郑庄公欲擒故纵平叛乱
春秋初年，郑国的武公去世后，太子寤生继位，他便是郑庄公。但郑庄公的位子坐得很不踏实。原来郑庄公在他母亲姜氏做梦时出生，使姜氏大受惊吓，所以不讨她的喜欢，还给他起了个怪怪的名字“寤生”。后来，姜氏又生一个儿子，取名段。段从小就机智灵巧，一表人才，人们都尊称他为“公叔段”，姜氏也十分喜欢这个儿子。
郑武公在世时，姜氏三番五次地要求丈夫废长立幼。可武公怕这样做会引起内乱，所以没有依她，只是封给公叔段一个小城作为食邑。对于这事，武姜、公叔段一直心怀不满，所以武公一死，他们便加紧了夺权步骤。
有一天，姜氏找来郑庄公责问：“你已继承了王位，拥有数百里土地，而你的同胞弟弟却只有一座又小又穷的城邑，你于心何忍？”
郑庄公不露神色，恭敬地问道：“依母后的意思应该怎样才好呢？”
姜氏用命令的语气说：
“给他一个大城，最好将制邑封给他。”
庄公为难地说：
“父亲生前曾经再三告诫，制邑的地位非常重要，不能封给任何人。”便请母亲重挑一个地方。
姜氏就说：
“那就京邑吧。你若还不同意，就不如把我和你弟弟赶出郑国算了！”郑庄公见母亲这样做，只好无可奈何地答应了母亲的要求。
姜氏要将京邑划给公叔段，是包藏着祸心的。京邑是个富裕、险要之地，公叔段到那里可以图谋大的发展。郑国的大臣们听说庄公要将京邑封给公叔段，大都表示反对，认为这样做无异是一国二君，太危险了。庄公只是悲伤地回答：“母命难违啊！”
公叔段临行前，姜氏和他商定好，由公叔段到京邑去聚兵积粮，扩大实力，一个留在庄公身边，以作内应，等到时机成熟，就一举夺取王位。
公叔段到京邑后，果然不遗余力地网罗亲信，招兵买马。他还增高了京邑城墙的高度，又下令说：凡在自己属地的赋税，一律不再上交国库。过了不久，他又寻找借口侵占他人的封地，实力一天天强盛起来。
有人将公叔段的胡作非为告诉了庄公，庄公只是一笑了之，不作回答。有人对庄公说：“京邑城墙的高度，先王都有规定。如今公叔段不按规定修城，您就及时阻止他，以免后果难以收拾。”
郑庄公何尝不明白这个道理？但他心里另有打算，所以只是很为难地说：“我母亲希望这样，我又有什么办法呢？”
郑国的上卿公子吕看不惯公叔段的所作所为，便和大臣祭足商议，祭足说主公胸有成竹，你不妨一个人去见见主公。公子吕便私下求见庄公，请求带兵讨伐公叔段。庄公推心置腹地对他说：“我知道母后和公叔段在图谋篡位，但他们的阴谋还没有被天下人所知。如果现在就予以讨伐，国人就会骂我无情不孝，反生祸乱。所以我只好装聋作哑，听之任之。等他们罪恶昭彰后，再除不迟！”
公子吕听罢，深深佩服庄公有远见，但他仍然担心公叔段的势力越来越大，不好对付。庄公便将自己的打算详细说了一遍，公子吕十分佩服，说一切听从主公号令执行。
第二天，郑庄公在早朝时突然宣布，他近日内要前去朝见周天子，此后国政由祭足大夫代理。下朝后，他又亲往母亲姜氏面前辞行，说了一番自己不在时请母亲多多保重的话。过了几天，庄公就带了很多礼物和人马朝见周天子去了。
姜氏见庄公走了，非常高兴，立即写了一封密信派人送往京邑，让公叔段于五月初起兵，里应外合，发动政变。
公叔段接密信后，立即行动，诡称庄公出国，自己要代理朝政，倾全邑兵力，离开京邑，直向都城扑去。但行到半途时，忽然有消息传来，说京邑已被公子吕带领的队伍占领。公叔段大惊失色。
原来，郑庄公朝见周天子是假，促使母后和弟弟提前起兵造反是真。庄公根本没有离开郑国，姜氏派人送给公叔段的密信也被庄公的手下人截获，庄公留下这封信作为罪证，又假造了一封差人送给了公叔段。
而公子吕的队伍早就埋伏在京邑的附近了，等公叔段一离开，不费吹灰之力就端了他的老窝。
公叔段命令回城夺京邑，但军营中许多人都知道了他这次是在搞谋反叛乱，纷纷如鸟兽散，有的开了小差，有的倒戈投向庄公一边。公叔段见事已败露，大势已去，就拔剑自刎了。
郑庄公不愿诛杀参与谋反的亲母，就差人将姜氏写给小儿子的密信送还给她。姜氏无颜以对，灰溜溜主动离开了后宫。
知本思义
欲擒故纵的意思也如同上面故事中所讲的那样：故意先放松或放开对某人或某动物的控制，使其放松戒备，充分暴露，然后再把其捉住。比喻为了更好地控制，故意放松一步。
屈瑕“抛砖引玉”灭绞国
公元前700年的春秋时期，楚国发兵攻打绞国。楚军气势旺盛，行动迅速，很快便兵临绞国城下。绞国自知出城迎战凶多吉少，决定坚守城池只守不攻。绞城地势险要，易守难攻，楚军多次进攻均被击退，两军相持了一个多月。楚国大夫屈瑕仔细分析了敌我双方的情况，认为绞城只可智取，不可力克。于是他向楚王献上一条“抛砖引玉”的计谋。
屈瑕说：“攻城不下，不如利而诱之。”楚王问他诱敌之法，屈瑕建议说：“现在绞城已经被围困一个多月了，城中缺少薪柴，此时，我们派些士兵装扮成樵夫上山打柴运回来，敌军一定会出城劫夺柴草。前几天，让他们先得一些小利，等他们麻痹大意，大批士兵出城劫夺柴草之时，先设伏兵断其后路，然后聚而歼之，乘势夺城。”
楚王担心绞国不会轻易上当，屈瑕又说：“大王请放心，绞国不仅国小而且人民容易轻躁，轻躁则少谋略。有这样好的钓饵，不愁他们不上钩。”楚王于是依计而行，命一些士兵装扮成樵夫上山打柴。
果然，绞国国君听探子报告有挑夫进山的情况，忙问这些樵夫有无楚军保护。探子说，他们三三两两进出，并无兵士跟随。绞国国君马上布置人马，待“樵夫”背着柴禾出山之机突然袭击，果然顺利得手，抓了30多个“樵夫”，夺得不少柴草。一连几天都收获不小。绞国士兵见有利可图，于是出城劫夺柴草的人越来越多。楚王见敌人已经吞下钓饵，便决定迅速逮大鱼。
第六天，绞国士兵像前几天一样出城劫掠，“樵夫”们见绞军又来劫掠，吓得没命地逃奔，绞国士兵紧紧追赶，不知不觉被引入楚军的埋伏圈内。只见伏兵四起，杀声震天，绞国士兵哪里抵挡得住，慌忙败退，又遇到伏兵才发现已经没有了归路，死伤无数。
楚王此时趁机攻城，绞侯自知中计，已无力抵抗，只得投降
知本思义
“抛砖引玉”一词首出自《传灯录》。其中唐代诗人常建听说赵嘏要去游览苏州的灵岩寺。为了请赵嘏作诗，常建先在庙壁上题写了两句，赵嘏见到后，立刻提笔续写了两句，而且比前两句写得好。后来文人称常建的这种作法为“抛砖引玉”。但“抛砖引玉”常作为计谋用于军事，是指用相类似的事物去迷惑、诱骗敌人，使其懵懂上当，然后乘机击败敌人的计谋。“砖”和“玉”，是一种形象的比喻。
“砖”，指的是小利，是诱饵；“玉”，指的是作战的目的，即大的胜利。“引玉”，才是目的，“抛砖”，是为了达到目的的手段。现在大多时候作谦辞，比喻用粗浅的、不成熟的意见引出别人高明的、成熟的意见。
曹刿一鼓作气胜齐军
历史上著名的长勺之战发生于春秋时期的周庄王十三年，齐桓公二年，鲁庄公十年（684）。齐鲁两个诸侯国交战于长勺，最后以齐国的失败、鲁国的胜利而告终。
齐桓公即位之后雄心勃勃，又得到管仲这样的人才辅助，便想争霸天下，而要争霸天下，首先要征服家门口的对手，就是齐国西边的近邻鲁国。
鲁国的鲁庄公听说齐国在整备军队，外交上对自己又不友善，就开始练兵，铸造兵器，以备不测。齐桓公本来就对鲁国不满，听到鲁国练兵的消息，更想先下手打到鲁国去。
管仲拦住他说：“主公才即位，本国还没安定，列国还没交好，老百姓还不能安居乐业，怎么能在这会儿去打人家呢！”
齐桓公刚即位，正想露一手，显得他比公子纠强，好叫大臣们服他，要是依着管仲先把政治、军队、生产一件件都办好了，那还不知道要等到什么时候呢。于是，公元前684—年，齐桓公就拜鲍叔牙为大将，带领大军，一直往鲁国的长勺（今山东莱芜东北）打过去。当时齐强鲁弱。两军在长勺相遇。鲁军按兵不动，齐军三次击鼓发动进攻，均未奏效，士气低落。当时齐国强大，鲁国弱小，双方实力悬殊。可是结果鲁国却以弱胜强，把齐军打得大败。
据《左传》载，这次鲁国的胜利，与曹刿的精明策划有很大关系。曹刿既非武将，也非文臣，但深通兵法。他得悉齐国发兵来犯，鲁庄公准备抵抗，便主动要求面见庄公。他的亲友邻人劝他：“国家大事，自有那些天天吃肉的大官管着，你何必瞎操心？”曹刿说：“那些大官目光短浅，不会有深谋远见。”
曹刿见了庄公，首先提出取信于民是战前重要的政治准备，也是获胜的保证。并要求作战时允许他一起去，于是庄公便叫他同车出发。在长勺的地方，齐、鲁两军相遇。双方列成阵势，战斗即将开始。只见齐军大擂战鼓，准备进兵。庄公也准备擂鼓迎击。曹刿阻止道：“等一等。”齐军见鲁军没有反应，又擂了一通鼓。
这样齐军擂鼓三通，鲁军总是按兵不动。直到齐军三通鼓罢，曹刿才说：“现在可以进兵了！”鲁军战鼓一响，下令冲杀，士兵们一声呐喊，直扑敌阵，猛不可挡。齐军大败，纷纷狼狈而逃。
庄公正想下令追击，曹刿却又阻止，并下车细看地面齐军兵车轮迹，又攀上车前横木，注意嘹望敌军退走的情形，然后说：“现在可以追击了！”庄公当即下令追击。鲁军乘胜前进，终于把齐军全部赶出国境。
这次获胜，鲁庄公却不明白曹刿为什么这样指挥。曹刿说：“战争的事，主要靠士兵的勇气。第一通鼓时，士兵勇气最旺，到再擂鼓时，勇气有些衰落；到第三通鼓，勇气更全部消失了。敌军勇气消失，我们则一鼓作气，斗志昂扬，所以打败了他们”。
鲁庄公又问为什么不乘胜追击呢？曹刿说：“齐国国力强大，军力更不能低估，说不定会设下伏兵，诈败引诱我们。我看他们车轮辙迹混乱，看到他们旗帜倒掩，说明他们是仓皇逃窜，这才放心追击”。
知本思义
“一鼓作气”这个典故的出处即《左传》所载“曹刿论战”的故事。其实我们做事情也一样，往往是一开始情绪高涨、干劲旺盛时全力以赴，这叫“一鼓作气”。一鼓作气，把进攻的目标攻下，叫作“一鼓而下”。如果事情老干不好，原有的勇气和力量逐渐衰退而尽，就叫“三鼓而竭”。后来用“一鼓作气”比喻趁劲头大的时候一下子把事情完成。
管仲“老马识途”出沙漠
春秋时期，东方的齐国早早兴盛起来，齐桓公任国君时，国力尤其强大。
这一时期，北方的少数民族也在发展壮大，以少数民族为主的山戎国就经常侵扰近邻的燕国，他们大都是骑兵，来去如风，让人防不胜防。
有一次，山戎国派大军直逼燕国国都，燕国国君向齐国求救，齐桓公便亲自率领大军去救助。当军队赶到燕国时，山戎国的军队却带着掠夺的财物，逃到燕国东部的孤竹国去了。
这时，齐国又与燕国一起率兵去征伐，并在孤竹国击败了山戎国和孤竹国，败军落荒而逃。齐桓公命令军队继续追击。
一天晚上，齐桓公扎营休息，突然，敌军将领黄花元帅半夜来投降，还拿着山戎大王的首级，他说孤竹国君答里呵已逃往沙漠之中，孤竹国现在是一个空城。于是，第二天齐桓公便和燕庄公跟着黄花进了孤竹国都城，果然空无一人。
这时，齐桓公决定不给敌人留下喘息的机会，他让燕庄公留驻在这里，自己带兵让黄花元帅带路到沙漠中继续追击答里呵。到黄昏时分，他们来到一个被称作“迷谷”的地方。放眼望去，只见平沙一片，跟大海一样无边无际，令人辨不清方向，可这时前来带路的黄花却没了踪影，齐桓公这才知道中计了。
这时，丞相管仲对齐桓公说：“我听说北方有个‘旱海’，是个很险恶的地方，恐怕指的就是这里了，我们不能再冒险前进了。”齐桓公无奈，便听从管仲的建议。这样大军挨了一夜，第二天天亮开始寻找回去的线路。可找来找去，眼见又已经日到中天，却仍然不知怎么走出去。
这时，沙漠中焦热的空气使得全副武装的战士干渴难当，人困马乏，随时都有饿死渴死的危险。管仲看在眼里急在心里，突然，他看到队伍有些混乱，就赶过去。原来几名士兵实在是忍受不了干渴，就擅作决定准备将几匹老马杀了喝血。管仲赶忙向前制止，担心杀马的风气一开，整个队伍都会对战马开刀，最后会不会演变成自相残杀也是难以预料的。因此决定只要还能控制，决不可以开这样的先例。
士兵们见管仲丞相开口，尽管心中不服也毫无办法，便都散去了。这时，管理老马的老兵因对马很有感情，就一边赶马一边对一匹老马说：“你这回真是捡回一条命啊！不过留着你作啥？反正你也老得只会走路喽。”
不料，言者无心，听者有意。管仲一听，猛然想起，马和狗一样颇能认路，尤其是一些年纪大的老马，能记起曾经走过的路而不会迷失方向，就像狗不管离家多远也能回去一样。想到这里，管仲立刻禀报齐桓公说：“马也许认得路，我们不如挑几匹老马，让它们在前头走，也许能带我们走出去。”
齐桓公听了大喜，于是便让人挑了几匹老马，放在军队前面领路前行。这几匹老马不慌不忙地走着，经过一夜的跋涉，还真领着大队人马走出了大沙漠，回到了出发地！
知本思义
该典故出自于《韩非子》一书，字面意思为老马认识曾经走过的道路。但多被人比喻有经验的人熟悉情况，能在某个方面起指引的作用。
晋惠公“一网打尽”反对者
春秋时期，晋国公子夷吾和公子重耳是两兄弟。夷吾得秦国和齐国的帮忙，登上国位，就是晋惠公。可是惠公的大臣分作两派，拥护惠公的一派以却茅和吕省为首。暗里拥重耳的一派以里克和丕郑为首。可是里克和丕郑对晋惠公当上国君也是有功的，但惠公还是想除掉他们，只是碍于两人势力大，不敢轻易下手。
后来丕郑被派到秦国去公干，晋惠公终于借故杀了里克。丕郑回来后知道了些事，心里就很恐惧，深怕自己也给惠公杀掉。可是事情倒没什么对他不利的，他就安心下来。当然，他心里很恨惠公，便暗地召集同党，商量赶走夷吾，迎公子重耳登位。
有一天，屠岸夷要来见丕郑。他从午间等到深夜，才见着丕郑。丕郑问他有什么事情，屠岸夷告诉他，惠公要杀他，所以请丕郑相救。
丕郑说：“你去叫吕省救你吧！”屠岸夷说：“吕省不是好人，我正要喝他们的血，吃他们的肉呢！”丕郑不大相信。屠岸夷知道丕郑心里所想的事，便献上了怎样怎样推翻惠公的办法。丕郑听了，大声喝道：“是谁教你来说的！”屠岸夷见他不信，只好咬破了指头，鲜血直流，对天发誓说：“老天爷在上，我如有三心两意，叫我全家都死光。”这么一来，丕郑就相信了，于是这一伙人密谋了除掉晋惠公的方法。
他们写了一封信给重耳，请他准备回来。丕郑、共华、屠岸夷等十位大臣都签了字。