伊土战争是奉逊尼派为国教的土耳其奥斯曼帝国同以什叶派为国教的伊朗萨菲王朝为争夺阿拉伯伊拉克、库尔德斯坦和外高加索，控制欧亚两洲间重要战略和贸易交通线而进行的掠夺性战争。
1513年，土耳其苏丹塞利姆一世残酷镇压了什叶派教徒的叛乱，屠杀5万之众，并乘机对伊朗的萨菲王朝发动了战争。
伊土战争共分三个时期。第一时期从1514~1555年。1514年8月23日，奥斯曼军队在查尔迪兰（南阿塞拜疆）与8万波斯骑兵展开决战。土耳其部队占领了伊朗首都大不里士，1515年科奇希萨尔一战，伊朗军队再次败北。到1516年，塞利姆已占领了西亚美尼亚、库尔德斯坦和包括摩苏尔在内的北美索不达米亚。1516~1517年，土耳其又占领了叙利亚、黎巴嫩、巴勒斯坦、埃及、希贾兹和阿尔及利亚部分领土。1533年，苏莱曼一世在同奥地利签订和约使其北翼安全得到保障之后又对伊朗开战。1536年，土耳其占领了格鲁吉亚西南的部分领土。1555年5月，两国在阿马西亚城缔结和约，伊朗保有所占外高加索领土，土耳其则把阿拉伯伊拉克并入自己的版图。两国平分了格鲁吉亚和亚美尼亚，确认卡尔斯城区为中立区。
伊土战争第二时期从1578年起，延续近半个世纪。土耳其乘伊朗萨菲王朝发生内部争斗之机再次进攻伊朗。1578年，土军撕毁1555年和约，修复卡尔斯城，开进外高加索境内，并占领南格鲁吉亚的部分土地。8月10日，伊朗沙赫军队在彻尔德尔附近被击溃，土军侵入东格鲁吉亚和东亚美尼亚，尔后进入北阿塞拜疆并占领希尔万。1579年起，土军同克里木可汗军队（10万人）联合作战，夺取整个阿塞拜疆和伊朗西部地区。但是在沙赫阿拔斯一世在位期间（1587~1629年），伊朗东山再起，不仅收复了被土耳其侵占的西部领土，而且吞并了一些新的领土如阿富汗等。由于忙于对乌兹别克封建主进行战争和镇压国内民众起义，阿拔斯一世被迫于1590年3月同奥斯曼土耳其帝国签订了屈辱性的《伊斯坦布尔和约》。
16、17世纪之交，阿拔斯一世进行了军事改革，组建了一支由火枪兵军（1.2万人）和骑兵军（1万人）组成的常备军，成立炮兵教练场和炮兵部队。改革后的伊朗军队兵力达12万人，其中常备军4.4万人，封建民军7.5万人。大力扩军之后，阿拔斯一世的军队达到30万人。1602年，阿拔斯一反一个世纪以来的被动防御地位，第一次主动对土耳其发动了战争，由于军队体制没有作出相应改革，土耳其面对伊朗的攻势有些力不能支。1603~1604年，伊军在苏菲安附近的数次交战中打败了土军，攻占并洗劫了大不里士、纳希切凡等城市，把30余万亚美尼亚人迁往伊朗境内。1602~1612年的10年战争，伊朗大获全胜，1613年11月签订的《伊斯坦布尔和约》肯定了伊朗的全部战果。
土耳其对该条约心怀不满，遂于1616年对伊朗采取报复行动，但在3年的战争中再遭败绩，1618年的《萨拉卜和约》重申了《伊斯坦布尔和约》的内容。伊朗乘战争获胜之机大大扩展了自己的领土，遂准备进行新的战争。
苏丹穆斯塔法四世在位期间（1623~1640），鉴于土耳其对欧洲的征战屡遭挫折，因而致力于征服东方。1625年，土耳其占领了阿哈尔齐赫，从伊朗手中夺得了萨姆茨赫—萨塔巴戈公国，并将它变为自己的一个省，土军还进犯了亚美尼亚和阿塞拜疆，占领了北美索不达米亚和摩苏尔，但围攻巴格达9个月未能成功，1630年，土军转战外高加索和伊朗西部，洗劫哈马丹城，全城居民均遭屠杀。1639年5月，伊土签订《席林堡（佐哈布）条约》。伊土边界保持现状，但阿拉伯伊拉克划归土耳其。
伊土战争第三时期始于18世纪初，土耳其苏丹艾哈迈德又对伊朗发动战争。1723年春，土军乘萨菲王朝崩溃之机侵入外高加索，相继占领第比利斯、整个东格鲁吉亚、东亚美尼亚和阿塞拜疆。同时，土军还征服了伊朗西部的卢里斯坦省。
土耳其强占大片领土后仍感不足，于是又在1725年进军伊朗东部并攻占加兹温。1730年，伊朗的实权人物纳迪尔率军打败土军的进攻，并将其驱逐出哈马丹、克尔曼沙阿和南阿塞拜疆。塔赫马斯普二世亲征土耳其，但在1731年的哈马丹城下一战被土军击败，1732年，他被迫与土耳其签订和约，承认土侵占的阿拉斯河以北外高加索永久归属土耳其。1736年，纳迪尔即伊朗沙赫王位。纳迪尔沙赫为夺回土耳其控制的阿拉伯伊拉克和外高加索，于1743年对土再次发动战争。3年的伊土战争未分胜负。