孩子在与家长共同活动时，其兴趣和才能便会清楚地表现出来。
从孩子的劳动成果中挖掘孩子的兴趣和爱好
以手工劳动和绘画为例，有的孩子喜欢做汽车、火车、轮船，描绘打仗的场面；而小女孩大多数喜欢画装饰图案和制作穿着各种服装、梳着花样发式的布娃娃等。从孩子的劳动中，就可以发现出孩子在这些方面的兴趣和爱好，从而加以培养和引导。
帮助孩子发展特长
每个孩子都有自己的兴趣爱好，其中有先天的遗传因素，也有后期的培养。如何把这样兴趣爱好发展成为孩子的特长，这需要父母的引导、培养。
小明上三年级时，有一天，他高兴地对爸爸说：“爸爸，我们学校有一个葫芦丝课余学习班，我非常想学，我去学葫芦丝好吗？妈妈已经同意了，就看您啦。”看到小明那高兴样儿，小明的爸爸没有考虑就一口答应了他的要求。于是，第二天，他们一家三口到乐器专卖店给他买了一支葫芦丝。就这样，在学校老师的辅导下，小明开始学习葫芦丝演奏知识与技能。但是，由于小明还比较小，在学习中缺乏耐心，遇到一些难学的地方就大发脾气，甚至说：“烦死啦，我不学啦。”每当这时候，小明的爸爸妈妈总是耐心开导她，鼓励他，告诉小明有信心就能战胜任何困难。后来，小明学会耐心地学习葫芦丝演奏技巧，每天做完作业后，他就自觉练习葫芦丝演奏半个小时。小明的爸爸妈妈在音乐方面没有什么细胞，但他们在精神上给小明很多的鼓励，为他加油；在学习上，他们也尽量地配合小明。他们到音像店去买葫芦丝演奏配音光碟回来，用DVD机播放给他作配音演奏乐曲。同时，他们还经常带小明到公园、溪边，让他在大自然的环境里用感情去演奏。通过在学校音乐老师的辅导与小明的勤学苦练下，一年过去了，小明基本掌握葫芦丝演奏基础知识，同时在音像光碟配音下可以演奏《月光下的凤尾竹》、《竹林深处》、《大长今》等七八首音曲，这时候他开心地笑了，笑得很阳光，很灿烂。
上面案例中，小明的父母虽然在葫芦丝、在音乐方面不懂，但他们非常支持小明的学习，帮助小明克服学习中的困难，将兴趣延伸下去。
现在很多父母都让孩子参加一两项特长培养，以此来开发智力，陶冶情操，完善人格塑造和提高整体素质。那么，身为父母，应该怎样帮助孩子发展特长呢？