观音菩萨在佛国的地位并不在释迦牟尼佛之下。观音中国化后，由男变女，又衍变成汉家公主。观音大慈大悲，普度众生，特别钟爱女性，如是又增加了一项送子的功能。
清人赵瓯北在《陔余丛考》中有一段如下记载：“许洄妻孙氏临产，危苦万状，默祷观世音，恍惚见白氅妇抱一金色木龙与之，遂生男。”
据《维摩诘经》上说，当人们痛苦万状时，口中只要默念“观音菩萨”，就可以解除痛苦。
由于人们对送子观音的崇拜，那些不生孩子的妇女，都到观音庙祈求赐女。有儿女的妇女希望孩子无病无灾也到庙里求观音保佑，许愿。
