传说刘海名叫刘玄英，道号海蟾子，是五代时的一位道士。此人绝顶聪明，16岁考上进士，50岁当丞相，一生爱黄老之术。有一天突然有一位老道来拜访他，两人谈老庄之说，非常投缘。道人向刘海要十个鸡蛋，十枚铜币。将铜钱放在桌子上，将鸡蛋垒起来，像个宝塔。刘海说这样垒太危险，鸡蛋一滚，全都打碎。道人说：“当高官，食俸禄，仕途多蹇。弄不好玉石俱焚，比这更危险。”
说完道人将十枚铜钱掰成二十片，撒在地上走了。
从此刘海大彻大悟，辞官入山修道，成了正果，列入仙籍。关于神仙的传说，多不胜数，究竟谁真正见到过神仙呢？不过是人们想入非非而已。