麦高乐等一批官员，对地产商的“对台戏”异常恼火。第二天，麦高乐与汇丰银行大班、恒生银行主席紧急磋商，由两位金融寡头出面还击。香港银行公会主席浦伟士措辞极为激烈，严厉警告地产商：如果一意孤行，日后其他发展计划将得不到银行的支持。
香港首席财主汇丰大班发了话，地产商马上妥协，在第一时间召开记者招待会，声明接受7成按揭规定，并无意与银行过招，但日后的事实证明，李嘉诚等地产巨头，只是作策略上的退让。
按照李嘉诚的一贯性格，是不会自己撞在枪口上的。但是这一次他撞上了，李嘉诚敢于与港府“对着干”，显示了华资尤其是地产华商日益强大的实力。此外，李嘉诚也不是故意作对，日期凑巧相同，而改期不利。因为有不怕的心理，李嘉诚便我行我素。
对付港府的打击措施，众地产群豪团结一致、联合作战，在共同利益下结成统一阵线。然而，胳膊毕竟拧不过大腿，与政府作对，终究是要吃亏的。在麦高乐请出汇丰大班强硬相对时，众群豪亦适时识趣地作战略撤退，因为众群豪与港府针锋相对，已经达到了显示实力以警告港府的目的。
地产商炒地炒楼，令市民怨声载道。港府措施严厉，然而却打击不力，原因在于地产商握住了港府的痛处。香港人多地少，港府奉行高地价政策，造成地价居高不下。并且长期以来，地产收入一直是政府财政收入的大头，80年代以后更是如此。以1993年为例，政府卖官地和更改用途补地价收益达422亿港元，加上地产方面的各类税收，差不多占政府总收入的70％。
在地产收益上，港府与地产商同样不厌其多。那么，各界为何只谴责地产商，而纵容政府呢？这是因为政府的财政收入，用于浩大的公费开支，英国政府未向香港抽缴财政收入，香港政府靠卖地的收入维持其低税制。政府也建公房，一类是学校之类的公益建筑，另一类是公建住宅楼宇非盈利建筑，售予或租予超低收入者。好人给政府做了，恶名让地产商承担。
不少地产商指责政府对土地囤积居奇，好卖高价。楼价高，首先是政府地价高。打击炒风不能从根本上解决问题，重要的是增加土地供应量，适当调低地价，以量多保证政府收入。
李嘉诚以和软的口气表示对打击炒风的看法：立法管制固然起一定作用，但管制太多不利楼市的发展。这恰恰是港府最害怕的，李嘉诚不愧具有超人智慧。常言道，打蛇要打七寸，李嘉诚言语不多，但一语击中要害。
其实，地产商与港府在收益上已是连理共枝，一损俱损，一荣俱荣。无怪乎李嘉诚有恃无恐，敢与港府唱对台戏。关键在于要敏锐地发现对手的致命弱点，抓住要点，就掌握了主动，掌握了命运。
1994年7月的《资本家》杂志中有一篇题为《地产商反弹香港》的文章写道：“在香港本财政年度第二次政府土地拍卖会上，出现了罕见的现象，逾10家地产发展商联手竞争投土地，土地虽然卖出，但收入却远逊于当局原先预期，使库房收入大为减少。
“那次拍卖在5月底举行，共有两幅土地待沽，第一幅地皮由12家公司（长江实业、新世界地产、新鸿基地产、恒基、恒降、太古地产、信和、新加坡发展地产、嘉里、南丰、中国海外及百利保）组成联盟，以20．4亿港元投得；另一幅土地由上述12家发展商，再加上广生行及应士国际，以51亿港元投得。那次成交额约低于现时市价格15％至30％。
“分析家相信地产商的联合行动，是基于香港政府当局在过去半年来，不断收紧对买卖楼宇的限制，使房地产价格较去年底跌了约15％。由于当局表示还有进一步行动，所以地产商才联手投标土地，向当局提出警告，不要进一步进逼。”
过去，各家仅仅是小联合，互相间在拍卖场上较个你死我活，可以让政府大把捞钱。如今大地产商联合变相垄断官地，无疑是李嘉诚的威信发挥了重要的作用。可见，面对港府的威胁，李嘉诚率领的地产群豪并没有善罢甘休，他们用自己的方式在争取主动。
[投资金律]
商场如战场，每一个商人皆为利来，俗话说：人之熙熙皆为利来，人之攘攘皆为利往。利益面前，没有善罢甘休的商人，他们都要为自己争取主动。
6．利益之争勇者胜
在逆境的时候，你要问自己是否有足够的条件。当我自己逆境的时候，我认为我够！因为我勤奋、节俭、有毅力，我肯求知及建立信誉。
有君子之风的李嘉诚素以为人谦和著称，但他也并不是一味退让，在必要的时候，他甚至也会跟人争个头破血流。人生是残酷的，竞争是激烈的，并不因你曾取得过辉煌成绩，就可以对你网开一面。表面上看李嘉诚的事业是一帆风顺的，在这种情况下，他是不是就没有对手了呢？事实上，李嘉诚同样需要面对激烈的竞争。9号码头发展权的争夺战，李嘉诚大意失荆州，败给了对手李兆基的财团，二李之间的这场大战随机爆发。
其实，商业界最看好的，是李嘉诚财团于80年代后推出的大型屋村计划，步入90年代进入收获旺季。以茶果岭的丽港城为例，第一期工程于1989年3月开工，第一批楼于1990年5月推出，每平方英尺售价为1700港元，而到次年5月底，每平方英尺飚升到2100港元以上。这个大型屋村是长实与和黄共同发展的，地产经纪商估计，发展商在此项大型工程中获利润约56亿港元。
1991年财政年度，长实公司盈利48亿多港元；1992年盈利62亿多港元。1993年8月19日，长实集团宣布上半年（截至6月30日止）盈利情况，长实盈利45．3亿港元，和黄纯利则为25．2亿港元。李嘉诚表示，下半年盈利会优于上半年。
据《资本》杂志1993年1l期刊文估计，长实公司的售楼收益，1994年将达70亿，1995年可达87亿。而据《资本》杂志1990年2期公布的资料又显示，1979-1989年10年间，长实盈利112．4亿，和黄盈利139．2亿。
香港楼市的涨幅，远远高于物价的平均涨势。香港各业，形成千军万马“攀楼”的汪洋之势。财大气粗的新手加入，使竞争激烈的楼市竞争愈加激烈。
“售楼团”风起云涌，有冷气专车接送，还提供免费饮料午餐。所看的楼宇自然在新界，有不少“闲情者”借此作“一日游”，这项“亏本”项目，各商家仍乐此不疲。一位地产经纪商一语道破天机：“只要有一个买家，全团费用就可捞回。”楼市看好，一团岂止一个买家？
李嘉诚的楼宇单位，一部分由公司售房部直接发售，一部分派给多家代理商包销。一处屋村就有若干代理商，李嘉诚多管齐下，售楼风头之劲，一时无两。但是，“吉屋白蜡烛”事件，却使得楼市大赢家李嘉诚满脸“黑糊糊”的。
事情是这样的，李嘉诚在风水颇佳的海怡半岛屋村兴建的住宅楼宇信誉良好，看楼者多，自在常理之中。然而，当买家去参观吉屋（香港称空屋为吉屋，含吉祥之意），突见吉屋里燃有几支白蜡烛，顿时吓得魂飞魄散，疑神疑鬼。香港人迷信，联想起死人丧礼上的白蜡烛，吉屋何有吉气？乃死屋也。
此事不止发生一次，也并非海怡半岛一处。谁碰着，谁倒楣，传媒一渲染，会吓走一批置业者。是何人所为呢？未查到肇事人。有人说是发展商，有人说是发展商委托的几家代理商。但无论如何这至少表明，同行业进入了恶性竞争。
1994年10月，一位资历颇深行内人士表示，过去蓝筹发展商（注：均是进入恒指成份股的大地产公司）的竞争阵地在广告宣传，在减价促销，现在他们转移到提供的按揭方式上。他们先对抗银行自办按揭，接下是同行业比拼。你七成，我就八成；你八成，我就来个九成。这样，买家所获的最优按揭，首期大约只付一成楼款。这只有长实这一类的地产巨头，具备这般雄厚的实力。有的发展商，按揭比例虽不高，却在供款期限上提供优惠。
9号码头一役失利，李嘉诚心有不甘，于是准备在房地产上与李兆基展开对决。李嘉诚的长实与李兆基的恒基，在新界马鞍山均有大型商居楼盘，长实的叫海柏花园，恒基的叫新港城，两个楼盘群仅隔一条马路，二李在经过先前的较量后，这番再次比拼。
第一回合始于1994年底，李嘉诚先声夺人，减价推出海柏花园，在很短时间内就卖出800余个单位，致使李兆基的新港城客户锐减。李兆基急忙还招，也来个减价售楼。
1995年夏，恒基兆业将推出第四期最后一座楼宇，李兆基精心策划，秘密筹备，准备打得对手措手不及，闹个满堂红。7月13日，恒基宣布以先到先得方式开售248个单位，售价仅为1100元/平方英尺，比二手价还便宜。此外，恒基还推出九成按揭，住户只要交一成的楼价就可以入住。更新鲜的是恒基搞幸运抽奖，1/10的中奖率，中奖者可得十足黄金。
装修示范单位，是效仿长实的一贯做法，但恒基另有创新。聘请著名设计师萧鸿生推出八款装修，可供买家任意选择，最便宜的一款仅4万多元一套单位。八款各具特色，最贵者也不至于贵到离谱，极易为买家接受。
7月14日恒基安排开盘，公司安排免费巴士，不停往返于沙田广场至新港城之间。私车买主，可获3小时免费泊车，并且免费享用早餐晚餐。
毋庸置疑，是日必有大批买家涌至新港城。聪明的李嘉诚，岂会错失马鞍山买主如云的良机？他做了一个非常合算的安排。13日晚，长实从媒介获悉恒基的楼价后，马上将新港城对面的海柏花园定价电传给各传媒，每平方英尺仅售4040元，较新港城的平均楼价要低许多。
本来，长实还没这么快推出新楼单位，但担心欲在马鞍山置业的买家会被恒基抢去大半，故在14日，火速请名师高文安设计监做示范装修单位，好赶到15日开放。由于时间太仓促，示范单位非实楼，而是模型。
14日晚，长实董事洪小莲出席一个酒会时向记者表示：“我们的海柏花园比新港城优胜好多好多。”一般竞争对手在公众场合，尽可避免过激语言，尤不宜直言不讳褒己贬他。壹周刊评议道：“这个破天荒的评论，掀开了李嘉诚和李兆基马鞍山之战序幕。”
两强对撼，在售楼现场更呈剑拔弩张之势。恒基造声势到16日星期天步入高潮。周一起，就有买家提前排队，等周二正式发售。长实见势不妙，又出“新招”——周一晚11时左右，就在排队候新港城发售的人龙前（已有180余人连夜排队），挂出一条醒目的长幅：“海柏花园每尺仅售3275元起！”
这大概是同业竞争最可怕的情景——顶烂市。一时间，新港城排队的人龙缩了一大截，跑掉很多人。据《二李决战马鞍山》一文报道：“翌日，新港城248个单位开售，恒基只派出寿号（注：凭寿号可购单位十个）过2亿，反应不及嘉湖的楼宇，首天只卖出七八成单位，较预期逊色。”