柏拉图笔下的圣地
古希腊着名的哲学家柏拉图曾经在他着名的对话录《第迈欧斯》和《克里蒂亚斯》中描绘了这样一个地方：“在海格里斯神柱之外的滔天海洋中，有一个名叫亚特兰蒂斯的岛屿，它人口众多，城市的屋顶用黄金砌成，它有着强大的舰队和军队……”柏拉图还写道，这个神奇的国家是一个伟大而繁荣的中央帝国，它由12个附属国组成，包括太阳之国、月亮之国，黄金之国、象牙之国等。整个中央帝国的面积达到200万平方千米，四面的国家都向它朝圣。他们建造庙宇、港口、船坞，他们在海上架起桥梁，将各个岛屿联结起来。帝国的贸易十分发达，岛屿及运河中停放着密密麻麻的船只，到处是来自世界各地的商人，一片歌舞升平的景象。亚特兰蒂斯帝国不仅拥有高度发达的物质财富，他们还有着高度文明的精神文化。他们具有天生的美德，举止优雅、慷慨大方，惊人的财富并没有使他们纸醉金迷、纵情声色。然而，柏拉图笔下的这个令人羡慕的神仙国度在一度的繁荣后，却遭受了厄运。亚特兰蒂斯帝国开始走向堕落，邪恶充斥了整个国度，天生的美德不复存在，人们越发贪得无厌、卑鄙无耻，宙斯神看到这一切，决定对亚特兰蒂斯施以惩罚。于是，滔天的洪水和毁灭性的地震接踵而来，亚特兰蒂斯顷刻之间消失在大西洋中。据柏拉图推算，亚特兰蒂斯存在的时间距今13000年左右。
柏拉图所勾画的这一个国度，后来被人们称为大西洲，人们对大西洲故事既惊叹又疑虑，会有这样一个地方吗？柏拉图所说的到底是历史还是神活？然而，柏拉图却言之凿凿地表示，这是千真万确的事实，是他的祖父从一位埃及祭司那里听来的，为了验证此事，柏拉图还身体力行地进行了多方考察。
大西洲设想
基于柏拉图的威望以及他本人对此事的关注程度，世人一直对大西洲之说抱有浓厚的兴趣。人们费尽心思地期望找到那片神奇的大陆，对大西洲做了种种的设想与猜测。
有人说，人西洲在大西洋的亚速尔群岛。在一次铺设大西洋海底电缆的时候，人们发现亚速尔群岛一带海床的形状与众不同，它的形态仿佛更像一块陆地，而不是海底岩石。这块海底高原的形状、大小与柏拉图描述的大西洲极为相像，在海下拍摄的图片中，似乎还能看见古代城墙的影子。
有人认为，大西洲在希腊南端的克里特岛。1905年，英国考古学家在克里特岛上发现了米诺斯文化遗址。米诺斯文化达到了令人惊讶的水平，它的建筑业、手工业、冶金业已经远远走在了当时的世界前列。然而，在公元前15世纪左右，米诺斯文化被一场突如其来的火山爆发以及随之而来的海啸摧毁了，这样的命运与大西洲何其相似！于是，许多人不得不将其和大西洲联系到一起，然而，这种说法却有一个致命的疑点，即柏拉图记载的大西洲距今13000年，然而，米诺斯文明约在公元前15世纪左右，这中间相差岂是毫厘。
还有人认为，大西洲在巴哈马群岛海域。在巴哈马群岛海底，有形态不一的几何图形城墙，长约几百千米，全部由大石块所砌成，还有几个码头和栈桥的痕迹，像极了大西洲港口。
还有人认为，大西洲在高加索地区，后来沉入了黑海海底。
有关大西洲的各种观点不胜枚举，随着考古的发展以及海下遗址的大量发现，人们越来越相信这位以理性主义而闻名全世界的哲学家柏拉图所描绘的大西洲确实存在过。只不过在人类的科技以及认知还未达到一定水平之前，大西洲，这块神秘大陆，只能永远地对着我们扰抱琵琶半遮面了。