实事求是地说，邓绥的确有治国的本领。但是，邓绥也有过失，那就是过分依赖外戚，过于看重权力。和帝在世时，邓氏家族受封赏者很少。邓绥担心邓氏家族像历史上的外戚集团那样惨遭不测，每逢和帝提起封赏她的娘家人，她总是“哀请谦让”。邓绥的长兄邓骘很有能力，但也不过是个虎贲中郎将。邓绥执政后，为稳固自己的地位，开始依赖娘家人。经她提拔，她的娘家兄弟个个官居要职，从中央到地方，到处都是邓氏家族的势力。
凡太后摄政，必引来外戚参与国家机要并被委以重任，这是东汉政治舞台上的惯例，也怪不得邓绥。再说，邓绥并没有一味地骄纵外戚，她对娘家人要求很严格，常告诫他们不可飞扬跋扈，不许他们做任何违法乱纪的事。她曾诏告京师一带各长官，对邓氏犯错不要宽侑。其后，邓太后也下诏让一些皇室子弟与邓氏子弟同开学校，教经书，并亲自督导，希望能防止其子弟们生活过于骄逸。在她的管教之下，邓骘等外戚亦多恭顺节俭，力谋为国，因此外戚并未成为祸患，相比较来看，邓氏家族成员还算清明、忠顺，对当时社会的稳定也作出了贡献。
此外，邓太后也重用了不少宦官如蔡伦等人为助，以他们来传达内外消息，而较少直接见公卿大臣，当时虽尚未有宦官乱政的情形出现，却也造成他们的权力逐渐增加，为东汉后来的政治带来不好的影响。
倚重外戚，又不大权旁落，防止受人挟制，这也是邓绥的另一个高明之处。但或许是邓绥认为自己太高明了，比真正的皇帝还要高明，所以，她渐渐对权力产生了迷恋。汉安帝刘祜长大之后，她仍旧临朝听政，不肯退出历史舞台。倘若有人劝她“退出”，轻则被削职，重则被处死，她绝不手下留情。
公元121年，邓绥去世，她执政16年，勤于政事，克己奉公，为东汉王朝的发展做出了不可磨灭的贡献，她死后被葬于洛阳北邙山上。
班昭——东汉大师级女学者
班昭，东汉女史学家、文学家。班彪的女儿，班固的妹妹，家学渊源，高才博学，能文能赋。她是东汉的一名姬。
班昭14岁嫁给同郡的师兄曹世叔为妻，被称为“曹大家”。以个性而论，曹世叔活泼外向，班昭则温柔细腻，夫妻两人颇能相互迁就，生活得十分美满。可惜曹世叔早死，班昭年纪轻轻就守寡。但她在曹家生有一个儿子，叫曹成，字子谷，还有几个女儿，不知名。
班昭本人常被召入皇宫，教授皇后及诸贵人诵读经史，宫中尊之为师，东汉末时的著名学者马融、郑玄都是她的学生。
班昭去宫廷给皇后和嫔妃讲课的时候穿着很有个性，有的时候，穿着蕾丝吊带抹胸；有的时候穿着维多利亚高领硬颈长袍；有的时候又穿着古希腊的皱褶纱裙，在保守和前卫之间摇摆不定。于是，嫔妃们也开始模仿她的打扮了。
班昭的文采首先就表现在帮她的哥哥班固修《汉书》，这部书是我国的第一部纪传体断代史，是正史中写的较好的一部，人们称赞其言赅事备，与《史记》齐名，全书分纪、传、表、志几类。还在班昭的父亲班彪的时候，就开始了这部书的写作工作，她的父亲死后，她的哥哥班固继续完成这一工作。班同，字孟坚，9岁能作文，稍大一点，博览众书，九流百家之言无不穷究，不料就在他快要完成《汉书》时，却因窦宪一案的牵连，死在狱中，班昭痛定恩痛，接过亡兄的工作继续前进。
好在班昭还在班固活着的时候就参与了全书的纂写丁作，后来又得到汉和帝的恩准，可以到东观藏书阁参考典籍，所以写起来得心应手。在班昭40岁的时候，终于完成丁汉书。
《议书》出版以后，获得了极高的评价，学者争相传诵，《汉书》中最棘手的是第七表《百官公卿表》，第六志《天文志》，这两部分都皓班昭在她兄长班固死后独立完成的，但班昭都谦逊地仍然冠上她哥哥班固的名字。班昭的学问十分精深，当时的大学者马融，为了请求班昭的指导，还跪在东观藏书阁外，聆听班昭的讲解呢！
除汉书外，班昭写有赋、颂、铭、诔、哀辞、书、论等，共16篇。原确集三卷，大都失传。其所作《东征赋》一篇，被昭明太子萧统编人《文选》，保存了下来。《东征赋》星班昭随同儿子到陈留赴任时，描述白身经历的作品。
班昭的文采还表现在她写的《女：诫》7篇，此篇文章以邓绥皇后的行为举止为依据引申而做。内容涉及卑：弱、夫妇、敬慎、妇行、专心、曲从和叔妹七章。本是用来教导班家女儿—的私家教课书，不料京城世家却争相‘传抄，不久之后便风行全国各地。
班昭还有一个兄弟是班超，我们‘现在常用的两个成语“投笔从戍”和：“不入虎穴焉得虎子”就是他的口语演化而成的，反映出他的智勇过人，他出使西域，以功封定远侯，拜西域都护，扬汉威直至中亚30年之久。
汉和帝永元十二年，班超派他的儿子班勇随安思国入贡的使者回到洛阳，带回他给皇帝的奏章：臣不敢望到酒泉郡，但愿生入玉门关。谨遣子勇，随安西献物入塞，及臣生在，今其目见故土。表达出一种浓郁的叶落归根的思想，然而奏章送上去之后，三年后朝廷仍不加理会，
班昭想到死去的哥哥班固，对年已七十，客居异乡的哥哥班超，产生一股强烈的的依恋、怜悯心情，于是不顾一切地绐皇帝上书，论今说古，直指人心，又说得合情合理，丝丝人扣，汉和帝览奏，也为之戚然动容，觉得自己实在愧对老臣，于是派遣戊己校尉任尚出任西域都护，接替班超，班昭以她的文采和才情使她的哥哥班超得以回朝。
汉和帝永元十四年八月，班超回到袼阳，和帝拜其为射声校尉，他离开西域疏勒时本已有病，来不及和妹妹好好地聊聊，加以旅途劳顿，回家一个月就病逝了，终圆了叶落归根的夙愿。
汉和帝死后，邓太后以女主执政，班昭以邓太后师傅之尊得以参与机要，竭尽心智地尽忠辅佐。史载当时太后的兄长邓骘以大将军辅理军国，颇受倚重，后来母亲过世，上书乞归守制，太后犹豫不决，问策于班昭，班昭认为：
“大将军功成身退，此正其时；不然边祸再起，若稍有差迟，累世英名，岂不尽付流水？”邓太后认为言之有理，批准了邓坞的请求。
班昭年逾古稀而逝，皇太后亲自为多年的老师素服举哀，由使者监护丧事，死后也给予她应得的荣誉。
梁女莹——最早进行婚前体检的皇后
梁女莹是东汉桓帝刘志的皇后，顺烈皇后梁蚋之妹，其父粱商，兄弟粱冀，其家族可谓权倾一时，但粱女莹相貌一般，且无才无德。汉桓帝即位后，大将军粱商便想让女儿粱女莹成为皇后，以巩固其家的权势。
但桓帝不太愿意这桩婚事，却又不敢得罪粱家。未成婚前，桓帝就派女官吴婀来到粱府。一进门先观察粱女莹的走路姿势。接着，便跟粱商大将军一家说：要请粱女莹进闺房，脱衣仔细检查女公子身体的各部位。
出身豪门贵族的千金粱女莹宁死不依，吴婀无奈，只得出示“尚方宝剑”，吓唬说：“这是皇上的圣旨，也是皇家选后的规矩”，很希望当皇后的粱女莹这才勉强走入闺房接受检查。
吴婀女宫先检查粱女莹的乳腺，看有没有肿瘤包块；同时又用鼻子嗅嗅有没有狐臭，有没有其他气味。
接着又看肚脐的形状深浅、肩膀的宽厚、腰围、臂的弹性、大小腿肤色、长度以及手掌十指、脚板平凹与十脚趾的颜色等，最后是妇科检查及病史询问。
不一会儿，吴婀又重新检查五官与头发浓密及颜色。查耳朵、齿、鼻梁、眼、眉。最后让梁女莹三呼“万岁”，以检查声带发音如何。检查后全部未见异常。桓帝建和元年（147）六月，梁女莹正式人宫，八月立为皇后。
在我国古代，为皇帝立正妻的时候，有一条很严格的婚前体检制度。这些内容，在《汉杂事秘辛》中都有详细记载。这可能是有文字记载的我国古代皇后最早的一例婚前检查
汉灵帝建裸游馆自娱
汉灵帝刘宏足东汉第十一位皇帝，汉灵帝刘宏的谥号为“灵，”这个“灵”宁在溢法中解释为：“乱而不损曰灵”。他不理朝政、卖官鬻爵和声色犬马的生活，将东汉王朝直接推向了灭亡的边缘。汉灵帝刚即位时还是个12岁的小孩，即位后立了扶风宋氏为皇后，这位皇后姿色平平，汉灵帝也就对她没兴趣，就把眼光放到宫里别的女人身上，着年龄的增长，他对女人的兴趣也就随之增加，“淫乱”的本性渐渐暴露出来。他命令宫中所有的嫔妃和宫女都必须穿着开裆裤，而且里面什么都不穿，为的就是临幸起来方便。
公开186年，汉灵帝又下令在西园修建了一千间房屋，让人采来绿色的苔藓覆盖在台阶上面，引来渠水绕着各个门槛，到处环流渠水中种植着南国进献的荷花，花大如盖，高一丈有余，荷叶夜舒昼卷，一茎有四莲丛生叫“夜舒荷”在这个恍如仙境的花园里，汉灵帝命令宫女们都脱光了衣服，嬉戏追逐有时他自己高兴起来，也脱了衣服和她们打成一片所以，他就给这处花同赐名为“裸游馆”。
夏天到来的时候，汉灵帝就选择肌肤如玉，身体轻盈的宫女执篙划船，这些宫女的年纪都在14岁以上18岁以下，摇漾在渠水中、有时盛夏酷暑，他还命人将船沉没存水里，观看落在水中的裸体宫娥们玉一般华艳的肌肤。
汉灵帝看着她们载沉载浮，莺歌燕语喧闹一片，自然心怀大畅，不免也下水与她们“裸游”一番他又让宫女演奏《招商七言》的歌曲来招来凉气，于是宫女们便品丝调竹，曼舞轻唱起来：“凉风起兮日照渠，青荷昼偃叶夜舒，惟日不足乐有余，清丝流管歌玉凫，千年万岁喜难逾”。
当时有西域进献了茵犀香，汉灵帝就命人煮成汤让宫女沐浴，把沐浴完的漂着脂粉的水倒存河渠里，称作“流香渠”。对着这香艳旖旎的景象，汉灵帝感叹道：“假如一万年都这样的话，那真就是天上的神仙了”。
灵帝与宫女经常裸游馆里饮酒作乐，往往通宵达旦，他为了让自己知道时辰，就在裸游馆北侧修建了座鸡鸣塘堂里面放养许多只鸡，打算通过鸡叫来确定时间。但他周围的内侍哪里愿意皇帝这么快放弃游乐，就争相学习鸡叫混乱真声，以致后来灵帝再听到鸡叫，都不知道是谁发出的了。
汉灵帝还亲自驾着驴车在上林苑转悠，一脸的得意扬扬。有了大汉天子倡导于上，这种驴车很快就在京城里流行起来。上至王公，下至百姓，无不以拥有一辆驴车为荣，这直接导致驴的价格直线上涨，甚至超过了马的价钱。
除了驴，汉灵帝还喜欢养狗，甚至把狗唤作“爱卿”。而“爱卿”这个词，通常是皇帝对大臣的称呼，汉灵帝大概受到了启发，就给一只狗戴上文官所用的进贤冠和绶带，让它后腿直立，摇摇摆摆地走了起来。他还乐得拍手大叫：“好一个狗官！”旁边有大臣听了。真是哭也不是，笑也不是，感到受了侮辱，却也无可奈何。
汉灵帝灵帝荒淫无道，宦官弄权朝廷，文武大臣也多为非作歹。上行下效，全国一片奢华浮糜之风。就这样，汉灵帝在声色犬马中，享受这短暂的人生和束世大厦将倾的悲凉，流连于聚敛财富的快乐和香艳女色的诱惑中，忘却了身为帝王的职责和尊严，在身边权宦的怂恿和引领下，在玩乐和贪婪的享受中，把东汉两百年的宏伟基业置之脑后了。
公元189年，昏庸的汉灵帝在人民的一片怨声下结束了他的一生，终年34岁，无子嗣，并且他也给后继者留下了一个难以收拾的烂摊子。