2001年6月，风华正茂的小伙子罗勇大学毕业后来到重庆永川野生动物园，被分配到狼区做饲养员，五年来，他想方设法融入狼群，模仿它们的语言，尝试着与狼沟通，人狼之间结下了浓浓亲情……
初入狼群
五年前第一次走进圈养的狼群时，我吓得两腿发软，片刻间感觉灵魂出窍了。求生的本能促使我挪动脚步走出防护电网外，之后便一屁股坐在了地上。我知道狼群是不敢靠近电网的，因为曾经有一只狼碰到电网触过电，此后一旦有其他狼不注意向电网靠近，其余的狼便会发出吟叫提醒同伴。狼与狼之间互相交流的语言十分丰富，它们很团结。
看到我从“狼”口脱险时的那副狼狈相，分管我们的老专家沈庆永前辈笑得前仰后合。他从包里拿出一盘VCD给我，那是国外科学家在自然保护区与狼共处的真实情景，这也算是给我上了第一课，改变了我对狼的陈见。事实上，沈总的帮助，在我后来对狼的研究中起到了至关重要的作用，他见多识广，经常给我带来有关狼的书籍，和我聊有关狼的话题。没有他，我就教不出会唱歌的狼。
尽管我相信狼并不是邪恶的象征，但狼毕竟是狼，它们有着尖利的犬齿和炯炯有神的眼睛，那气势就足以让人心惊胆战。
每次从狼群边经过时，我总是小心翼翼的。我不敢背对着它们，心里虽惧怕但还得打肿脸充胖子，摆出一副满不在乎的姿态。偏偏有只体型较大的狼老爱跟着我，我走它走，我停它停。我弯下腰捡根树枝想吓唬它一下，没想到它根本不吃这一套，一双眼睛依旧冷冷地望着我，直觉告诉我，它并不想伤害我，或许只是想跟我接近，只不过它不太会表达感情。于是我大胆地伸出手摸了摸它的头。它顺势往我身边靠，用头磨蹭我的腿，第一次让我感受到了来自狼群的友谊。我给它取了个充满乡音的名字：“大狗。”
和狼接触的最大困难就是建立信任。这首先是人的错，人总是认为狼十恶不赦、阴险狡诈，所以在面对狼时高度警觉，生怕对方心怀不轨。狼能读懂人的表情，人越是心虚恐慌，狼也越敌视人。可为什么有狼收养小孩的报道呢？我想那是因为小孩天真，不怕狼，只知道努力爬到狼的腹下吃奶。这个举动最初也许让狼十分惊讶，但后来它发现这个弱小的生命并不会对自己造成威胁，于是便承担起了抚养小孩的责任。
自从第一次与“大狗”沟通之后，它每天都会跑来跟我玩，另外几只胆大的狼看到后也想跟我接近，但它们天生胆小，总是与我保持一步的距离。我一遍又一遍地伸出双手鼓励它们，学着大狗常发出的友善的吟叫声呼唤它们，终于让它们跨过了那一步之遥的障碍，与我建立了信任关系。
教狼唱歌
狼给了我太多的欢乐，在平淡无奇、单调枯燥的工作中它们一直陪伴着我。我也越来越爱它们，并努力用所学的知识把它们喂养好。
2004年3月，母狼朵朵产下了5只小狼崽。刚出生的小狼崽浑身体毛乌黑，但20天后就渐渐变成了灰黑色。每当我靠近产房时，朵朵就会扑打铁门以示警告。我发现有只小狼被朵朵遗弃在水槽边，如果不救的活，它必死无疑。当我把那只小狼抱出来时，它的整个身体冰冷冰冷的。我把它塞进我的毛衣里，让它紧贴着我的身体，几分钟后小狼柔嫩的爪子开始拨动，并发出微弱的嘤嘤声，这让我看到了一丝生命的曙光。我赶紧下山买来奶粉兑上，用奶瓶送到它嘴边。小狼一定饿坏了，叼着奶头猛嘬起来。
那些日子里我在寝室里喂小狼。小狼夜里也要吃很多次奶，我常常被它饥饿的叫声吵醒，喂完奶后还得用热毛巾给它刺激排便，搞得我疲惫不堪。但每当我看到它那双又圆又漂亮的眼睛时，困意便消失得无影无踪。我捏捏它的小鼻子，轻声责备：你这没娘要的小淘气鬼，害我不浅啊！
小狼开始吃肉之后，我便不再把它带回寝室。但我想，如果这时把它放回母狼窝里的话，母狼一定会咬死它。没办法，我只得让它住单间。小狼对我有强烈的依赖性，我不在时它会像大狼一样把鼻孔指向天，奶声奶气地嗥叫，表达内心的孤独。
我给小狼起了个名字叫“秀袖”，因为它看起来比兄弟姐妹们小许多，在重庆“秀”有娇小的意思，而我又对它寄予了很大希望，希望它长大后能成为狼群的领袖，故用了个“袖”字，叫起来也蛮顺口的。
秀袖长得很快，三个月时已有60厘米长了(从鼻到尾尖的长度)。我尽可能不让它独处，它会跟着我跑上跑下，我弹吉他时它就会侧耳倾听，时不时也会用小爪来拨弄琴弦。也许是长时间熏陶的缘故，每次弹琴的时候它会显得很兴奋，摇头又摆尾，嘴里不时发出哼哼声，我的同事们也很喜欢它，经常逗它玩。秀袖从小没有母亲，有很多技能它还不会，比如规范的嗥叫。据我了解，狼的嗥叫声至少有三种：一种声音比较高亢，拖得比较长，这是用来远距离召唤同伴或集体“唱歌”的，每一声嗥叫能持续10秒钟以上；第二种是受到威胁时的叫声，声音比较短促且带有犬吠，一声在6秒以内；第三种叫声比较低沉圆润，这是表达孤独哀怨的意思，比如母狼痛失小崽，或者是在显得很无助的情况下，一声也在10秒以上。我把秀袖召到身边，学着狼的姿势仰天嗥叫，捧着它的脸教它如何发音。秀袖很聪明，没两天就学会了。
秀袖会像模像样地嗥叫了，这着实令我兴奋不已，我知道成就它的时候到了。我不厌其烦地在它面前弹琴唱歌，刚开始时它仍像以前那样乱哼哼，于是我便不唱歌词，边弹琴边嗥叫，它也跟着嗥叫。但这不够，它还不能掌握歌曲的婉转高亢和抑扬顿挫，所以我在嗥叫的时候故意改变传统的嗥叫方式，用不规范的嗥叫声来配合旋律，秀袖听久了也就能掌握一部分了。最后我再按人的语言唱歌，适当的时候我会给它动作和声音提示。比如唱“我是一匹来自北方的狼”，开始的时候唱得轻柔些，把原谱改为分解和弦弹，秀袖嗥得也比较低沉。唱到“我只有咬着冷冷的牙”那一句时，我就开始扫弦，故意弹得重一些、快一些，并且我的头会向天仰，给它动作提示。这时秀袖知道乐曲的高潮部分来了，它也会抬起头，清理一下嗓子，伴随着过渡的短促犬吠声后，声音便嗥得高亢起来。整首乐曲从开始到结尾，秀袖把三种通常的嗥叫声都表现得淋漓尽致。
与狼共舞
当然，我很担心这只完全被人养育的小狼回到狼群后，群狼不接受它，甚至伤害它。看着秀袖天真无邪地跑到头狼跟前，用嘴去舔头狼的脸，我心里的那根弦从低音“1”直蹦到了高音“1”——也许顷刻间我的爱狼就会被撕得粉碎！我目不转睛地注视着头狼的每一个表情和它的肢体语言，如果它透露出一丝威胁的话，我就会毫不犹豫地冲上去保护秀袖！可出乎我的意料，头狼竟和它嗅起鼻子来，还发出友善的吟叫。随后，头狼便带着秀袖向小山坡跑去，路经一水沟时秀袖无法跃过，头狼调转头，叼起秀袖便上了坡顶……
头狼带着秀袖在坡顶坐下，发出一声长长的嗥叫声。顷刻间，群狼从四面八方奔来，一起“高歌一曲”，欢迎它们的新伙伴。
我想，每一个人看到这样一幕，都会为狼群的团结友爱而深深感动。没有任何一种哺乳动物能像狼一样，对它们的集体倾注那么深的感情。它们相互嬉戏，彼此关爱，配合狩猎，俨然一个和睦的大家庭，上天没有赋予狼像老虎一样锐利的爪子、像狮子一样庞大的身躯，而500万年来它们却繁衍了下来，靠的就是个体间的团结和默契，以及严明的组织纪律性。
秀袖回归后得到了狼群的悉心照顾，有的家族成员甚至找来食物训练它的捕猎能力，在秀袖饥饿时它们会把自己胃里半消化的食物吐出来喂给它。我依旧每天在山上和群狼玩着“与狼共舞”的刺激游戏——我装成受惊的猎物奔跑，它们在后面追逐。只要我发出一声长长的嗥叫，秀袖就会从远处跑到我的身边，琴声响起，狼人同唱《北方的狼》。在秀袖婉转的嗥叫声中，岁月的点点滴滴在眼前浮现……
（罗勇）