一天，又有一条船搁浅了。一个装有珍稀花根的箱子漂到岸上。一些花根被放进食物罐里，因为人们认为它们可以食用，另有一些被丢在沙滩里，枯萎了。它们最终没达到自己的目的，也没有开出鲜艳的花朵。朱尔金的命运会比这好吗？花根很快就结束了自己的生命，而生命对朱尔金来说还只是刚刚开头。
许多日子以不变的方式过去了，他和他的朋友们从来不觉得单调乏味，因为他们有许多事要做，有许多东西要看。大海本身就是一本内容丰富的书，每天翻开新一页，时而风平浪静，时而激浪飞溅，时而微风习习，时而暴风骤雨。船只遇难是其顶点，去教堂做礼拜则是很快乐的。但在渔夫家里最让人感到快乐的是朱尔金养母的弟弟的拜访，一年两次，他来自“弓山”附近的福吉尔重，养黄鳝为生。他总是乘坐一辆满载着黄鳝的红色马车。马车像箱子一样盖得很严，锁得很牢，上面画满了蓝色的、白色的郁金香，由两匹暗褐色的马拉着它，朱尔金还可以牵着它们呢。
这个养黄鳝的人很风趣，也很快乐，他总是随身带来一些白兰地酒。人人都能喝到一小杯，如果酒杯不够的话，就用茶杯来代替。甚至连朱尔金也能喝上一点点，以帮助消化那肥美的黄鳝，养黄鳝的人这么说。他总是再三重复讲同一个故事。当他的听众一笑，他就马上对着同样的听众再讲一次。在整个儿童时代甚至后来，朱尔金经常引用这个故事的话语，将它运用于各种场合，我们也不妨来听一听。
“河里的黄鳝们要出门了。她们央求黄鳝妈妈允许她们走得稍远一点，妈妈说：‘千万别走远，那个可恶的叉黄鳝的家伙可能会过来，把你们全部捉去。’然而她们却走得太远了，八个女儿中只有三个回到了黄鳝妈妈身边，她们哭着说：‘我们只在门前走远了一点点，那可恶的坏家伙就过来了，把我们的五个姐妹全部刺死了。’‘她们会回来的，’妈妈说。‘噢，不会的！’女儿们惊叫道，‘因为他把她们的皮剥了，将她们砍成两半，并烤熟了。’‘她们会回来的！’黄鳝妈妈坚持着。‘不会的，’女儿们回答，‘因为她们被全部吃光了。’‘她们会回来的！’黄鳝妈妈重复着。‘但是他吃了她们以后喝了白兰地酒。’女儿们说。‘啊，那她们再也回不来了！’黄鳝妈妈惊呼道，‘白兰地酒把她们葬送掉了。’”
养黄鳝的人说，“所以说吃了黄鳝后喝白兰地总是没错的。”
这个故事就像一条发光的线，贯穿了朱尔金的一生，也成了他最有趣的回忆。他也想到家门外，到岸边去走一走——也就是说出海到世界上其他地方去。他的母亲像黄鳝妈妈说“外面有许多坏人，全是叉黄鳝的家伙”。但是他还是希望能穿过沙丘，走出去，他最终实现了这一愿望。他童年时代最幸福的四天终于来了。吉特兰岛全部的美丽和光辉，内地所有的欢乐和阳光，都集中展现在这几天，他要去参加一个宴会——尽管只是一个丧宴。
渔夫家一个有钱的亲戚死了，这家住在内地，在他家东面，稍稍偏北。朱尔金的养父养母要去那儿，他也要跟着一块去。他们穿过沙丘，越过草地和沼泽，来到了一片青翠的草原，斯格洛姆河从那儿蜿蜒而过，这条河里黄鳝很多，正是黄鳝妈妈和她的女儿居住的地方，她们常常被抓住吃掉。但有时候人类对待自己的同类也好不到哪儿去。就像骑士巴格爵士，不也是被坏人杀掉了吗？尽管有人说他好，但他不也曾想过要杀掉为他修筑城堡的建筑师吗？这城堡有着厚厚的墙壁和宝塔，就是朱尔金和父母现在途经的地方，斯格洛姆河在这里入海。
护堤墙现在还在，红色的碎砖片撒了一地。当时，就在这个地方，巴格爵士在建筑师离开后，对手下人说：“去追上他，告诉他宝塔斜了，如果他转身的话，你就杀了他，把我付给他的钱带回来；但如果他没转身，就让他平安离开吧。”手下人照着做了，建筑师回答：“宝塔并没有斜，但是总有一天，从西方过来一个穿蓝大衣的人，会让它倾斜。”一百年后，事实果然如此；北海的海水冲进来，宝塔倒了。但城堡的新主人皮勒卜约恩·吉尔顿斯特恩，又在草地尽头不远处建了一座新的更高的城堡，称作努勒沃斯堡。直到今天，它还矗立在那儿。
朱尔金和他的养父养母经过了这座城堡。在冬日的这几个漫长的夜晚，他们给他讲了关于它的整个故事。现在他终于见识了它的气派：有两道护城河，树木和灌木丛；城墙上长满了蕨尖植物，在护城河之间高高耸立着；不过最漂亮的要数那高大的酸橙树，长得足有最高的窗子那么高，在空气中散发出甜甜的香味。花园的西北角长着一丛高大的灌木，上面开满了花，就像是夏日碧绿中的一片冬雪。朱尔金平生第一次见到这样的鲜花盛开的灌木。他永远忘不了它，也忘不了那棵酸橙树：孩子的心灵会珍藏起这些美丽和芳香的记忆，一直保存到老年，为生活增添异彩。
从努勒沃斯堡往前走，一看到鲜花盛开的接骨木，路就好走多了。他们遇到了另外一些坐牛车去参加葬礼的人，于是他们也坐上了车，虽然是坐在后面的一个小箱子上，但感觉已经比步行舒服多了，就这样，他们乘坐牛车在崎岖不平的荒地上继续前进。拉车的几头牛偶尔会在草地中间的一片嫩草上滑上一跤。太阳暖暖地照着，眼看着远处烟一样的东西腾空升起，那种感觉真是太妙了，这烟比雾清晰得多，它是透明的，就像远处草地上翻滚跳跃的几束光线。
“那是洛克曼在赶着羊。”有人说道，这一句话就激起了朱尔金丰富的想象。尽管周围的一切都是真实的，但他感觉到自己正走进一个仙境。
这地方多宁静啊！草地像一条美丽的地毯向四周延展开去。石楠树开花了，青翠的落叶松和细小的栎树像是从地面上长出的花束。如果不是因为毒蛇多，这里一定是人们聚会的乐土。
大家谈到这里的毒蛇，还说这地方以前常常受狼群骚扰，因而又被称作“狼群地带”。赶车的老头儿说，他父亲在世时，马经常和这儿的野兽搏斗，现在这些野兽已经绝迹了。他还说在一天早上外出时，亲眼看到一匹马的前蹄蹬在一条已被它杀死的狼身上，但是它腿上的肉也被狼撕掉了。
在荒草和深沙中的行程很快就结束了。他们在一座房子前停了下来，葬礼就在那举行。那儿许多客人正进进出出。马车一辆辆地排列着，马和牛都到外面小牧场上吃草去了。巨大的沙丘，和北海边家里的一样，矗立在房子后面，向四周延伸。它们怎么迁移好几英里，来到了内地，而且和海岸边的一样大，一样高呢？原来是狂风将它们吹过来的，但成为这个样子确实经历了一段相当长的时间。
赞美诗唱起来了，几个老人流着眼泪，除此之外，朱尔金觉得客人们还是很高兴的，吃的喝的都很多。其中黄鳝是最肥美的，正像那个养黄鳝的人说的那样，吃过黄鳝后要喝白兰地酒。当然，他的名言在这儿派上了用场。
朱尔金在屋里屋外跑来跑去，到了第三天他对这儿已经很熟悉了，就像前几年在沙丘间的家里一样。在这边的草地上当然有很多从未听过的东西，像石楠花、黑莓、越橘，很大很甜的，人一脚踩上去，红色的汁液就会把草地染红。
这儿一个坟墓，那儿又一个坟墓。几根烟柱升向寂静的天空，有人告诉他，那是荒地中的野火，常常在漆黑的夜晚闪耀着美丽的光芒。
现在已经是第四天，葬礼就要结束了，他们也要从这些沙丘返回到原来那些沙丘。
“我们那地方最好，”朱尔金的养父说道，“这些沙丘没有力量。”
他们又谈到了这些沙丘怎样形成的，一切看来都顺理成章。
在海岸上，农夫们发现了一具尸体，于是将它埋在了教堂墓地；从此，沙子开始在空中飞舞，海水猛烈地冲击着内地。教区的一位智者建议人们打开坟墓，看一看里面的人是否正躺在那儿吮吸自己的拇指；如果是的话，他就是大海中的人，直到他返回大海海水才会平静。于是，坟墓被打开了，里面那人的拇指正放在嘴里。他们就把他放进牛车里，由两头牛拉着；它们好像受到牛虻叮了一样，越过荒地和沼泽，朝着海洋飞奔而去；沙子接下来就停止了飞舞，然而已经被堆起的那个沙丘还在。朱尔金将听到的这一切珍藏在参加葬礼的这段记忆之中，这段日子是他童年时代最快乐的日子。到陌生的地方去结识陌生的人们真是一种欢乐的事，而且他还要走得更远呢。他还不到十四岁，就乘船出海了，他要见识一下世界所展示给他的东西：恶劣的天气、汹涌的海面、恶毒的话语以及残酷的人们。这些都是他必须经历的。作为船上的一个侍役，他不得不忍受寒冷的夜晚，粗糙的饮食甚至拳打脚踢；他的西班牙高贵的血液似乎在他的心中沸腾，恶毒的话语要从他的嘴中吐出，他还是尽力压了下去，他感到就像黄鳝一样，被剥去皮，再切碎，然后放进煎锅里。
“我要回去了！”他心中一个声音说道。他看到了西班牙海岸，看到了生身父母的故乡。他甚至看到了他们曾经幸福地生活过的那个城镇。然而，他对于自己的身世和家庭一无所知，而他的族人对他也是知之甚少。他才上了一次岸。有人买了很多东西，他得把它们运到船上。
朱尔金穿着破旧的衣服站在那儿，这衣服好像是在沟渠里洗过，在烟囱中晾干的，他这个住在沙丘里的人，平生第一次见到了这么一座大城市，房子那么高，街道上的人那样多！有的朝这边挤，有的朝那边挤——纯粹是一个由市民、农民、僧人和士兵组成的“蜂窝”，喊叫声、驴骡脖子上铃铛的叮当声、教堂里传出的钟声，以及击锤声、敲打声，都混合在一起。
每种手工艺工场都排列在过道上，炽热的太阳照着，空气显得很闷热。让人感到像在充满了甲虫、蜜蜂和苍蝇的炉子里，到处是嗡嗡声，朱尔金根本不知道他到了哪里，也不知道他走的是哪条路；这时他看到一所教堂的巨大的门矗立在面前；灯光在黑暗的过道里闪烁着，一股香烟扑面而来。就连最穷苦的乞丐也斗胆爬上台阶，走了进去。朱尔金跟着那个水手走进教堂里，来到这座圣殿中，彩色的图画折射出耀眼的光芒；圣坛上有一尊圣母抱着耶稣的像，四周环绕着灯光和鲜花；牧师们穿着节日的服装，唱着圣诗，还有唱诗班的孩子们，身着漂亮的衣服，手中摇着银色的香炉。这是一幅多么宏伟、多么壮观的景象！它渗入他的灵魂，让他心驰神往，父母的教会和信仰感动了他，拨动了他的心弦，泪水于是盈湿了他的双眼。
他们从教堂出来，来到了市场上，有很多东西要搬到船上。到海港的路还很远，他累了，在一栋雄伟的房子前停下来歇了一会儿。那儿有着大理石柱子，有塑像和宽阔的台阶。他把带着的东西靠在了墙上，不一会儿，一个穿制服的看门人走出来，举起一个银头手杖，把他赶走了。而他事实上正是这家的孙子。但是，那儿没有人知道这一点，他自己也不知道。不久，他又回到了船上，迎接他的是辱骂、体罚、缺少睡眠和沉重的劳动；这些就是他的体验。
人们常说，年轻时多受一点苦，年老时会得到弥补。船再次停在了吉特兰岛的龙口海滨。他的服务期也满了，他上了岸，回到了赫兹埠旁边沙丘中的家，他的养母在他出航期间已经去世了。
夏天过去了，随后是严寒的冬天，暴风雪席卷着陆地和海洋，在这种天气里出门是很难的。
世界上事物安排得多么不平均啊！这儿是刺骨的寒冷和狂暴的风雪，而在西班牙那边却是炽烈的阳光和难熬的炎热。不过，在这儿的家中，遇到晴朗的下霜天，朱尔金可以看到好多天鹅从海边飞向陆地，飞过沃斯堡。他觉得在这儿可以呼吸到最好的空气，而且还会有灿烂的夏天。想象中他似乎看到石楠花开了，结出成熟的、多汁的、诱人的浆果，看到了沃兹堡开满花朵的接骨木和欧椴树。于是，他决定再去一次。
春天到来，捕鱼的季节也开始了，朱尔金也忙着捕鱼，他在过去的一年里长得很快，做起事来很利落，他充满了活力，会游泳，知道怎样踩水、翻身、自由腾跃，人们经常提醒他小心成群结队的鲭鱼，因为即使是最擅长游泳的人也难免被它们围住，拖到水下然后吃掉。但这不是朱尔金的命运。
和朱尔金同住一个沙丘上的邻居家，有一个叫马丁的男孩儿，他和朱尔金非常要好，两个人在同一条船上帮工，到过挪威和荷兰；他们从来没有吵过架；但吵架是很容易的，因为当一个人脾气躁的时候，他就会说出很难听的话，朱尔金有一次就这样，在船上，他们无缘无故地吵了起来。那天，他们坐在船舱门边，吃着放在他们中间的土制盘子里的东西。朱尔金朝着马丁举起手中的小刀，脸色灰白，露出凶恶的眼神。马丁说道：
“啊哈！你居然是喜欢耍刀子的那种人！”
话音刚落，朱尔金的手就垂了下来。他什么也没说，只是接着吃东西，然后走过去开始干活。当他们再次休息的时候，他来到了马丁跟前，说道：
“你打我的脸吧！”马丁回答道：“这件事就不要再提了。”
这以后他们成了更要好的朋友，再后来，他们返回到沙丘，讲述他们的冒险经历的时候，这件事总要穿插进去，马丁说朱尔金容易激动，却是一个很不错的小伙子。
他们两个都是年轻、健壮、成熟、勇敢的小伙子。但是相对而言，朱尔金却更聪明一些。
在挪威，农民们常常要到山上去，在上面的牧场上放牛。而在吉特兰西海岸，一座座房子建在了沙丘间，它们是用破船的残片建成的，房顶是草皮和石楠。里面靠墙壁是睡觉的地方，渔人们早春就在这儿居住和休息。每个渔夫都有自己的“女助手”，其职责就是在鱼钩上装上鱼饵，渔夫上岸时能递上一瓶热啤酒，以及当他们又累又饿回到家时能有饭吃。另外，女孩子们还要把鱼从船上运上岸，把它们剖开，通常有一大堆事情要做。