唢呐是我国古老民族乐器的一种，又称为“双簧哨片乐器”。它用粗实坚硬的檀木、红木制成，由哨、芯子、气牌、铜碗、杆等五个部分组成，俗称“喇叭”、“大笛”，小的唢呐称为“海笛”。它构造简单，发音嘹亮，既能吹奏激越高亢的曲调，又能吹奏如泣如诉的旋律，宜于表现热烈欢快的情调和悲哀沉痛的气氛。其吹奏若主角吹奏出色，团体配合协调，则吹到欢快处能令人心花怒放，吹到悲哀时会使人凄然泪下。
唢呐历史悠久，是我国人民喜闻乐见的乐器。它原流传于波斯（今伊朗）、阿拉伯一带，金元时传入我国，明清时渐在河南地区流传开来，遍及河南各地。
2．舞龙
舞龙是我国人民传统的体育节目和文娱活动之一，它源于远古时代的巫术和图腾崇拜。
古代各个部落各有自己的图腾，以后由于部落兼并，各个图腾形态也就随着不断融化，其中一个以蛇为图腾的部落最强大。在合并融合的过程中，图腾保持了蛇的主形，吸收了其他部落的马的头、鹿的角、狗的爪、鱼的鳞和须等等，于是构成了后世所见的龙的形象。随着历史的发展，龙被神化了，它能呼风唤雨，决定一年的丰歉。古代每年要祭“主管丰收之神”——田祖（赤帝），有祈求甘雨的节目，名日“雩舞”。演雩舞时巫女手舞足蹈，作龙云飞腾之状。雩舞不仅用于祭祀，也被当成一种文娱活动。后来人们用稻草和柳条编织成“草龙”，渐渐形成了舞龙的表演技艺。
旧时，每逢喜庆佳节都要举行舞龙表演，特别是春节期间，全国各地彩龙回旋飞舞，更加增添了节日的欢乐气氛。
3．狮舞
狮子是一种凶猛的动物，主要产在非洲和印度西北部。我国不产狮子，可是民间却广泛流行模仿狮子形象的狮子舞，原因有以下几个方面：
狮舞起源于东汉末年，汉代曾被列为“百戏之一”。当时随着国家对外交流，史料上多有西域产狮国向中国皇帝献狮的记载：汉章帝章和元年，安息国谴使献狮子、符拔；顺帝时疏勒王来献牦牛及狮子……。自此，在国人的心目中开始有了关于狮兽的形象。
另外，佛教对中国的影响也是重要的原因之一。盛产狮子的印度，佛经里有许多关于狮子的描述，它一直是威严的象征。自东汉明帝十年（公元67年）佛教传人中国后，在历代宫廷、庙宇以及园林建筑中，石狮、铜狮、铁狮比比皆是，千姿百态。由于上述历史原因，“外来户”狮子较之国产的虎、豹等倍加受到国人的青睐。
不过，仅据外国献来的几头狮子和佛教的影响，很难想象就会轻易地促成民间出现狮子舞。实际上它的形成主要还是借鉴我国古老的麒麟舞。麒麟舞是我国汉族传统的民间舞种，春秋时代即有，汉代已盛行。他们的表演一般都由两人合作，藏盖于道具狮皮、麟皮之内，表演啃痒、登高、跌扑等技艺性很强的动作。其形式、方法、道具的内部制作等几乎同出一辙。
关于狮舞的史料最早见于三国时孟康（魏）对《汉书·礼乐志》的注释，证明三国时代民间就有戏狮之俗。而《旧唐书》对唐高祖李渊做皇帝之后宫宴中“五方狮子舞”的描述，才是较详尽完善的记载。当时，狮舞已不仅是民间的“花玩”、“社火”，而是登上了大雅之堂，成为宫廷中舞蹈之一。狮子产于外邦，狮舞产于中国，今天经过不断加工提高，它已成为我国民间舞蹈中的一颗璀璨的明星，为广大人民群众所喜爱。
4．旱船
旱船是我国汉族的一种民间舞蹈，始于隋炀帝时期。
隋炀帝时，征调百万民工开凿大运河。运河修成后，他醉心于乘龙舟与奸臣、爱妃在运河里游乐，并挑选身强力壮的青年男女为其龙舟拉纤。他的这种肆意糟蹋百姓的举动引起朝中一些忧国忧民大臣的担忧，纷纷上书劝谏。隋炀帝不但拒绝纳谏，还动辄杀掉劝谏的大臣。
最后，老臣杨林想出一个计策。他找到几位能工巧匠，按照他所画船的图样，用竹木扎出一个旱船，并装饰华丽美观，而后还在旱船上布置一些像隋炀帝和其贵妃模样的假人。然后，杨林将此旱船献给隋炀帝，并带上他预先训练好的纤夫。经皇上准许后，当即为隋炀帝进行了拉旱船表演，赢得了隋炀帝的欢心。杨林不失时机地建议皇上以后可用拉旱船的游戏代替到运河去游乐。
第二年元宵节，洛阳城里大闹花灯，隋炀帝为了粉饰太平，打着“与民同乐”的幌子，命人将旱船搬到大街上。百姓们纷纷称奇。不过，那时的旱船根本跑不起来，仍是由几个人拉着走。后来流传到民间，经过劳动人民的改造，才成了我们今天见到的样子。
5．鼓类
鼓是最早为舞蹈伴奏的一种打击乐器，它主要是控制节奏，烘托气氛。关于鼓的起源可以追溯到原始社会。
据《山海经》上说，上古时候中原地区的部落首领轩辕皇帝猎到一只怪兽叫做“夔”，扒其皮做成鼓，这是最早的鼓。黄帝是有熊氏国君少典之子。有熊氏在今河南新郑县一带，说明鼓起源于河南。1935年在安阳殷墟发掘出一面已朽烂的木腔蟒皮鼓，是商代有鼓的实物证据。商代以后，鼓就更加普遍了。
鼓既是舞蹈的伴奏乐器，又是舞蹈的道具。以鼓为道具的舞蹈自古有之。春秋战国到西汉盛行的建鼓舞、鼙鼓舞、踏鼓舞和盘鼓舞，就是以鼓为道具命名的舞蹈。
6．高跷
高跷历史久远，源于古代百戏中的一种技术表演，北魏时即有踩高跷的石刻画像。古文献《列子·说符篇》记述了一个叫做兰子的人，他为宋元公表演跷技时，小腿上绑着比身体长一倍的两根木棍（跷），快速地跑跳并向空中循环抛弃七把短剑，五把常在空中，元君看后非常吃惊。这个故事说明高跷在魏晋时期已是一种杂技，并具有较高的技艺。今出土北魏时期墓碑上的“百戏图”也有当时“乔人”形象，可知高跷历史源流之久远。
关于高跷的起源，已故历史学家孙作云（公元1912—1978）在他的《说丹朱——中国古代鹤氏族之研究——说高跷戏出于图腾跳舞》一文中，首次提出高跷源于鹤图腾崇拜的论点，并以《山海经》古文献为据：“长股之国在雄常北，被发，一日长脚”。晋人郭璞注释为：“或日有乔国，今伎家乔人盖象此身”，清人吴任臣注释为：“乔人，双木续足之戏，今日xi（同屣）跷”。两种注释都认为长股国人即用木跷扎在脚上的长脚人。《说丹朱》中认为：高跷源于原始图腾信仰，用于宗教祭祀仪式，又从杂技表演演变为扮演戏曲人物的舞蹈形式。尧舜时的丹朱是以鹤为图腾的氏族，高跷戏直接出于古代的鹤图腾氏族的跳舞。近有学者认为，甲骨文中有一字可以解释为“像一个人双脚蹈矩棍而舞”，如果得以成立，至迟商代后期，民间独特的这种踩高跷舞蹈形式就已经问世。这又是源于图腾崇拜的补充。不仅如此，非洲扎伊尔巧克威（tchokwe）部落宗教仪式中，也有踩跷的表演，一名巫师的腿上绑扎着长木跷，徐徐走动，两手缓缓起舞。这当是“图腾崇拜说”、“宗教仪式说”的又一佐证。
还有一种高跷起源的劳动说。可依据晋人郭璞的另一条注释：“长臂国人在赤水之东，身体像常人，但臂长三丈。”或日“长脚人常负长臂人人海中捕鱼也。”由此联想到，脚长是绑扎着木跷，手长是手中拿着长木制作的捕鱼工具，所描绘的酷似现今居住在广西防城“京族三岛”的京族渔民踩着木跷在浅海中撒网捕鱼的形象。另据1930年代《艺风》杂志记载：“武昌的筷子街和箍笼街，因地位低湿常被水淹，那里的住民每当水淹时，差不多都踩着高跷来往。”这又是高跷源于劳动生活记载。
高跷不同时代的名称，说明它从杂技表演向扮演戏曲人物的演变。魏晋前后的“乔人”是从图腾崇拜向杂技的过渡，高超的惊人之技艺，虽带有神秘色彩，但已是表演性形式。隋唐时的高跷从叫作“长跷伎”名称中，可知它已是娱乐性表演形式。南宋临安灯节中“踏跷”和“村田乐”、“扑蝴蝶”一起出现，说明已成为民间舞蹈。明清文献记载，高跷常与秧歌结合扮演戏曲人物，叫作“高跷秧歌”。如《京都风俗志》载：“秧歌，以数人扮陀头、渔翁、樵夫、渔婆、公子等相，配以腰鼓、手锣、足皆登竖木，谓之‘高跷秧歌’”。现在京津一带的高跷多属此类，演员12名，分扮陀头，小二格、渔、樵、耕、读等人物，或扮成《水游传》、《白蛇传》、《西游记》等戏曲人物。表演又有文、武跷之分，文跷讲究扭、逗，或表演情节简单的小戏，武跷强调个人技巧，如“单腿跳”、“扑虎”、“劈叉”以及“越障碍”、“跳高桌”等。
二、洛阳民间社火文化
洛阳民间社火，在洛阳兴起的年代无文字记载。它既是民间艺术，又是民间文艺组织。古代社火活动主要是为了祭神娱神，故各种社火组织大多围绕各种会社而成立。
（一）洛阳民间社火概况
建国以前，洛阳农村，村民们为保持风调雨顺、五谷丰登，就将其愿望寄托于神灵，因而产生了龙王社、火神社、关帝社、土地社、山神社、奶奶社等等，也有称“社”为“会”的。社有社头，会有会首，“社”与“会”是民间的文化组织。这样的文化组织每年都要在元宵节及庙会期间举办祭祀活动。祭祀活动的内容，其一，杀猪宰羊，烧香上供；其二，出动文艺队伍来庆贺，这文艺队伍就称为“社火”。建国以后，这种祭祀活动，逐步演变为纯文艺活动，摒弃了迷信色彩，已经从以祭神娱神为目的演变为完全以娱人为目的，成为洛阳民间历史悠久、也比较普及的群众性文化活动，为活跃和丰富人民群众的文化生活发挥了重要作用。
洛阳民间社火规模大、形式多、内容广，生活气息浓烈，地方特色别具一格。由于民间的风俗受地域、历史、经济、交通的影响，有着“十里不同风，百里不同俗”的特色。在不同的地方，虽然同属洛阳地区，却有着不同的传承内容，各地各异，富有地方特色。
每逢节日，民间社火游街串村，载歌载舞，给人们带来很大快乐，民谚云：“庄稼人要得乐，唱戏耍社火”。洛阳民间社火主要活动于农历正月初一至元宵节期间。平时，如遇祭祀、庙会也有兴办社火的。在洛阳城乡有一风俗，农历春节不过正月十五，这年就不算过完，而每年元宵节的社火，又是人们在过年的尾声中感到最为热闹、喜庆和惬意的时候。每当社火出动，前边彩旗成阵，排鼓、铜器开路，三眼铳沿路轰鸣，紧接着是狮子欢舞，高跷队表演传统戏曲，后随垛女、轧杆、倒骑驴等化装表演。每到一处，鼓乐喧天，鞭炮齐鸣，前呼后拥，观者如潮。到晚间，灯笼旗号前导，竹马、旱船、龟哥、蚌妹、小鬼摔跤等有趣表演，串演于灯光月影之中，给人以玄秘魔幻之感，深受群众所欢迎。
（二）洛阳民间社火的种类
洛阳民间社火种类多种多样、丰富多彩，有音乐、舞蹈、戏剧、杂技，也有人物造型的静态表演和嬉笑逗乐的杂技演唱，可谓集民间音乐、舞蹈、戏剧、杂技之大成。在洛阳各县区，较大的村庄都有一社，主要形式有排鼓、狮舞、高跷、竹马、旱船等等。各种社火形式，也是各种庆典、集会的庆祝方式与娱乐方式。
洛阳民间社火从演出形式上主要分为器乐演奏和歌舞表演两大类，下面分别加以详述。
1．器乐演奏类
（1）唢呐演奏
洛阳民间俗称唢呐为“响器”，偃师地区俗称“大笛”。唢呐，另有配器笙、笛、二胡不等。唢呐班每班一般由35人或48人组成，多为1人吹唢呐，其他人掌笙、弦子、梆子、镲等；演奏者多为世代相传的“门里出身”。演奏内容十分丰富，有传统曲牌、民间小调，还有著名戏剧段落和歌曲的模仿，依环境、听者之需要而定。唢呐队除了“闹节”以外，最常见于民间婚丧嫁娶、祝寿、贺子的庆典之中。每至唢呐高奏，笙弦和鸣，观者如堵，煞是热闹。
旧时，唢呐多在民间流行，深受群众欢迎。但是，在建国前它和其他民族乐器一样得不到发展，不能登大雅之堂。吹唢呐的艺人多是贫穷的劳动人民，属“下九流”之一，被贬称为“吹鼓手”，受尽歧视，地位低下，生活悲惨。偃师县，旧时的唢呐吹奏者大都过着近于乞丐的生活，往往兼营理发；洛宁县，旧时唢呐吹奏者只能在同行中通婚，死后不能葬人家族老坟等。
建国后，古老的唢呐获得了新生，唢呐被列为民间优秀传统器乐之一。近年来，不论在乐器改革、应用范围，还是在演奏曲目和技巧上都有较大的发展和提高，可以伴奏、合奏、领奏，成为一种很受人们欢迎的独奏乐器。而唢呐艺人的社会地位和唢呐艺术也得到了极大提高，吹奏者被誉为“民间艺人”，受到社会尊重；唢呐艺术被广泛应用到欢庆节日及其他活动上，为群众的文化生活增添了浓郁的色彩。偃师县唢呐艺人曾多次参加省、地文艺会演，受到好评。1953年，著名的偃师县唢呐艺人唐来兴、黄如意参加赴朝慰问团，慰问了中国人民解放军。
随着时代的发展，唢呐艺人的艺术水平不断提高，演奏内容也不断更新。除了传统的“百鸟朝凤”、“十八板”、“过街俏”外，还把模仿戏曲唱段及流行歌曲作为主要内容。偃师县内较为著名的有南蔡庄、大口、武屯等唢呐班。唢呐班的人员组成，有的是临时搭班，有的是唢呐世家，父子、夫妻同台演出。女唢呐手、少儿唢呐手也日渐增多。
在孟津县，文革时期，过红白事一度禁用唢呐，许多唢呐艺人改行或远走他乡，使唢呐艺人新老不接，濒临失传。1977年后，唢呐起死回生，有所发展。孟津县瀍沟的张金生一家兄弟字侄（女）近20口人都会吹奏，且技艺不凡，多次获得地、县、市奖励，被誉为唢呐世家。已历五代的孟津县符家沟的符永安创制的小笛，吹奏戏曲名演员唱段，声调逼真，极受欢迎。
老城唢呐，始于清末西大街西门内庞兴娃。庞当时已扬名河南府，技艺传第三子清泉和其孙明娃。明娃与其祖父齐名。每当其他唢呐路过庞家，停奏而过，以示尊重和避“班门弄斧”之嫌。明娃于1952年病故，技艺失传。今老城辖区内仍有业余爱好者，每逢佳节或重大活动，常有唢呐艺人助兴。
（2）大鼓类
洛阳民间多称大鼓为排鼓、社鼓。大鼓一般为牛皮蒙面，直径3．6尺或3．2尺，高1．5尺，有鼓架；4个为一路，伴奏的打击乐器有铜镲、铜铙、铜锣等。大鼓、镲、铙、锣，俗称“四大件”。鼓队通常组织庞大，常常数十甚至上百人参加。活动时，燃铳开路，彩旗相引，锣鼓跟随鸣奏，其队伍长至百余米。指挥者以令旗为号，所有表演者，望令旗挥指行止。
大鼓演奏有很多套路，如猪吞食等。在进行的间歇，必须配“小家伙”，即俗称的小不墩子鼓、小镗锣、璇子、手钹等进行演奏，以调剂节奏。演奏所用鼓牌，俗称“鼓点”、“家伙点”或“鼓歌”，花样甚多。洛阳排鼓有得胜鼓、百兴鼓、清唱鼓、四声鼓、星星槌、步步紧、闪闪腰、撞倒墙、硬四槌、翻三番、千字槌等。大鼓队在按鼓牌击打时，多伴以舞蹈性、表演性的动作，如鼓手在擂打鼓点的同时，或相互交换抛掷鼓槌；或双臂做各种舞蹈动作而不误鼓点的“耍鼓槌”；镲手在双镲合击后，迅速将一镲或双镲向前方扬起“亮”开，而不误下一镲合击的“亮镲”；铙手将10多公斤之重的铙高高抛起，使其飞得高而又接得准，且赶上每一铙击打的“耍飞铙”等。